丹桂堂中其乐融融。
阳光透过沉香木镂雕岁寒三友槅扇照入，屋子四角各摆了一个赤铜镂雕莲花炭盆，将屋中熏得温暖异常；光可鉴人的青砖地上，摆了两个红地织锦弹墨拜垫。秦丰穿戴华丽，领着个身形纤弱，楚楚动人的美貌小姑娘盈盈下拜：“见过舅舅。”
刚刚赶回的顺宁郡王满面是笑，亲自下来，一手一个，扶起秦丰和秦雪嫣道：“快快起来。一晃十年，上次舅舅见到你们时，丰哥儿和嫣姐儿还没我的腰高，一眨眼都这么大了。”
秦雪嫣细细柔柔的声音响起：“舅舅的模样却一点都没变。”她今年刚刚十四，生得削肩楚腰，袅娜风流，巴掌大的瓜子脸天然血色不足，一对翦水瞳子雾蒙蒙的仿若含愁，和秦丰的高大健壮，活力无限完全是两个极端。
顺宁郡王听得高兴，谦逊道：“老啦，老啦。怎么可能一点都没变？”又叫常卓和孟葭跟两人见礼。
孟葭娇娇憨憨地笑道：“父王没回来前，我们已经和表哥还有嫣表姐认识啦。”晃了晃手腕上的羊脂玉镯子，“这是嫣表姐送我的见面礼。”那镯子洁白莹润，通体无瑕，一看便知价值不菲。
秦雪嫣赧然道：“些许小玩意，表妹喜欢便好。”
常卓道：“表哥也送了我一把波斯来的匕首。”
顺宁郡王越发高兴：“好，好，你们兄弟姐妹和睦就好。”他叹了口气，神色黯淡下来，“当年我和你们母亲也是最好，只可惜上天不恤，她怎么就早早去了？”说着眼中泛起泪光。
秦雪嫣的眼睛也红了，雾蒙蒙的眸中仿佛下一刻就要落下泪来：“娘临终前有言，让我们在出孝后一定要来静江府一趟，一来看望舅舅，略尽孝心；二来也为哥哥的亲事。”
说到亲事，在场众人神情顿时各异。顺宁郡王想起当初程王妃的极力反对，神情尴尬；于侧妃目光闪烁；常卓和孟葭则是一头雾水。
常卓讶异：“表兄原来定亲了。”秦丰的亲事自有他父亲做主，怎么要来找顺宁郡王？
秦雪嫣道：“当初舅舅在京，和母亲有约，两家要再结秦晋之好。”
常卓这才明白过来，原来这位表兄不远千里而来，是来求亲的。怪不得，表兄本是活泼的性子，自从父王回来，却一直是表姐在答话，看来是不好意思了。就不知，父王当初许的是谁？按道理，应该是郡主姐姐，二姐虽然好，惜乎是庶出，和长乐侯世子的身份并不匹配。
奇怪的是，这求亲之事本当父母做主，姑母故去，可长乐侯还在，怎么会要表兄表姐两人自己出面？难道出了什么变故？
顺宁郡王显然也想到了这一点：“令尊身子可好，这桩婚事他如何说？”
秦雪嫣蓦地再次下拜，抽泣出声。秦丰见妹妹动作，也跟着跪下。
顺宁郡王愕然：“这是怎么了？快快起来！”
秦雪嫣含泪道：“舅舅不知，父亲他恨不得逼死哥哥。”
原来，长乐侯有一爱妾，出身乐坊，色艺双绝，极得宠爱。安平郡主身故后，长乐侯一心想扶正爱妾，无奈她身份太过低微，人人反对。长乐侯为爱妾张目，竟动了歪主意，为那爱妾的兄长捐了个小官，抬高身份，又要将爱妾的一个侄女许配给秦丰。
秦丰再草包，也是世家公子，出身高贵，怎么愿意娶一个乐坊女子的侄女？长乐侯却色迷心窍，铁了心要做成这桩婚事。走投无路之际，服侍过安平郡主的老妈妈忽然想起十年前这桩口头婚约。兄妹俩一商量，索性带着安平郡主的部分嫁妆跑来了静江府。
顺宁郡王听得勃然大怒：“长乐侯也太过糊涂了。”美色谁不爱，他后院收集的美人也不少，可为了美色不顾人伦礼法，坑害儿女，这得多糊涂才能做出这种事！真真是枉为人父。
秦丰瓮声瓮气地开口道：“还请舅舅为我做主。”
秦雪嫣忧虑道：“就怕父亲一意孤行，背着哥哥定下亲事。”
“你们放心，”顺宁郡王将他们拉起，“我这就遣人去找你父亲。你的亲事，十年前舅舅和你母亲就已说定，凡事都有个先来后到，他总不能叫你毁亲再娶。”
秦家兄妹闻言，两颗心都落回了肚中。当年口头定下婚约后，顺宁郡王回了静江府，等长乐侯府正式找了媒人上门商量亲事，顺宁郡王的口风就变了，只说女儿还小，王妃找高人算了命，不能太早定亲。当时长乐侯府就觉得，顺宁郡王府只怕要反悔。这次上门，他们也是实在没有法子，拼得一试。
还好，顺宁郡王并没有否认婚事。
顺宁郡王看了一圈：“怎么没见福襄，她还没回来吗？”
于侧妃道：“回来了。郡主受了风寒，妾身劝她回去歇息了。”
顺宁郡王皱眉：“她身子怎么样了？”
于侧妃正要回答，外面忽然一阵动静闹腾。顺宁郡王不悦道：“怎么回事？”
外面小丫鬟禀道：“娄妈妈来了，说有关于郡主的急事求见侧妃。”
于侧妃道：“妾身去看看。”
顺宁郡王道：“既然和福襄有关，叫她进来回话吧。”
很快，帘子掀开，娄妈妈低着头捧着脸走了进来，一进来，就扑通一声跪落在地，哭天抢地地喊道：“王爷，娘娘，请你们为老奴作主啊。”
于侧妃吃惊：“妈妈这是怎么了？”
娄妈妈将捧着脸的手放下，众人顿时倒吸一口凉气：娄妈妈的脸上高高隆起一道，一片红肿，中间已经破了皮，显然被什么打伤。
于侧妃变色道：“谁下的狠手？”
娄妈妈哭道：“是郡主。郡主非要将犯了事的奴婢接回，老奴竭力劝说，郡主恼了，就，就……”
“好了！”顺宁郡王面沉如水，开口打断了她的话。
娄妈妈伏地请罪：“老奴无用，不能劝说郡主。”
顺宁郡王脸色更差了，早知道娄妈妈进来是禀告这些破事，他断不会让她进来。秦家兄妹还在呢，听到女儿这种横凶霸道之事，让人家怎么想。还怎么愉快地结亲？
于侧妃见状，抢先责骂道：“郡主向来好性儿，定是你这老货不知轻重，冲撞了她，这才惹怒她。”
娄妈妈流着泪，不敢分辩，脸上的伤痕红肿得瘆人。
屋中一时静可闻针。忽然，一道钦佩的声音响起：“郡主表妹可真是爽利人。”
常卓和孟葭：？
顺宁郡王：？？
于侧妃：？？？
没来得及捂住秦丰嘴的秦雪嫣不由扶额。
秦丰见众人的目光都看了过来，不明所以：“难道不是吗？堂堂郡主，接个奴婢还要被人说三道四，换了我，我也得抽她。”
顺宁郡王：“……”忽然无言以对。
于侧妃和娄妈妈一口老血憋在了喉口：有些话心知肚明，却不能拿到明面上说。她们做梦也没想到，这位长乐侯世子居然会大喇喇地就这么说了出来。
顺宁郡王的心情好了些，微微露出笑来：“福襄现在人在哪里？”
娄妈妈一口气还没顺，颤巍巍地答道：“郡主回兰心苑了。”
顺宁郡王道：“叫她过来。”
秦雪嫣柔声细语地开了口：“郡主受了风寒，不宜辛苦，还是我们去探病吧。”
娄妈妈还没顺好的气又梗上了：你们看看我的脸，看看我的脸，能把我的脸打成这样，她生龙活虎着呢，需要探哪门子的病？
顺宁郡王笑道：“如此甚好。”又对常卓道，“你陪着丰哥儿一起去看看你姐姐。”
于侧妃的心咯噔一下：秦丰和郡王府关系虽近，到底是外男，顺宁郡王同意他去兰心苑看福襄，难道是默认了两人定亲？那她的孟葭怎么办？
这些年，她一直在帮孟葭物色夫家，可静江府僻处西南，她平日往来结交不过是些乡绅小官，放眼看去，又有哪个配得上她的孟葭？
秦丰虽然有些口无遮拦，可身份高贵，相貌堂堂，又是知根知底的，她的孟葭，只怕再碰不到这么好的姻缘。
她一计不成，又生一计，忧心忡忡地开口道：“妾身也一起去看看吧。郡主昨儿落了水，听说的时候妾身的魂儿都飞了，多亏了聂小乙……”
顺宁郡王一怔：“和聂小乙有什么关系？”
于侧妃“唉呀”一声，瞥了秦家兄妹一眼，现出懊恼之色：“妾身说错了，郡主获救和聂小乙无关。”
欲盖弥彰，反叫人心生疑惑，愈想究根问底。
*
秦丰和孟葭婚事敲定的消息传来时，年年正坐在兰心苑书房的紫檀玫瑰椅上，一手握书卷，一手搭了块雪白的杭绸帕子，由着夏拯帮她把脉。
听到贾妈妈带来的消息，她漫不经心地应了声，目光不离书卷。贾妈妈和夏拯对视一眼，不由露出担忧之色。当年的事他们隐约知道一点，明明是郡主的亲事，怎么就忽然飞了？
顺宁郡王过来时，正碰到夏拯退出，叫住他问道：“福襄身子怎么样了？”
夏拯忙向他行礼：“王爷。”回禀道，“郡主已无大恙，只是病去如抽丝，这咳疾尚要七日方能好全。”
顺宁郡王道：“有劳夏先生，只要福襄能早些好，需要用什么药，只管和本王说，不计代价。”
夏拯应下，退下去开方子。
年年惊讶地看向顺宁郡王，玩笑道：“父王怎么忽然对我这么好，不会是做了什么对我不起的事吧？”
顺宁郡王面露尴尬之色，示意屋中下人都退下，期期艾艾地道：“聂小乙救你的的事父王知道了。他于你有恩，父王也不亏待他，已经给他销了身契，又写了封荐信给青鹿书院，送他去那里读书，以他的聪明，定能谋个前程。”
果然，种种剧情，到最后都是为男主的成长服务的。不过，这也是聂小乙应得的。
顺宁郡王见她不说话，又道：“你放心，这事不会传出去坏你名声，父王会为你再挑个如意夫婿。”
年年挑眉，直接问道：“孟葭的婚事，原本是我的？”
顺宁郡王神色僵住，半晌才含糊道：“这事秦家知道了。他们会帮你保密……”他望着女儿清澈的眼睛，不再徒劳解释，“福襄，你要什么补偿？父王会尽力满足。”
年年要的就是这一句：“什么都可以？”
送走顺宁郡王，年年翻开任务手册，看着“姐妹争夫”的任务完成进度，抿嘴微微而笑。
成功地把秦丰这个二傻子甩了+推动了男主的成长之路+捞到顺宁郡王的补偿，再加上于侧妃为了孟葭的婚事急于求成，露了马脚，好日子快到头了。这一把，她赚大了。
她心中高兴，索性走出屋子，拿了根插瓶的孔雀尾羽逗引廊下挂着的金丝雀，把金丝雀惹得在笼中胡乱扑腾。
正玩得开心，身后忽然传来少年清朗沉稳的声音：“郡主。”
年年回头，看到身后，聂轻寒布衣芒鞋，身姿笔直，立在离她三尺处。他不再是家丁的打扮，凝望着她，如墨剑眉微蹙，幽黑的凤眸中神情难辨。
太阳这是打西边出来了，他居然主动找她？
聂轻寒忽地跨前一步，低头几乎贴到她耳边，轻声开口：“郡主想不想找侧妃娘娘报仇？”
年年一愣：他是觉得她受了委屈，来打抱不平了？
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