第18章 相逢必是曾相识

    自从上次李二鹤发狂事件之后,何皎皎便及时寻了平安都的能工巧匠,用最轻便却韧性十足的材料,仿照武卒的精细软甲,打造出了第二代“寒光照铁衣”。

    这二代“铁衣”并不沉重,因此她每天背在小背囊中即可。

    一大早,皎皎便乘着马车去了衙门。

    太子赵星川被废黜的音尘,早已吹遍了整个平安都,可是却没有引起足够的轰动。

    早市上,连卖六月鲜的小贩都只是简要提了一嘴:“听说没,‘那位’真给废了?”

    “嗨,本就废无可废了的……”

    “是啊,‘那位’原本不就废人一个嘛……”

    何皎皎的马车路过饭摊,把这些话听了去,仍是一点金何夕的音信都没有。废太子不足以引起别人的太多谈资,更何况他身边的一个女人。

    从宫中传出的檄文来看,原本就挺废的太子,现在被彻底废了,不单只是废其储君之位,而是废为庶人,且逐出皇宫,在皇家祖籍里削其宗族之名。

    新立的太子为伽罗皇后所生嫡子赵寅,尚在襁褓之中。

    《盛朝物美实录》早有记载,“废太子”赵星川是已逝的玲妃所生。玲妃生前颇受宠爱,因此皇帝封其子为储君。

    赵星川与世俗为敌,从不崇尚大国师祝明俊推行的“物美之治”,他不绮靡浓艳、伤春悲秋,自称喜好重甲兵器,却连个狼牙棒都提不动。

    他整日嗜酒如命,见到油头粉面的女人就躲的远远的,似乎美女都是魑魅,近不得身的。

    所有皇帝或者其他大臣送他的美人,往往到了东宫不久就暴毙身亡,何因何故无人知晓。验尸后发现死去的美女都仍是完璧,太子未曾染指过她们。

    何皎皎也曾忧心过金何夕被送到东宫后的境地,可她转念一想,金何夕形貌不扬,未必引得起废物太子的厌恶。

    晌午的日头毒了起来,卖早点的小贩们逐一收摊了,摊点上吃着香脆油撒子的几个长舌妇,也早早的散了。

    吃瓜吃了半天,没吃到自己的好姐妹,罢了,回衙门。

    却说此日衙门里清闲无事,连个邻里间吵嘴绊舌的小案子都没有,也并非是所谓“太平盛世”,只是战火初平,衙门还未重新拾起百姓们的信任罢了。

    那些人不过敬何皎皎是个官,算是个新贵族了,但是她是否尸位素餐,没人去嚼这个舌头。

    眼下有了浪客制度,谁还闲的无聊走衙门去挨脸色瞧,哪怕自家雇不起浪客替自己消灾解难,打杀盗贼,整个村子合起伙来也是雇得起一个的。

    何皎皎闲了半日,决定去京郊黑烟林探索那“丑鬼”一事。

    这世上若真有鬼魅,便真真是个麻烦事了,但凡有什么破不了的巧宗奇案,岂不是都可推脱给鬼魅之说了。

    何皎皎来到这个世界的时间已经不短了,除了指甲上的恶诅无法用科学解释,其他的万物生长更替,都是符合自己的科学认知的。

    如果她带着实验室穿越,以及指甲的恶诅是源于某种宏观的系统,那么这个穿越来的世界,必定符合唯物辩证的逻辑,因此不该存在鬼。

    有没有丑鬼,要是有,丑鬼究竟有多丑,去探一探便知道了。

    沈寒那小子极怕黑的原因,就是他师父祝明俊,从小给他讲了太多丑鬼的传说。既然极怕,那便不能带他去。

    去意已决的何皎皎,把衙门上下的法曹、皂隶、狱卒、门子、马伕、驿馆夫统统问了个遍,没有人不怕那掏心吃肝的丑鬼的,都不敢前去。

    差役是按丁田或丁粮轮差,都是富户子弟充的徭役,又没有官阶,都是为了混个轻松的差遣,凭谁也不敢拿自己的命去冒险。

    何皎皎问了一圈,也不强迫,毕竟这只是查民间传闻,又算不得公案。

    但是这传闻中有一个说法不可忽视——丑鬼只害美人。这么说,这衙门上下的差役,可都真够自恋的。

    何皎皎回府后见沈寒在花架下午睡正香,自己便悄声准备着探索用的行囊。

    她来到厨房里拿了一包干粮,却见小厮初九正蹲在灶旁,用烧火棍搅灭灶里的火。

    初九生的眉目清秀,却十分怕羞,因只有十三岁,尚且还是半个娃娃,平日里被管家派做些轻活。皎皎见他的手已经摸锅灰摸的黑乎乎的了,便朝他蹲下笑道:“初九,快往我脸上抹一把。”

    初九听了这话,登时那小脸就红若流霞了。他举着手呆呆望着皎皎,不敢行动:“何大人……”

    皎皎背着行囊正急着走,也不管三七二十一,把初九的小手腕捏着,就把他的小黑手往自己脸上按,抹了几下后又笑问:“够丑了没?”

    初九噗嗤笑了,把头摇得像鹤儿鼓:“何大人怎样都不丑。”

    “你这小子也会拍马屁了。”何皎皎只一笑,匆忙离了厨房。

    暮色时分,皎皎驱车来到了黑烟林外头,她背着行囊,着一身夜行服,提了盏防风灯便下了马车。

    这黑烟林白日里松篁交翠,群蕊争妍,丛丛花发,簇簇兰香,不数罗浮仙境,也算得上是人间香雪海了。

    可是暮色降临时的黑烟林,会不知从何处冒出虚迷黑烟来,虽说这烟不似那障气有毒,但黑烟浓时正是传闻里丑鬼出没的时候。

    皎皎一鼓作气进了林子,她一向冷静大胆。何况这次探险只是存心好奇而已,又不带累旁人,这谜底早日不解开,平安都的百姓就一日不得安宁。

    夜晚的黑烟林,景致果然与白天大不相同了。阴风飒飒,黑雾漫漫,白天的鸟语花香早已不见了踪影,只剩下荆棘丛丛,乱石磷磷。

    何皎皎淡定走着,连大气都不曾多喘一口。她只仔细照着周围,灯影下都是些草木,未见有任何鬼怪的踪影。

    就在此时,远处却传来了脚步声。

    脚步声还伴随着人,亦或是某种野兽大声喘息的声音。何皎皎仔细分辨着声源,她发现那声音正朝着自己走来。

    定是自己手中的灯,吸引了那个声音。何皎皎也不慌乱,吹熄了灯,只从背囊中悄声掏出一把匕首来,静静等待着。

    那声音似乎因为看不见光亮了,忽然停了下来,但粗重的喘息还在继续。

    片刻后,那沉重的脚步声又响了起来,似乎那“野兽”离何皎皎更近了。这么大的声响,并不像是人类走动的声音。

    声音越来越近,眼看到了自己面前不远处了,何皎皎便缓慢的蹲在身旁的粗树后面了,她连呼吸都屏住了,只仔细听辩着声源。

    那声音却像是有两个交缠在一起,一个只沉重喘着,另一个发出了隐隐苦吟。

    突然,就在此时,一声哧啦啦的布响。

    “受死吧!”一声狠戾的男声。

    何皎皎听见这奶声,心中一惊,沈寒!?

    紧接着一声女人的哀嚎,响彻了整片森林。

    她赶忙吹燃了火折子,把手中的明灯点了起来,眼前的一切都看的真切了。只见沈寒穿着天蓝缎绣弹花暗纹的锦衣,一幅飒爽英姿,拿着卷轴画正指着他击中的“鬼怪”。

    再看那倒地哀嚎的“鬼怪”,竟是相互搀扶着的一男一女?

    那男子穿着碧霞云龙纹锦衣,衣服已经被荆棘扯的破破烂烂,他秀面惨白,眼见着只有一口气了。那旁边搀扶着的胖女人,也早已一身褴褛,她捂着胳膊直喊饶命,再细看这女子竟是……

    “金何夕!”何皎皎大呼着向她跑去:“你怎么会在这里的!”

    “皎……皎皎,是你吗?”金何夕看见皎皎脸上抹着锅灰,一时间不敢认了。

    沈寒听见自己打了的人,竟是何皎皎的旧相识,脸上的阴冷傲气瞬间变成了呆傻的愣气:“你们……认识?”

    “她是我同是白耳族遗民,金圣女金何夕。”何皎皎上前想扶着金何夕,却只听见金何夕大声呼痛:“哎哟吼!我胳膊断咯!”

    沈寒听这不男不女的声音只觉心中一麻:“喂,我只一击试探,没下杀手,放心吧断不了。”

    金何夕平息了片刻后,果然发觉胳膊并没有断,她忙着招呼皎皎,帮忙把身旁的那男子扶起。

    “这位是……”何皎皎看着那散发着清冷之气,身型弱不禁风的白面男人,直语猜道:“莫不是……废……太子?”

    金何夕点了点头:“正是。皎皎,求求你了,救救我男人吧……”

    似乎废太子赵星川在一息尚存中听清了金何夕的话,他使劲全力挤出了一句话:“别……胡说……谁是你男人……”

    何皎皎只觉汗颜,都这个时候了,先救人要紧。

    沈寒本是冷眼旁观的,他听说那人是废太子,就上前去打量了一番,眼神里却露出了一丝复杂的神情,像是怜悯,又像是一丝欣慰。

    沈寒背上废太子,何皎皎搀扶着金何夕,四人吃力地摸出了黑烟林,上了马车便打道回府了。

    四人走后,林中几人呆过的地方,却迅速聚集了几个黑影,那几个黑影聚头后,嘶鸣了一阵,似在交谈,交谈之后很快又作鸟兽散了。
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