翌晨，离日头上来还早得很，一片青黑中，平安都差遣来的一队衙役，早已丫丫叉叉、轮枪舞剑地将药倌戒严了。
那周大宝同他夫人周刘氏，伙同孩儿奶母，正被看押在药倌东厢空房里，只放公羊偶尔前去医治孩童。
皎皎坐在院中，正照着院中残灭的篝火，拟完一应文书。
衙役头子张发，本是个善邹媚的，又有好些日子没见着何府尹了，上来就弯腰摸腮地陪笑道：“何大人，您放心，在我等拷问下，不出晌午，那周刘氏就能全招了，您也不用在此地耽搁了，快回都城享福去吧。”
“谁让你们拷问周刘氏了，只是看押。”何皎皎头也未抬，仍批些公文：“若不是盛朝刑律，疑罪从有，我看她也不必被如此蹉磨。”
张发一时没了主意：“凶犯难不成另有其人？”
皎皎顿了顿声：“非也，周刘氏实在可疑，只是并无关键罪证使其招认。”
谈话间，沈寒扶着老巫祝，颤颤悠悠地来到了篝火旁，这老巫祝竟比前些日子更沧桑了，皱纹如刀劈斧凿一般深深刻在脸上，看那迷离的神情，显然已属风烛残年之末了。
“巧了，你要我找的这个老妈妈，也在此医病，我便没多跑。”沈寒说罢忙坐在桌案旁，只品了几口清茶，翻看起随身带的《惜福镇工笔画集》来了。
皎皎即刻起身，也不寒暄，直直问那巫祝：“我听闻此地流行买命钱之说，何为买命钱。”
“买命钱……”老巫祝说着便笑起来，那尖利的笑声刺人魂魄：“即家中有病末之人，便塞些银钱在别家门缝里，或掷于路旁，捡起银钱的人，就等同于愿意换命，自己将不久于人世，而施予银钱的那些人，会病愈延寿。”
皎皎心里一惊，这还让不让人好好捡钱了，随即笑道：“原来恶疾如此好治，随意扔几个散钱在路上，就能买来好命。”
沈寒闲翻着画册，也附和道：“不过是为了慰勉众人，君子路不拾遗。”
老巫祝敲打着手中扭曲的寿杖，不住阴笑着，露出一圈儿秃牙根来。
“何大人，这就跟那洗灵符一般，权当做个念想罢了。若是我年轻时，我会叫人信奉这些，眼下我老婆子也不肯改死口，只会说‘宁可信其有，不可信其无。’叫人自个儿琢磨去罢！”
这时候，阿土笑眯眯地从后厨房处过来，捧了一簸箩刚出炉的热胡饼来，张罗着几人吃早点。他脸上的疤痕被人看久了，习惯之后，倒也不会有什么骇人的了。
沈寒强邀那阿土坐下，“好孩子好孩子”的叫着，让他且坐下一起吃。
皎皎调笑沈寒道：“他哪里大了你去了，你也才不过是半个大人罢了。”
谁知阿土落座后拿了饼子，只烫的左右手颠簸着，又忙把饼扔回了簸箩里，憨厚笑道：“嘿嘿，刚出锅的，且得晾一会儿。”
老巫祝没什么牙，只喃了几口饼就吃将不下了，嚷着回屋头喝粥去。
桌上如此来只剩下三人了。
阿土见何皎皎持重如金，严正的叫人难以接近，沈寒在一旁却自在随和，又绝无矜才使气的模样。
他便开口和沈寒闲话道：“沈公子，何大人，您二位可真叫人羡仰，怪道百姓家都传说，你们是琴瑟和鸣，天造地设的一对儿鸳鸯呢。”
皎皎听了这话，当即要喷茶，只耐忍住了，憋的脸脖通红。
沈寒还斯文吃着餐点，双眸一刻不离三矾九染的画布：“不过是私巷传闻罢了。沈某卑微，怎可与何大人相提并论、举案齐眉。姑且我算她个护卫罢了，再无其他。”
皎皎听闻此语，又不好辩白，见沈寒气韵不变，温雅如常，只补充道：“沈公子与我相比，年龄尚幼，且有大好年华呢。况我与沈公子却是清水之交，性情相和，肝胆相照，再无其他。”
阿土却被唬的一愣一愣的：“哦……”
饭毕，阿土先要离席了：“何大人，我此刻要去圣婴湖畔祭奠那两个婴孩了，他们今日水葬于湖。我与他们同病相怜，都是遭了祸，毁去了容貌的，岂不叫人多哭两把呢。”
说罢那阿土眼圈一晕的红，便要告辞去了。
皎皎只点点头，却推搡了沈寒一把，使了个眼色：“寒儿，你也去祭奠婴孩吧，也替我表表哀思。”
这是沈寒第一次听皎皎叫他“寒儿”，直听的他牙酸脚软，发丝起竖：“姐姐，我去就是了。”
因此阿土便与沈寒同行着来到了圣婴湖边。圣婴湖水仍清澈无边，渺渺白烟微笼着岸上的砂石。
湖边泊着一艘小船，上面的驾娘招呼着阿土和沈寒上了船，那驾娘便行船夹泥的往湖心去了。
沈寒从薄雾中望去，湖心果然停着一口挂着冥帆的大船，那便是要祭湖的婴孩所在了。湖中另有几艘百姓的船，都是前来祭奠婴灵的，也都逐一往大船处靠拢着。
大船上牛秦氏和孙家媳妇，只抱着两个木盒，随着身旁年轻巫祝的祷念，也附和着哭念着禳灾避邪的咒语来：“你主阴，我主阳，二路不同行……魂兮……且去……”
咒语念罢，两家母亲便把亲儿烧好的白骨，从盒中倒到湖里去了，只留下两晕水花来，久久不能散尽。
沈寒哪里禁得起这等阴鸷场面，早已吓得不轻了，只遥遥拜过两家人后，便拉扯着一旁洒眼抹泪的阿土道：“咱们……可以……回去了吗？”
阿土悲切地点点头，驾娘应声便把船往回撑了。
就在此时，圣婴湖上却突然狂风大作，白烟四起，那湖心大船尚且撑的住风浪，其余的小船却都随风漂转着，一瞬的功夫便打翻了一半。
沈寒最怕游水，眼看着自己的船要翻了，他情急之下，只左臂挟着驾娘，右臂拉着阿土，飞身跃起，从湖面上点踩了数步，嘶风逐电般回到了岸边。
上岸后，沈寒只瘫坐在地，气息不稳：“怕是不少人翻入水中了，且待我去救。”
那驾娘忙拉住沈寒，自己却早已满脸红晕，羞答答地谢道：“多谢沈公子相救，不过这湖上之人，皆早已见惯了圣婴湖风怪，都是些好水性，不要紧的。”
阿土也在一旁和着：“是啊，恐怕这湖里只沈公子不会水了。”
果然不消片刻，那些湖上的人，早已翻正了船只，一个不少地游上了舢板。
沈寒只对那阿土道：“怪不得拉你回来时，你身轻气稳，一点儿也没受惊。”
几人寒暄了半刻，别了那驾娘之后，沈寒便同阿土回去了。
医馆院内。
“寒儿回来了？”皎皎正坐着批公文，只听见脚步声就急着喊了一句。
“何大人莫急，沈公子且在住处换鞋呢。”
皎皎一抬眼，见回话的竟是阿土，沈寒这小子定是又跟水犯冲了。
阿土说罢便辞了何皎皎，称要照看病人去了，过了一刻钟，沈寒才穿着新换的布鞋走来了。
“何大人可真不会体恤下人，明知道水里的勾当，我是不大十分熟的，还叫我去闹水。”沈寒说着便拿起茶盅，轻轻抿着。
“你不是我的下人，再如此说，我便要恼了。”何皎皎拿着羊毫笔，细细蘸着朱砂：“此次我叫你去，是想让你多看看此地民俗，总觉得也许有用。”
沈寒才稳下心来问道：“姐姐觉得那凶手，未必是周……什么氏吗？”
皎皎眉目轻皱：“周刘氏。是不是连你也觉得，这几日女人的名字忒难记了，什么牛秦氏，孙李又周刘的……”
沈寒轻轻一笑：“姐姐若是嫁了人，断不可埋没了你的好名好姓，别去叫什么张何氏、赵何氏的，多没趣。”
皎皎合上公文，只笑拿着朱砂笔要往沈寒脸上涂写：“你小子整天惦记着我嫁人是吧，我若嫁人了，且把你卖了当嫁妆，也能值上一百两呢。”
沈寒忙夭笑着说道：“不惦记不惦记，我去守那枯井去！看有没有其他贼人。”
说罢沈寒便跑远了，那身影只如一阵清风。
却说废太子赵星川这几日，全是照着何皎皎给他的医帖保养的，几时卧床修养，几时去泡温泉，都照着那帖子来。
这医帖保养明目甚多，都是上等的消遣，甚合享福人的口味，便是好人，也能给活活养废了。
这一日赵星川又抱着自己的沐盆儿，踏着木屐去医馆旁的温泉处晃荡，他来了这几日，早和些老乡混个面熟了。
但那些百姓见了他，却不甚爱搭理他，毕竟赵星川此刻是个身形懒散，头横长疤的假和尚，虽说模样倒好，却也一股子颓劲儿。
“老乡，野个才见了你，咋个天天来啊，骚青的很啊。”赵星川学起此地方言来，腔调也刻意捏得一股土腥味儿。
那乡民只一脸鄙夷：“你个秃和尚，俺家乡话不是你这么说的，装啥大尾巴狼来。”
赵星川没有和乡民们打成一片，却也不甚介怀，只独自去了一眼没有人的温泉。
那眼泉叫做猴泉，顾名思义，里面泡的都是当地的猴子。
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