“第七趟了吧。”
“小花是女孩子，不要数她方便的次数。”
“我可没说她拉屎。”
“你……”
花绘脸色惨白地拄着木棍从草丛里走出来，凌越一看见她立刻夸张地一手捂鼻子，一手扇风，一脸嫌弃的模样。她看了他一眼，没有力气跟他计较，“噗通”一声趴在绾芳身边不动了。
绾芳连忙把她扶起来。
苏纪冼看了她一会儿，突然道：“我明白了。”
“什么？”凌越和绾芳异口同声。
“妖兽肉里有灵气，她才炼气一层，吃了那么多妖兽肉，身体受不了。”
凌越哈哈大笑，“活该！哈哈活该！”
苏纪冼斜睨他：“凌越，你是小孩子吗？”
花绘：“他本来就是小孩子，我都懒得和他计较。”
绾芳捂嘴笑。
凌越腾地站起来，指着她道：“你说谁是小孩子？你明明比我小，你才是小孩子！”
她反唇相讥：“还好意思说比我大，长这么大还这么幼稚，鄙视你。”
“你、你敢鄙视我？你这个弱渣！”
“哼！”肚子又闹腾起来，她泪流满面，拄起拐杖跑去拉屎，身后凌越大声嘲笑：“屎王！臭屎王……”
苏纪冼和绾芳看着异常兴奋的凌越都无语了。
另一边，蹲在草丛里的花绘忍着腹痛如绞，咬牙画符。其实苏纪冼不说她自己也是明白的，大量灵力在身体里横冲直撞，她不会法术，没法直截了当地宣泄，唯有通过画符消耗灵力。
画完一张舒服一些，但等胃里的妖兽肉消化了，灵力又狂涨起来。如此往复，到天亮了，她体内的灵力才渐渐趋于平稳。
另外三人还在睡觉，她折腾了一晚上，他们也睡不好，直到凌晨才睡着。她轻手轻脚地走到绾芳身边坐下，不一会儿就睡着了。
日上三竿，刺眼的阳光照在几个孩子身上，绾芳感觉不适，揉了揉惺忪睡眼坐起来，看他们都还在睡，便动作轻轻地起来去附近的小溪洗漱。
小溪清澈见底，各种各样的鱼儿摇摆而过，有时跃出水面，鱼鳞反射出瑰丽五彩。
她拿出喜爱的手帕，沾了一些水，轻轻擦拭脸。
忽然，她注意到水的颜色有些变化，似乎越来越暗，数条通体漆黑的鱼从上游疾速游过。
“啊！”
三人一惊，从睡梦中惊醒，面面相觑。
“绾芳呢？”
苏纪冼仔细回想了一下，指向一个方向，“那里。”
三人立刻跑过去。
“这溪水怎么那么脏？”凌越后退一步。
花绘仔细打量周围，突然注意到溪边的手帕，快步走过去，捡起来一看，“是芳芳的！”
不好的预感同时袭上三人心头，凌越抱着一丝侥幸说：“她是不是跟我们开玩笑，说不定正躲在哪里看我们笑话。”
花绘瞪了他一眼，“你以为谁都像你那么无聊吗？”
“你！好男不跟女斗……”
苏纪冼找了一圈，没有别的收获，眉头越皱越紧，“绾芳可能出事了……走，我们去溪水的上游看看，这里的水质奇怪，她失踪可能跟这个有关。”
三人不敢耽搁，快速往上游跑去。很快，他们找到小溪的源头，那是一个很普通的凡人小镇。
穿着朴素的百姓来来往往。
年轻母亲牵着孩子的手，青年男子扶着年迈的老父，学堂里传出朗朗读书声……
三人走进小镇，仔细查看四周围。
凌越嘟囔着：“很正常呀。”
苏纪冼面上不显，心中却越发焦虑。知道敌人是谁还好，起码有救回来的可能性，最怕的就是这样不明不白的情况，无从下手，若是在这里找不到问题，再去别的地方找无异于大海捞针。
一个三五岁的孩子拿着竹蜻蜓从他们身边跑过，撞到花绘身上，竹蜻蜓掉下来，孩子往后一屁股坐在地上。
凌越眼疾手快扶住花绘，“喂你没事吧？”
她摇摇头，蹲下来捡起竹蜻蜓，递给小孩，“抱歉，还给你。”
小孩抢过竹蜻蜓头也不回地跑了。
苏纪冼注意到她脸色凝重，问：“是不是发现了什么？”
“嗯，这里很奇怪。”她顿了一下，压低声音：“大人和小孩牵手的时候，正常应该是小孩抓住大人一根或两根手指，或者大人托着孩子的手，但是刚才那个母亲把孩子的手包成一团抓在手里。”
凌越听不明白，“有什么奇怪吗？”
她道：“大人生气的时候会这样强硬地抓住孩子拖着走，但他们的表情分明很平和。”
苏纪冼：“仅凭这点不能说明什么。”
“不止这个，你们看那对父子，他们挽手的姿势不觉得奇怪吗？”她比划了一下，看他们不明白，干脆挽住凌越的手，“你们看，小姐妹挽手的姿势才这样。”
凌越用力抽回手，“谁跟你小姐妹，恶不恶心。”
“还有这里的人读书，居然把《虽邪》第一篇里的橘黄和泽念成举荒涸泽，举荒涸泽在《非但绝》的尾篇，只有准备科举的人才会读《非但绝》，但是刚刚路过学堂的时候里面分明都是和我差不多大的孩子。”
苏纪冼和凌越听得一愣一愣，“你怎么知道？”
“我哥哥本来准备参加科举，天天晚上都在背书，我每晚都听着这些睡觉，字可能不会写，但绝不会听错。”
苏纪冼颔首，“既然这里确实有问题，我们就把目标锁定这里，日落之前先到处找找看，找不到再找户人家落脚。”
花绘看天快黑了，自告奋勇：“那我先去找能借宿的人家。”
凌越一把抓住她，“你胆子肥啊，这里奇奇怪怪的，你个弱渣还敢一个人到处跑，也想被抓走吗？”
“没错，我们不能分开行动。”苏纪冼道。
她咬唇点头。心中担忧，半天过去，不知道绾芳怎么样了。
找了一圈一无所获，天黑下来后他们找了一户人家借宿。
三人挤在破旧的小屋内，唯一的一张小木床给了花绘，凌越和苏纪冼盘腿靠在床边修炼。
花绘也想修炼，但怎么也静不下心，仰头看着窗外的明月，又圆又亮。
第二天、第三天仍旧一无所获。
时间拖得越久，绾芳越危险，他们甚至不能确定绾芳是不是还活着。
凌越烦躁地一剑狠狠插在树里，树轰然倒塌。低吼：“混蛋！”
花绘突然站起来，大步往回走。
“喂，你去哪？不是说了不要分开行动吗？”
“不要跟着我，你们烦死了！”她回头大叫。
两人一愣，连忙跟上去，凌越去抓她的手，“你发什么脾气？我们还不是为了你的安全着想。”
她用力甩开他，“谁要你假惺惺，你不是讨厌我吗？我失踪了死了你不是更高兴！”
他噎住，“我、我又没说……喂你走慢点！”
三人吵吵嚷嚷地回到住处。
在屋外洗菜的妇人目光沉沉地瞥了他们一眼，又飞快低下头。
苏纪冼脚步一顿，扫过佝偻着背的妇人，大步走进屋。
晚饭是土馒头和酸菜粥。
最初凌越对这寒酸的饭菜很不满，后来绾芳一直没消息，他也没心情闹腾了，而今天花绘莫名其妙对他发火，他心里堵着一股气，一坐下来就大口往嘴里塞馒头。
“呸呸，难吃死了！”花绘吐出馒头，对做饭的妇人横眉竖目：“我真是受够这里了，我自己去做！”气冲冲地跑进厨房，很快里面传出“哐啷哐啷”的翻箱倒柜声，她大声嚷嚷：“面粉呢？面粉在哪里！”
妇人赶紧跑进去找了面粉给她。
凌越瞠目结舌，对苏纪冼喃喃道：“她怎么了……”
苏纪冼摇头，“让她静静吧，绾芳的事谁都不好受，你不也发了那么大火。”
“但我没冲她发呀……”他有些委屈地小声嘀咕。
是夜，万籁俱寂。
没人有修炼的心情，干脆都闭上眼睡觉。
到了后半夜，花绘缓缓睁开眼，经过激烈的心理斗争，她蹑手蹑脚地越过两人走到屋外。
夜风习习，空气中飘荡着淡淡的泥土味道。
她回头看了一眼安静的小屋，握紧拳头，头也不回地往前走。
“小姑娘，这么晚了去哪呢？”
……
“凌越，快醒醒！”
凌越迷迷糊糊地不愿睁眼，“怎么了？”
“花绘不见了！”
凌越一怔，猛地站起来，看见床上空空如也，立刻就变了脸色，大步跑出去。
苏纪冼拉住他，“冷静一点。”
“人都失踪了还怎么冷静！？”
“嘘。”苏纪冼示意他安静，然后指了指地上。凌越不耐地低下头，发现了一小撮细细的白色粉末。
这是……凌越突然想起傍晚花绘要的面粉，猛地看向苏纪冼，后者微微点头。
凌越忍怒：“你早就知道了？你们串通好的？”
“没有，我猜到一些，但不确定，但她突然转变，我想肯定有什么蹊跷。”
凌越攥起他衣领，狠声道：“你猜到了为什么不拦着她？”
苏纪冼掰开他的手指，“都说了是猜，万一我猜的不对，去问她反而给她提了醒，本来不准备这样做也变成这样做了。况且现在有时间跟我吵架不如赶紧去找人，不要浪费了她牺牲自己换来的机会。”
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