阴湿的地牢里，皎皎先沈寒一步醒来。
周围只是漆黑一团, 唯独高远的天窗上, 泻下来几缕月光。适应了这光线后, 她才望见身旁靠在石壁上的沈寒。
只是此间不止有沈寒，还有诸多的“怪人”。这些人无一不是缺臂少足的残疾人，更多的却是毁去了容颜的男男女女。
他们畏手畏脚地紧紧缩在一起, 像是待宰的鸡鸭, 圆睁着大眼, 惶恐地看着这两个新来的人。
沈寒这才醒来，揉了揉仍然闷痛的头。他还未见眼前景象, 就已经被这里的腥臭风熏的呛咳起来了。
“好臭，姐姐，你在哪里？”
皎皎只在一旁默默答道：“别嚷嚷，说不定, 是你我身上的味道。”
沈寒这才回过神来，原来自己已经扮作了乞丐, 他摸索到皎皎，紧紧靠了过去。
“还真被抓了, 不过那货郎说的涤荡，会不会就是给咱们洗个澡？”沈寒语气仍有些天真。
可是当地牢里其他的人, 听见“涤荡”二字时, 忽然间惶恐不安地蹿动起来，有的胆小的，直接频频尖叫着。
“看来涤荡的意思, 多半就是杀掉我们。”
皎皎依旧非常沉稳，她摸索了一把身后的石壁：“这里应该是一个山洞。”
沈寒走到牢门前，他刚拧了一把锁，却被众人慌忙拦住了。
他们凄凄惶惶地喊道：“不能开门！不能开门！”
沈寒放下锁，一脸疑惑：“你们不想逃走？”
其中一个独臂男人叫喊道：“你开了门，前面的洞口被巨石堵住了，一样出不去。若是被发现门开了，我们都得死！”
皎皎心下一闷，原来这些人，早已被威胁过了，连反抗的欲望都被掐灭了。
“切，难不成不逃走，你们就不用死了？”沈寒回到皎皎身旁，不情不愿地坐了下来。
皎皎朗声道：“诸位，我是京畿来的提刑官，我想知道这来龙去脉，有谁可白话一二？”
听闻皎皎是京城来的大官，人群轰然一片，七嘴八舌了一阵子，总算有个毁了容的姑娘站出来说话了。
“大人，凭你是什么官，你也打不过残影，多早晚也是一死！”
皎皎心道：残影？
她与沈寒对视了一眼，沈寒道：“我中了不知什么药，身上功力还未解开。”
皎皎却不惧：“勿要着急，你我且等着，我要会会这个残影。”
话音未落，却见地牢前，轰隆隆地巨石响动，一束惨白的月光照了进来，众人不由地遮住了眼睛。
片刻后，几个带着黑面具的人举着火把过来了，利索地打开了牢门，吆喝着让众人依次出来。
就如此这般，这石牢里的人，垂着头排成一列，闷着声走了出去。
沈寒走在皎皎身后，时刻紧盯着那些黑甲面的人。
众人噤若寒蝉，只因那些黑甲人警示过，谁若是敢喊，直接斩杀。
出了山洞后，皎皎才看见这荒山野岭里，满山的火光，原来不止一处山洞藏着人，这些人都被押送着走在一条山道上，缓缓朝着野山最大的洞口走去。
就在和另一队人汇合的时候，沈寒认出了蓬头垢面的胡屠户，他身子较为肥胖，只是面色萎黄不堪，眼神也只剩下空洞。
胡屠户也认出了沈寒和皎皎，他没有说话，只低下了头，踉跄地走着。
很快，大队人马便被驱赶到了大山洞前。
只见这山洞灯火通明，火光粼粼，一些黑甲人正络绎不绝地从洞里抬出尸体来，又直接将尸体丢进了万丈悬崖下。
也偶然有活人被押送出来，皎皎看见这些活下来的人，多半肢体没有残缺，面容也属于姣好之类，只是身上都是湿漉漉的，想是经过了一番“涤荡”。
皎皎越发好奇，她和沈寒进洞后，将会看见什么。
这时，沈寒和皎皎竟看见胡屠户的尸体，被几个黑甲卫抬了出来，也滚滚丢弃在了悬崖里。
二人心中的怒火已然熊熊燃起，沈寒更是捏紧了拳头。
不一会儿，前面的人也多变成了尸体被送出来，皎皎二人才硬着胆子，进了山洞里。
洞中尽头的宝座上，坐着一个身披黑色铠甲的人，头上戴着一对野牛角，还带着玄色面具，只露出了一双眼睛，一对青铜圈沉沉地坠在耳根处。
黑铠甲不断查验着前来的可怜人，多是直接大手一挥，身边的侍卫直接抽刀斩杀了，再轮到下一个。
这便是那些人所说的“残影”了吧。皎皎眼见着这屠戮场面，心中震怒，还未思考完全时，便轮到她走到残影面前了。
残影端详了皎皎一二，他却没有大手一挥，而是心中犹疑起来了。
他命人拿一桶水来，好生“涤荡”这眼前的人。
果然，旁边的黑甲迅速抬来了皂角水，把皎皎按住后，直接把她的头往大桶里闷去。
皎皎的头闷在水里，只有大朵的气泡不断浮出水面。
沈寒见了后，忙跑上前来，死死拽住了那两个黑甲。他身上迷药未退，依旧有些绵软，只被那黑甲一脚踹到了胸脯，往后跌了几步。
“你们……放开她……”沈寒眼神中尽是狠戾。
皎皎这时才被从水中拉出来，她慌忙大口喘着气。脸上的黑灰已经被洗去了，那宝座上的残影显是一惊，竟站了起来。
残影走下宝座，上前来抬起了皎皎的头，细细端详着，他眼中流露出悲悯的光。
沈寒见皎皎被残影执着脸，终于怒气再度涌上心头，他也总算激发了内力，速速从袖中摸出误尘宝剑来。
只纵身一跃，他便飞身挡到了残影面前，剑光一闪，他直直把剑抹到了残影的脖子根上。
“退下！”
这话是残影对着身边的黑甲卫说的。
那几个黑甲卫本要护主，却被狠狠一喝，便悻悻收起刀剑，押着皎皎退开了十步远。
残影的声音只像是喉咙里卡了一个橄榄，声色如木质傀儡一般，把自己的原声隐去了：“哼，你要杀我？”
沈寒咬紧了牙关说道：“你究竟是何人，敢如此荼毒我盛朝子民。”
残影只轻蔑一笑，只用了一指，转瞬间便弹走了沈寒架在他脖子上的利剑，沈寒竟也被震的手臂一麻，险些握不住剑。
“你要杀我，竟然还废话连篇。小子，你已经失去了全部杀我的机会了。”
说罢残影也从袖中飞出一把玄铁大刀，死死握在手中。
沈寒此刻却忽然沉住了气，他面色清冷起来，平添了几分风雅的杀气。
“你这种丧心嗜杀之人，不杀，不足以平民愤；不剐，不足以振朝纲。”
残影哼然一笑：“汝等这般撒泼，诚为至下至愚之类。”
沈寒也不屑道：“智善恶愚，霄壤之殊，凭你这等丑恶之人，也能妄论他人！”
说罢，二人迅速刀光剑影地纠打在一起，皎皎在一旁看着，她也在思索这残影究竟是何人。
这些黑甲训练有素，不像是那等流氓草寇。
沈寒招招出其不意，那残影却每每都能破解，时而还出言讥讽上一句：“你这平陵野少入了丐帮，竟也没涨了多少神通嘛。”
沈寒心中一颤，原来这残影知道自己的身份了，他便双手执剑，越战越勇，直把剑尖朝着残影的面具挑去。
果然，那面具不堪一击，碎落在地。只可惜的是，那残影带了不止一层面具，外面木质的那一层毁掉了，里面却仍然带着黑铁面具。
沈寒气不过，即掣着剑，对面挡住那残影的铁刃，二人恨苦相持着，一时难分高下。
不一会儿，沈寒心中却逐渐不妙起来，这残影所使的功力，尚不及三分，他竟是有意让着沈寒的。
沈寒恍惚间一分心，便被那残影用臂猛地击中了后脑，他出招如风驰电掣一般，根本无从躲闪。
沈寒登时被他击倒在地，闷闷地吐了一口血，昏了过去。
皎皎大喊一声，想要冲过去，却被黑甲死死押住了。
残影却回到了宝座上，只拄着大刀，阴沉道：“我今日累了，剩下的人且关回去吧，清明节再选，这两个人，便送走吧。”
一旁的黑甲却像听错了似的：“主人，真的要送走这二人吗？”
残影大手一挥，叫他们不必再辩解了。
沈寒和皎皎被几个人蒙上眼押着，踉跄走了数里，才停了下来。
几个黑甲卫撤走后，皎皎费力地解开捆缚自己的绳子，又撤去了眼罩。
此时正值凌晨，天边已有了些白光，这里正是方才抛尸的悬崖底，到处都是密密麻麻的尸体，堆满了整个谷底。
这与其说是个山谷，不如说是个万人坑，有的尸体已经风化成了阴森白骨，显然这种“涤荡”，已经不是一日两日了。兴许那些京郊的丑鬼，便是从此处逃生的人。
皎皎定了定心，看见沈寒坐在一旁的地上，捂着胸口，显然伤的不轻。
“你不必扯开眼上的布，我引领你出去吧。”
沈寒听见皎皎这么说，他才阴沉道：“我闻见了浓重的血味。”
皎皎方要站起身来，却看见沈寒双手颤抖着，眼布下流下了一行泪。
皎皎却宽慰道：“傻小子，此人功力深厚，输了不丢脸。咱们起码发现了此端恶行，报与朝廷，禁军来围剿便可。”
沉默了片刻，沈寒才以极其悲恸地声音，冷冷说道：“不。禁军才不会来。那些黑甲……就是禁军。”
皎皎忽而变了脸色：“如何得知？”
沈寒牙关紧咬，又是一行绝望的泪：“那残影他……是我师父。”
作者有话要说：大家都猜到了，国师是坏银。
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