通往洛阳的官道上,时有马车经过,速度却都不快。只因距离此处不远的地方,就有一所驿站,虽然简陋,却可让奔波了大半日的人们歇歇脚,喝口茶。
而此时驿站的不远处,正有四个幼小的身影步履蹒跚的往前走着。
正是从稻香村离开的莫雨、毛毛、小白和淼四人。
却说那天他们离开村子的时候,遇到山贼的伏击,险些要被围攻。
情急之下,对周围地形十分熟悉的王富兵行险招,嘱咐了一声让车上众人抓紧围栏,便用最快的速度直直冲进了一队山贼的包围圈,快要到山贼面前的时候,却是一个急调头,让马车冲进了一侧的小树林里。
那小树林是个下坡道,王富本来驾车极快,此时顺着下坡滑去更是快到不行,险些把几个孩子给甩出去。
好险才把马车给弄得停下来,却又赶紧催促众人下车,道是这小树林草木茂盛,在这里边找人极是困难。
王富指了两个方向,要众人分散跑。因为小孩子个头矮,更好躲藏,便赶着四个小鬼头让他们先跑,嘱咐着一直跑不要拐弯,过了一座木桥便能看见镇子了,让他们在镇子上等他。
四个孩子也听话,拿好阮氏给他们准备的包裹,一步三回头的往王富指示的方向跑去。
可惜天不遂人愿,王富提到的那座木桥,早在前些日子被暴雨冲毁了,河流又湍又急,四个孩子没一个会游泳的,竟是被堵在了河边,看着对岸干着急。
过不了河,又不认识周围的路,四个人只能裹好身上的东西,蹲着身子缩在高高的草丛里,想等着王富和阮氏夫妇他们。
但是谁曾想,他们在草丛里蹲了一夜,天大亮的时候还是没有人往这边来。于是四个人不再枯等,准备顺着原来的路回去看看,琢磨着小心一点应该不会被山贼发现。
四个人一路上很小心,倒确实没有被山贼发现,只是很倒霉的在树林里迷了路——在一个草丛都比他们高的树林里。
这种地方除非方向感极好,不然不可能不迷路。
四个人在树林里兜兜转转,磕磕碰碰的又在草丛里委屈了一晚上,最后还是凭着淼的方向感慢慢摸索出了树林。
出了树林之后,毛毛和淼都是属于家里蹲惯了,在外生存技能没有点亮的人,幸好莫雨和小白对外面有一定的了解,慢慢找到了官道。
但随即问题又来了——他们并不知道王富要他们去的镇子是哪个。
之前是跟着长辈一起,后来分散的时候情况又太急,他们根本不知道那个镇子的名字,连问路都没办法。
最后,四人只好一致决定,先去刘洋提过的洛阳再说。
所幸,他们之前都带着自己的小包袱,临行前阮氏又把一个装着干粮和些许细软的包袱给了他们。
他们一路上走官道,白天按着路标赶路,饿了就吃些干粮,晚上找个隐蔽的角落躲起来休息,这么一连月余,稻香村去往洛阳的官道,竟让他们四个孩子平安的走了一半。
“啊……不行了,我们停下来休息一会儿吧……”
小白气喘吁吁,只觉脚底板疼的要命,他们已经在太阳底下连续走了个把时辰了,这段时间滴水未进,只吃了一点干粮,现在嗓子都渴的冒烟。
淼抿了抿发干的嘴唇,脸色不比小白好到哪里去,只是她的腰板挺得笔直,看上去倒不像小白那么累。
又观莫雨和毛毛。
毛毛年纪比其他三人都小,早已受不了长时间的奔波,此时已是靠在莫雨的肩膀上,才能艰难的往前走了。而莫雨相对而言要好一些,扶着毛毛的情况下还能迈得动步,只是脸色依旧有点苍白。
“要不,我们休息下再走吧。”淼建议着,却被莫雨摇头否决了。
“天快黑了,我们必须再往前走一段路。”
莫雨抬头看看快要黑下去的天,又远远望了一眼前方的路,竖耳听去,只觉风里似乎传来了很多人声,便对身边几人鼓励道:“前面似乎有人聚集,等到了那,我们肯定能找到水喝,然后好好休息一下……”
剩下的几个人闻言彼此对视一眼,互相鼓劲道:“咱们继续往前走!”
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宁大娘是个长相清秀的妇人,今年三十出头,保养的却不错。因为父亲曾是村里的秀才,她小时候也跟着读了几年书,整个人透着一股书卷气。她十五岁出嫁,后来随丈夫来了这洛阳道上任驿丞,她便在旁边开了个小茶摊,日子过得倒也安宁。
因自小跟着家里的祖母信佛,宁大娘开了这个茶摊以来,这洛阳道上南来北往的路人中,无论是回乡探亲的,还是往来经商的,无论是背负刀剑的江湖人,还是走马赶驴的普通百姓,宁大娘都是能关照一点是一点。
若遇上那落魄可怜的,宁大娘还会少收钱或者干脆不收钱,也要给他们备上热饭菜和茶水。所以方圆几十里,在这附近住着的住户,几乎没有不知道宁大娘热心仁善之名的。
宁大娘这样,自然不是为了自己求善缘,而是为了她的一双儿女。
与丈夫成婚十余年来,宁大娘只得了这一双儿女。许是她自己身体不好的缘故,连带生下的两个孩子也是体弱多病,药更是常吃,让她很是揪心。
于是在小儿子满月后,她便对佛祖许愿,愿日后多行善事以换取儿女的平安,而神奇的是,许是宁大娘的诚心管用了,女儿和儿子的身体虽然还是比较柔弱,却再没有生过病。所以宁大娘从此对佛祖越发虔诚了起来。
宁大娘是个很热心的人,平时要是茶摊上来了新客人,不管多忙,定会先上去招呼他们坐下。但是今天宁大娘却明显心不在焉,甚至没发现有人已经唤了她好几声。
直到袖子被轻轻拉住,宁大娘才猛地回神。
定眼一看,身前却是一个小姑娘,不过八九岁的样子,正睁着一双乌黑的眼睛望着自己。宁大娘观这小姑娘年岁不大,身上穿着碎花样子的粗布衣服,小脸虽然沾上了灰尘,但还是能看出是个美人胚子。
宁大娘愣在原地,不解的看着小女孩,不明白这个小姑娘想要做什么。
“请问,您能不能给我和我的朋友弄一点水喝……”小姑娘声音脆生生的,冲着宁大娘眨眨大眼睛,又微微低下了头,一只手还抓着衣角,显得有些内向。
“请问……?”
小女孩再次的呼唤让宁大娘反应了过来。
又看小女孩身后的三个男孩子,最大的看上去有八九岁,最小的看着才不过六七岁,脸上都有些疲惫之色,此时正一齐看着她。
宁大娘被四双眼睛盯着,感觉老脸一红,赶忙找到一张桌子让几个孩子坐下,又去拿了几只陶碗,给他们倒水喝。
许是渴的狠了,四个孩子向宁大娘道谢后,端起碗就往嘴里送,其中一个脸圆圆的小男孩因为喝的急竟然被呛到了,开始止不住的咳嗽,其他人见状赶忙上前拍他的后背,才使他慢慢缓过来。
其中一个脸色苍白的男孩对着被呛到的男孩撇撇嘴:“哼,小白笨蛋,不管吃东西还是喝水,竟然都会被呛到。”
“嘻嘻,小白哥哥笨……”年纪最小的男孩应景的拍起手掌,而他旁边坐着的小女孩似乎也在偷笑。
“不许笑!”圆脸男孩不满的瞪了一眼同伴,“说的跟你们不会呛到一样……”
“我们确实没有呛到啊……”
坐在一旁的小女孩默默地补刀,愣是把圆脸男孩的话堵了回去。一时间,惹得其他两个男孩又是一阵哄笑。
这四人便是莫雨一行。
从稻香村出来后,一直沿着官道往洛阳的方向走,因为中途走的实在累了,正好又到了驿站附近,所以干脆来旁边的茶摊讨点水喝。
面对同伴的嬉笑,小白没好意思冲淼和毛毛发作,只是气哼哼的对着莫雨翻了一个白眼,弄得莫雨也回敬了他一个白眼。
淼在一旁被这两人笑得不行,却见小白很快不再理会莫雨,而是伸手在包裹里摸了摸,摸出一枚铜钱放在了她的面前。
淼捏着铜钱,面上有点疑惑,却见小白冲着宁大娘的方向努努嘴,顿时恍然大悟。
宁大娘正兀自愣神,突然视线里出现了一只托着铜钱的手,抬头一看,是刚才四个小孩里的那个小姑娘。
“大娘,这是茶水钱,你看够不够?”因为宁大娘身量比较高,淼的个子才刚刚到她的腰,于是为了让她看见那枚铜钱,只能使劲举着手。
宁大娘看着眼前小姑娘踮着脚的可爱样子,忍不住笑出声。她伸手接过铜钱,连声应道:“够啦够啦,还有的剩呢,大娘用剩下的请你们吃汤饼好不好?”
听到有汤饼,淼的眼睛似乎亮了一下,脆生生的谢道:“谢谢大娘,等会我帮您端碗吧!”
还在稻香村的时候,淼最喜欢的便是王婆婆给她庆祝生辰时做的汤饼——虽然生辰不是真的,而是以村长救回她的那天当做她的生辰,但王婆婆的心意却很是让她感动,第一次吃汤饼竟然破天荒的吃了一大碗。
当然,她也付出了很惨烈的代价,当晚因为肚胀而睡不着觉,不得已被王婆婆拉着去小月那里开了药来吃。
听到小姑娘要帮忙端碗,宁大娘笑眯眯的道:“好,真乖,等会……”
“娘!娘!我回来啦!”
一声如银铃般的喊声打断了宁大娘的话,细细听去这声音里还带着一点兴奋。
宁大娘下意识转头望去,待看清来人后,面上蓦地一喜,心里悬着的落石终于放下了。
来人正是宁大娘的女儿宁兰兰。
要说宁大嫂子自己相貌只算得清秀,女儿宁兰兰却是难得生的好相貌,自小更是被她娇养着,今年才十四岁的模样,已经是出落得亭亭玉立。每次回到家乡,交好的人家都话里话外跟她打听宁兰兰的婚事。
但她跟丈夫因为太疼爱这个女儿,所以想让她在家多留两年,等到十六岁时再送她出门子。
故这两年夫妻俩都是把女儿带在身边照顾,宁大娘因嫌茶摊人多杂乱,也不让女儿在茶摊帮忙,而是赶她去邻村,找与自家相熟的同龄人玩。
鉴于女儿一直乖巧,邻村有很多人家与自家多有来往,加上驿站接近都城,周围的治安也很不错,是以宁大娘以前对于女儿外出玩耍之事,其实并没有太过担心。
但是最近却不知怎么着,女儿总是推说去找邻村老齐家的连袖玩,本来宁大娘还纳闷女儿不是一向与那连袖不熟,怎么如今反而亲密起来?
小女儿家的心思宁大娘并不很放在心上,但是渐渐的,自从女儿与那齐家的丫头越走越近后,归家的时间竟也越来越晚,白天更是一大早便出门,有时更是整日都住在齐家与那丫头玩耍。
宁大娘到底不放心女儿,自己悄悄去过齐家一趟,却发现女儿和那齐家姑娘真的只是在家玩耍,便也放下了心。
只是从那以后,本来性情温顺的女儿却开始反常,有时更是会说一些稀奇古怪的话,这让宁大娘哪能不担心?
今日也是一样,宁兰兰说是去寻连袖,一大早便出了门,连宁大娘为她准备的早饭都没来得及吃。如今日头已经过去大半,却还不见人回来,宁大娘心里七上八下,又忧心忡忡,做起茶摊生意也心不在焉,只想着女儿回来后一定要跟她好好聊聊,问问是不是有什么事。
“兰兰回来啦,累不累……”
宁大娘高兴地握住女儿的手,还没来得及打量,便发现女儿身后还站着两个人——是两个衣着有些奇怪的年轻女子。
只见年纪稍大的那个,是个身材颇为高挑的美貌女子,她束着金发箍,一头黑发如瀑布般柔顺,身上只穿着一条雪白的裙子,布料很少,却并不暴露,只是样式很不似中原的风格。
如果说这个白衣的美貌女子只是让宁大娘有些愣住的话,那站在她身旁的另一个女子,则是让宁大娘狠狠的震惊了。
那是个穿着一身火焰般红裙的柔媚少女,眸光如星,红唇似火,看上去妩媚又清纯。
她身上的红裙与那白衣女子的式样很像,却更加暴露,左腿完全露在外面。因为裙子很短,甚至可以看到她□□的白嫩纤足。
而这个红衣少女不是别人,正是家住邻村东头,让宁大娘颇为熟悉的齐连袖!
宁大娘正处于震惊中,却见那个白衣女子缓步走上前来,端着温婉的笑容介绍道:“您好,我是素昂……”
“吾为阿里曼真神忠实的信徒。”
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