天光晴好，明晃晃的日影中, 袁莺儿好整以暇地坐在八仙桌的左侧, 一扫前日的颓态，脊梁挺得笔直, 扬着下巴, 颇有几分扬眉吐气的感觉。
她施了很重的胭粉，肤色显得特别白皙娇嫩，眉毛勾得又细又长，目中闪着贼亮的光。
在看到秦桑的一刹那, 她殷红的菱角嘴几乎咧到耳朵根，极其热情地叫道“姐姐, 妹妹等了好半天，你可算来了。”
倒把秦桑吓了一大跳。
秦桑坐下道“一晃月余不见, 今儿什么风把袁小姐吹来了”
袁莺儿又笑, “姐姐还是叫我妹妹的好，往后少不了往来, 提前熟络些才方便。”
秦桑一时摸不清她的来意，然听她“姐姐”“妹妹”地说, 不由起了一身的鸡皮疙瘩, “我娘只生了我一个，没有妹妹。”
袁莺儿故作伤感，叹道, “姐姐这样说, 寒了妹妹的心, 我是真心想和姐姐交好的。”
继而又笑，“袁家姑娘多，我打小是做姐姐的，从不知当妹妹是什么感觉，现在好了，往后有姐姐这般人物疼我，可是我的大造化了。”
秦桑越听越觉得诡异，懒得与她绕圈子，“我没兴趣疼你，你到底想说什么”
袁莺儿目光闪闪，长叹一声，“此事说来话长”
秦桑无语望天，然后端茶。
一旁侍立的豆蔻立刻扬声道“送客”
“诶，不是”袁莺儿大感意外，慌忙道，“姐姐，事关你的身世，你真不听”
秦桑没想到她来是为这事，不由怔楞了下。事关自身，她很想问清楚，然马上意识到，她不能顺着袁莺儿的话头说下去。
来者不善，不能被她牵着鼻子走
秦桑冷哼道“咸吃萝卜淡操心，有这功夫，袁小姐还不如回家想想，怎样才能让京中闺秀圈子重新接纳你。”
袁莺儿雪白的脸庞顿时变成猪肝色，方才装出来的友善全没了，酸溜溜地说“你有今天的声势，无非因你是朱总管的女儿，若和我一样是袁家的女儿，看看还有几人肯捧着你”
秦桑淡然道“这辈子不可能，下辈子也不可能是你家的女儿。”
“据我所知，姐姐的母亲姓秦，单名一个婉字，对不对”
秦桑顿时心跳如雷，她随母姓，这不是什么秘密，但袁莺儿竟知道母亲的闺名，这就不得不让她警惕了。
但面上仍不露半分，秦桑表情淡淡的，让人看不出任何的情绪。
袁莺儿半是得意，半是挑衅地说“巧了，被我爹爹休了的那个女人，也叫秦婉。”
秦桑身上颤了一下，脸色有点发青，再看向袁莺儿的目光便透着十二分的厌恶。
她的声音冷得吓人，“多谢你告诉我，袁家，我记下了。”
袁莺儿愣住了，这事情走向好像不对，秦桑不应该震惊骇然，然后茫然不知所措，继而痛哭流涕吗
可她怎么看起来像要打击袁家
难道自己说得太隐晦，她没听明白
袁莺儿忙进一步提醒道“你娘于永隆七年七月被休，听说你是永隆八年四月出生，算算日子，你还有什么不清楚的”
就算秦桑城府再深，也不过是个刚满十六岁的女孩子，一听这话，头嗡地一响，好像有无数只夏蝉在耳边鸣叫。
袁莺儿见她终于露出惊愕之色，此刻心里是说不尽的得意，满面红光地劝道“你是我爹爹的亲骨肉，住别人家算怎么回事还是早早收拾了，随妹妹归家的好。”
“虽说你娘是弃妇，可我娘是个和善人，不会苛责你的。袁家姑娘众多，免不了有人嚼舌头，不过姐姐别怕，妹妹在家说话也有几分份量。”
说罢，她斜眼看着秦桑，等着秦桑过来讨好她。
秦桑嗤笑一声，瞥了眼袁莺儿，又笑了一声。
袁莺儿怔住，却见秦桑霍然起身，两步走到她面前，轮圆了胳膊就是一巴掌。
啪又响又脆，几乎扇肿了袁莺儿半张脸。
不待袁莺儿反应过来，秦桑已然骂开了，“下作东西，你袁家的孩子死绝了胡乱认亲你黄汤喝昏了头跑到我这里满口胡沁，一心讨打是不是”
袁莺儿捂着脸，“由不得你不信，你就是我袁家的女儿，充什么人上人，朱总管知道了，肯定要把你打出去”
秦桑冷笑道“我不知道我爹打不打我，但我知道你马上会挨打。”
“豆蔻”她大喝一声，“给我正反扇她十个大嘴巴子”
豆蔻一撸袖子冲上前，不管三七二十一，噼里啪啦扇了个痛快。
袁莺儿的脸已是肿如猪头。
至于她带来的小丫鬟，早被秦桑的气势吓住，躲在角落里是瑟瑟发抖，根本不敢上前。
袁莺儿呜呜咽咽，边哭边放狠话，“你猖狂不了多久往后，有你的苦头吃。”
豆蔻捂着她的嘴，连拉带拽把她拖了出去。
一番闹腾过后，秦桑独坐窗前，久久不语，只是盯着院子里的玉兰树发呆。
豆蔻担心得不得了，又不敢打扰她，正急得团团转时，林嬷嬷踅摸过来问她“袁小姐好歹也是官宦子女，小姐居然把人打成那副惨相，到底为的什么”
豆蔻不敢说实话，敷衍道“她对老爷出言不逊，小姐气不过才教训她。”
林嬷嬷不信，但也没再追着问。
此后袁莺儿再没有登门，然不知何时起，一个令人咋舌的消息在坊间悄悄传开九千岁的闺女不是九千岁的，那是鸿胪寺少卿袁文的亲骨肉。
逐渐的，消息从民间流传到官场，事涉朱缇，一般人不敢大肆张扬讨论，但来袁家登门拜访的人却渐渐多了起来。
尤其是京城的闺秀们，简直是结伴寻袁莺儿说话。
其中就有崔娆。
灰白色的云一层一层罩在空中，太阳有气无力地在云间穿梭，挣扎着在云层破处放出些微光柱。
空气中充满潮湿的味道，要下雨了，街上的行人都慌忙往家赶。
崔娆却在这时来了，她一进门就拉着秦桑的手，悄声道“让豆蔻避一避，我从袁家来，有些话必须和你单独说。”
待屋里闲杂人等退尽，崔娆带着点忐忑道“外面到处都在谈论你的身世，你有所耳闻吧”
秦桑点点头。
崔娆深吸一口气，“我不知道袁莺儿说的是真是假，但袁家养了一房人，说是你家乡的族人，他们都作证你母亲曾嫁到袁家。”
“那又如何”
“我是说，”崔娆咬咬嘴唇，“我问了我爹，朱总管是永隆七年七月入宫，和你母亲离开袁家的日子差不多，这个时间太过微妙，根本说不清楚。”
秦桑淡淡笑了下，“我只信我娘说的话。”
崔娆忙道“我并没有质疑你的意思，袁莺儿在你手里吃了大亏，她肯定要借此生事。不如你问问朱总管，一来安心，二来也好有个对策。”
秦桑摇摇头，“我爹很疼我，若因外人的流言特意去问，反倒会伤老人家的心。而且我爹是谁，能让阁老都忌惮三分的人，能随便认亲闺女”
崔娆似乎有点意外，好一会儿才说“可流言愈传愈盛，终究不是好事。”
“流言止于智者，我若因此难过，那才是亲者痛，仇者快。”秦桑从容说道，“袁莺儿几斤几两重我清楚得很，实话实说，我恨不得她把事情闹大，动静越大越好”
崔娆说“她说你贪图权势，不认生父，扬言要报官呢。”
“让她告”秦桑轻蔑地笑了笑，慢条斯理说，“我这人啊，就是死，也得先把对方咬死再说”
崔娆搞不懂她的套路，然她不听劝，也只得作罢。
她没有久坐，留下一句“你不在意就好，凡事多加小心”，便告辞而去。
秦桑虽豁达通透，但这种事，说一点不在意绝对是假的。
窗外的玉兰花谢了，她又想起了母亲的玉兰花。
是先有了这棵树，母亲才会在院子里种下另一棵吧
秦桑默然走到树下，翠绿欲滴的枝叶间偶有一两朵残花，在枝头微微颤抖着。
一阵沙沙声，凉风挟着细雨悄然而至。
秦桑没动，任凭雨丝落在身上，飘进脖子里，凉飕飕的，反而叫她觉得清爽了很多。
头上多了一把伞。
他的气息在凉爽的雨中分外清晰。
她没有回头，轻声道“哥。”
“嗯。”
“你会想你的母亲吗”
“嗯。”
“我也是，日日想，时时想，睡觉也在想。假如娘还活着该多好啊”
她轻轻抽泣起来，其实，她并没有她想象的那般坚强。
朱闵青的心狠狠揪了下，良久才道“督主不会坐视不理。”
“若我真的不是爹爹的女儿呢”
朱闵青沉默了，不知想到了什么，眼中掠过一丝亮光，慢吞吞道“放心，我不会杀你。”
秦桑先是一愣，随即笑起来，眼角闪着泪花，斜睨他一眼，“多谢大人不杀之恩。”
朱闵青轻笑，“那你该如何报恩”
“施恩不图报，才是君子所为。”
“我从来都不是君子。”朱闵青的眸子蓦地一沉，“我不欠人情债，也容不得别人欠我。”
秦桑哑然，良久才说“那你要什么”
朱闵青深深看了她一眼，没言语。
秦桑叹道“我看人算是准的，可你这人，我看不透。”
朱闵青的脸有些黑，把伞塞到她手里，径自徉徉而去。
细雨纷飞，冷淡，却也羞怯。
翌日，天空放晴，秦桑在家呆着无趣，便带着豆蔻出门散心。
她没有坐马车，只在附近漫无目的闲逛。
去茶肆喝茶，本想听几段书松快松快，结果说书先生讲的是狸猫换太子，旁边的人议论的是九千岁女儿是真是假。
秦桑立时兴味索然，悻悻离了茶肆，去布铺选几匹衣料，却见几个女客唾沫横飞地说弃妇之女算嫡女还是庶女。
莫名一阵烦闷，她扭头出了店铺。
远处巷子里传来一阵阵孩童的欢笑声，不时叫着“找到你啦”，似是在玩捉迷藏。
小孩子无忧无虑的笑声最能抚慰人心，她静静听着，心中有一种说不出的温馨柔和之情。
“呦找到你啦”极其欢喜的声音，像是寻她寻了很久的样子。
秦桑循声望去，竟是江安郡王
朱怀瑾的笑有几分庆幸，“我去了你家，小丫鬟说你在附近逛街，我就想着能不能找到你，还好我的运气一向不错。”
秦桑讶然，“郡王是有急事需要面圣咱们现在就走，到宫门口找人给我爹爹带个话，我爹肯定会见我。”
朱怀瑾笑道“不是，我就想来看看你。”
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