禅院门外，陆初筝收了短剑，微微仰着脸给陆承风整理僧衣，含着笑的嗓音温柔而却又严肃，“我们不能总指望外人来帮，得自己立起来。”
圣旨下来的速度比她预计的快了一天，一会回公主府收拾收拾，明天就能启程去北疆。
哪怕北疆真是蛮荒苦寒之地，也比暗潮汹涌的上京好。
“承风明白了。阿姐去哪，承风便去哪儿，我们不靠任何人。”陆承风微微笑了下，眼神清亮，“承风还有阿姐。”
母妃不在了，他还有阿姐。
他是男子，他得自己立起来才能为阿姐遮风挡雨。
“去跟国师大人说一声，这些年你在镇国寺多得他照拂，理当拜别。”陆初筝拿走他身上的包袱，唇边弯起满意的笑，“太傅退婚不是他的错，你莫要记恨他，这桩婚事本就不会成。”
“承风听阿姐的。”陆承风乖乖点头。
陆初筝欣慰扬眉，拎着包袱领他去见无尘。
张德政去公主府宣旨，镇国寺这边应该是安排了其他人来。
陆承风在镇国寺内修行期间，不能离开禅院半步也不准人无故探望。他没法及时获得宫中的消息，萧元嵩退婚一事，应该是传旨的太监告知。
若是萧元嵩没有退婚，他们会在两日后大婚。
皇帝也不会将他们流放北疆。
自己不知道穿书之前，对赐婚一事也没多少感觉，甚至想过嫁过去后各过各的，自己还是千娇万宠的三公主。
眼看着淑贵妃死在自己怀里，她便不报任何幻想了，只想活着。
自由自在的活着，不再当狗皇帝手中的棋子。
进入去往方丈禅院的小径，陆承风想了想，忍不住问，“阿姐会不会觉得遗憾？太傅是上京第一才子，惊才绝艳，样貌丰神俊朗出尘脱俗。若他不退婚，我们或许不会被流放北疆，承风不想阿姐受苦。”
“为何要遗憾，是阿姐主动要去北疆，再苦也比上京好。太傅有他的心头月，阿姐也有喜欢的人。再说了，那个文弱书生没什么好的，阿姐一脚能踹飞他。”陆初筝轻笑，“换一个更好。”
“阿姐值得最好的。”陆承风被她逗笑，“听说北疆男儿血气方刚，个个顶天立地。”
“那阿姐就选最好的那个。”少女的声音里满满的都是期待，“北疆天大地大，比上京好多了。”
“阿姐不怕，承风也不怕。”少年也激动起来。
“有阿姐在，天塌下来也会找梯子给你顶着。”
……
姐弟俩的交谈声远去，萧元嵩走出暗处，好笑摇头。
就她那点三脚猫的功夫，还一脚踹飞他？
不过，她确实和以前不大一样。
几日前还颓丧无助，我见犹怜，今日却像是彻底活了过来，又不见丝毫的轻狂张扬。
相反，她安抚陆承风的话里，透出的自信令人折服。
印象中，长乐是宫中一霸，刁蛮任性，从不顾忌他人的感受。可眼前所见的长乐，大气聪慧，便是身处逆境也不自怨自艾，反而逆势破局，为自己争取到一线生机。
他们去了北疆，皇帝鞭长莫及，待太子登基后必定会迎她回京。
若是留下，会出怎样的变故谁都说不准。
萧元嵩回想起方才她安慰陆承风时，苦中作乐的话语，心中隐隐生出一丝自责。
长乐在他退婚当日追到竹庐，应该是想求自己不要退婚，给她时间筹谋。
自己非但没给她求助的机会，退婚之前也不曾同她通气，着实不该。
北疆离上京如此遥远，她一个娇生惯养的公主，到了那边怕是要吃尽苦头。
自己无意针对她，却不想还是逼得她走上了另外一条路。
萧元嵩绷紧了下颌线，目光幽邃莫辩。
回到竹庐，他上楼去书房写好了一封信，叫来书童安平，“给元焕飞鸽传书，命他做好准备，待长乐公主与燕王入了北疆好生照应，别说是我的安排。”
“是。”安平接了信就走。
“回来。”萧元嵩曲起手指轻轻敲了下书桌，又说，“派两个人暗中护送长乐公主，务必保她平安到达北疆。”
此去北疆路途遥远凶险，长乐那点三脚猫功夫，打不过也跑不过。
“安平这便去安排。”安平行礼退下。
萧元嵩拿了卷书册翻开，思绪纷杂。
无尘的卦象说，长乐会去北疆，而自己会跟着去……莫不是皇帝要对萧家下手？
饶是如此，他也绝无可能会随她去北疆。
想起昨夜父亲连夜入宫，他又放下手中的书册，下楼叫上安平回城。
踏入城门，长乐公主和燕王自请前往北疆，为大燕祈福的消息，传遍大街小巷。
萧元嵩听了一路，心中对长乐的好奇又多了几分。
回到国公府，萧元嵩将马匹交给安平，整理了下衣衫径自去见父亲。
他任太子师不任官职，便是不希望皇帝以为萧家在把持大燕的朝政，若皇帝想要动萧家，他辞任太子师便是。
太子如今已不需要他这个老师提点教导，皇后母族中能人无数，会仔细辅佐他上位。
萧元嵩进入父亲住的院子，管家迎上来含笑看他，“二公子可是要见老爷？”
“是。”萧元嵩略略颔首。
“老爷在书房。”管家躬身请他进去，小声提醒，“早晨上朝生了一肚子火，还没消。”
“多谢。”萧元嵩不自觉敛眉。
他昨夜回到府中便去了自己的院子，只知父亲奉皇帝急诏入宫，未有过问那天象如何处理。
如今看来，应该是用长乐流放这事抵过去了。
“二公子客气。”管家笑了下，不在出声。
到了书房门外，管家上前敲门，得到应允这才开门请萧元嵩进去。
萧元嵩抬脚入内，父亲坐在书桌后，脸上像是涂了一层墨，头都不抬。
“元嵩见过父亲。”萧元嵩上前行礼。
萧相国抬起头，清瘦的面容染着火气，双目锐利如鹰，“今日早朝，太子仍未查出与天象有关的谣言，是何人传出，此事可是你的意思。”
皇帝今日下旨将长乐公主与燕王流放北疆，仍余怒未消，当着文武百官的面再次训斥太子，夸赞秦王。
太子继位，是萧家所希望看到的，如此萧家才不会因为族中之人太过优秀，而招来皇帝嫉恨。
一旦秦王上位，驻守北疆的萧家男儿，便是皇帝首要除去的目标。
“此事乃晋王所为，太子未交出证据，无非是秦王也掺和进去。”萧元嵩抬头看他，“若父亲担忧皇帝对萧家下手，元嵩稍后便入宫请辞。”
“不可。”萧相国捋了把胡子，摇头，“你此时请辞，皇帝会以为我萧家，趁着太子与秦王争斗时，伺机篡位。”
皇帝心胸狭窄，睚眦必报。
自他登基便处处提防萧家，若非萧家从无错处被他抓到，早几十年前便覆灭不存。
“元嵩听父亲安排。”萧元嵩垂下眼眸，又说，“再有两日太子大婚，皇帝想要废后废太子的意图，已是昭然若揭，父亲在朝中也多加注意。”
萧相国摆摆手，示意他出去。
萧元嵩安静退出去，回自己的院子换了身布衣，叫上安平出去。
太子明知太子妃背叛他，却未有提出延后大婚一事，应是还有其他安排。
他不说，自己也不方便问。
若他事事过问自己的意见，于他于己，都非好事。
以自己对太子的了解，这个安排，兴许与长乐有关。
萧元嵩这般想着，下意识加快脚步往公主府去。
公主府内。
陆初筝放下筷子，单手撑着下巴，笑看陆承风吃饭。
出家九年，便是偶尔被淑贵妃接回宫中小聚，他也不能破戒吃荤腥。如今还俗，狼吞虎咽的模样像是恨不得多长一张嘴。
“阿姐不准笑。”陆承风红着脸看她，嗓音含糊，“承风九年不曾吃肉了。”
“阿姐不笑。”陆初筝扭脸看向一旁，乐不可支地笑出声。
陆承风自己也忍不住笑，精致漂亮的脸庞红得像是要滴血一般。
陆初筝笑够了，继续看他。
他比自己在现世的弟弟可爱多了。
她是孤儿，被养父母收养五年后，他们生了个弟弟。一开始一家四口和乐美满，人人羡慕。
后来三岁的弟弟患上白血病，他们砸锅卖铁也没能救回来，奶奶为了照顾他们开始搬过来一起住。
她的噩梦也随之出现，天天被奶奶指责，是她抢走了弟弟的福气。
一年后，养父母又生了个妹妹，奶奶对她指责开始变本加厉，养父母对她的态度也有了微妙的改变。
再后来，家里的条件改善，养父母的生意越做越大，养母又拼死做试管生了个儿子。
他们在她高考后，解除了收养关系，决绝而冷漠。
她不知道自己的父母在哪，不知道他们是谁，甚至不知道自己是被遗弃还是被拐卖。一个人，揣着只够支付一个学期学费的钱，独自去大学报道。
那时候她常常想，要是第一个弟弟没离开，养父母不会赶她走。说不定弟弟长大了，还会保护自己，会跟她一起打游戏熬夜，会跟她一起去看电影。
没有如果。
从上大学到她出车祸穿来这个世界，七年时间，她一直是一个人走过来。
兴许老天也觉得她太惨，这才让她穿进这个世界，多给她一次生命，并还了个弟弟给她。
陆初筝唇角弯了弯，心底涌起深深的向往和激动。
新的生活马上要开启，这一次她要保护好弟弟，不让任何人伤害他。
不会再失去他。
“阿姐，我吃饱了。”陆承风拿起手边的帕子擦干净嘴，端起茶杯喝茶漱口，“我们需要准备些什么，总不能空手去吧？”
“当然不会空手去，春杏已经收拾得差不多，我带你去买几身衣服再买些布料，不能入宫，没法把你的衣服拿出来。”陆初筝瞄了眼他肚子，故意打趣，“顺道消消食。”
陆承风脸上又烧起来，“阿姐又取笑我。”
“不笑了。”陆初筝嘴上说不笑，脸上的笑意却没散过。
陆承风看了眼自己的肚子，也笑起来。
确实吃的太多了。
走出挽花阁，公主府正院里乌泱泱的来了一群人，为首的是秦王陆承乾和陆宝珠，身后则跟着几个公主和皇子。
这些兄弟姐妹，除了秦王和陆宝珠，全都不如原主受宠，还曾被原主欺负过。
陆初筝伸手将陆承风拉到自己身后，仰起头，面无表情地看着陆承乾，“皇兄有何贵干。”
“听说三皇姐被父皇流放北疆，我们几个来送行啊。”陆宝珠抬高下巴，皮笑肉不笑，“万一你走了就死在北疆，可就一辈子都见不着了。”
“就是，据说那萧太傅宁死也不愿意娶三皇妹，太过分了。若是没被退婚，再过两日就该大婚了吧，可惜三皇妹没福气。”二公主接话。
“不是三皇姐瞧不上萧太傅吗，三皇姐可是父皇的掌上明珠，素来眼高于顶。”五公主嗤笑。
“三皇姐的眼光确实高啊，可惜人家萧太傅有意中人，压根瞧不上她。”
“北疆饭都吃不上，万一三皇姐饿死了，我还是会心疼的。”
大家七嘴八舌，恨不得把往日的不满和嫉妒都发泄出来。
“你们闭嘴！”陆承风攥紧了拳头，两侧太阳穴鼓起吓人的筋脉，又生气又心疼。
偏偏自己功夫不行，想帮阿姐都帮不上。
“别气，阿姐能应付。”陆初筝反手拍了下他的肩膀，神色自若。
她经历过的难堪场面比这更严重的都有，被他们奚落几句也不会掉肉，不值得生气。
只是秦王来势汹汹，怕是不会只嘴炮这么简单。
陆承风抿紧了唇瓣，双眼赤红。
他要变强，再也不让任何人欺负阿姐。他的阿姐，是大燕最骄傲的公主，父皇不护着她那他便自己护着。
“三皇姐。”走在最后的小姑娘从秦王身边挤出来，迈着小短腿冲到陆初筝身边，伸出胖乎乎的小手挥了挥，示意她低头。
陆初筝收了气势，半蹲下去，伸手捏她肥嘟嘟的脸，“十二，你想跟皇姐说什么？”
她是宫中最小的公主，今年七岁。
十二偷偷看了眼陆承乾，凑过去，贴着她的耳朵嘀咕，“皇兄是来找麻烦的，十二不想来，四皇姐非要带着十二来。”
阿娘说做人要懂得知恩图报，三皇姐对别人很坏，对她和阿娘却是极好。
“十二乖。”陆初筝拍拍她的肩膀，站起来，从容对上陆承乾的目光，“今日公主府不见客，皇兄请回。”
陆承乾正欲出声，身后传来陆承宁的声音，“长乐，你如此便不对了，皇兄也是出于一片好心。”
都怪她出馊主意，害得自己又被父皇抓住把柄，差点挨了板子。
这口气，他一定要出。
陆初筝眯眼看去。
陆承宁不是自己一个人来，在他身后，还有几个曾经求娶过原主被当面拒绝的世子，还有岳锦荣。
“是国公府世子来了，他不会是来送三皇姐的吧？”陆宝珠讽刺笑开，“哟，还有襄阳侯世子和定远伯府世子。”
“我记得几位世子，都曾求过父皇赐婚的。”
岳锦荣本想趁机羞辱陆初筝一番，见陆承乾也在，只好闭嘴。
另外几位世子也不敢出声，都看着陆承乾。
“为兄听说你被父皇流放去北疆，特意带着宝珠和几位弟妹来给你送行。”陆承乾冷笑一声，偏头示意带来的侍卫上去抓人，“也顺便替宝珠报仇。”
众人纷纷后退，脸上皆是看好戏的表情。
陆初筝伸手捞起十二交给陆承风，闪身避开侍卫的攻击，抬脚就将一名侍卫踹开，“这儿是本宫的公主府，由不得你们放肆。”
“被父皇流放去北疆的公主，你真以为还是以前啊。”陆宝珠嗤笑，“长乐，你我之间的账，今日必须算清楚。”
陆初筝不理会她，压着火将另外一个侍卫也踹出去，拔出短剑，目光凌厉地看着陆承乾，“皇兄如此作为，与寻常市井小民何异，皇家的颜面都让你们给丢尽了。”
陆承乾面露不悦，偏头递了个眼色给侍卫，示意他们继续上，“皇家颜面是父皇给你的，本王身为兄长，教训不听话的妹妹天经地义。”
侍卫也拔出剑，再次杀过去。
“放肆！”陆初筝怒极，按着原主留下的记忆跟他们缠斗起来。
她必须要赢，她得保护陆承风，不能认输。
院内安静下来，风吹过院中的大树发出漱漱的声音，打斗声渐渐变得清晰。
萧元嵩坐在树枝中间，藏好身形，捏着一把石子，暗中将攻击陆初筝的侍卫打退，剑眉深深皱起。
幸而他及时过来，还请了帮手。
陆承乾如此小肚鸡肠，这辈子只能当秦王，别想成为大燕的储君。
“滚出去！”陆初筝发觉有人在暗中帮着自己，顿时来了脾气，将攻上来的侍卫打飞出去。
“养你们干什么吃！”陆承乾看了一会，纵身掠过去，手中长剑直直刺向陆初筝的胸口。
“阿姐！”陆承风目赤欲裂。
围观的一众皇子世子公主，也吓到了，全都瞪大了眼睛。
陆初筝回头，想要避开陆承乾手中的长剑已经来不及。
分神的功夫，一道身影闪过，她整个人被带入一个宽厚的怀抱里，空气里有血腥味道散开，耳边听到太子不怒自威的声音，“住手！”
陆承乾眸光闪了闪，唇边划过一抹冷笑，再次挥剑杀过去。
来得正好，他死了，自己便可顺利成为储君。
便是父皇问起，自己也可以长乐即将离京，想与她切磋一番，孰料太子忽然出杀招自己为了自保为由，为自己开脱。
“锵”的一声，陆承乾手中的长剑被佛珠击飞，深深没入院中的树上。
陆承乾又惊又怕，机械扭头，冷汗顺着鬓角淌下，无声砸落地面。
国师怎会来公主府？！
“无事，有皇兄在。”陆承安拍了陆初筝的肩膀，捂着受伤的胸口，感激行礼，“承安多谢国师相救。”
陆初筝回魂，收了剑，稳住一直抖的手，客气道谢，“多谢国师。”
陆承风冲到陆初筝身边，紧张检查她的伤势。
“阿弥陀佛。”无尘念了句佛号，回过头，淡淡出声，“陛下可都看到了。”
此话一出，院内瞬间静得落针可闻，所有人瞠目结舌地看向大门。
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