离新年的日子越来越近，到了腊月二十三这一日，连皇帝都封了印，府衙排了值班，文武大臣们也正式休沐。
国公府里，国公爷沈佣还领着起居郎的缺儿，是个清闲位置，虽在门下省，也接触不到机密事情。自孟玉拆来了国公府这几月，沈佣还没好好看看外甥女。
这一日早上起身，便在上房多留了会子。大夫人刘氏喊了丫头秋菊泡茶，将屋里的人都遣下去，“近日事多，老夫人前些日子说是年后便散了学堂，姑娘们都不小了，叫我们带在身边学些眉高眼低，将来出了门子，咱们府里的姑娘也不叫人诟病。”
沈佣四十来岁，身板瞧着还挺硬朗，书生模样。长相潇洒英俊，国字宽额脸，脸上的表情时常肃穆着，不在意的挥袖子，“散了便散了，早我就说书读多了恐移了性情，散了正好。只是授课的女先生不得怠慢，叫人瞧着不像咱们家的做派。”
大夫人坐着梨花圆木凳，粉色的凤仙花指甲纤细，笑道：“我办事，公爷有什么不放心的。给了一百两银子束脩，底下敬上来的绍红纱、青烟罗各两匹，还有积年的药材若干。再没有比咱们更尊师重道的，将人好好请出了门，也是姑娘们的脸面。”
沈佣嘬了一口浓茶，点点头，“年前事多，各交好之家、姻亲的贺礼查点好了，仔细着给人送过去。”
夫妻俩在屋里闲话，外头秋菊便见沈清兰带人进了大门，忙下了石矶迎过去，“姑娘来的早，先去耳房歇口气，国公爷在夫人房里呢。”
沈清兰今日穿的素淡，外头天青的披风解下，里头茜红的小袄，配上石青的菱裙，亭亭玉立。闻言点点头，“我去给父亲请安，今儿怎么没去外书房？”
“过会子也要去，这会儿跟夫人商量事呢。”
沈清兰提着裙子上了台阶，门外的丫头打起帘子，笑道：“大姑娘来了。”
沈清兰朝沈佣福身，沈佣抚了一把胡子，随意问了几句话，也就不知该说什么了。沈清兰清冷的性子倒是跟沈佣像的很，寡言孤僻。
不一会儿孟玉拆也来了，她每隔一日会来给大夫人请安，不料今日大舅舅也在。沈佣见到孟玉拆倒是比对着沈清兰更和蔼些。
叫她在府里跟姐妹们好好处，有什么需要只管来找她大舅母。孟玉拆一一应了，坐在沈清兰对面，白露端了托盘上来，放在桌上。
孟玉拆掀开上头大红的绸布，温声细语，“进了府倒是给舅舅舅母添了不少麻烦，玉儿也不知怎么回报，闲着就做了两双鞋，是外甥女的一番心意。”
沈佣面容更加温和了，只叫她歇着，什么活交给底下人去做就是了。见过外甥女，沈佣也没什么好问的，就出门办公去了。
大夫人拉着孟玉拆的手，仔细看了看两双鞋，温言道：“针线房那么多婆子，哪里就用你操劳，好好歇着就是了，没事了去姐妹们那里坐坐，趁着现在才好玩呢。”
孟玉拆笑着点头，“也不费事，闲着也是闲着，就当练女工罢。”
大夫人道：“你这孩子，比你大姐姐知事，她呀，可是个懒怠的，针都拿不动。”
沈清兰是国公府的大小姐，哪里就用她费心这些事，沈清兰笑了笑，“母亲就嫌弃我，叫表妹给你当闺女罢。”
大夫人瞪她一眼，“越说越来劲儿。”
大夫人要忙着府里的事，坐了这么一会儿，门外已经有管事的妈妈等着了，孟玉拆就告辞出来。沈清兰不虞久坐，两人一前一后出了大房。
孟玉拆跟沈清兰不熟悉，两辈子都没怎么深交，不过礼貌笑道：“姐姐今日可有事，到我房里去坐坐？”
“好啊。”
沈清兰却答应了下来，两人进了西园的垂花门，一路无话，走到假山石旁，却听后面传来悉悉梭梭的声音。
沈清兰先停了下来，孟玉拆走在前头，看见山石后面露出褐色的粗布衣裳一角。白露上前一步，问是谁在后面。
那人没动，白露眉头微蹙，看了一眼姑娘，孟玉拆笑道：“你管人家是谁呢，在这园子里的，总不会是外头来的歹人。”
“大姐姐，这边请吧。”
沈清兰点头，微微一笑，走上前来赶上她，眼神往山石后瞟了一眼，却停下来步子，语气很是熟惗，带一丝不悦，“你怎么会在这里？”
原来是沈清兰认识的人吗？孟玉拆看了一眼，恰巧那人抬起头，对上一双水亮的眸子，她顿时僵在原地。
是他，赵楚铮。这是她第二次遇见他，却还没从复杂的情绪中脱离出来，还不知道怎样面对，却一次又一次意外的看见他。
赵楚铮抬头看了一眼，视线在孟玉拆雪白的脸上扫过，沉默的跪在青石地板上。前些时候下的雪还没有化完，路上水滩坑洼，跪下去衣裳便洇湿一块。
沈清兰俏然而立，语调微冷，“我不是叫你去铺子里帮忙，以后不要留在府里了？”
她原本想的是，先把赵楚铮从国公府摘出去，见识外面的情况，再找机会想办法认祖归宗。他上一辈子在西北出生入死，才引起皇帝的注意，这辈子有她帮忙，认亲的路怎么也该好走些。
赵楚铮却是油盐不进，她给他找的好去处，偏偏他仿佛跟她作对似的不理会。沈清兰自来发号施令惯了，还没有人敢这般忤逆。
她想朝赵楚铮发脾气，只是孟玉拆在一旁看着，赵楚铮也不是她能随便发脾气的人，勉强深吸一口气，“谁叫你在这里裁剪植树的？”
地上放着小锄头，翻开的泥土还是新的，花枒树枝横倒在一旁。赵楚铮低头道：“刘管家。”
沈清兰一甩袖子，“你跟我来。”
又转头对孟玉拆说，“表妹先回去罢，以后有空我再去玩。”
孟玉拆恰在此时回神，笑的勉强，“大姐有事先忙罢，我屋里什么时候都能去的。”
沈清兰点点头，带着丫头跟赵楚铮走了。孟玉拆望着他们的背影，眉心微蹙。
赵楚铮原本走的好好的，鬼使神差回头看了一眼，那姑娘正站在褐青的树下，身后假山嶙峋。她一身青素，面容精致，迷茫的望着他。
他的心仿佛被什么轻轻的敲了一下，不痛，却叫人不能不在意，好像冥冥之中有什么牵绊。赵楚铮眸子深处一黑，嘴角牵起的弧度没有温度。
孟玉拆心事重重的回了院子，也没去老夫人院子里，到了晚上才过去，大夫人正跟老夫人商量送礼的事情。孟玉拆径直进了耳房，沈清芸跟几个姑娘都在，沈清兰却没见踪迹。
沈清芸拉着孟玉拆说话，一脸苦恼，“好烦啊，原本还以为不去上课好歹能松快些，没想到我娘竟然叫我看账，我是那能看账的人吗？”
先前老夫人交代年后就散学堂，她还挺高兴来着，结果还有苦日子等着。一回家，她娘就逮着她了，先拿出去年的庄子收成，水田干田的栽种物，一年到头的收成，府里的收入，佃户的佣金。
搞的她脑袋都要大了，沈清芸似乎真格外烦恼，“我连田里种什么都不知道，哪有心肠去算那些。”
孟玉拆不知是该安慰她三舅母是为你好，还是跟她一起义愤填膺的抱怨。沈清柔噗呲一声笑了，秀帕掩面，“六妹妹这话说的矫情死了，你不想学，有的人还求而不得呢。”
一旁正竖着耳朵听他们说话的四姑娘沈清丽面容一沉，她的嫡母从来都没说过要教她掌家的话。沈清芸有机会学习，还推三阻四，在她们瞧来可不是矫情嘛。
沈清芸朝着沈清柔呛回去，“二姐姐要想学，二伯母倒是想教你，可惜呀，二房连个像样的庄子都没有呢。连表姐都能管着姑姑的嫁妆，两手空空的人，神气什么？”
孟玉拆一头黑线，沈清芸这是无差别攻击啊，她手里是有母亲大笔的嫁妆，也不能拿出来攻击沈清柔穷啊，这下，可叫人抓住把柄了。
果然，沈清柔立马眼眶就红了，帕子捂在脸上跑出去，快的人都抓不住。等她们几人出去，沈清柔跪在老夫人面前哭的可伤心。
“……六妹妹是什么意思？我家里是没什么产业，她说我就罢了，怎么连我母亲父亲也编排进去了。老夫人明察，我好歹是这府里的姑娘，原那些我也管不着，怎么倒说的我在府里不该花用一样。”
二夫人面沉如水，几句话已经听明白了沈清柔的意思，却什么都没有说。三夫人恨恨瞪了沈清芸一眼，这丫头说话不过脑子。
沈清芸神色尴尬，站在一边不敢动弹，不服气的瞪沈清柔。大夫人听了一会儿，放下茶杯，老夫人的脸色没什么变化，她也品出来了些意思。
一个庶子之女，难不成还能为了你罚自己嫡亲的孙女，大夫人手帕按在嘴角，半晌笑道：“柔丫头说什么呢？谁敢小瞧你来着，没有的事，快别哭了。”
琥珀也从老夫人身后出来，要扶起二姑娘，“姐妹们整日一处，拌嘴也是有的，姑娘宽待妹妹几句，只有你的好处。”
沈清柔却不依不饶，“我家里是没有三叔家里有产业，我父亲只是一个翰林，那位置清贵，却不是该六妹妹拿来奚落我的。”
二夫人这时也跪在老夫人脚下，“六姑娘这说的什么意思，她二叔克俭，拿的是今上发的俸禄，这是在笑话谁？”
难不成是笑话皇上小气吗？看来二夫人也想借题发挥把事情闹大，从中获得好处了。她想要得利，就触犯到其他人的利益了。
大夫人跟三夫人都坐不住了，毕竟老夫人手里的东西，她们两房该占大头的。大夫人起身说道，“他二伯母，孩子们拌嘴，咱们为人父母该劝着才是，你怎么也跟着闹起来？”
二夫人却铁了心，摔帕子哭道：“今日是拌嘴，明儿还不知怎么嫌弃呢，求老夫人做主。”
三夫人柳眉倒竖，二夫人惦记老太太的东西就算了，这是要拿她家作筏子，也不管她答不答应。
“二嫂这话说的叫人听不懂，我几时欺负了你来，你这分明是欺负我家老爷不在家才是真呢！”三老爷外放，还有一年才到期。
眼瞧着越闹越大，大夫人使了个眼色，沈清兰会意，先告退了，这会儿已经不是小孩子拌嘴那么简单了。
孟玉拆也跟着退了出去，孟妈妈过来接人，瞧着屋里闹哄哄的，正要问，孟玉拆扯住她的袖子，“妈妈，回去再说。”
回了院子，孟妈妈叫人闭了门，这才进屋，孟玉拆就把老夫人房里发生的事情说了一边。孟妈妈一听脸就黑了，“这六姑娘怎么想的，干姑娘什么事，姑奶奶的嫁妆也是她该拿来说的。”
孟玉拆却想的别处，当初沈仪跟孟长贤先后去世，家里的产业由她大伯父孟长雄跟国公府商量着。孟长贤的东西孟家管着，往后等她出嫁给她添妆。
沈仪的嫁妆由国公爷照看着，孟妈妈跟几家孟家的奴才打理，也可以说在孟玉拆自己手里。只是这事情该不会闹的人尽皆知才是，怎么沈清芸知道的一清二楚。
孟妈妈瘪瘪嘴，“这有什么奇怪的，姑娘进府的那天，怕是多少身价都叫人摸清了。不定有些人还打着主意呢，咱家大老爷和大舅爷厚道，里外的钱财跟姑娘分说的明白，没有那些个心思，府里这些人就不定了。”
孟玉拆扶了扶额头，前世她的嫁妆没有丝毫问题，不管是沈佣还是孟长雄都没那些腌臜心思。谁知道国公府里有人还惦记呢。
“往后小心行事吧，今天六妹妹抖出来我手里握着我娘的嫁妆，我没承认，今后还是别太显眼。”
孟妈妈不以为然，“姑娘怕什么，咱们就在国公府借住，正经的客人。再不济还有咱家大爷，总不能叫姑娘吃亏。”
孟妈妈说的大老爷乃是孟玉拆的大伯父孟长雄，因为他家里生了三个小子，是以夫妻两都极爱宠孟玉拆。兼之她是弟弟孟长贤唯一的骨肉，对她一直很好。
上辈子，在她出嫁后，孟长雄是比国公府还要牢靠的靠山。虽然大伯父眼光有些缺，介绍了个垃圾给她，却是看在那人难得一见的才干上。
到了第二日，那事也就解决了，二夫人明显抓着沈清芸的话不放，想从老夫人手里捞好处。三夫人也不是省油的灯，拉着沈清芸哭。
沈清芸好歹聪明了一回，直说自己乱说的，本也是小事一桩。沈清芸叫三夫人按着陪了不是，沈清柔再揪着不放，倒显得居心不良。
无奈最后只能姐俩好了，白露小声跟孟玉拆说，“听说两位姑娘出门的时候，狠狠的瞪着对方呢，怕是再不能和睦了。”
她们俩能不能和睦孟玉拆不知道，她只觉得自己该离沈清芸远一点了，前世她生活在自己的小天地里倒也安然无忧，这辈子试着走出来，倒是惹的一身骚。
她坐在窗前，今儿难得晴空万里，天气肃冷干燥，在临窗的地方支起窗扉。她陪着丫头们打络子，谷雨从门外探进头来，“六姑娘来了。”
孟玉拆叹口气，忙从塌上穿鞋下来。
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