小年，深夜，大雪。
鹅毛似的雪花随风飘进死牢的天窗，霍长歌一腿蜷着，悠悠闲闲背靠着墙坐着，仰了细白修长的颈子含着笑意去瞧头顶那巴掌大的天，绣了云鹤的华服上染着半身的血。
远方突然传来浑厚的钟声，响在寂静的雪夜，似一声声呜咽般，她眯着眼，神情餍足，抬手轻轻合着那钟声在腿上敲着数：“一，二，三……”
霍长歌数了九声，钟响停了，牢里深处关押的其余人犯猛然尖声大笑：“钟声九响，九响？是丧钟！”
“皇帝死了！哈哈哈哈！皇帝死了！”
霍长歌也忽然就笑出了声，垂眸去瞧她那双白皙漂亮的手，翻来覆去地瞧，又搓了搓手心已干涸的血迹，似乎满意急了。
就是这双手，两个时辰前杀了人。
她弑君了。
霍长歌提着她父那把随身配剑，在皇宫正殿前，当着一众皇室宗亲的面，遂不及防一剑捅进了那位开国帝王的胸口，那位帝王已见老态，一双干枯皱巴的手颤颤巍巍地覆在她手背上，嘴里溢出了血，却凝着她笑中带泪的眸，艰难开口：“朕不晓得，你原是背负仇怨，活了这许多年，朕原以为，你甚么都不知。”
“朕也悔了。”
“后悔起了莫须有的疑心，害死了曾与朕并肩的兄弟。”
他“噗”一声咳出口血，溅了霍长歌一身，却笑得似个慈爱的长辈般，一手摸了摸她的头，另一手握住她忍不住颤抖的手，将那柄剑越发往心脏间狠狠捅下去。
“好孩子，手莫抖。”他留在世间最后一言便是，“莫恨了，你已为父报了仇。”
她已报了仇，她坐在死牢冰冷的地板上，合着远方那钟声九响的余韵嗡鸣，癫狂大笑出声。
牢里此时已大乱，女囚此起彼伏地尖叫，幸灾乐祸地疯笑：“皇帝死了皇帝死了！哈哈哈哈！”
“新朝皇帝已死！”
“复我前朝河山！”
狱守手执铁棍敲打在狱门上，将那些扒住木头栅栏不住往外探的手臂击打回去，边连声大喝：“噤声！都噤声！”，边引着一人小心地穿过狭长的甬道走来。
“端王殿下，您请这边。”
来人身材颀长，器宇轩昂，约莫三十上下的年纪，顶着一身亲王服，负手直挺挺地立在霍长歌牢门前，眉目温润却面若寒霜，只垂眸觑着她，待她笑够了，探手揩了揩眼角笑出的泪，仰头瞧见他，他才开口，嗓音低沉冷冽：“如今，可满意了？”
“大仇得报，”她毫不露怯，模样骄矜傲气，一字一顿地笑着回，“自当心满意足。”
“但死无悔？”端王压了嗓子又问。
霍长歌自负笑答：“但死无悔。”
“那谢昭宁呢？”端王猛然咬了牙，“你可曾顾忌过他？你私刻虎符，调他兵将布防，布下弑君杀局，他如今为你所累，也下在这死牢之中！”
“他？”霍长歌闻言，似是听了天大的笑话般，难以置信地眨了下眼，又大笑起来，“我为何要顾虑他？他自始至终都在我局里，我自也是要他死的啊。”
“你恨他？”端王蹙眉，“你仍以为当年是他领命故意拖慢了援军，致使你父王兵败惨死？”
“难道不是？”霍长歌反问，眼角笑意讽刺，“我北疆那时几近已是空城，他既率军早已到了城外，为何久不发兵？直至我父殉城……他是眼睁睁瞧着我父殉的城！”
“你可知——”端王握拳沉声，“他素来敬重你父军中威名，本欲抗皇命，私自出兵增援你父，是本王将他打晕，拿绳捆了一日一夜，待你父兵败城破，才敢放他出城！他也因此再不与本王以兄弟相称。”
霍长歌愕然，笑意一时冻在眼底。
“他身份本就特殊，若是违令，又岂有命在？”端王冷笑一声又道，“你可知，他又为何答应娶你？你以为，是你骗婚的技艺高人一筹？还是他心有愧疚？”
霍长歌脸色骤然苍白。
端王隔着道破旧狱门眸光紧锁着她，含着恨意厉声诘问：“我那三弟，他是真真正正心悦与你，那日见你一妙龄少女无畏无惧，横刀挡在敌人千军万马阵前，他便道，若是他能、若是你愿，他想日后好好疼你、爱你，却不料你只望他死！？”
他字字诛心，霍长歌只梗着脖颈仰头，眼瞳轻颤，嘴唇翕合颤抖，仍兀自不信：“你说谎，他从未与我说过这些。”
“我说谎？我若说谎，愿受天雷轰顶之苦，五马分尸之罚。”端王竖掌指天，“你叫他如何能说？他若说了，便晓得你要去弑君复仇！他以为他能瞒天过海，只一句是他对战局思虑不周，导致援军未能及时救助，将陛下择了出来，你只恨他怨他，便罢了。只要你还愿好好活下去，无论你如何对他，他都担着。可谁又能料到，你原已知晓一切，自个儿没打算活，也没想着让他活！”
他那誓言太过毒辣，霍长歌睁着双杏核似的眼，一行清泪猛得就落了下来，顺着明媚姣好的面庞一路划下，“啪”一声轻响，溅在地上。
“怎么？终于后悔了？”端王面带嘲讽地睨着她那模样，咬牙恨道，“你后悔，我便心满意足了。”
霍长歌怔怔瞧着他，泪愈落愈多，她不由忆起那人婚后五年对她百般的忍让千般的好，无论她对他如何不理不睬、奚落难堪，她原只以为，他是心中有愧，却不成想……不想……她竟误会他至此，瞬时心如刀绞。
“再与你说件能让你更悔的事。”端王眼底映着幽幽火光，状似漫不经心地垂首理了下袖口，淡声道，“太子念在与他一同长大的份上，本想赦了他死罪，只待他休了你，便能留下一命，刺配充军，哦，对——”
他故意缓声道：“——充的还是由他旧部执掌的那支军，不料他却——”
他从袖中掏出张叠得整齐的宣纸，往她面前随意一丢，待她颤抖着手将其打开一半，现出首行“休书”二字，才复又续道：“——他宁死，也不愿签了名姓，画押休妻。”
霍长歌闻言手上一顿，将那半开的休书下意识攒紧在手心，再不愿拆开了，她咬紧牙关，压着嗓音不愿嚎啕出声，却忍不住垂首低声呜咽，肩头起伏颤动。
他原该是这世上，对她好的最后一人了，可她终还是负了他。
端王侧首冷眼旁观，片刻后，一抬手，身后狱卒拧开了门锁，捧着个托盘进来，弯腰将那银质的盘搁在霍长歌面前，复又出去。
那托盘上是一套玉制的酒壶并着个白玉杯，杯中似还留有残酒，借着牢内烛火一晃，杯底有光微微一亮。
端王紧紧抿了下唇，眼底也恍然有了线泪光：“他便是用那玉杯，饮了鸩酒。”
霍长歌含泪仰头，只听他又道：“你若是快些，黄泉路上，兴许还能追上他道声歉，抑或——”
“——道声谢。”
语罢，他已走了。
死牢里，甬道狭长，端王似乎走了很久才出去，外面雪虐风饕，地上已积了白茫茫厚厚一层，他立在烈烈寒风中，紧了紧领口，恍然好像听到一声隐约的玉杯坠地的清响，“啪”一声，响在耳边似的。
“殿下。”有狱卒跟着一路小跑过来，停在他身后道，“安王妃，殁了。”
端王良久没动，大雪顷刻间落了他满肩，他哑着嗓音头也没回，应了一声，只身走进了风雪中。
***
死牢尽头。
霍长歌靠在墙上阖着眼，鸦羽似浓长的眼睫虚虚垂下，盖住了她眸中的生机，她眼角坠着泪，手中紧扣一张被揉皱了的休书，身前玉杯碎成了两半。
冷风卷着鹅毛般的雪片从天窗落下，轻飘飘停在墙壁的灯台上，烛火一晃，陡然灭了，室内猛得暗了下来，徒留一缕青烟悬在半空，若隐若现。
*****
清和二十八年，腊月二十三，小年夜，大晋开国皇帝薨，皇三子安亲王殁，安王妃——
殁。
霍长歌闭着眼，只觉体内有一簇火，从里到外地烧，烤得她皮肤绷不住要皲裂开来，疼得她浑身禁不住颤抖。
她人坠在黑暗中，正不能视物，倏然便有光柱凌空落下，又“唰”一声碎成千万片四散开来，晃着流光缀在虚空中，似一堵璀璨星墙。
那墙前凝光凭空生出个颀长人影，缓步而来，姿态雍容华贵中又绞着三分冷冽肃杀，似仙非仙，似将非将。
那人头顶玉冠束发，着一身银甲轻铠，披一条猩红披风，腰间配了细雕成云鹤清峭模样的玉，脚下一双铁靴清脆叩着地，一手负在身后，一手提着盏纸糊的白兔宫灯，灯上一对大眼涂了似血的红，越发让烛火晃出了十分的艳，刺得霍长歌胸口一阵阵的疼。
他堪堪停在她面前，一双狭长凤眸始终温柔凝着她，唇边抿着淡雅又疼惜的笑，对她怅然而郑重地道：“回北疆，山高水远，长歌，这灯便留与你，再会了。”
他单膝一跪，将那灯小心搁在地上，又眷恋地静静觑了她一眼，转身便在那荧荧烛火中，越走越远，融入星墙，一晃，便不见了。
“谢昭宁！”霍长歌想大喊，喉咙口却似堵着团火。
她烧得浑浑噩噩，却也知自己是躺着的，她想爬起来往前跑，想说：“谢昭宁你等等我！”，她生怕晚上一步，谢昭宁就此入了轮回，再也寻不到了。
霍长歌左右不住翻腾挣扎着想起身，想大喊，那火从从她五脏六腑中一路灼烧而过，直从她喉头蹿出来。
她“啊”一下，哑着嗓子当真喊出了声，眼一睁，人也一并醒了。
入眼是一处鹅黄暖帐的帐顶，顶上坠着几个香囊，药香不住从头顶散开来，帐帘垂下，将她遮得严严实实。
霍长歌虚弱得直喘气，只觉身上汗津津的，像是躺在一窝水洼里似的，她动了下干涸的喉头，又下意识动了动酸软的手脚，额头便有汗一路趟进耳鬓间。
她虚眨了几下眼，愣愣盯着香囊下的流苏瞧，胸膛不住起伏，不大明白身处何处，如今又是怎样的情形，她该是一杯毒酒喝死了的，怎么——不大像是身处黄泉的模样？
谢昭宁呢？她一念及他，胸口就像堵着巨石，一口气上不来，猛得咳嗽了几声。
“呀！”外面有人听见响动，惊呼出声，一把掀了帐帘，扑在她床头，两手贴在她前额捂了一阵，猛然带着哭腔就喊了声，“小姐！你可算醒了！”
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