天和十三年的北绍，正抗敌御侮，遍地狼烟。
远在边境的沙场上，将士逢战必有伤亡，数目不下千人。
正是这样长时间的损耗战，朝廷每年都把招军买马与练兵视为重中之重。
可为前军不断输送兵力，做以援力支撑。
谢欢自记事起，便一直是在深宫学习如何齐家治国，挟势弄权；他从未踏足过战场，也未曾见过尸山血海的死伤场面，自然不清楚行军打仗是怎样的一种损伤。
他只知魏氏父子骁勇，北绍兵强马壮，数以万计，列国诸侯无可奈何，不过是消损白日，比的便是谁先灯尽油干。
北绍百年基业，民殷国富，何惧如此？
然而不曾想，科举一役，轰及一时，引起轩然大波；朝中每年的招军遭遇空前的冷况，无人问津。
原本整一万人的定数，在这一年因为谢欢的下诏举贤，朝廷大力扶持的招兵处，只招了不到三千人。
无人参军，难道要强抓壮丁充兵？
这都罢了。
火上浇油的是，这一年前线频频告急，魏荣延不断上书调兵。
战事吃紧，朝廷无兵，这一切自然而然要怪罪到谢欢的头上。
兵连祸结时期举贤纳士，实非明智之举。
太后读着新科状元的文章，将前军的境况一五一十地说与谢欢听。
他理屈词穷，只得缄默听训。
太后问：“现下镇国将军多番申请调兵，皇帝认为该当如何？”
哑口无言。
他答不出，是意料之中。
最后还是太后‘宽宏大量’未与谢欢计较这其中明细，只道：
“文章自是好文章，皇上若是有心，便封官留用吧”
“只是。”她似不经意地撇了一眼，不紧不慢又道：
“在魏将军凯旋回朝前，这科举的事就切莫再提了。”
治国必得先定邦，这是身为一位君主的常识。
一切都要给守疆卫民让路。
只这一条“误国之举”，太后不但彻底粉碎了科举，连带着‘还政’事宜，也被名正言顺的拖延了下去。
于是这一年金榜题名的新科状元贺同章，便成了北绍唯一的一位状元郎。
白问月依稀记得，上一世她初进宫时，正逢贺同章因‘以权谋私’的大罪被下狱严审。
她也曾疑心过，为何谢欢立妃的事会这样突然，几乎毫无任何前兆，突然提出了封册之事。
他与父亲私下往来甚少，便是父亲有心倒戈，也绝不是一朝一夕能被谢欢所说服的。
后来想到了这个名声远扬的状元郎，白问月忽然茅塞顿开，推测出了这其中的前因后果。
朝中人人得知，科考状元贺同章德才兼备，贤良方正。不过四年，从一个五品言官一路平步青云做上了二品廷尉，成为了朝中重臣。
虽然也不乏谢欢的刻意提拔与培养，但是能从成千上万人中脱颖而出，被谢欢所看中，至少他的才学是万里挑一，毋庸置疑的。
事实上，贺同章也的确有出将入相之材。
他为官四年，一直是谦敬礼让，权为民用；再加上他学富五车，见多识广，所以结下了不少同僚好友。
这些人里，大多数都曾是北绍的股肱权臣，虽也对太后唯命是从，但骨子里依然高风亮节，不肯轻易为一介女流所屈服，心中暗怀不平。
白慕石便是这其中的一个。
先帝还在世时，他便一直奉守纪纲人伦，严正纲常名教。
先帝逝后，规行矩步的北绍大乱，亲王遇害、幼子登基、女人掌政。
如果说前两条是大势所趋，迫不得已，他还能勉为其难地接受；可这最后这一条，实在逆天悖理！
幼子妇孺当权，诚逆违天，为天下所笑，齐身治国大业，俨然成了一场儿戏。
白慕石自认是傲骨难折，但并非顽固不化。
彼一时的北绍，虽然是太后掌政，但兵权终究还是在魏荣延的手中。
魏荣延是谁？
与先帝出生入死的镇国大将军！
整个北绍，若称他忠心第二，便无人敢大言不惭自称第一。
当年太后扶着谢欢登位时，众人虽忌惮魏氏的兵权，但大臣们更多的还是信服于魏荣延，认为他忠心赤胆，有勇有谋。
只要他在，北绍便轻易不倒。
然而，魏荣延死于颍州，事发突然。
朝中表面上水静无波，实则暗流疾驰。
谢欢紧抓着机会，借贺同章为梁，开始和这些稳进多年的老臣们接触。
起初，白慕石并不为贺同章的话所动，他认为魏荣延虽死，可将军的儿子却不弱于将军；而太后虽愚，只知拢权作威，无为于民，但也算循规蹈矩，不曾做过什么天怒人怨的事。
的确未到颠覆朝堂，改局换面的那一步。
魏央两年的作壁上观，不管是朝权，还是疆土，他还是稳住了一些大臣们的惴惴不安。
他的这一态度，受利的是谢欢，失利的也是谢欢。
谢欢毋庸担忧魏氏要反，却奈何自己竟也‘反’不得。
直到，贺同章出事，谢欢主动向白府抛出橄榄枝。
贺同章做官四年，品阶连升三级，他的秀出班行不得不引起太后的注意。
她原是从未把这个野民放在眼里过，一个平头愚民罢了，便是跟了谢欢又能翻腾出什么水花来。
然而，这个平头愚民却是真才实学，论政治国来头头是道，有条有理。
意识到这个人万不能留的时候他已经坐上了廷尉的位置。
二品大臣，如何轻易动得。
太后正在为该如何铲除贺同章之事一筹莫展时，朝中有人主动参了他一本。
向来秉公执法的贺廷尉，不曾想竟枉法徇私，滥用私刑，而且牵涉起十多条人命，证据确凿。
作法自毙？
贺同章犯案，太后未费吹灰之力把他下了牢狱，一路问责行审，他对十几条人命皆都供认不讳，若不是牵涉人命的大案，他倒颇有些正直无私的味道。
眼下罪责已经判了下来，只等秋后问斩。
虽然他自己把罪认得直截了当，但同为官僚的白慕石却觉察出此事并非表明上简单。
他与贺同章结识不久，却十分了解他的为人脾性，从未徇私枉杀过任何阶下囚的清廉之人，又如何妄害十几条无辜生命呢？
他察觉有异，却不知异从何来，最后在与谢欢暗下秉烛夜谈后，白慕石这才真正的倒戈皇帝。
上一世，白问月进宫不久，便将父亲与皇帝的联手推测了出来。
她进宫为妃，本无意这场权斗，若非是因为知晓父亲欲肃正朝纲的决心，她也不会出手去帮谢欢。
她以为谢欢许了父亲高官厚禄，儿女富贵升平，却未料及，这儿女中的儿女，并无她的位置。
过往如刀如剑，让人如何一笑了之。
太宜宫内，雕栏玉砌。
一杯茶饮尽，太后幽幽出声：“皇帝找哀家有事？”
“儿臣还真是有事相求母后。”谢欢笑的明亮。
“您看朕是否能帮贺大人求个恩典，他虽为官不久，却一直恪守尽职，念及他往日的忠心与功劳，母后开恩饶他个死罪吧。”
“他犯了这样大的命案，如何能饶呢？”太后不着痕迹地撇了一眼魏央，后者不动声色地淡淡饮茶。
显然无心理会。
“母后您也无需难做，朕来下这个圣旨，若是引起众怨，朕也愿意来担这个庸君的名声。”
似是表决心般，他又补了一句：“朕信贺爱卿。”
谢欢一向擅长迂回太极，他虽无实权，却极爱用转弯抹角的方式同太后协议，这样的单刀直入还真是少见。
时过境迁，太后倒是有些猜不透他了。
她转头望向魏央，后者漠不关心，一心品茶；
于是她转而问向他身旁的人：
“夫人如何看呢？”
白问月忽被提及，莞尔一笑，缓缓回话：
“回太后的话，臣妾久居深闺，不懂政事，不敢妄议。”
“正是因为你不懂，才要让你这个局外人来说说。”
太后满意地笑了笑，继而问道：
“一个刚正不阿的重臣，杀了十三条无辜的人命，该不该饶呢？”
闻言，谢欢与魏央不约而同地向她望去，白问月面色为难，佯装思索，过了半晌才谨慎出声：
“既是刚正不阿，便不会滥杀无辜。若真是草菅人命的大臣，想是天子，也要与庶民同罪的。”
一番话，谢欢笑了，太后也笑了，唯有魏央面无表情，看不出喜怒。
“你虽是个女儿家，说的倒也有几分道理。”太后赞声，接着便转头反问：
“那皇帝懂得这个意思了吗？”
谢欢歉意赔笑：“夫人说的是，是朕太过偏袒了。”
“母后，直接饶了贺同章确实于理不合，但夫人一番话也正提醒了朕，贺爱卿一向刚正不阿，怎么会滥杀无辜？这其中定有蹊跷。”
他望着太后的眼睛，笑意更浓：“朕想求母后重查此案。”
“重查？他自己不都招供了吗？如何查？”太后微微皱眉。
谢欢起身，躬身行礼，郑重道：“朕相信贺同章。”
太后一愣，语气颇有些无可奈何：“若重查的结果还是如此呢？”
“那朕与贺同章皆任由母后处置。”话脱口而出，掷地有声，铿锵有力。
殿内哗然，白问月眼中略过一丝嘲意。
欲擒故纵，雕虫薄技。
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