知州一家人第二天天还没亮就离开了元家。
马车上，查梁愤愤趴着，仍然嚷嚷他是被陷害的。
儿子的秉性夫妇俩是十分了解的，在外人面前这般说，他们觉得是儿子在推卸责任，可是在知根知底的父母跟前依旧坚持这套说辞，那就说明，儿子当真是被冤枉的！
“爹娘，你们想想，昨晚那女子一叫，立刻就有家丁冲过来，哪里有这么巧的事？一定是元家故意找人陷害我！”
查家夫妇对视一眼，双方均觉得此事并不简单。
查知州抚了抚胡须，“这就奇怪了，元家对这门亲事十分满意，如何会刻意破坏？”
查夫人却道：“会不会是……梁儿的名声被他们知道了？”
查知州摆手道：“不会，若当真如此，昨晚元季不会只字不提。”查知州沉吟片刻，问道：“当初那么多人选，你们是怎么相中元家长女的？”
查梁那套一见钟情的说辞骗骗外人还行，却骗不过查知州这个当父亲的，他这儿子可不会专程跑到乐安县来看灯会。
查夫人便道：“梁儿年纪到了，州城里没有合适的人选，我便想着到远一些的县城寻找，正好那时候，郑氏商行的当家送来了一幅画像，说是元知县的女儿。梁儿见了那画像，又听说元家长女会出来观看灯会，立刻就来了乐安县。”
查知州问：“郑氏商行？”
查夫人有些不屑道：“就是元家那亲家，想在州城铺开摊子。我见梁儿看中那女子，便答应他，若婚事成了，就出力帮扶他们商行。”
查夫人这话刚落下，马车就是一停，随从递进来一封信，说是元夫人派人送来的。
查夫人接过信件看了一眼。
查知州父子问信里写了什么。
查夫人道：“郑娥在信里说，昨晚那个陷害梁儿的丫鬟，是元蘅派来的。还请咱们不要牵连到她娘家商行。”说着她冷笑一声，“还以为那郑娥有多大能耐，到这个时候，还想着把事全推到元蘅头上。元蘅一个闺中女子，如何能知晓梁儿在州城的事迹？这门看起来极好的婚事，元蘅如何会抗拒？定是那郑娥平日里苛待原配嫡女，此番她一门心思促成这门亲事，叫元蘅看出了不对，才使计诈咱们梁儿。”
查梁不可置信道：“这么说来，全是元郑氏害的？”他想起元蘅那惊为天人的美貌，便是一阵心痛，差一点，那个美人就是他的了，若不是元郑氏做继室的不尽本分得罪了元蘅，他怎么会娶不到美人？
查梁又道：“爹娘，这门亲事真成不了？”
查知州摇摇头，查夫人安慰道：“梁儿莫急，天涯何处无芳草，娘给你寻个家世品貌都更好的。”
查梁却不信，他一遍遍回想元蘅的容貌，越想越觉得这世上不可能找出一个比元蘅还美的。都是那个郑氏自作主张，害他得不到美人，还害他挨了一顿打！
查梁恨恨咬牙，道：“爹娘，回去后就让人端了那郑氏商行！”心中暗道：不过元蘅那样一个美人，他也绝不会放过！等他将伤养好了，多的是法子将她弄到手……
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“大小姐，查家的马车已经出了县城。”蒋妈妈一回来就跟元蘅打报告。
元蘅正在整理自己的箱笼，闻言问道：“那封信送过去了吗？”
蒋妈妈道：“送过去了。特意寻了个生面孔。”
元蘅点点头，继续清点箱笼里的东西。
蒋妈妈却不明白她为什么要以郑氏的名义送去那封信。
元蘅想着蒋妈妈手上有几分功夫，又是如今她唯一可以完全信任的人，干脆坐下来，将郑氏做的那些事挑着说了，她不能泄露未来，但用现在来推导过去倒是不难。
蒋妈妈惊道：“大小姐的意思是，那查家是郑氏引来的？为的是将您嫁给那个好色之徒，好为她娘家谋利！”她话音颤抖，“人怎么能这么坏！”
元蘅深以为然地点头，“要不怎么说天下十个后娘九个坏？我又不是她亲生的，她想利用我的婚事为她娘家铺路也是正常。”
看着元蘅面上浑不在意的神情，蒋妈妈却一阵心酸，“我苦命的小姐，若是蒋家还有人，您也不会被人如此欺凌。”
听到蒋妈妈的话，元蘅叹了口气，站起来拍拍蒋妈妈的肩膀，她道：“奶娘你又来了，要是我娘还活着，看见你在我面前这副样子，肯定会跳起来锤你一顿。”
听到小姐这么说，蒋妈妈那心酸的叹息立刻咽了回去。
蒋家是武将世家，先祖在大靖开国时立下不世功勋，可惜大靖立国后没几年，便开始重文抑武，武将没了用武之地，蒋家人丁又不兴旺，百余年下来，便没落了，而十年前，蒋家最后一位主人病逝，蒋家就只剩下一座空荡荡的宅子了。
元蘅便是蒋家留在世上唯一的骨血了。当年蒋小姐一心一意嫁给元老爷，而没有选择留在蒋家招赘，否则今日必然是另一番光景。
看蒋妈妈又陷入对过去的回忆，元蘅赶紧从箱笼里取出几百两银子，叫她去外边买辆马车顺便租个小宅院。
蒋妈妈心里疑惑，却没有多问，点点头拿了银子下去了。
蒋妈妈一走，系统又开始在元蘅耳边叨叨：【难怪你胆子这么大，原来你身上还有武将世家的基因。】
元蘅接收了那么多系统传输给她的知识，当然知晓“基因”是什么。她听了这话，摸着下巴叹息一声，“可惜我娘当年被爱情冲昏了头脑，要是她不嫁给我爹，说不准当年就不会被气病。她要是没有病死，如今还是当家主母，哪里有郑氏母女蹦跶的机会？可怜我没了娘，差点被那对母女算计。”
不，如果没有系统告知她的未来，如今她已经落入了陷阱。
想起在那个未来里，她凄惨度日，而郑氏母女却飞上枝头，元蘅怎么都觉得不爽。她安慰自己，没事，郑氏母女很快就要倒霉了。
果然，才过了七天，郑氏就收到了娘家商行遭受打击、自家兄弟还被知州以恶意抬价的罪名关进了大牢里的消息。
俗话说民不与官斗，郑家一介商贾，如何斗得过知州？送了银子去打点仍然无用后，便紧赶慢赶给郑氏来信，让她请元知县帮忙捞人出来。
元蘅估摸着时间让人守在门口，得知郑氏娘家来信后，掐了下时间，便慢吞吞往正院书房去，她到了地方后，果然听见郑氏在向元老爷求救。
“老爷，这事儿您不能不帮啊！我大哥他这么多年来可待咱家不薄啊！”郑氏用帕子抹着眼泪，期期艾艾道。
郑家这些年来确实往元家送了不少钱，可这回对付郑家的是查知州，元老爷正犹豫，忽然听见外头传来一道明媚活泼的声音，“爹，母亲，你们在聊什么呢？让蘅儿也听听。”
元老爷的原配蒋氏生得略有些英气，可元蘅却生得明媚娇艳又贵气，如同枝头开得最盛的牡丹，因此即便有郑氏一直不动声色地上眼药，元老爷对这个女儿还是看重的。
见女儿进来，元老爷轻咳一声，示意郑氏不要再提那事。
郑氏也担心元蘅从中搅局，立刻闭上了嘴。
可他们不想提，元蘅就偏偏要提。她笑得明媚又天真，仿佛是不经意提起来般，“方才我隐约听见母亲说大舅舅待父亲不薄。这我可不赞同，这些年舅舅在外做生意，哪一次不是打着爹爹的名号，要没有爹爹，当年舅舅的生意也做不起来啊！怎么母亲这么一说，倒好似舅舅成了咱家的恩人？”
元蘅看向元老爷，问道：“爹爹，咱家这些年的吃穿用度，莫非是靠着舅舅接济？”
“接济”这个词叫元老爷一下变了脸色，他一个才七品的知县，单靠他一个人的俸禄，自然供不起这么一大家子的吃穿嚼用，这些年郑家的生意靠着他的名声做大，所以每年往他这儿送钱，元老爷都觉得理所当然，可是郑氏今天那句话……难道在他们眼中，是郑家一直在接济他？
元老爷是个极好面子的人，这一点郑氏也知道，她今日也是急了，又见元老爷犹豫才口不择言，此刻听元蘅这么一说，立刻醒悟过来，连忙补救道：“老爷，您知道我不是那个意思，我是担心兄长才……”
元老爷一摆手，道：“我知道。但他远在州城，要我立刻去将他捞出来，实在……”
“州城！”元蘅故作惊讶，说道：“爹爹，莫非舅舅是犯到查大人手里了？按时间算，查大人也才回到州城没多久吧，怎么一回去就把舅舅给抓了起来？”
元老爷方才没有多想，以为是郑家做生意冒进得罪了知州，才叫人查知州弄进牢里，如今听女儿这么一说，倒是一下子想起来，对啊！查知州才回去多久？郑家要得罪他也没这么快？
想明白这一点，元老爷看向郑氏的目光不由沉了沉，“难道你还有事瞒着我？”
郑氏的脸一下就白了。
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