阿措莫名其妙，秀红已经上手给她挽袖子了。
她弯下腰, 随意在脸上抹了几把, 将水渍往袖子上擦, 秀红手快，把她的脸扳住。“你这么大个人，怎么连脸都不会洗。”秀红让她低头, 拿自己的手在她的脸上一阵揉搓。“女子最紧要的就是相貌平常瞧你在脸上乱涂东西，真是气人的很。”秀红寻了块干净的软布，给她抹了个干净。
她心中升起挫败感, 本以为女扮男装是极像的。
秀红呸了一声。“什么二十年不辨男女，戏文里都是混说的, 青蛋不认你, 是他不大，又没见过几个女的, 你要是被那些老嫖客近了身, 眼睛毒的，一眼就瞧准了。”
秀红说完, 自知失了言。
她并没有听见，心中想起了那个叫嫣红的粉头。好像当时也就是被看了一眼, 戳中了身份。
“你这眉毛怎么燎没了一块”秀红点了点她的眉毛。她一条眉上的眉尖秃了半截子，将糊着半张脸的膏药擦去了, 极为明显。
“烧火烧着的草灰飞起来了，没躲开。”秀红靠那么近，她有些不习惯, 稍稍动动，就被秀红狠狠扯住头发。
她想着大概是在大雪封山时候不小心弄的。
“你家少爷天天干干净净的，你这般邋遢脏乱，指不定哪日就起了嫌弃的心思，到时候你哭都没哭去。”
阿措干笑了几声。
她脸上的伤痕早就平复，疤痕消去，留下一道粉红的嫩皮。秀红不知道从柜子里掏出来个包袱来，打开盖子，一阵细腻的香气扑来。
她正要躲，又被扯住了。
“你这脸上皴了，要再不抹点粉，脱皮起藓啊。”
秀红拿着一个秀气的瓷盒子，打开是固体的粉块，香气扑鼻。“这铅粉抹起来又光滑又润肤。我也就只剩个盒底了，想当年”
她躲到了门边上。“好姐姐，我涂上铅粉脸上生痒，真心抹不了。”古代人爱美都不顾命，敷铅粉，那是要慢性铅中毒的，她打死不干。
秀红骂她不懂事，她笑嘻嘻求肯，指着自己的脸。“好姐姐，我脸上洗干净就成了，是不是”
白明简又在敲门了。
阿措一把将门打开，把他拽了进来，挡在自己和秀红中间。
“阿措，怎么了”他不明所以，但进来发现也没发生什么，他的眼光很是不经意地从阿措的脸上掠了过去，定在了秀红那里。
秀红看着两个人，呆了呆，将手上的盒子默默地放在了边上。
她坐在了炕上。
白明简张开手臂，将阿措护在身后。
她向自家少爷摊了摊手，她也不知这是发生了什么，总不至于不涂粉成了天大的罪过吧。“好姐姐，阿措不懂事，许是这会涂上粉就不难受了。”她咬咬牙，一会出门再洗了。
秀红垂下泪来，向他们摆了摆手。“我应下了就是应下，明儿就去甄老板的铺子。”
青蛋在外边吼起来了。“你们是不是欺负秀姐姐了”
白明简和阿措回到了自己屋里，青蛋在秀红旁边问东问西，非要问清楚白家主仆怎么欺负人了。
在曲中坊的红袖馆中，赵庆轻轻抚住女子的后背。
这女子正是花鹧鸪。
赵庆从柔玄镇逃出来，拿了不少银钱，他与甄老板以前做过生意，晓得他有一手瞒天过海的好技艺。甄老板爱好造假，最喜假造官府的文书、印契。
在他书坊的暗格里，藏着获鹿、雍州等各地的海捕文书、印契、鱼鳞册诸如此类的文件、信函。
只是他平常生意做的谨慎，赵庆与他有二三十年的交情，才给他露了底子。再有，就是和女人们在床笫间的风流话里会说上几个字。阿措不知的是，他如今交好的这位“花鹧鸪”的妓女，并没掏出来这位甄老板的真心话。他混迹青楼，也就是对秀红高看了几眼，曾经拍胸脯保证说若秀红起意去找那个负心汉，不管钱多钱少，千山万水他都能让她寻去。
赵庆当时为了出宋三的那口气，还借了甄老板的手，把那张欠条做成了无法翻供的铁证。甄老板再见他仓皇流窜到获鹿城时，倒不惧怕，微微躬了躬身子，笑道“没想赵管头这么照顾生意。”面对这个惹翻了雍州地界的江洋大盗，不动声色地将价钱提了三倍。
“我是被你的老主顾介绍过来的，你就不气他把你送在别人怀里”赵庆坐了起来，隔着纱帘子去看看外边的天色。
白天还没有过完呢，这会儿大日头仍在天上。
花鹧鸪穿起了汗衫子，笑吟吟道“大爷没听过我们的话啊。富家郎进来，如胶似漆，穷姐夫进来，财散人离。有钱时，终日就是夫妻；手内消乏，夫妻二字休要提起”在妓馆里，哪里需要谈什么情意。花鹧鸪生的十六七岁，一进馆就被秀红带了起来，生性也随她。
她怔了回神，秀红姐姐等不着自己的情郎回来，自己赎了身，每日靠浆洗过日子，她平常去看秀红，放下的银子，秀红一概不收，她才不做这种傻事呢。
赵庆拧了拧她的胳膊，花鹧鸪不敢喊疼，仍将一张笑脸端着。这位爷身上皆是刀疤烧痕，自称自个是庆大爷。他在花鹧鸪的屋子里已经呆了大半个月了。“娘儿爱俏，鸨儿爱钞”，她的鸨母一听说这人手上有大笔银钱，也不管来历蹊跷，就要让干女儿留住他，甚至鸨母自己去挡官差的盘查。
花鹧鸪又不傻，每日早晨起来都会在被窝里发现许多断发。
赵庆的眉毛头发大把脱落，虽说面上看不出来，终日饮酒作乐，不见悲色。
但心里止不定如何惶恐不安呢。
她愈发小心伺候着。
“老子之前也有个粉头，说着情啊爱啊的，原来都是虚情假意”他在这会儿居然想起来背着自己偷人的嫣红了。嫣红被他鞭打了三百鞭子，天天在床上哀嚎自己对他一片真情实意。
那个疯婆子已经葬身火海里。
花鹧鸪被他揪的生疼，眼泪都快哭出来了，更加顺着他说“也有真心，也有真心。奴家对大爷便是一片真心。”
赵庆并不想造反，但他就是个火爆脾气的人，受不得旁人半点欺负，更别说是别人将罪过栽赃在自己身上，后来发生的事，可谓事赶事，事赶人，他也就骑虎难下了。他打听过程杰江的消息，这人和他前后脚到达获鹿城，然而他是被通缉的江洋大盗，那个人却是混在了钦天监的官员中，直上京城。
他掀开酒壶盖子，对着酒壶豪饮，摔在了地上。“去他娘的”
花鹧鸪脸上生有惧色，但嘴角的笑意仍然不敢减去。
他斜楞着眼睛看她。“你知道你家大爷觉得你哪处长得好”
她定了定神，点点头。“奴家长得相貌平平，皮肤也黑，但恩客都喜欢奴家的嘴，说长得又狭又小，从不会说错话。”
赵庆将她一把搂住
又过了两个时辰，花鹧鸪才从屋子里出来，脖子手上全是抓痕。鸨母笑盈盈地迎了上去，被她狠狠啐了一口。
“妈妈你也有点良心，你就只有干女儿这一棵摇钱树，要是死在里边人手里，妈妈你可是赔大发了。”
鸨母往里边望，瞧见赵庆在床上呼呼大睡，心中喜欢。她跟花鹧鸪挤眉弄眼道。“就知道你这丫头最贴心我让龟奴给你拿些点心去。”
她靠着外头的栏杆子一阵腿软，连连摆手。“这位大爷让我去姐妹们里头问个事去，说要是耽误了他，就将撒出去的银子从妈妈你那儿全要回去”
“这怎么还会被要回去”鸨母吓了一跳。“没有这个道理，没有这个道理。”
花鹧鸪低头想了想。“庆大爷问有没有从江南那头过来的姑娘，有没有听说过一个传闻”
鸨母把耳朵伸了过去，花鹧鸪悄悄说道。“有女童在后背上烙有奇怪的花纹样子。”赵庆想起了嫣红的话，他被困在妓院里，哪儿都去不了，心生绝望困顿之情，倒越发计较起柔玄镇的事情来。
他倒是不缺那个卖女童的钱，更何况他也寻不着人了，当时底下人告诉自己，说是嫣红已经找见了，还是找见了两个。
然而过了那天，手下和嫣红都被捉走，大火烧了起来。
这会他最最在意的是，嫣红究竟有没有骗他
花鹧鸪和鸨母面上都显得迷惑不解，虽说扬州苏州很时兴一种变态的人肉生意，美其名曰“养瘦马”一般穷人家剩下一个好女儿，长到七八岁的时候，就有鸨母领取收养，到最后卖给盐商富豪，接受一份教习的谢礼。但这其中最要紧的就是女儿皮肤润泽白嫩，谁会专门烫坏了，这不是把钱压低了吗。
正说着，龟奴过来通报说是秀红过来了。
鸨母当即就怒了。“那个赔钱货过来干什么，快轰出去，穷酸气熏过来，把咱们这儿的财运都熏没了”
花鹧鸪瞪了她一眼。“妈妈你去帮我问人”她甩了帕子，去见秀红了。
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