穆老爷子僵着身体，捧了捧头顶还有个软窝窝的小孙女儿，喜笑颜开地稀罕了好一会儿。
可一听到“木瓜”这个呆词，他当时就直接怒发冲冠了，动次打次地爆打了木匠儿子的狗头一顿。勒令他立马给两小只改名。
穆成学虽然是学木匠的，但脑子却并不笨，当场马屁拍得震天响，哄着老爷子替两个孩子取下了官名。
这也算变相地认下了素未谋面的儿媳妇。
根据穆老爷子起的名字，这穆鸿仁就是哥哥，穆婉儿则正是原主。
事到如此，八辈单传的穆家这边看着孙子、孙女的份上，算是捏着鼻子生受了这碗生米煮成的南瓜粥。
可穆成学他师父兼老丈人公老头却不干了。
公老头儿一听女婿、外孙要随爷爷回上海，当场拿起手边的刨子，就给了穆成学几下子：“让你骗我，让你骗我，说好的三岁死娘，爹又抬后娘进门，日子过不下去了，才只身入赘到我家来，给老头子顶门立户的呢？”
怎么这才来了三年，刚出师没多长时间，家里没吃没喝的穷小子，就摇身一变，成了富豪家的独生子了。
这狼崽子果然耍炸啊！
这下好了，老祖宗的木工术被他学走了不说，自家水灵灵的闺女，也要被他骗去外头啦。
老头子也白开心了一场。他还寻思着有了大外孙，他们公输家的手艺，总算不用断在自己手上了。
谁知……天命难违啊！
……
其实这倔老头儿也就是气血上头，随手拿了个东西，就卯到了穆成学头上。
可这位巨商之子的运气向来稀烂。
这一刨子下去，好巧不巧的，正好对上了铆钉，在穆成学的脑袋上凿出了个指甲盖大的血洞。
看着伤口也不大，但也不知道嗑着哪根神经了。
那血就跟小喷泉似的，滋啦啦地顺着他的鬓角就往外冒。
穆成学摸了一把脸，看着自己手心里的血，腿都软了半截。
但机不可失，看见了血，他腿一软，趁机抱着要走的老丈人嚎啕大哭：“师父，徒儿也不是成心的，但那时候您跟县城的赵媒婆交代，道不论相貌家财，祖籍聘礼，只要愿意倒插门入门学手艺的，都要带过来给师妹她相看，徒儿这也是实在没法子了，才出此下招。”
这浮萍乱世，其他东西或许还会少，但流离失所，吃不起一口饭的青壮汉子还不多吗？
这年景下，只要能填饱肚子，别说学一门邪门点的手艺了，就是卖身为奴，也多的是有人抢着来！
他要是不先下手为强，那媳妇儿都要跟人洞房了。这是个男人，他都不能忍。
自己一急之下，可不就想出了这么个瞒天过海的歪主意嘛。
他哪晓得一个木匠手艺里头，居然会有这么多的弯弯道道。
但无论如何，编造身世骗婚这事，的确是他做错了，也不怪师父现在气成这样。
公老头儿急急地往屋里走了两步，被持续掉血的腿部挂件拖了个趔跌。
他本想回头再踢这人两脚的，但一听穆成学的话，想起这段时间里女儿的笑脸，又回头看看外孙孙，心里也有些软，可还是板着一副棺材脸斜眼瞪他：“你别跟我老头子说这些没用的。”
“我就问你，以后能不能让木头接我的衣钵？”公老头一双浑浊的眼睛死死地盯着穆成学瞧。
听了这话，穆成学顿时不吭声了。
不是他看不起木匠手艺，才不答应让小木头承接师父的衣钵。
但一来嘛，穆家也是八辈单传，好不容易才得了个能从小教起的继承人，怕是绝不可能让小木头待在香洲，当个外人眼中吃手艺财的匠人。
二来，也是最要紧的一点——他当初计划时万万没有想到，一个窝在乡下地界几十年的古板木匠，居然会是承了公输家遗学的。
他以前不晓得就算了，但眼下既然知道了，他就绝不会允许自家的儿女，去沾惹这样不详的东西。
公老头看了看穆成学的样子，饶是心里早有准备，可到了此时此刻，还是忍不住心生惶惶。
他叹了一口气，本来骨架高大的身体，仿佛一夕间就佝偻了起来。
三年的朝夕相处，说没感情也是假的。
穆成学见他这样，心里一酸，脱口道：“师父，要不让我爹带着木头他们回沪，我……我留下罢？”
公老头听了这话浑身一颤，急言厉色道：“滚滚滚，立马收拾你的包袱滚蛋。”
他们公输家是急缺个继承人不假，但也不是什么人都能成的。
至少也得行仪式，看木头是不是走“缺一门”的种子。
再者……他穆成学舍不得自家的小崽子，难道自己就舍得自己朝夕相处的徒弟吗？
要是他真存了让女儿守寡的心，又何必只教这人普通的木工活，允他三年就出师。①
罢了罢了，这邪术种子，断了也就断了，何必为了这劳什子的传承，祸害子孙后代呢？
他自己难道还没有吃够这个苦头吗？怎么还舍得把这种被诅咒了的命运，硬安到白嫩嫩的小外孙身上？
…
…
第二天一早，倔老头把女儿、女婿，连同两个外孙孙，一道赶出了门。
他老人家盼的是女儿一家子，能安安稳稳的过一生。
然……在这乱世中，就算没有这些神神鬼鬼的诅咒。可山河飘零的老百姓们，仍旧逃不拖时代的厄运。
七年后，瑞通②十二年，公老头的丧事刚办过不久。
沪中军阀混战，霍帅被刺重伤。
霍家军大部分人还没来得及反应，他那个只知道大谈国事的书生儿子，就被军内将领从“燕子窝”③里拎了回来。
霍帅一看他那个醉眼朦胧的样子，也晓得自己一死，这样的“少帅”，不仅绝无可能撑得起这偌大的军队，还会被嫌他碍眼的将领们联合起来耍弄死。
就当即发下话来：
第一条，他过世后，只留给儿子霍世宏三万亲军，其他霍家军的内部事宜，除非霍世宏“改过自新”，否则一概不许他多做沾染。
第二点，要霍家军举全军之力，保穆家商行无恙。
霍帅直到咽气前，连麻药都不肯用，疼得浑身直抽抽，心里存的却都是对儿孙的殷切打算。
可他的心思却注定要落空了。
因为他儿子霍世宏书生意气，早就对各大军阀的乱象看不惯了，一听亲爹这话，简直好比老鼠掉进了米缸里。当真领了亲兵回了霍公馆，安安分分地当起了他的“霍先生”。
可怜霍家军里的精锐都留给了这么个草包，其他人谁也不服谁，霍老爷子死了没几天，霍家军就四分五裂，纷纷改姓了。
而唯一还顶着霍家军嫡系名头的霍世宏，却丝毫不拿自己当“霍家军”的一份子看。
等他再醒过神的时候，上海滩里人人觊觎的巨富穆家，早就被众军阀联合着地头蛇吃干抹净了。
穆老爷子早早地吐血走了，穆成学因为交不出早就“商定”好的捐款，也病死狱中。
娉娉婷婷的公小姐原本还能身着孝衣，领着一干伙计们镇守穆家商行。
可一个月后的一天早上，伙计们照旧去找主母请示时，却发现公小姐一夜间消失了。
同时不见了的，还有她的衣物细软，并四个贴身伺候的小丫头。
一时间，穆夫人新寡守不住，夹带财物，连夜偷偷改嫁了的说法甚嚣尘上。
上海滩各大报行跟早得了消息似的，纷纷登报营业，有道“婚姻自由，再嫁无错”的，有云“穆公子痴情错负，两小儿无辜的”……
这传闻甚至都压下了著名影后月牙儿与人夫私奔的大新闻。
而这样的喧嚣之下，穆家偌大的家产，也一夜间悄无声息地易了主。
原主兄妹两，则被送到族中一个八竿子打不着的二叔家中，过上了真正寄人篱下的日子。
哥哥穆鸿仁好歹是个男丁，为了不叫人说嘴，他被送到了附近的教会学校念书，等闲回不了家。
可小婉儿就没有那么幸运了。
自从进了二叔家，她简直成了现成的佣人、玩伴和出气筒。
平时穆二叔家里有什么端茶倒水、洗澡烧火的活计，她干；堂兄、堂妹们玩起没分寸的游戏，她上；二叔二婶在外头生了气，她挨打……
反正在原主的记忆里，她日常的待遇，还不如隔壁家那个吃不饱穿不暖的童养媳呢。
这还不算最可怕的，更大的噩梦还在后头。
小丫头小时候营养不良，又干又瘦又黑。乍一看，就跟新从哪个煤窑里掏出来的一样。
所以她虽然饱受欺负，但真没人对个煤球起什么龌龊心思。
可这丫头十八岁一过，身段儿就跟吹气似的鼓起来了。
青葱鲜嫩，美不胜收，说的就是她了。
眼看着二叔、堂兄们一个个看自己的眼神越来越不对，还时不时摸摸手，靠靠肩，。婉儿心里也越来越慌。
可没等她想出办法来，她那个早就“改嫁”的妈忽然就找到了穆家，来了也不废话，开门见山就道：“霍家过几日会过来提亲。”
其余的他们甚至都不用操心，反正嫁妆她自会替穆婉儿备齐。
穆二叔本来不想搭理她的，可谁晓得第二日，霍家果真拿了穆成学在狱中签过的嫁妆单子上门了。
这下家里才算真的乱开了锅。
当初穆家易主，除了那姓“公”的寡妇被弄走，最要紧的，还是因为那人还拿出了穆成学亲手画押的财产转让书。
这才能光明正大的坐拥了这穆家商行。
但真去瓜分了财产的都知道，虽然明面上穆家的财产都尽在那单子上了。
可晓得内情的，哪个不知道，那单子上的东西，不过是穆家家财的十之一二罢了。
然而知道也没用，因为那些东西，早在老爷子出事前，就早早被转移空了。
至于这偌大的家财究竟去了哪儿，却再也不得而知。
这也是那些人为什么会留着这两个小鬼头，而不斩草除根的因由。
谁知道十年没有消息的家财，竟然有几样出现在了这张嫁妆单子里。
穆二叔为什么会这么肯定呢——因为他跟穆家的亲缘虽远，但也当过几天穆氏当铺的掌柜。
这几样东西，还是他亲自收上来的，交上去的时候，他听穆成学亲口笑道：“这是留给我家婉儿做嫁妆的。”
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