这是一个再寻常也不过的春日早晨。属于这个世界数十亿的人口，属于日本静冈县这座九神山的飞鸟和花草，也属于正循着山道缓缓攻顶的自己－－不过，不属于五助的了，五助再也不会拥有往后的任何一个黎明了，楠郁弥心想。
所以当九神山富有润泽的黑土落在五助的脸上时，郁弥更发觉得五助只是沉沉地睡去了，彷佛五助随时会从那浅浅的小洞里跃起，莫名中带有气愤地瞅住与低吼她。然而五助睡得很熟很香，直到她盖上最后一铲封埋的土，五助的时间也仍旧是静滞的。
然后郁弥将刻有「佐佐木五助之墓」的木牌插进隆起的土堆，点头致意以后，便沿着来时的路回到了山脚下。
「佐佐木先生。」
郁弥推开手边发出咿呀声响的低矮木门，走近一位头戴绅士帽、身着黑色西装的老年男子。
「我已经按照您的吩咐，将五助安置在指定地点了。」
佐佐木先生那双凹陷的强悍眼神转向郁弥，然后打开宛如系着千斤秤陀的下垂双唇，冷哼一声。
「拿钱办事的，这是理所当然……妳的酬劳！」
郁弥赶忙从佐佐木先生的指间接下牛皮信封。
「反正妳一定也觉得处理尸体什么的很秽气吧！」
「不会的！能帮上佐佐木先生的忙，我很荣幸！」
四十五度一鞠躬后，郁弥挺直身子，一个由衷的笑容正在她生气满满的脸庞绽放。
「今后万事屋还请您多多关照了！」
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距离在区民公布栏贴出开张告示过去了两周，若不是昨晚佐佐木先生的致电，郁弥几乎都要忘记自己新开展的这一桩独门生意。万事屋的灵感是从一部名为「银魂」搞笑漫画得来的，只不过郁弥身边没有名为登势的好心房东，居无定所的她能在宣传单留下的只有姓氏「楠」、手机号码，以及斗大的「万事屋！解决您生活的任何不便！」一串宣传标语。
而令人精神一振的第一起委托，来自九神山下一间小木屋的佐佐木老先生。佐佐木先生与郁弥那逝世三年的爷爷迥然相异，他不仅说话尖锐苛刻，还由头到尾都保持着上火的状态……然而，郁弥不认为佐佐木先生是坏人，因为他相当重视五助的后事。
五助是一只高龄十七岁的秋田犬。郁弥见到五助的时候，已然断气的牠被包裹于帆布中，面孔与胡须皆已花白，不过整齐柔顺的皮毛显示生前曾被细心照料。
佐佐木先生要郁弥将五助安葬在九神山的神社后方。尽管他没说，但佐佐木先生肯定是想好好地和五助道别的，否则他没有必要大费周章地换上黑色西服。然而佐佐木先生的脊椎弯曲，膝盖似乎也不好，九神山的阶梯一定很难为他──
于是五助的最后一程，便交由万事屋的郁弥代劳了。郁弥之所以如此欢喜这份差事，乃源于她旺盛的爱狗之情。能有人这么谨慎对待一条老狗的身后事，郁弥是打从心底喜闻乐见。
「郁弥！听说妳的万事屋有生意上门啦？」
是待宫荣吉，郁弥于「串贵族」的同事。一把揽上郁弥的肩，待宫荣吉笑嘻嘻地说道：「难怪今天早上的食材整理没看到妳呢？嗯？」
郁弥平常地拨掉待宫荣吉不请自来的手臂，而他浓厚的广岛腔在她听来也逐渐惯习。
「说起来……待宫同学，我会开万事屋有部份也是你造成的哦。」
「欸？我──？」
「聊什么天啊你们！还不赶快做事！」
立于一团浓浓灰烟之后的青峰大辉不悦地叫道。他的正前方是一座大烤炉，十来根的肉菜串烤在铁架上滋滋作响。
「又有客人点广岛烧的单了！给我滚回来煎饼啊！待宫！」
「知道啦！不过在那之前……嘿！郁弥……」
待宫荣吉拿来两大杯的冰饮，分别是乌龙茶跟可乐。「帮我把这个送去五桌哈！是说好要招待我朋友的。」
「了解！」
语毕，待宫荣吉返回煎台，认分地制作起了广岛烧。而外场的郁弥端着两杯饮料，快步前往待宫荣吉说的五号桌。
「您好，这是待宫同学请的……哇啊！」
不晓得是因为地板湿滑，还是步调太急促，郁弥华丽地往前扑倒了──她手中的饮料则倒向桌内的男客人，可乐与冰块不偏不倚地洒上了他的白色衬衫。
「喂！妳搞什么啊！」
男子错愕地惊叫。
「对……对对对对不起！」
郁弥慌慌张张地抽出腰间的抹布，又是吸又是擦地清洁男子原本白净的衣物。然而可乐泼洒的面积太广了，郁弥怎么清理都看不见进展的迹象。
在听见男子不耐的怨言后，郁弥愧疚地弯下腰杆。
「客人！若不嫌弃！请让我负责您购买这件衬衫的费用吧！」
说完，郁弥感觉臀部被小力地掐了一下。她立刻转过身子──又是那个染金发的混混！从上工至今，她已经被他以酒醉名义骚扰过不下五回了！
「道歉时亮出胸部是常识吧？哈？女人？」
满脸通红的混混得瑟地讲着歪理。霎时一团火气直冲脑门，郁弥用力地搧了混混一巴掌──
混混摇摇晃晃地倒下了。卧地之前，混混刺青的额头叩！地撞上桌脚，淌出如注的鲜血。
回过神来，郁弥才惊觉自己做出了什么事。
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尽管串贵族的店长山崎宗介平时就不苟言笑，不过在将见血的混混送上救护车，以及赔偿被可乐泼了一身湿、待宫荣吉那位可怜朋友清洗费用以后，山崎宗介的浓眉更为剑拔弩张了，杀气腾腾的他把郁弥叫进员工休息室。
「惨了，妳一定会被店长大卸八块的……」
待宫荣吉悲天悯人地拍了郁弥弓起的背。青峰大辉没有停顿他烧烤的工作，不过他看了郁弥一眼，像是在说「妳好自为之」。
虽然事不关己，但这俩个家伙也别火上添油嘛！郁弥的内心暗自叫苦。
进入休息室后，郁弥首先看见的是山崎宗介宽而厚的后肩。然后她慢吞吞地走到山崎宗介对面的位子……那不到一公尺的路程对郁弥而言真是凌迟，她脑海拨放的全是山崎宗介大发雷霆的模样。
就定位，郁弥立马大喊致歉：
「店长……对不起！都是我害的！医药费和送洗费就从我的薪水中扣除吧！」
话落，山崎宗介没有出声，休息室静得连呼吸都清晰可闻。
郁弥战战兢兢地观察着山崎宗介。环抱双臂的他紧皱眉心，貌似正慎重地思量些什么──是在想要如何料理她吧？会是减薪、调离外场，还是命令她去给人家磕头谢罪呢？
「楠，妳先坐下。」
郁弥照做了。而郁弥才刚沾到椅子，山崎宗介又启齿了：「除了那个洗衬衫的，钱的事就算了。」
「咦？」
「那个不良可说是咎由自取……我对他也头痛很久了。」
所以山崎宗介并没有责怪她？确实，他平稳的音调一如平时，不愠不火。
郁弥稍微放松了紧绷的肩胛骨。
「而且楠，妳有经济上的压力吧？让妳来付这笔帐……我的心里总觉得怪怪的。」
「可是……都给店长支付的话，也不太合理。」
山崎宗介摇摇头。「钱的事就算了。」
「倒是楠，从明天开始，妳先别来店里了。」
脑袋霎时一片发白，好半天郁弥才给了山崎宗介反应：
「……什……为什么？」
「那人可是江口组的啊！就怕他揪着这话柄再来胡闹找碴──」
「但是店长！」
郁弥不甘心地站起身。铁制的折迭椅翻倒在地，框啷数响。
「您不是也很明白……这份工作对我的重要性吗？」
「是为了妳的人身安全着想。我可不想妳因此丢掉一条小命。」
山崎宗介笃定地回应道──就像大局已定那般。
「楠，风头过去前，妳去找别的什么职缺吧！」
坐在学校图书馆的讨论区，此刻的郁弥正在回想宛如灾难的昨夜。
虽然她很感激山崎宗介如此替自己着想，然而缺少在串贵族的兼职，她楠郁弥的下场绝不比被黑道逮住好到哪里去。差别只在于遭受报复致死，或是流落街头活活饿死……毕竟串贵族是她唯一的收入来源。
相比之下，前者好像还痛快些，是吧？
所以一整个晚上，青年旅馆大通铺中的郁弥辗转难眠。没有固定住址的她，面试了五、六家才终于得到串贵族的兼职（店长山崎宗介是串贵族的经营者，出于好心，他破格采用郁弥）找工作没有那么简单啊……谁晓得下一位心怀慈悲的雇主会在哪里？
她的盘缠已经所剩不多了！假若消耗殆尽前还是无业，那无论她再怎么不愿或挣扎，也不得不收拾行囊，从初来乍到的静冈县滚回东京都的家。
「千万不行……！」
郁弥紧咬下唇，神色纠结地自言自语道：「我在文学部的日子连一个月都还不到！我一定要向臭大叔证明……我的愿景是有可能实现的！」
「我会再找到工作……而且下下个月截止的夏川赏，我至少也要拿下特别奖！」
然后郁弥赌气似地抓出包内的一本书，是夏目漱石的长篇小说《我是猫》。
「在其他人到之前，来读个几页吧！」
于是郁弥一头栽进那有着米色封皮的书。然而由于担忧过度导致失眠，再加上早晨又上了四节的课……翻不到五分钟，郁弥便本能地枕着长沙发的椅背，呼噜呼噜地睡去了。
郁弥痛快而舒适地堕入了梦乡。直到一位打扮中性，有着短米粉头的女子来到，挂着口水的她才恍惚地被摇到恢复知觉。
「嗯……？」
郁弥用弯起的指节揉揉眼角，声音沙哑地说：「真、真田同学……？」
真田茜是郁弥的同班同学，两人都是洋南大学文学部的一年级。而见到她的脸，郁弥才猛然想起自己来图书馆的目的──
「啊！对了！大家不是约好中午要在这儿讨论报告的吗？」
转头瞥向墙上的大时钟，时针竟已不知不觉地走了两圈。
「为什么一个人也没有呢？」
「楠同学，我就是来和妳说这件事的。」真田茜吞下一口水，手指捏紧了她的双肩包背带。「别再等了，不会有人来的。」
「什么意思？」
「因为……莉绪锁定楠同学了……」
然后郁弥注意到真田茜正在颤抖，尽管她极力掩饰，然而抽蓄的嘴角露了馅──真田茜口中的莉绪全名为佐久间莉绪，是郁弥和真田茜的报告小组长。她们三人还有一个共通点，那就是同样毕业自克莱茵女子学园。
郁弥困惑地望着真田茜。她和佐久间莉绪初一同班过。虽然交情不算深厚，但是在她的印象中，她俩也没有心结或是交恶过啊……？
「看来楠同学并不清楚吧？被莉绪盯上的那个人，不仅会成为她的玩物，而且将孤立无援……」
「啊，不是的，我只是不懂佐久间同学为何要这么做。要不我用手机问她。」
「不、不要啊！」
真田茜慌张地阻止郁弥的行动。「楠同学，要是被莉绪知道我找过妳，我会……」
「那我不会说的。只是我最少也得知道佐久间同学为何没来呀。」
郁弥手伸进提包中。而在经过飓风袭卷般地翻找后，郁弥神情一变──她将包包的开口往下，往身旁使力抖出里头所有的物品。
「不见了！不见了！不见了──」
「……那个，手机在楠同学的大腿旁边。」
「不是手机！」
大惊失色的郁弥大叫回应：
「是信封！装了钞票的信封！我所有的生活费都在那里面啊！」
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