“——喂喂，我说八田，你在听吗？”
脑门被指关节重重一敲。橙发少年疼得肩膀一缩，猛地从发呆状态中惊醒。他捂着脑袋跳起身，杀气腾腾地瞪着面前的人：“干嘛啊千岁？很痛啊！”
身穿格子衬衫的棕发青年收回手，露出漫不经心的微笑：“我们在讨论关于矢泽酱的事情。”
“那关我什……哈？”
此时是十月中旬。时间轴随着天气的转凉逐渐步入秋季。
冷不丁听到青梅竹马的名字，八田忍不住不悦地扬起眉毛：“真弥怎么了吗？”
“诶你这么紧张干啥，当初你背着满身是血的矢泽酱闯进酒吧把客人全吓跑了我们都没说什么，现在只是稍稍提一下你就一副护犊子样，痴汉吗你。”千岁吐槽道，接着没等橙发少年红着脸跳起来否认，便迅速转移话题，“你知道东京武侦高中十一月份有学园祭吗？”
八田即将炸毛的表情瞬间凝结在脸上：“啊？”
“学园祭啦学园祭。”赤城以为他没听清楚，从电脑后探出头来热心地解释了一番，“东京武侦高中每三年都会在十一月举办学园祭，今年距离上一次正好是第三年。”
八田愣了愣。他环视一周吠舞罗酒吧，每个人脸上多多少少都带着点兴奋的神色。
“不就是学园祭吗，又不是没见过……”
“不不，怎么说这都是武侦高中吧，学园祭绝对比普通学校有趣多了。”坂东很肯定地打断他的话。他扭头看向电脑桌的方向：“喂，据说武侦高中的学园祭还有一个‘每一届必定会发生奇怪事件’的传统？”
赤城应了一声，滚动鼠标浏览网页，双眼瞳孔映上屏幕的荧光。
八田看他们一唱一和，莫名地脑袋疼：“先不说这个奇怪的传统……这跟真弥有什么关系啊？“
整个酒吧寂静了一秒。众人面面相觑，接着千岁洋坏笑着把脸凑了过来。
八田连忙往后一仰，背部抵在冰冷的吧台上，心中忽然有种不好的预感：“干、干嘛？！”
“你看，矢泽酱不是东京武侦高中的学生吗？”棕发青年语气暧昧地开口，“所以我们就想着找她能不能要到门票。”
“哈？想要的话你们自己去——”
“但是毕竟我们和她不太熟，随随便便跟她说这种事总觉得不太好意思。想来想去，这里就你跟她最熟悉了……”
——尽特么瞎扯。谁不知道这群人脸皮厚得像城墙拐角，尤其是千岁洋，逮着个妹子不出一分钟就能熟练地跟她唠家常，自来熟到令人发指的地步。他们会跟认识了两个多月的真弥不熟他八田美咲就直播吃土。
接着，千岁说出了他现在最不想听到的话——
“所以就拜托你啦，八田。”
……
真弥将他迎进门时，脸上带着歉意的笑容。
“对不起呐美咲，突然把你叫过来。”她说着，侧开身让他进屋，“请进。我去倒点饮料。”
八田神色不大自然地反手关上门，在玄关处换了鞋子。他看着少女脑后跳跃的黑色马尾消失在厨房门口，一时有些失神。
距离真弥向他坦白身份已经过去了两个星期。
在东京武侦高中优异的医疗条件下，她的身体恢复了大半，基本行动已经不成问题，只是走路时仍会有些不便。想起她跑进厨房时不稳的步伐，八田总觉得胸口仿佛有一口气堵着，上不来也下不去，让他尤其不爽。
半晌后，真弥端着两杯橙汁从厨房中走出。她一眼望见仍然伫立在玄关的橙发少年，有些茫然地眨了眨眼睛：“美咲？怎么还不坐下？”
八田猛然惊醒，脸刹那红得像煮熟的虾子。他迅速低下头，一边胡乱应着，一边把滑板搁在门口、慢吞吞地走到沙发前坐下，全身僵硬得不敢抬头看她。
真弥把杯子轻轻放在茶几上。八田听到杯底磕在桌面的轻响，忍不住悄悄抬眸。映入眼帘的是秋装的少女家居服，宽松的白色袖子和胸前淡粉色的兔子显得很俏皮。接着她在茶几对面的沙发上落座，垂到背部的乌黑发尾随着她的动作微微扬起。
他又迅速低下头，手指不自然地在膝盖上伸缩。
“美咲不冷吗？”
“——唔、唔啊？”
他慌张地抬起头，满面通红地望着她。
“因为现在已经入秋了吧。”真弥说着，向他投以担忧的目光，“但是美咲还穿着夏天时的衣服……会不会太薄了？”
“没、没关系的！”听到她关心的话语，他顿时提高声音，乍一听像是在吵架一样，“我……我怎么说都是吠舞罗的成员吧，御寒能力肯定会比一般人好……是、是吧？”
慌慌张张的回应在之后就没有了下文。
真弥沉默了下来，显然是不知道该如何回应。这种氛围简直是一个大写的尴尬。
橙发少年忍不住在心里狠狠唾弃自己不成器的表现。正当他懊悔不已时，真弥语气温顺地开口道：“我明白了，不过还是注意一下衣着比较好哦。”
“……啊。”
八田低声回应。之后又是一长段的沉默，空气中寂静得能听见杯中气泡不断上涌、在汽水表面纷纷破裂的声响。他端起杯子往嘴里灌了口橙汁，借着冰凉液体滑过喉管的间隙冷静了心情，才开口道：“话、话说回来，今天找我有什么事吗？”
他当然不是因为区区千岁的怂恿才来真弥家。
一个多小时前，当千岁毫无责任感地朝他说出“拜托你啦”的话时，真弥刚好给他打了电话。
冷不丁听手表对面传来少女熟悉的声音时，八田吓得险些从椅子上翻下去。在众人的窃笑中，他就这么跌坐在地上，结结巴巴地胡乱应和，全程脑袋一片空白，直到通话结束才反应过来自己答应了待会儿去她家，可谓丢脸到了极点。
听到他的话，真弥微微正色：“啊，是的，确实有些事。”
“那么……”
她坐正身子，双拳端端正正地放在大腿上：“其实是关于两个星期前那个案子的事情。”
“……欸？”
完全没想到她一开口就是这个。
刚开始八田确实想过要了解情况，但出于武侦任务的机密性以及一些个人因素只得惺惺作罢。不想真弥今天居然主动提起了这件事。
真弥从身侧的文件袋中取出一沓打印纸递给他：“首先是关于那个黑兜帽男。”
八田接过打印纸。第一页上简单明了地映着黑兜帽男的档案。他盯着男人的头像许久，总觉得很眼熟，但怎么想都想不起来在哪里见过。
“喂，这个家伙……”
“他的名字是藤原孝太，今年三十二岁，在东京大学取得物理系和生物系双博士学科，曾经任职中学物理教师。”真弥微微倾身，翻开他面前的档案，“同时他还是一名beta级能力者——当然，这是两个星期前确立下来的。但是，你看这里……”
她用食指点了点“beta级能力者”旁空缺的位置：“这里没有说明他究竟是隶属于氏族还是权外者。”
“——我看过其他的能力者档案，不管是氏族成员还是权外者都有特别著名，然而藤原孝太却什么都没有标。假设是记录组的纰漏，那也不可能会唯独遗漏藤原吧，更何况他还是最近发现的连环杀人案凶手。”
“那么，我觉得有两个可能。”真弥竖起两根手指，“第一，他是哪个氏族的成员或者隶属于某个组织的权外者，但是因为某种原因官方不能公开；第二，他并不属于这两者中任何一个，所以无法标记。”
八田听着她语气平缓而极有条理地说完一番话，愣了半天都没能回神。
这时真弥却把手从复印纸上收了回来，露出不好意思的笑容：“我也只能想到这么多，而且并没有证据，所以没什么说服力……不过，还有一点。”
说到这里，她一贯温顺的眼神渐渐认真起来。
“美咲有没有觉得藤原孝太长得很眼熟？”
八田下意识地点点头：“啊，如果你说的是这张照片的话……”
真弥抬头望着他，黑眸中忽然带上了令他惊异的炙热。
“那么，美咲还记不记得你国中时有一位姓藤原的物理老师？”
……
八田离开时，真弥坚持要送他到楼下。她站在楼梯口望着他的背影，双手握拳放在胸前，微微鞠躬：“那么拜托你了，美咲。”
走到小区门口的八田跳上滑板：“……没什么，反正我也闲着没事干。”
身后少女的眸光渐渐柔软，却莫名地令他感到锋芒在背。他不再消耗时间，左脚迅速一蹬地，便溜出了小区。少女的身影渐渐变小，他在快要转角时悄悄回头，看到她仍然站在单元楼楼下目送着他，居家服的裙摆和黑色长发在秋风中轻扬。见他转头，真弥朝他摆摆手，露出温和的笑容。
他顿时有如触电般缩回视线，忍着耳朵发烫的炙热感，努力把注意力集中在眼前即将落下夜幕的繁华街道上。
——那个时候，真弥拜托他帮忙打听藤原的资料。
她的要求他当然不会拒绝，但是等她坐直身子后，却又说了这样一句话——
“其实我最在意的不是藤原的事情。他究竟怎样跟我并没多大关系，毕竟他在被抓后对我来说已经是过去式了。不过，美咲……”
真弥说着，直视他的双眸，目光中是毫不掩饰的担忧：“……美咲，最近有什么心事吗？”
在她说出这话时，八田就明白了。
——结果，还是被她发现了。
八田咬了咬牙，踩着滑板一个跳跃跳过台阶，越发觉得胸口闷得发慌。
——从两个星期前开始，他就一直躲着真弥。
并不是说讨厌她，也不是在跟她置气，只是莫名地不想看见她。
……不，说不想也不甚准确……确切地说，应该是对于“与她见面”一事感到期待，却不知为什么不敢见她。
八田开始认真地反省起来。
每次看见她就会感到浑身不自在，总会忍不住在暗处注视她，但是与她不经意间对视时浑身神经又仿佛被电到一般发麻，甚至连耳根都会隐隐滚烫。
自从两个星期前真弥说出“保护他”之类的奇奇怪怪的话后，他就变得这么莫名其妙了，出于一种“不想让她看见这么奇怪的自己”的心情，这样的逃避也就顺理成章了起来。现在想想，这种行为简直幼稚到了极点。
大概千岁他们也是看不下去了才会借学园祭一事怂恿他吧。真是一群多管闲事的家伙。
结果他的思绪完全被真弥的话打乱了，学园祭的事也被彻底抛到了脑后。
“……啊啊到底怎么回事啊，烦死了！”
八田狠狠抓了抓一头乱毛，觉得脑仁一阵疼，又想不出个所以然来，索性不再瞎想，把这事扔到了一边。他踩着滑板转过一个拐角，身后的路灯随着降临的夜色“啪”地亮了起来。
看着不远处吠舞罗酒吧大门中透出的灯光，想起学园祭门票打水漂的事，少年又忍不住嘟囔起来。
“待会儿要怎么朝赤城借电脑啊……”
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