除了四少爷杨廷华之外, 杨家孩子们的亲事都定下了。
苏韵很是佩服太夫人的雷厉风行,不得不说, 姜还是老的辣。
也不知是太夫人派到三娘子院中的嬷嬷是伺候得好,还是大少爷杨廷章的开导起了作用, 又或者是被身边大丫头消失给吓怕了,总之,重新出现在人前的三娘子, 行事谦恭得体, 无论是对家中的四娘、七娘、八娘, 还是对两位叔叔家中堂姐妹们, 都甚是和气,让二娘几个都受宠若惊。
八娘子背地里悄悄跟苏韵嘀咕,“哎, 你说, 这是怎么回事?怎么跟变了个人似的,以前她眼睛多高啊。”
苏韵虽然不同情三娘子,但也懒得干落井下石的事情, 三娘子得势时, 她尚且不在意, 失势时, 就更懒得跟她纠缠了。
“你管那么多干嘛,碍不着你就行了呗。还是说你想知道,三姐是怎么养病的?”
“呸呸呸,我可不想生病。”想到三娘子院中那位铁嬷嬷冰块似的国字脸, 八娘子立刻转移了话题。
随着春意渐浓、绿遍山原,苏韵的婚期也一天天临近了。
婚期在六月底,黄梅季刚刚过去,天气还真正热起来的时候。
陪嫁的田庄、铺子早已备好,那些大件的家具和古玩玉器也陆续入库,至于各色绸缎布料、金银首饰、胭脂水粉、和西洋舶来品,因着苏韵手上就有铺子和工坊做这些生意,产销一条龙,更是只多不少。
至于嫁衣鞋袜什么的,自有王府内务司准备,不需要她操心,所以本来紧张活泼的备嫁生活,被她过的只有活泼,没有紧张。
这一天,百灵照例进府给苏韵送田庄上的人员考核表。苏韵看过之后,留百灵说话:
“这些日子,已经有三批学生学成毕业,从庄子上派往各地,你功不可没,你的月例我给你提到一等,再另外赏你五十两银子,算是你的私房。”
百灵又惊又喜,立刻起身拜谢,“娘子,您救了我一命,让我做牛做马都应该,怎么还要赏我银子呢?”
苏韵摆手,“有功就赏,有过就罚,天经地义。这银子赏的是你的功劳,你证明了自己的价值。今天叫你来,是想问你,以后有什么打算?”
百灵一下微微发怔,她是江南人,家里兄弟姐妹六个,那年家乡闹饥荒先是两个妹妹被卖了,后来也轮到她了。在人牙子手中辗转多道,七岁进了杨府,她现在都已经记不清父母兄弟的样子了,跟着主家来到江西,这里也没有亲人,她还能有什么打算?
看她发愣的样子,苏韵提醒道,“老太太把你的身契给了我,你现在是二八年华,若是愿意出府嫁人,我就让人把你的身契销了,再给你办份嫁妆;若是暂时不想出府,那是愿意继续留在庄子上,还是想跟着我去豫章?”
百灵想都没想就道,“我跟着您,您嫁去王府,初来乍到的,肯定也需要人手。我虽没大本事,但帮您打打杂,调理调理小丫鬟还是可以的。”
苏韵也很高兴,她不喜欢勉强别人,但如百灵这样的人才,肯跟着她走,说不定什么时候就能用上呢。
“好,那你就跟着我。你放心,我不是那等抓住得用的人就不放手的娘子,我会帮你留意如意郎君的。赣王府对咱们来说,虽然人生地不熟,但有道是水涨船高、庙大和尚也多,王府的那些侍卫都是正经军户,你若能嫁个有出息的,说不定以后还能封个诰命当当。”
百灵红着脸向她道谢。
倒不是苏韵觉得女人不嫁人就不行,实在是这个年代的规则如此,若能找到个知冷知热、忠厚踏实的男人,在这个年代,嫁人还是比独身一人讨生活要容易许多。
在她们收养的孤儿、买来的仆妇中,有些人遭过男人的大罪,立誓不嫁人,像这种苏韵编的小册子中,会把历代女户相关的条例写清楚,告诉她们从趁早开始攒钱,到老来姐妹们一处买个小院子养老。
大多数人,如百灵、白芷、月樱这样的,虽说平时也见多了大户人家后宅的斗争,还是汉子孩子热炕头。苏韵也十分理解,会尽力帮她们选择靠谱的男人。当然,她平日里不放过任何一个给这些丫鬟们洗脑的机会,教她们还是要有自己的一技之长,不能把命运寄托在男人的良心上。
白芷听说好姐妹能跟着自己一起去赣王府,激动的如三伏饮冰,拉着百灵的手说了好一会子话,翻来覆去都是娘子待她们如何如何好,定要报恩云云。
苏韵庄子上培养出的这几批仆妇,一部分去了凤凰岭山脚下的白水镇,在铁矿的外围产业干活;一部分去了她在抚州、江州、信州州府新开的铺子;还有一部分直接派去了豫章,先不引入注意地零星入手几个铺子,在赣王府所在地慢慢站稳脚跟。
六月十八,宜婚嫁。抚州知府杨仝之女出嫁,嫁的是赣王府嫡长孙李祯。
从抚州到豫章,先坐车到鄱阳湖边,再登船,走水路到豫章,大队人马路上一共要花六天,抚州发亲和豫章入府都是双日子,再吉利不过了。
不仅如此,李祯亲自带人来抚州迎亲,带了王府世子的仪仗。他虽尚无封爵,但按惯例,世子嫡长子成亲,是可以用世子仪仗的。
一直在替李祯处理外务的杨廷华也早早赶回了家,一别经年,他离家时还是稚嫩清俊的大家公子,回来时周身已环绕着上位者的杀伐之气。
杨仝望着儿子英挺锐利的面容,如利刃出鞘的宝刀,开始绽放光华,峥嵘初显,心里浮起一股吾家有子初长成的自豪。
“出去历练几年,果然与从前不同,人沉稳了,也精神了。看来让你出门是出对了。”杨仝淡淡道。
这个年代的老子,就没有鼓励教育一说,不骂“小畜生”“痴儿”就已经不错了,不给黑脸就是好评,“尚可”就是高度赞扬。
倒是黄氏,一见儿子黑了、壮了,当场就落下泪来,“我儿受苦了,外头吃也吃不好,睡也睡不好,身边连个会服侍的都没有,餐风露宿,天可怜见。你做老子,好狠的心!呜呜呜……”
直哭得杨仝站也不是、坐也不是,“慈母多败儿,你懂什么。锦绣膏纨,长于妇人之手,能有什么出息。不经风雨锤炼,如何能成为男子汉大丈夫,如何扛起祖宗声名?”
“诶,不对呀,不是你让他出门的吗?”
“他那会吵着要出去游学,我不同意,不是你和娘,一个哭、一个闹,硬逼着我点头的吗?”
杨仝这会总算反应过来了,合着横竖都是他的错?
黄氏才不管呢,她现在儿子出息,女儿本事,她腰杆子直直的,她就是要撒个泼、甩个脸,怎么了?
当然是不怎么了,别说她也是杨家正经抬进门的媳妇,就说她的儿女现在是杨家最有出息的孩子,她是半点委屈也不打算忍了。
至于杨仝喜不喜她的性子,会不会转头去睡妾室,睡就睡呗,她还巴不得这老狗不来呢,省得还得伺候他,整个院子连主子带奴才都人仰马翻的。
到了正日子这一天,杨府披红挂彩,早上拜过祠堂祭过祖先之后,就大开中门,杨廷章着家里的男丁在门口迎客,女眷由黄氏带着尉氏、章氏招待,上了年纪的诰命则带到太夫人院中。其余几个娘子或是领了一摊子事,或是在房中陪苏韵说话。
苏韵反而是最悠闲的一个,虽然是两辈子第一次嫁人,她一点也不紧张,反而有些小激动——人家把这事当成玩游戏了。
礼服凤冠都是赣王府内务司做的,给她妆点的全福娘子是江西巡抚的夫人、梳头娘子是抚州同知之妻——这两位都是父母公婆健在、儿女双全、夫妻和睦,出了名的贤良人。
人家这仪式不在乎化妆梳头的手艺,要的就是个吉利,让有福的女子来给新娘子梳头装扮,希望新娘子在未来的日子里能像这些前辈一样福气满满、日子红火。
苏韵怀着好奇的心,全程体验了古代版婚庆现场。拜别了太夫人、杨仝和黄氏之后,一母同胞的杨廷华背她上了马车。从离开杨府的那一刻起,她就是别家的人了,以后回家只能被叫作姑奶奶。
上车之后,苏韵懒懒散散地靠在软枕上,十分满意地点点头,“这车不错,深得我心,以后咱们打车都要这样的,能用软枕就不要用硬塌,能躺着绝不坐着。要不然,就这一路颠簸的,都能把我的腰颠断。”
白芷、月樱对视一眼,一个说:“娘子,您救知足吧,也就是李公子纵着您,您现在这幅样子,哪怕是让太太看到,都是要骂的。”
一个道:“好在这是婚车,一路上除了婢子几个,没别人能进来。到了豫章,咱要么把这车改了,要么收到库里,若是被人看到,岂不是平白送了她们把柄?”
看着俩丫头操碎了心的样子,苏韵深觉她进赣王府的第一件事,就是要把那董氏王妃斗倒,省得被人天天盯着屁股后头,忒不自在!
有李祯这位现代的“同党”在,一路吃喝玩乐再没有半点不好的。所以,到豫章的时候,苏韵非但没风尘仆仆,反而精神愈发抖擞,脸上那想搞事的笑容晃花了一众人的眼。
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