武装侦探社的办公室依旧充斥着文件翻飞与敲击键盘的杂乱声响，各岗位人员从开工起便忙得像被抽动的陀螺般转个不停，接电话的接电话，整理资料的整理资料，平常连体婴儿似黏在一起的兄妹俩都没能秀起恩爱，而是老老实实地坐在办公桌前处理昨日下发的人员名单。
虽说武装侦探社平时也没多闲，但操劳到连上班摸鱼都少有的程度，基本一半得赖在横滨某最大黑手党组织，严谨一点，应当赖在他们突然不知所踪的首领头上。
而在这忙碌而不失规律的工作氛围中，一边嘴里含着巧克力一边翘着二郎腿转椅子玩的江户川乱步眼瞧过去清闲得格格不入，但是在场兢兢业业的社畜们皆是一副习以为常的表情，没有任何人对此提出异议。
相反，如果有哪天大家看见江户川乱步主动揽过这些重复且劳累的琐事，肯定还会怀疑这位是不是被人调包妄图对侦探社发动敌袭。
成熟稳重江户川。这一定是本年度愚人节乃至今后愚人节他们所听见的最为拙劣的谎话。
所幸这些吐槽只在私下聊天提起过，从未有人胆大包天地将其捅到江户川本人面前，不过即使被本人知晓，大概也只能得到“谁会在意笨蛋的看法”这么一句评语。
“是时候出去逛逛了。”看上去分外清闲的侦探社核心仰着头自言自语道，他刹住转椅又往嘴里塞了一块巧克力，丝滑香甜的口感让他有些愉悦地眯起眼。
“社长——”
福泽谕吉从办公桌的文件堆抬起头，被推开的门缝后，戴上贝雷帽的侦探先生噙着跃跃欲试的笑意冲他挥挥手，他立即意识到对方再次找到了他感兴趣的“游戏”。
“什么时候回来？”福泽低下头继续处理文件，顺嘴问了句。
“午夜前。”侦探先生斩钉截铁地回复，随手将剩下的高级糖果一一装进口袋，便转身潇洒离开：“晚饭不用留我那份啦。”
——
「我们是Mic——」
画面中，宛若寄宿于陈腐躯壳的“银灰色幽灵”毫不动摇地举着那把旧式欧洲手//枪，如同每一次不留余地的战斗。
战争的骨血造就了他，也毁灭了他。
「我们是幽灵，是“幽灵部队”，是未能被赐予神之恩宠的死灵军团。直到真正的敌人来给予我们灵魂的救赎，我们都会在污浊的鲜血之中继续前行。」
男人用仿佛燃烧着黑色火焰的视线抵住织田作之助的咽喉，神情冷到能冻结一个人的灵魂。
他像从地狱爬出的尸骸、像飘零的落叶、像干枯的原野，在荒凉无际的黑暗里盲目追寻一盏灯烛，摇曳的火光近在咫尺却被置之高台，所以他宁可敲碎桌案，推倒烛台，也要让这束火焰尝尝深渊的滋味，再在其悲鸣中将他那被抛弃的无用灵魂焚烧殆尽。
「我会让你看看这里面是什么，这样你应该就能真正理解了——理解你我之中必有一个人死去这件事。」
「尽管期待着吧。」
——
“！”
纲吉猛地从床上弹起，他按住自己突突发涨疼痛的太阳穴，像只脱水的鱼般大口大口地呼吸。
自从那天与Mic的人对上视线，本该遗忘的冰冷过往便穷追不舍地把他拖入恍若窒息的幻觉之中。
他们发现了自己，发现了这里，一定也发现了织田作之助是他们登上这座城市的唯一意义。
但是凭什么呢？
凭什么织田作先生和他身边的人要为别人的痛苦和理解死去呢？
“会被抓住……”寂静的空间，萦绕着他茫然而无助的自言自语，“咲乐姐姐……老板……”
“芥川先生……”
“我……”纲吉支起沉重的双腿往窗边迈去，如同被一根无形的提线操控着身躯走向他应当前往的舞台——越过窗沿，宽阔的街道边正停着一辆银色的面包车，浅灰色的车帘严严实实遮住车内的景象。
若非亲眼目睹，谁会相信这是一辆即将通往地狱的亡灵车。
纲吉在无意识中攥紧窗帘，深沉的哀恸与恐惧压弯他的脊梁，击碎他的膝骨。有那么一刻他恍惚感到自己的脑门也被顶着一把银色手//枪，又恍惚自己葬身于一场被轰然点燃的“烟火”。
暮鸦嘶鸣，他踩着焦黑的碎骸一步步倒退，直到他退到一个足够宽厚的拥抱里。
「不要怕。」
水龙头哗啦的水流冲去他脸上的汗水，小纲吉对着镜子里的自己笑了笑，捂住衣领下的项链低喃道：“只有我被抓住就好了。”
他擦干净眼泪，吸了吸鼻，然后拧开了紧锁的房门。
——
“那批货呢？”
“搬进仓库了。”
阴暗的巷道沉积了许多凝固暗斑的木箱，看不见面孔的男人躲在阴影之中，来回擦拭着保险栓沾上的白色粉末。过了一会儿，他才把手帕塞进裤兜，大拇指痉挛似的抽动了两下，以至于没发现几根线头从他被钥匙刮花的裤袋里大摇大摆地掉了出来。
“我……我们真的要这么做吗？”另一个比他穿着齐整点的同伙微微佝偻着背，面带犹豫地询问：“万一被发现，我们根本不可能活着离开这里。”
“闭嘴。”男人忽然发难，一脚踹向角落的木箱：“为什么不用你的屁股仔细想想，现在只有死人才有逃走的资格！”
木箱里摇晃的碎玻璃恍若拉响警报的铃声，在每个人心上敲起紧凑急促的节拍。
“那个男人不在。没有人知道他在哪儿。”
男人瞪大布满红血丝的双眼，喘气声粗壮得如同一头刚刚结束战斗的公牛。他攥着手/枪压着自己的太阳穴，手背青筋凸起，干裂的嘴张成不规整的O型，一开一合。
“他走之前让我们做什么来着？”
“啊—啊，Mic。”
一场自导自演的独角戏在暗巷上演：癫狂、愤怒、嫉妒，演员的情绪饱满而热烈，但与他面对面的观众却升不起丝毫欣赏的欲望。他只是个被恶魔诱惑的可怜人，唯一一次错误的冲动只不过为了能得到他妻子的救命钱。
“是、是。”他目现哀求。
“听着，我不知道他在想什么，也不关心他在想什么。”男人嘶哑地低咒：“我只知道我会死！毫无意义地，像只被车轮碾死的老鼠，或者是只被开水烫死的蚂蚁！”
这一次的枪//口对准了他的“同伙”。
一缕暗光从硝烟仍未散尽的枪管滑过，落在男人渐渐扣紧的食指。
“就像你！就像是你知道吗！”
他扣下扳机。
枪响了。
喷洒的鲜血涂满木箱的边角，为其斑斑驳驳的表面添上足够新鲜的腥热染料。
“嘭——”红裙的少女逆着光踩在光暗的交界处，笑着替这场闹剧写下休止符。
然而真正的凶手正站在她身后，眼含慈悲般低首垂眸，纤尘不染的白手套内侧却藏着手术刀锋利银亮的尖端。
地上躺着两个人：一个被正中太阳穴，子弹穿头而过；一个被割破颈动脉，鲜血流了一地。
“我能理解，贩//毒的利润总是能让很多人愿意铤而走险。”看似温和的目光投向躲在光下各色警惕且恐惧的面孔，这位不速之客微微俯身，暗红色长围巾垂落，一如血染的勾魂锁链。
“可是也总有人在等着我们出娄子。”
“不服从上级命令，私自走/私/毒//品。”
死神的脚步声离他们越来越近。
“还有——背叛首领。”
少女在他背后露出甜美至极的微笑。
“祝你们在地狱中忏悔。”
——
小纲吉走进店里的时候，除了老板以外并没有看见自己熟悉的面孔。
“孩子们都去上学了。芥川在收到一封信后就急急忙忙出了门。”老板端来刚烤好的鸡蛋吐司与一杯热牛奶，如是回答。
“芥川先生不在啊。”小纲吉的内心说不准庆幸或者失落，他捧着奶杯，亮光在眼底闪烁，显示出少许期待：“织田作先生说第三天回来是吗？”
“没错。”老板以为他想念织田作之助，不由安抚性地摸了摸他的后脑勺，回道：“今天就是第三天，小织很快就回来了。”
“第三天……太好啦。”小纲吉惬意地眯起眼。等喝干净杯中最后一口牛奶，他擦完嘴眨巴着眼望向店外，那里摆了一盆绿植，长得比他还稍微高一点。
“叔叔，我可以去门口走走吗？”他揪着老板的围裙小弧度地晃了两下，似有些羞涩地低下头：“我从窗户看到附近有条河，我想站在近点的地方先看看，等到织田作先生回来，我再跟他一起去河边散散步。”
“哦，小织经常去那里散心。只要不跑太远，你想在外面走走看看当然没问题。”老板想到纲吉来的这几天身体一直不太舒服，基本很少出门，没多思考便同意他的请求，只在最后叮嘱道：“遇到奇怪的陌生人搭话千万不要理他，有事一定要大声呼救，我一定会以最快的速度赶过去的。”
“嗯。我知道了。谢谢叔叔。”小纲吉乖巧地点点头，随即跃下凳子哒哒哒地推门拐到绿植前。老板透过绿叶间的浮影确认他仍在店外，便回身继续忙活店里的生意。
店外，夏日的风吹来湿润的热气，小纲吉安静地注视着不远处河流与车辆，直到脚尖点到十几下后，他有了动静，一边弯着腰走路一边拨弄着窗边的叶片，追随着那点隐匿于阴暗巷口的阳光，毫不犹豫地撞向为他张开的巨网。
密网收拢。
令人捉摸不定的狩猎者给他绑上一枚炸/弹，沉默地将他送进“亡灵车”里。这些士兵与行尸走肉别无二致的冷漠表情苍凉而寂寥，视线短暂交接之时却奇异地掠过几缕复杂幽光，那模样竟像致以临行前的默哀。
「我会……死么？」
小纲吉看见为首的指挥官朝他点头，仿佛两人存在某种不必言说的默契。小纲吉不知道对方已然注视了自己多久。
或许在去到餐厅的时候、或许被织田作带回家之后，又或许在相遇的那场大雨之前。
光是细想，一股寒颤便从他的脚底一路窜往大脑顶部，冷到他后齿根忍不住为之打战。
“这辆车只有我一个人吗？”
他想获得确认。
他已经看见太多次、太多次织田作和他身边的人死去。而他什么都不能做。
“只有我一个人对吗？”
小纲吉将苍白的脸贴着车窗，尾音破碎。
车门在他眼底如同电影慢放一般缓缓拉上，某个停格的瞬间，答案终于在唇齿开合间被无声吐露。
「在一切结束之前，我承诺你是唯一的人质。」
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