尽管在东京住了将近二十年，不过这还是郁弥初次来到文京区的根津车站。连着谷中和千驮木两处，「谷、根、千」是日本颇负盛名的散步与游览景点－－幸运地躲过了二次世界大战的摧残，这一带保存了可观的、自江户时期延续下来的旧建筑，街景很有古都京都的既视感。
而伫立于根津车站口的郁弥，感受到的不仅是屋舍的历史情怀，还有一份别于新宿、池袋等繁荣商业区的质朴和沉静。这儿的机能比一般住宅区便利──不仅是超商、餐厅和手作料理卖店，还有特色商店街，距离山手线的上野车站也很近……然而却没有市区的吵杂与纷扰，所以作为居住地，郁弥认为这儿是相当理想的。
这可真是出乎郁弥所料。她还以为凭楠皓人的品味，他会中意的绝对是闹区的豪华公寓。
在超过约定时间的二十分钟以后，姗姗来迟的楠皓人开着车露面了。碎念了楠皓人几句后，郁弥坐上楠皓人新添置的宝蓝色敞篷跑车。
「到了，这儿就是哥哥现在住的地方。」
楠皓人停下车的同时，也是郁弥预测失准的时刻。精美的楼面外观、花草扶疏的欧风庭园、值班的警备员外加楠皓人所说的「酒店式管理」──很显然地，就算是在古朴的根津区，楠皓人挑选的一样是符合本人口味的住宅。
「咦，跟我想象得有很大的落差呢。」
「虽然都是在根津，不过这里其实比较靠近御徒町。」
楠皓人答道。而这栋犹如饭店的高级大厦，使得郁弥忍不住感到……该说是失望吗？不，倒也不是，或许她只是觉得疏离吧！毕竟已经在静冈县住惯了平易近人、「有就是好」的民房和旅馆。
离开满是名车的停车场后，借着电梯、兄妹俩到达了最顶端的楼层。接着在转开唯一一户的大门门锁之前，楠皓人如此提醒郁弥：
「因为郁弥是突然要来住的，原先说好要帮同学举办的派对来不及改期。我知道会有点不方便……但也没办法，妳就多忍忍吧。」
「好的，没关系。」
打开门后，内部的景象果然如同楠皓人所言－－在明亮的灯光、时尚精致的装潢之下，有多达二十人的男男女女散布于客厅和开放式厨房。而正在喝酒或聊天的他们一见到楠皓人和郁弥，立刻一拥而上。
「嗨，大家，这位就是我妹啦。」
「前辈们好，我是楠郁弥！非常感谢各位对哥哥的照顾……」
「皓人连妹妹都那么漂亮！不愧是超级胜利组啊！」
「郁弥也是大学生吗？正在读什么呢？」
「恕我冒昧，请问妳有男朋友吗？」
楠皓人的医学生同学们对郁弥很感兴趣，一下子七嘴八舌地抛出了好多问题──结果当郁弥好不容易脱身、能进到楠皓人为自己准备的房间时，已经是半个小时后以后的事了。
锁上房门的郁弥舒了口长气：「哈──感觉比在轻井泽的时候还要累人。」
郁弥接着四面环顾。
尽管是客房，但是和外部的风格一致－－闪亮的水晶灯、华丽的的古典家具与金丝壁纸、柔软的双人弹簧床，还有触感绵密柔滑的绒质地毯──这里一样有着浓浓的精品旅游氛围。
「接下来的一个多月……我就要在此度过了啊。」
大字型地跃上大床，郁弥喃喃自语道：「虽然很豪华，也很舒服……可是，总觉得心静不下来。」
然后郁弥闭上双眼。
她想起了山崎宗介。
也不过是三天前的事。和御幸一也、真宫圣子分开后，郁弥自轻井泽回到了静冈。而预备着重回熟悉日常的郁弥，万万没有料到等待着自己的，竟是身陷火海的串贵族，以及丧失了意识的山崎宗介……
郁弥当场乱了方寸。她想跟着上救护车，然而被医护人员给拦下。看到在场的沼木警察，郁弥冲上前要问个明白，却只得到「调查情形尚未明朗」的答案－－而正当郁弥要找上消防员时，桃井五月叫住了她。
「郁弥！」
青峰大辉在桃井五月的身后，面色凝重。
「你们没事吗？太、太好了……那，待宫君呢？」
见到他俩，郁弥稍微松了口气。
「方才联系过待宫了，他人在九神山……店长呢？他还好吗？现在还不是开店时间，所以在店内的就只有店长啊！」
桃井五月的口气比郁弥还要着急。
「我也是才刚到……宗介大哥已经被救出来了，可，可是情况好像很糟……」
「楠，妳知道店长被送往的是哪间医院吗？」
「没看错的话，是静冈医院……」
青峰大辉点点头。
「两个都冷静点，跟我过来！」
然后青峰大辉找到停在附近、串贵族的营业用小货车。
只见青峰大辉透过遥控器解开车锁，上了驾驶座后，又熟练地插入车钥匙，发动引擎。
「妳们发什么呆？还不快上来！」
青峰大辉大声喝道。而桃井五月只是懵然。
「阿……阿大你会开车？耶？什么时候的事？」
「车子什么的……帮店长送过一两次货就会了！废话少说！给我快点上车！」
郁弥和桃井五月接着经历了一场惊心动魄的乘车体验──超高速之下的猛转弯、急煞车、闯红灯……甚至是逆向驾驶，要不是洋南大学一带的交通量不大，恐怕一有什么差池，他们三人也要遭到送院处置。
脚踩到地面时，郁弥很庆幸自己尚存一息。
询问过柜台以后，郁弥一行人赶到了急诊室。由于状况危急，山崎宗介已经正在进行抢救。而过了不久，待宫荣吉也到了静冈医院。
等着等着，桃井五月哭了出来。
「都是我……都是我害的！如果我答应店长……今天有提早上工的话，店长就不会……」
「五月。」
青峰大辉抬起头。「别说了，店长不会有事的。」
接着经过了不知多久──心焦如焚的郁弥只觉得度秒如年──才有一位护士前来说明山崎宗介的伤势。
山崎宗介虽身在火场，不过因消防员的迅速营救，身上并无大面积的烧伤。然而因吸进燃烧气体，山崎宗介患上了「吸入性呛伤」──尽管医师已经为山崎宗介抽出呼吸道中的碳粒，再加上心肺复苏术，以及施打强心剂和大量类固醇，保住了他的生命……但由于意识还没有恢复，是故还得转到加护病房，持续观察。
「请……请问，只要得到了治疗，店长就会醒的，对不对？」
桃井五月问道。
「院方无法向您保证，这得视病患的个人造化而定。」
一听，桃井五月即掉下泪水。无助又自责的她倚靠著青峰大辉的肩膀，不住地哭泣。
郁弥则和待宫荣吉一起去了医院的便利商店。虽然两人一点都不饿，不过是想暂且回避青峰大辉和桃井五月。
「已经过了整整一个晚上，现在是隔天的清晨了。」
瞥了一眼窗外的黎明，郁弥回应道：「啊，真的呢，待宫君。」
由于长达七、八个钟头没有进食，郁弥和待宫荣吉还是买了饮料，然后于用餐区坐下。
医院的电视刚巧在报导串贵族的火灾失事。火势已经完全扑灭，而根据警方的调查：串贵族的后门巷子是起火点，然而真正原因尚仍不明。
「警察都是干什么吃的呀。」
待宫荣吉低声埋怨。
「我本来还想趁着这暑假，跟宗介大哥多学几道菜的。而且我还想告诉宗介大哥，昨天我在轻井泽做的那些料理，大获好评呢──大家都说我做的东西味道很好，但调味什么的，都是宗介大哥教我的啊……」
「早知道昨晚就打电话跟宗介大哥说了！如果宗介大哥就这么……虽然我觉得宗介大哥是个好人，又吉人天相，肯定能回复……可是……」
待宫荣吉只是静静听着，有时候轻拍郁弥的手背。
而当两人再回到急诊室时，山崎宗介已经被转入了加护病房。病房内除了青峰大辉与桃井五月，还有山崎宗介自鸟取县赶至的双亲，以及一位高高、酒红发色的……自称是山崎宗介好友的松冈先生。
看着松冈先生的脸，郁弥慢慢地想起来了──啊，他不就是出现在旧照片上，山崎宗介昔日的那位游泳队友吗！
坐在床边的松冈先生，把手放在山崎宗介手腕上头。神情有着深沈的哀痛。
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