七月的阳光空前灿烂，马沃罗坐在走廊的栏杆上，翻开手里的预言家日报，魔药的临床实验进行得非常成功，不出意外的话，巫师的人口将在今年之后大幅度增长。
“嘿，马沃罗！”
查勒斯充满活力的声音在他身旁响起，紧接着是他意料之中的，肩膀上被拍了一下。马沃罗将目光移到查勒斯身上，年轻的格兰芬多穿着整整齐齐的校袍，他的身后是如同潮水般涌向礼堂的学生。今天是离校的日子。
马沃罗把报纸放进莫克袋里，从容地跟在了人群的最后。今年的礼堂是满目银绿，马沃罗的心思不在学院分数上，那在他看来就是一场幼稚的游戏，只有天真的青少年会在乎。于是拉文克劳失去了学院杯，由于一场魁地奇的惨败，输给了斯莱特林，屈居第二。
迪佩特校长已经老得很厉害了，他微笑着安静地坐在校长席上，连宣布学院杯的职责都扔给了邓布利多。当红褐色头发的中年男巫用温和但威严的声音念完祝贺词后，马沃罗抬头漫不经心地望向斯莱特林长桌，只见低年级的部分早就变成了欢乐的海洋，在荣誉面前，即使是斯莱特林也无法保持冷静。
马沃罗有些惊讶地看到，在居于首席的奥莱恩·布莱克身边，阿布拉克萨斯冷静地敲了敲桌子，并且低声训斥了那些低年级，让他们安静。做完这些，马尔福家的少爷习惯性地向他的方向投来一瞥，灰蓝色的眼睛里没有情绪波动，他抿了抿唇，显得高傲而漠然。
马沃罗挑了挑嘴角。
阿布拉克萨斯愣了一瞬，如同眨眼那么不易引人注意的短暂瞬间，然后不着痕迹地移开目光。
马尔福家的少爷似乎长大了。马沃罗的右手解开藏在袍子下的莫克袋，摸到了里面装着的棋子，掠过黑色的主教、白色的骑士之后，他拿出了一个黑色的王后。
……
从霍格沃茨返回九又四分之三站台的旅程中，马沃罗的包厢中变成了五个人，他的拉文克劳、格兰芬多、斯莱特林和赫奇帕奇。马沃罗从不交所谓的朋友，除非他们有用。
他一边在站台和他们告别，一边构思着组建自己的组织的计划。马沃罗从不是一个纯粹的学术研究者，他进入拉文克劳是因为对他收服赫奇帕奇和格兰芬多的计划有利，事实也证明这很管用，他在这几个学院的人缘确实不错。
他从不是一个真正的拉文克劳，分院帽在看到他的思想的那一刻就明白了他的内里是纯粹的斯莱特林。精明，野心，胜利至上，马沃罗要参与变革和统治，他不仅要掀起一场技术革命，更重要的是随之而来的社会改革和政治制度的土崩瓦解。
“赫普特少爷。”
近处传来的男人声音将他从沉思中拉回现实，他已经穿过了九又四分之三站台那层看不见的屏障，来到了麻瓜的世界。伯爵那个有肺病的贴身男仆正站在他面前，微微弓着身，带着一种诚惶诚恐的小心翼翼。在战争中，不穿军装的年轻男人总会被另眼相待，尤其他表面上看不出什么病症。
人们总是喜欢在深入了解之前就妄下断言。
“午安，詹森，我父母呢？”马沃罗语气温和。
“先生和夫人仍然在工作，他们今晚会到庄园来用餐。”
马沃罗的手不自觉地攥了衣角一下，在听闻他们一切安好之后，伦敦灰暗的天都在他的眼里明亮了好几度。他想到接下来要发生的事情，忍不住翘起嘴角笑。一家人一起用餐，哦梅林啊，听听这个，显而易见的，又一场大战要开始了。
战时的晚餐桌显得有些冷清，上菜的只有管家和唯一的男仆。战争进行到这份上，大英帝国快接近土崩瓦解的边缘，贵族也没以前那么讲究了。庄园的女仆也请辞了一大半，随着男性死亡的急剧增加，无论社会原先的观念是什么，社会必须允许女性扛起生产的重担，她们走上许多从前不用女性雇员的岗位，并且在这些位置上做得很好。
“终于没那么奢侈了。怎么，快破产了？”爱德华一副似乎希望自己家里破产的样子，兴高采烈地问道。“您似乎卖掉了家里的煤矿，钱都投到哪里去了？我知道有一部分到了军工部门，还有呢？”
“新兴产业。”伯爵忍不住白了他一眼。“通讯工业。”
爱德华惊讶得差点儿把叉子掉到盘子里，夹在父子的战争中间、一言不发的艾德琳此时把目光投向了马沃罗，似乎用眼神询问他是不是他出的主意。
“哦，上帝啊！”爱德华一边把叉子拿稳，将一块牛排放进自己嘴里，一边吊儿郎当地调侃道。“我以为您会抱着那煤矿直到核能时代呢！”
“礼仪！”伯爵低声呵斥。“谁叫你在嚼东西的时候说话的？”
“嗨，老爸，你不知道我吃饭的时候都在工作。不列颠空战结束之后，他们又把我调到了其他武器的研发部。”爱德华说。“如今帝国面临的是境外战争，多亏空战赢了，否则我们就亡国……”
突然间，四个人都沉默了，餐厅里只剩下刀叉无意碰撞发出的及其轻微的声音。
“敬路易斯。”
爱德华打破沉默，他端起酒杯，这一次的姿态无比标准。
“敬永远沉睡在英吉利海峡的年轻人们。”
……
“我真希望你们能和我一起去魔法世界。”
在庄园的大门前，马沃罗转过头，黑色的眼睛直视着他的父母。声音很低，尾音化成一声微不可闻的轻叹。
爱德华眉头皱起。“你知道这是不可能的，孩子。当初我认为你的世界危险，也曾经出现过这种想法，要把你留在我熟悉的地方护你周全。但那终究是你的归属，如同大英帝国和它身处的战火是我的归属一样。我的父亲活在这里，我的兄弟死在这里，我不可能把一切都抛在身后，躲进一个陌生的避风港里。”
“我知道。”马沃罗垂下眼睫。“只是说说而已。”
“我们很安全，马沃罗。”艾德琳将手放在儿子肩上，经过长期高强度工作的洗礼，它消瘦得有些骨节分明。她用温和的语调说：“我们在安全的后方工作，你给的魔法物品我们一直都带着，熟悉它们的使用方法。不要担心，一切都会过去的。”
爱德华露出一个自从战争开始，许久没有出现的调皮微笑，向儿子眨眨眼睛。“我们要不要来打个赌，战争什么时候结束？”
“德国大举进攻苏联已经有两个月了。”艾德琳说。“希望他们在天寒地冻的北方打次败仗，我相信俄国人可以做到。再坚持一年，距离转折不会太远的……德国多线作战，如果无法在短时间内用他们的坦克闪电般攻陷全境，他们迟早要陷入危机。苏联可不是波兰那么好对付的。”
他们低声讨论片刻，爱德华的眼里闪烁着一种叫做希望的光芒，似乎他已经看到了胜利的那天，英国的人民抛弃了所有的礼仪在街上狂喜大叫。
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