第2章 梅花银锞子

    姐妹二人互相推让着将三个肉包子分吃了后,依旧将瓷瓮摆出来卖卤鸡子,但下晌卖的不顺,直到集市快收摊的功夫也再没卖出去一个,甄知夏急的心头上火:“鸡子是咱娘卤的,卖出去咱们捞不到好,但要是卖不出去,攒了几个月的鸡子难道咱自己吃?这还绕进去不少药材钱呢,奶定然饶不了咱们。”

    甄知春心里也着急,不好发作只得耐性安慰道:“再等等吧,集市不是还没散么,许还有人呢。”

    话音刚落,果然就迎面走过来一个身着考究棉布褙子的婆子,年岁和上午闹腾的婆子年纪差不多,但一个身穿粗葛,一个身穿细棉布,高下立现。甄知夏赶忙甜甜一笑上前招揽:“这位奶奶,您挪步来瞧瞧,咱们这儿有独家的卤鸡子,夏天吃了一口开胃,再吃了一口就忘不了,包您到了冬天还会念想呢。”

    那婆子听了就笑:“你这小丫头嘴真是巧,我倒要看看你们卖的鸡子是不是和你们的人一样干净漂亮。”

    说来也巧,那婆子是镇上大户佟家的采办,姓张,府里府外的人都要喊一声张妈妈,本来今日张妈妈东西买的差不离了,便想沿着集市再转一圈就回府,走到这儿一眼瞧见这两个长相齐整的小丫头,笑的甜滋滋的在人来人往中很是惹眼,她这把年纪又是在大户人家做事,眼力向来好的很,她便有心过来瞧瞧仔细,这凑近一看更是在心里点点头,两丫头生的都不错,尤其那个小的,模样更是出挑,寻常乡下丫头打扮下还看的出是个美人胚子。

    “鸡子瞧着不错,多少钱一个?”

    “三文钱。”甄知春盯着张妈妈的眼睛说的有些小心,生怕她听完扭头便走。

    “是不太便宜。”眼瞧张妈妈未露嫌弃,两姊妹偷偷松口气。

    甄知夏言行到底泼辣些,她直接将那粗瓷碗的鸡子拿干净水洗了,剥了半个出来递过去,殷勤道:“奶奶你尝尝,一般的东西咱们不敢卖这么贵的。”

    张妈妈将鸡子放到鼻子底下闻闻,又咬上一口,的确味道好的很,那余下的半个鸡子还汪着些红红黄黄的油水,和一般的卤鸡蛋很是不同。

    “味道是不错,也值当这个价儿,不若这样。”张妈妈爽快的指了指手里的食盒:“你们余下的鸡子我全要了,但是我一个人拿不了,你们得给我送家去。”

    姊妹二人兴奋的对视一眼:“这个自然,咱这就给奶奶你送回去。”

    将竹篓子背了,姊妹二人紧紧跟着张妈妈身后回府,张妈妈瞧着姊妹两个动作麻利迅速赞许的点了点头。集市离着佟家有一小段路,张妈妈一路有的没的跟着两姊妹唠嗑,不觉已经沿着长街老长走了一段路。张妈妈领着她们又入一条巷子,终于在一扇角门处停了下来:“你们两个在这儿等会儿,我先去将手头的物什摆放下来再叫你们。”

    二人点头,目送着那婆子进去,那门扇又吱呀一声阖了起来。

    不多会儿出来一个比她们大几岁的小丫鬟,一双眼睛将甄知夏姊妹从脚到头打量了遍:“张妈妈让你们把东西带进去,你们跟着我走,府里地方大,别四处乱看把人跟丢了。还有记着别高声说话,若是冲撞了府里的主子谁都担待不起。”

    甄知春小声称是,二人跟着那丫头走的亦步亦趋,连落下的脚步子都轻了不少,甄知夏瞧着遍地的鹅卵石,廊柱根根的游廊和那精造的亭台楼阁,心道,这风格和苏州园林有的一比啊。

    小丫鬟直接带她们进了后院的厨房,张妈妈正和另一个褐色比甲的婆子说话,瞧见甄知夏和甄知春二人进门便笑道:“这卤鸡子可送来了。”又些微压低了些声音道:“我方才先尝了口,味道是确确实实的好。”

    那婆子上前翻开甄知春手中的粗瓷瓮,取出两个拿了滚水过一遍,自己净手后快速拨了两个琥珀色的鸡子出来,又拿着一把尾指大小的刀片将两个鸡子切成瓣,她捏了小小一片放嘴里尝了,将切好的在碟子里摆好,转身将碟子给了一个穿戴得体的丫鬟:“快给夫人送去试试,今日天气闷热,夫人和少爷胃口都不好,若是这鸡子味道真是爽口能哄主子多添上半碗饭便是造化了。”

    张妈妈瞧着她动作,笑道:“可不是赶巧儿了么,夫人这几天没胃口,咱们几个就分着烦心。”她又冲着甄知夏姊妹道:“我教人数了鸡子给你们铜钱。”

    甄知夏和甄知春忙应道:“谢谢张妈妈,劳烦了。”

    又有小丫鬟过来领甄知夏姊妹:“跟我到院里来,我给你们将你们的瓷瓮腾出来。”

    直到姊妹二人的身影隐到了墙后面,张妈妈才拱了拱身旁的婆子:“瞧着怎样”

    那婆子点头道:“两个乡下小丫头长的倒是蹬样(好看),灵活讨巧。”

    “可不就是,我方才在集市一眼就看到了,东财家的不是抱怨几回说,这几趟牙婆子牵来的丫头没两个能看的上的,我觉得这两个丫头倒是不错。”

    “哟,你替东财家的操什么心,况且好好人家的女儿也未必愿意来府里做丫鬟。”

    “不过就是顺道的功夫,鸡子多就让两姊妹送过来,东财家的要是愿意就看看,我方才路上和她们套了会话,两丫头都是那梧桐村里的,家里日子紧巴巴的不好过才走那么远过来卖鸡子的,若是能在佟府当差难道还能亏了她。”

    “张妈妈,送鸡蛋过来的两个丫头还在没,若是没走就让去夫人屋里一趟,老爷夫人这会子吃的高兴了,要带人过去看赏呢。”方才传菜的体面丫鬟这会子又转了回来,一进门便朝张妈妈要人。

    “呀,这俩丫头倒是好福气的。”张妈妈惊讶道:“人是没走,在后院呢,赶紧带着去吧,别让老爷夫人等着。”

    那体面丫鬟当下把甄知夏俩姐妹二人领了去,一路上好一番嘱咐:“待会儿到了看见老爷夫人跟前别乱看更别乱说,问什么就答什么。”

    三人围着游廊一通走,过了一道垂花门进了一个院儿,两个丫鬟垂首在门前立着着,看见来人回屋里报了一声,又把姐妹二人领了进去。

    屋里佟老爷和大夫人正坐在一张硬梨花木的圆桌前用饭,坐在两人中间的圆鼓鼓的胖小子是佟老爷唯一的宝贝儿子,看见甄知夏姐妹被丫鬟领进来,佟老爷还未发话呢,这小胖子先问了:“这鸡蛋是你们带来的?”

    甄知春微微抬起头小声道:“回少爷,是咱们带来的。”

    小胖子哼哼,对她的回答很不满意:“你怎么在本少爷面前不自称奴婢?”

    甄知夏只觉得名其妙,见这小子比自己还小上个两三岁,居然是一副颐指气使,气煞人的模样便好气道:“为什么要我们自称奴婢。”

    小胖子很不高兴:“不懂规矩,她们哪个在本少爷面前回话”,肥肥的手指指了指身后和屋里角落的几个丫鬟:“不自称奴婢的?”

    甄知夏在心里翻个白眼:“我和我姐可不是你府里头的丫鬟。”

    小胖子轻哼:“瞧你们的穷酸样还不如我的丫鬟呢。”

    佟老爷轻轻咳了一声:“少爷很是喜欢你们的卤鸡蛋,你们二人可知道这个鸡蛋是怎么个作法?”

    不是说看赏么,还以为领了钱就能走了,还问鸡子怎么做,买鸡子送秘方?她又不傻,别说不知道就是知道也不能说啊。

    “是我娘卤的,加了杂七杂八好多东西,我和姐姐也不知道。”甄知夏张大眼睛做出一脸无辜相。

    佟老爷眯了眯眼,目光从她黛色的眉梢渐至洁白的耳廓上扫过,忽然轻轻笑了:“你这丫头倒是不怕生啊,你走过来些。”

    甄知夏坦然往前走了两步,教佟老爷将她瞧了个清清楚楚:“小丫头挺有趣,今年几岁了?”

    “八岁。”

    “下回赶集若是还有这样的鸡蛋就送些到府里来,不会少给你们银钱。”佟老爷拿食指点了点桌子,立即有丫鬟拿来些许碎银子,那佟老爷看一眼她才低头捡了一个小小的银锞子出来,不过四五克,但是心窝处刻了个梅花烙子,想着拿去哄哄这乡下小丫头是正好。

    “这银子算是少爷赏你们的,拿去玩儿吧。”将银子放到甄知夏手里,那两根手指轻轻点了点她的手心。

    甄知夏几不可见的皱了皱眉。

    拿了银钱回到厨房,和张妈妈又是一番攀扯,才告辞说时间不早了。

    出了角门,甄知春就擦了擦额角冷汗:“这趟鸡子卖的,这大户人家的地界儿都快叫咱走遍了。”

    甄知夏气定神闲道:“地方是又大又漂亮,就是人多,规矩更甚,咱就去了一趟,都换了好几拨丫头在面前晃。还有那佟家小少爷,瞧人都是拿着眼角看的。不过姐,咱这趟没白来啊。”她捏着藏在胸口的银锞子,银子啊,打重生以来就没见过亮灿灿的银子,上面还雕琢梅花一朵,很有意思。

    这一趟去镇上收获大了,鸡子卖了一百零伍文,李氏的绣品卖了四十五文,甄知春的荷包卖了一十四文钱,还意外的了一个银锞子,甄知夏忍不住勾起嘴角,单单就这佟家老爷赏的银锞子,比那些鸡子绣品加起来都多。

    “姐,待会儿,你把钱藏我这儿,就给奶一百四十六文钱就行了。”

    “为什么?”

    “你听我的就是了。”
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