正月初五，俗称“破五节”, 因许多禁忌过此日皆可破而得名。
而直到初五, 朱平治还忙着年节的事务, 朱府是中等人家, 也免不得繁复的人情礼送, 只是今年的迎来送往又多了一倍, 各府的请帖使得他更加应接不暇。
这完完全全是白明简引起的, 洛阳是夏朝陪都，不少王侯将相府邸都在城中，在正月里诸王贵戚轮流治酒宴会。白明简闯白家宗祠的事就在过年的互相贺节、交拜、筵宴中传扬更广, 引得贵人好奇心起, 请帖像雪片一般飞进朱府。
朱平治对着一沓请帖无可奈何。不止如此, 婶子刘氏派人传话, 说是自己的娘家再过两日治席, 要他跟着过去赴席, 还一再强调家里的男孩子都得带上。他桌案上还有外放省外的大哥朱平齐写的家信, 信中问了几句家里的情况，后边全是追问白明简的事情。
等到柳杉来到府上贺节, 他已经有一大肚子的苦水要倒了。可还没等对着柳杉开口说几句。朱平治在洛阳府学白马学院的同学过来问访, 堵在屋子里，非要见见白明简不可。
他的同学们也都是促狭的, 在他面前学着洛阳白家的趣事。“白昭安今年四十三了, 被白侯爷拉倒用的板子棍子混打了一顿, 前儿在谢家宴上瞧着脸皮破了好几处。冯二奶奶在年节里也不见人了, 一听别人说你表弟的名字就往外扔东西，听说把个前朝的古法琉璃瓶都掷在了地上。你怎么都得让我们瞧瞧真人啊。”
朱平治见柳杉坐着，慢悠悠的喝着茶，没有任何帮腔的意思，又气恼又郁闷。
“他过了年才是志学之年十五岁，小孩子未免有些眼高手低，说些不稳重的话惹得人发笑，诸位见了，也是徒增笑谈而已。”朱平治在这些日子里拿着家中新丧作为理由，哪家的宴会都不敢应承，。他和自己的同学就这般磨到了晌午，硬着头皮不肯给人家留饭，好说歹说把人给送了出去。
“柳大爷，你喝那茶喝的都没色了。” 朱平治回来，没好气地夺了他的茶盏，又夺了他手中把玩的核桃。“你不去庙会上斗鸡遛狗，跑到这儿成心气我没有闲工夫啊。”
“你别不知福气，你大哥朱平齐在洛阳过年的时候，也轮不到你出门应酬。我瞧今年诸府的请帖都请上了你这个刚过院试的秀才，你可比你大哥风光多了。”
朱平治恼的只想拿茶盏丢他，这时他身边侍候的仆从神色不安地拿着名帖进了来。
柳杉是识货的，他看过去，这名帖是门生晋谒座师所用，用的是销金大红纸制作馈送礼书，封筒长达五六尺，露出里边的纹笺，更为华贵，是松江出产的胭脂球青花鸟格眼白鹿纸。
“白云先生没收吗”朱平治甚是失望，自己收到的帖子那么多，送出去的唯有这一个。
仆从点了点头。“帖子送进去没多久，就被拿出来了。常来咱家跟二爷熟的相公爷，特意从门里出来，让奴才回来跟您说一声，别费这个心了。”白云先生沈眉生是洛阳的大儒，门下有不少学子，勤奋好学的朱平治就是其中之一。
朱平治黯然地摆了摆手，让仆人出去了。他的恩师连拜帖都不收，更不要说见见白明简了。
“你这位老师古板死性，拜入他门下的多是端正讷言的读书相公，要不以你的门第家世，怎么会收的你。洛阳城闹得沸沸扬扬，在外人眼里，白明简年少轻狂，口出狂言，把白家的脸面踩在脚底下，他能看得惯才怪。”柳杉不再与他轻浮说笑了。
他深深地叹了口气，之前他大伯、父亲待白明简冷淡刻薄，他一直苦劝。如今长辈反悔了，又让他去安排妥当，反正劳心劳力的都是他。古往今来求学科举之路甚是艰辛，白明简固然聪明过人，但在两年的时间里想要通过院试留住户籍，没有学院授课、名师教导，是万万不能的事情。他方才听同学说道白家的传闻，悚然心惊。洛阳府学白马书院，四大姓氏的家族子弟众多，不用想白明简只要到那里求学，必然会遭到那些世家子弟的奚落耻笑和百般欺辱，那时候还看什么书呢，到时候能好好活着就不错了。
“事已如此，你倒是给我想出个法子来”
柳杉把玩了许久的文玩核桃，抬头说道。
“你有没有想过白明简他们主仆或者没打算待在洛阳呢”
“莫要说笑了”虽然白明简少年心性，将朱家送的衣物银两全部退了回来。他在白家宗祠与白侯府的唇枪舌剑十分引人侧目，除了朱家能给他一个容身之所，在白家的威势之下，他一个十五岁的孩子又能到哪里安身立命呢。
外宅和内宅都有各自的忙碌，朱成礼、朱成义拜会亲戚师友，许多帖子推不给朱平治，只得自己去了。而刘氏和崔氏则也是连日被人请去吃年酒，席上的各府夫人奶奶都是围着白明简问个不停，妯娌两人心中叫苦不断，这两日都躲在府中。
初五，刘氏的娘家又来了人请，刘氏实在是推脱不了，把话传给了朱平治，让他看着办去。
她和崔氏正在屋里闲话，朱平治的媳妇在旁边伺候着。管事的吴大娘过来了，嘴里又吐出了白明简的名字。
“穗儿那蹄子关在柴房还不老实，太太们好心可怜她，赏了些米汤才使她没有饿死的，她不知感恩不说，今日还猖狂起来说要见白家表少爷。”
刘氏瞪了她一眼。“堵死她的嘴就是了，这也要你当做大事回禀”
“她说老太太的家私她还藏了些，她见到表少爷才肯说的。”
刘氏瞅了瞅崔氏，崔氏瞅了瞅儿子的媳妇。
“咱家里头就二少爷能跟那孩子处的来，我们两个老婆子日前把话说的狠了，再找那个孩子说这事实在臊得慌。你就走一趟吧。”白明简在白氏宗祠的那顿叫骂，简直就是将白侯爷的脸面往地上踩。刘氏也是个人前牙尖嘴利的逞强之人，但她自认自己比白明简惜命。
朱平治的媳妇姓何，老实巴交的小媳妇，哭丧着脸出了门，犹豫着先来找朱平治了。
穗儿被抬到白明简面前一身污秽，臭不可闻，先前如同闺阁小姐的好模样，再也看不出来了。
“表少爷，表少爷”她激动地扒着他的腿。
白明简淡淡地看着她。“你有什么话。”
“表少爷，奴婢只能说给您一个人听。”她的眼神癫狂热烈。“老太太的财产是留给您的，奴婢藏了，没让朱家的主子奶奶们看见，奴婢只能说给您一个人听。”
在场的刘氏、崔氏和朱平治夫妇愕然地看着白明简毫不犹豫地转身就走。
刘氏杵了一下朱平治的媳妇，他媳妇无奈地给朱平治使眼色。
“我母亲和婶母不甘心被这个恶婢摆弄了这么久，心有不甘还想从她嘴里套话出来。明简，你就听听她说什么吧。”朱平治苦笑道“经了上次的事情，长辈们后悔不迭，怎么再会疑心于你。你这般避嫌，那就只能由表兄表嫂代替着给你赔不是了。”
说着，朱平治和何氏当即就要行礼，白明简快步回到穗儿身前。“你说吧。”
朱平治了然一笑，摆手让众人都出了院子。
柳杉在朱平治的书房坐着百无聊赖，方才朱平治被何氏唤走了，他本也想趁机告辞的，朱平治连遣了几个小厮过来留客。
他受不住死坐在那里，到各处闲耍。柳杉与朱家的交谊深厚，家中仆人也不当他是个外人，见他不进内宅，就由他自便了。他走走逛逛，没想有个冒失的丫头直接就撞了过来。
他定睛一看，竟是阿措。
“你怎么从二门出来了，朱府就由着你这般跑来跑去，不懂规矩”
朱平修在垂花门那儿探头，气冲冲的，似是要找阿措的麻烦，但是见着柳杉，不知怎么反而缩回去了。
柳杉正觉得奇怪，阿措整理了衣衫，端端正正给他行了个万福，眉开眼笑地说道。“柳大爷，我正要找你去呢。”
他望着阿措手中的银鎏金錾花脂粉盒。
盒子颇大，是普通脂粉盒的三倍。
\"你要把这个脂粉盒卖给我卖给我五十两银子，还是因我在宗祠前帮了你家主子的忙，你替我省成了五十两银子。\"
“嗯，嗯，半价。”
柳杉忍着性子打开了脂粉盒，他用小指挑了点里边的粉末，放在鼻子前嗅了嗅。“就是紫茉莉花籽碾碎做的吧，没有蒸降花露香，外边连着你这个脂粉盒子卖不到三钱银子，你这是杀熟啊。”
“柳大爷不该看不出来啊，这里边是正宗冰玉玻璃种的玉粉。”阿措的掌心里多了一块玉质碎块。从获鹿城起，阿措一有功夫就就捣碎那个被元贞贞打破的玉鼎碎片，如今已经积攒了一堆了。正月初五，她托着朱府的仆娘去庙会买了花样最时兴的脂粉盒子，将玉粉装进去压实。
“宝刀赠英雄，脂粉送美人。这种名贵的玉粉也只有柳大爷才配的上拿给美人们呢。”她谄媚地笑了。
他听着的时候，额头青筋直跳。阿措手上的冰玉玻璃种碎片货真价实，这么一大盒子，卖五十两确实不能说是贵。他放浪形骸，在青楼场馆一掷千金为求美人一笑，也不是没做过。但冰玉玻璃种堪称世间奇珍，拿它碾碎了敷脸，听上去就该遭天谴。
她是从哪里得到的冰玉玻璃种呢
他看了她一会儿，猜她一定不会说的，就问了另外一个问题。“你主子知道吗”
“不知道卖给你啊，要知道是卖给你，就不准我要钱了。”阿措眨了眨眼睛，白明简完全不知道的，也不敢让他知道的。
老话说“穷家富路”，从洛阳前往岳麓山天高地远，要想有充足的安全感，首先一定要多备些盘缠。白明简不肯收下朱家的任何钱物，她虽然很是不以为然，但是白明简的少年敏感和自尊心还是使她沉默了。她也没有和他说自己在白家宗祠，情急之下已经散了大半钱财。
她今日清早一共买了两只银鎏金錾花脂粉盒，那只脂粉盒已经卖出去了，卖给朱平修了。若说还能有个合适人选，那就是柳杉了。
柳杉一时间哑口无言，他冷不丁的拍了拍她的左肩。她吓得跳了起来，蹬蹬后退了两步。
“那位老儒生在洛阳府衙问过我，柔玄镇白家有没有个叫做错金奴的我自是禀实说没有。”
他看着阿措护着的肩头，笑了笑。
“我说的实话不全，我没告诉他，你叫阿措，也没告诉他，你可能认识嫣红。我记得你在获鹿城门前对着赵庆提过，你说的是嫣红姐姐我还瞧见过她呢。是这句话吧。”
在获鹿城的巷子里，柳杉当时一直藏在阿措身后的，阿措说的每句话，他当时没弄懂，却都记清楚了。
“你这丫头说的不错，柳爷逛过不少青楼娼馆，所以能传到柔玄镇这烙印寻人的事情，爷怎么可能会不知道。”
“柳爷误会了，奴婢确实不是那个什么错金奴。”
柳杉望着阿措头上冒出的汗水，会意地点了点头。他晃了晃脂粉盒。“那你这个盒子还要钱吗”
“不要了，不要了，柳大爷急公好义，义薄云天，是奴婢钻进钱眼里了，这是孝敬您的。”
他满意地收下了。
“那位老儒生名为程天敖，身居金吾卫都指挥使之位，在白氏宗祠可以仅凭白夫人的一丝善念，就令洛阳府尹方世平前来救场。一年多前，在江南娼馆为找错金奴更是撒下万两黄金的悬赏。我想他在大告天下之前，找到的时间可能还要更久一些。”
“”
“一两年前，你不过是九岁，十岁，再往前说，你也就是七岁，八岁。年幼之时几经转卖，应该什么都不知道才是。”
“”
“那么，如此位高权重的一位大人向你问话，你不急着认亲，反而装作一无所知”
“奴婢真的没有烙印。”
柳杉盯着她的眼睛，看了又看。“我可不知道，你这么愿意当个奴婢。”
“呵呵。”她目送着柳杉远去的背影，缓缓捂住了自己的额头。与柳杉相比，还是自家少爷揣着明白装糊涂，更善解人意一些。
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