沈绿绮不禁想起了卫楚昭。
去岁的时候，卫楚昭曾专程来洛安拜见卫氏，在平阳侯府小住了半月，他颜如冠玉，性子温润，有朗朗君子之风，更是文武双全的英才。沈绿绮心中早已经认定了良人，再无旁念。
谁知一转眼却是阴阳两隔，空许佳期如梦。沈绿绮心中大恸，身子摇摇欲坠，樱桃连忙扶住了她。
卫氏也呆了一下，论起来，卫楚晏年方十岁，比沈绿绮还小了四岁，似乎有些不妥的样子。但是，她旋即想起，这应当是兄长能为幼子所寻到的最后凭仗了吧，毕竟，卫家覆灭，卫楚晏年幼，他需要一个可靠的妻族依附，才能度过最艰难无助的时期。
在卫氏的心目中，庐州卫家乃是百年望族、驷马高门，如今纵然是败落了，卫家子弟也依旧是清贵无比的，来日未必不能重振门楣，何况，这是兄长临终嘱托，断不可辜负。
故而，卫氏只是略一沉吟便做出了决断，她一边虚弱地喘着气，一边语气坚定地道：“你放心，你父亲既有此言，姑母自会为你做主。”
她看向沈绿绮，语气中带着不可察觉的哀求之意：“阿绮，你的意下如何？”
卫氏若风中残烛，再受不得半点刺激，她这般哀婉相询，沈绿绮如何敢不从。
沈绿绮垂下眼帘：“女儿但听母亲吩咐。”
“既如此，阿绮，去把你父亲叫过来。”
平阳候沈牧，与夫人卫氏向来不睦，独独宠爱他的贵妾淳于氏，卫氏病重数月，他却连一面都不曾探视过，情意凉薄，可见一斑。
沈绿绮强忍着悲伤，劝道：“母亲还是先休息，待过几日身体好些了，再和父亲说这个也不迟，表弟今天才来，如此大事，也不急于一时。”
卫氏自知来日无多，再不能庇护那可怜的侄儿，她主意已定，也难得果断了一回：“阿绮，你听母亲的话，快去，我现在就要见你父亲。”
卫氏说着，又伏在床上痛苦地咳了起来，嘴角沁出一丝鲜红的血。
沈绿绮含泪，亲自去请沈牧了。
过了半天，沈牧方才姗姗来迟。
平阳候沈牧如今已有了一些岁数，依旧丰神如玉，华采不逊年轻儿郎，可想见他旧时风姿。正是因为这个，当年沈牧随着老侯爷去庐州求亲时，卫氏一眼就相中了他。
可谁知道，沈牧却早已与中书侍郎淳于家的女儿两情相悦，他迫于父母之命娶了卫氏，却依旧与淳于氏暗通款曲，卫氏过门不到三个月，沈牧就抬了淳于氏进门为贵妾，更是在半年后生下了庶长子沈安知。
卫氏气极，与沈牧吵得不可开交，庐州卫家的父兄闻讯，亲至洛安，狠狠地训斥了沈牧一顿，令沈牧大为狼狈。彼时卫家势大，沈牧只能忍气吞声，从此更是与卫氏离心。
及至嫡女沈绿绮出生后，沈牧连卫氏的兰溪院都甚少踏足了，终日沉溺于淳于氏的温柔乡中，借口卫氏体弱多病，连平阳侯府的中馈都交由淳于氏打理。
今日听得女儿的传话，他这才勉强过来了一趟。
及至进了屋子，见了卫氏枯槁如灰的模样，沈牧心中既是嫌弃，也有些不忍，毕竟少年时美貌娇柔的卫氏也曾令他怜惜过，如今物是人非，颇有几分唏嘘。
卫氏的身上带着浓浓的药味，沈牧不太愿意靠近，站得远远的，尽量用温和的声音道：“云娘，你唤我过来，有什么要紧的事情吗？依我之见，你如今这样，还是保养身体为重，其他的事情暂且不要挂心了。”
卫氏对沈牧早已绝望，不欲多说，巍巍颤颤地指着顾明熹，直接了当地道：“这是我娘家的侄儿楚晏，我兄长临终前嘱咐，楚昭既然不在了，就由楚晏代为履约，来日可将阿绮许配给他。”
沈牧闻言变了脸色。
卫氏闺中妇人，不知道陇西王的厉害，他却是再清楚不过。
陇西王顾弘韬是当今顾太后的弟弟，权势滔天，重兵在握，在他的一手扶持下，顾太后所生的儿子硬生生地压过了亲叔叔肃王，登上了大宝之位，是为建元皇帝。这朝堂之中，谁人不知，顾弘韬的威势，犹在皇族之上。
如同这次，顾弘韬恣意灭了卫氏一族，朝廷知晓了，也不过是下了一道圣旨，不关痒痛地随意训诫了两句，庐州数万军民、卫家十几条人命，就这样轻描淡写地揭过了。
说句诛心的话语，沈牧暗地里还庆幸着，卫氏病重，估计熬不了多久了，他正好与卫家完全脱了干系，不至于得罪陇西王。
如此这般，他哪里肯再将女儿许给卫家的人。
何况，沈绿绮容貌艳绝，当世无双，将来定能得贵人垂青，他还指望靠着这个女儿一步登天呢，至于那个卫楚晏，乳臭未干的落魄小儿，居然也敢肖想他的女儿，简直做梦。
沈牧前面早就听了淳于氏添油加醋地和他说卫家小儿上门乞讨，他方才进门的时候已经看见了顾明熹，只当作未见，此时听了卫氏这般说话，他忍不住又瞥了顾明熹一眼。
那孩子头发蓬乱，脸上黑一块白一块的不知道是什么东西，破烂的衣裳上还带着干涸的血迹，那副模样基本和街头的乞儿也没甚区别。沈牧觉得自己的眼睛都污了，恨不得当即叫人把他打出去。
他强忍着鄙夷厌恶之意，对卫氏道：“云娘，可见是你病糊涂了，你侄儿这般岁数，和阿绮怎么匹配？若说你心疼他，横竖将来我们家管他一口饭吃就好，至于阿绮，我会再为她寻一门好亲事的，你放心。”
顾明熹心中大怒，前世时，他给了平阳候无尽的荣华富贵，即便是在沈绿绮去后，他依旧对沈家照拂有加，沈牧往昔对他简直是卑躬屈膝，谁能想到眼下是这般嘴脸。
蛮不讲理的顾明熹自然不会考虑到如今自己的身份不同，一门心思认定沈牧亏欠了他的，心中已经盘算着该怎么讨回债来。
卫氏捂着嘴，一边咳着，一边断断续续地道：“侯爷，我嫁给你这么多年，从来没有求过你什么，好歹夫妻一场，如今我快要走了，就求你这一件事情，你不能应允我吗？”
沈牧皱着眉头：“卫家为陇西王所恶，幸而卫楚昭已经死了，阿绮不必再与卫家有什么关联，怎么还要凑上去？云娘，你好歹也要为阿绮着想，她这般人才，将来定要许给位高权重的尊贵人家，岂能胡来？”
卫氏目眦欲裂，口中鲜血狂吐：“原来你这样嫌弃我们卫家，想来我若死了，也正中你下怀，侯爷，你好狠的心肠。”
沈绿绮见卫氏这样，简直心碎，朝沈牧跪了下来，凄声叫道：“父亲！”
顾明熹牙根痒痒的，几乎想冲过去把沈牧按倒暴打一顿，旁边站的樱桃见他神色不对，赶紧过去死死地按住了他，拼命摇头。
沈牧被卫氏吓了一跳，倒退了两步，掩面不敢再看，他生性薄情，却又胆小懦弱，当下一叠声道：“好、好，云娘，什么都依你，你别着急，好生将养，我、我先出去了，回头再来看你。”
他说完，不管不顾，径直出去了。
沈绿绮噙着眼泪，从地上起身，追了出去：“父亲。”
沈牧在门外停住了步子，回过身来，对于沈绿绮，他还是有几分怜爱的：“阿绮，你母亲向来不明事理，我见她病重，不与她争辩，今日之言，不过暂且安她的心，你放宽心，你的婚事，将来父亲会为你做主，定能为你觅得如意郎君。”
沈绿绮凄楚地望着沈牧：“父亲，母亲这个样子，大夫前几日便说她有些不太好，您就不能留下来多陪陪她吗？”
沈牧叹气：“不是父亲狠心，你看看，我和你母亲在一起就要吵闹，或许是前世冤孽吧，如今她病着，我也不想惹她生气，还是及早避开为好，你好好照顾她，若有什么需要，尽管和你淳于姨娘说，她会安排好一切的。”
沈牧一径拂袖去了，沈绿绮呆呆地望着他的背影，半晌才拭了拭眼泪，回屋去了。
卫氏今日情绪大起大落，居然还没有晕过去，此刻的脸上有一种不太正常的红晕，她见了沈绿绮回来，挣扎着要方嬷嬷扶她坐好。
方嬷嬷心惊胆战地扶住了卫氏。
卫氏道：“阿绮，楚晏，你们两个过来。”
顾明熹看了沈绿绮一眼，乖乖地走到卫氏面前。
沈绿绮坐到卫氏的身边，靠着卫氏，眼泪默默地流了下来。
卫氏想要摸一摸女儿的手，可惜已经没有力气了，她柔声道：“阿绮，把你身上那块翡翠玉佩拿出来，给你表弟。”
沈绿绮贴身有一块翡翠雕琢而成的凤凰玉佩，是她三岁生辰的时候，卫氏送给她的礼物。那翡翠水润明澈，清澄无暇，是难得的珍品，沈绿绮自幼佩戴，从不离身。
听得卫氏这般说，沈绿绮摘下了腰间的玉佩，递给了顾明熹。
她的神态自然，丝毫不见忸怩，于她而言，卫楚晏只是年幼的表弟而已，她的心中没有半分旖旎之意，眼下种种，不过是为了宽慰卫氏之心而已。
顾明熹接过了那方玉佩，那上面似乎还残留着沈绿绮身上的气息，冷玉生香。他握在了掌心里，抓得紧紧的。
卫氏用微弱的声音对女儿和侄儿道：“方才侯爷已经亲口应允了，将阿绮许配给楚晏，以此玉佩为信物，不负两家旧约，你们两个……将来要好好的。”
沈绿绮和顾明熹一道跪了下来，俯首于地。
卫氏嘴角终于泛起了一丝笑容，再也支撑不住，晕了过去。
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