平素哪个人打趣黛玉又或拿她说笑，少不得抵辩回去，她岂会吃话头上的亏。眼下却也没法，一个晟帝不同别人，二则这人不在眼前只见声音，难道还真能辩上天去，细想来就如若不依不饶可是落了下乘。
遂黛玉回来后只默不作声，也不叫人看出形迹。
回了贾母院子，史湘云已是去了梨香院找来薛宝钗玩，宝玉也上学去了。
黛玉方进自己屋子，雪雁自沏了茶过来，紫鹃自拿新做的衣裳准备放好，因看这大红色和宝蓝色不似林姑娘平时的喜好，还笑着说了一句：“方才我还道是平儿姑娘拿错了不是？再一看可正是姑娘的尺寸。这两色鲜艳，极是好看，姑娘衬得起，冬天里穿重色也压得住。我原就想姑娘模样生的比谁不好，也该穿活泛些才是。”
黛玉坐在窗前椅子上，抿唇笑说：“偏你又来说好话，嘴巴只比抹了蜜还甜，我也没东西赏你的。再叫人听见只说我轻狂呢。”
紫鹃回道：“凭她谁来，我嘴里有哪一句是假话？再者老太太把我与了姑娘，这我的福气也是咱们一场缘分，莫非我还贪姑娘的一点赏不成，也把人看轻了。”边说边把衣裳袄子收拢整齐。
黛玉见她噘嘴，也赶着上前拉她的手哄道：“好丫头，原是我说错了话，你饶了我这一回罢。”
紫鹃并不是真生气，两人又好了。
黛玉因着晟帝说她吃醋的事，好几日都没主动找人说话。也是巧晟帝那边被一桩朝事绊住脚，发了好大的怒，冷笑着处置了一批人，这两日就没看水屏镜幕。
黛玉心里不时惦记想着，只她不是很能拉得下脸的性情，就只一股脑闷住自己，不先开口递台阶。
却不妨这时出了一件大事。
因是薛姨妈家的独子名唤薛蟠的，一日吃了酒于大街上打马，昏昏趟趟的，竟惊撞了西凉王府的一辆马车。那马车上坐着两个王府的两个世孙，一个八岁一个十岁，因那一撞，一齐从马车内摔出，一个当场滚下来撞在石板上断了气，一个血流不止晕迷不醒，如今正急治着，太医都换了好几拨。眼下还不知能不能救活。
薛蟠当场被王府侍卫抓住，现在正关在狱中。听说西凉王当晚就进了宫。
翌日，贾府所有人俱知道了这事，贾母闻后只颤声念了两句“造孽”。
薛姨妈哭得什么一样，在王夫人跟痛诉：“早知如此顽劣不堪，索性当日就不该生下来，如今这般反是一场伤心，叫人痛断心肠。”
荣国府和西凉王府素无交集，贾政更羞愧说无脸走动，眼下，一时半会连个拿得了主意的人都没有。
而后又去指望着刚升了外任奉旨查边的王子腾，他在京时倒有些人，只这次事关西凉王府关系甚大，人家只都摆手推诿或者干脆闭门谢客。
不日刑部判决下来，革除薛家内务府帑银行商之职务，判处薛蟠即日问斩，薛姨妈得知消息当即哭晕了过去。
梨香院一处阴霾日渐，只闻哭哭啼啼之声，薛蟠之事后，薛姨妈还得强打起精神主持入殓葬礼等事宜。因薛蟠尚未成品亦无子嗣，亦只得写信去金陵薛家本家，请人来主持最后扶灵回乡。
贾母多有怜悯，吩咐王夫人帮着时时照应。
原薛蟠在金陵时，就倚财仗势打死了人才进的京，那时家中不知规劝警告亦或他反省自身。这才多久，竟又不知收敛闯下这等祸事，如今果然连命也折了进去。
有道是人在做天在看，不是不报时候未到。
因宝玉黛玉几个还小，老太太并不准他们前去吊唁，恐他们沾了东西伤身。便只把人拘在院子里。
黛玉和薛蟠恕不相识，也没甚伤心不伤心。这会儿也只每日在房中看书，偶尔拿针线绣个手帕荷包。
及至月余，这场也伤也将将过去。
这日贾政生日，贾府上下人丁齐聚，一团热闹。正当时，宫中上大头来了个夏姓太监后面跟着三四个小太监骑马而来，到了荣国府，口宣贾政进宫面圣。
说完茶也不及吃一口又匆匆走了。
吓得贾赦一干人等不知是何消息，贾政这方慌忙换了衣裳前去。
合家人心中惶惶不定，贾母领着邢夫人，王夫人，并东府的尤氏一旁候着，又派了几回马来来回回往那边探消息。
等到傍晚，才见赖大等三四个管家匆忙而来，跪下回话说：“恭喜老太太！里头来消息说，咱们家大小姐晋封凤藻宫尚书，加封贤德妃！老爷因让小的来通知，请老太太领太太等进朝谢恩。”
老太太心神方定，转而喜气盈腮。一旁众人又都给老太太道喜，老太太一连说了几个好字。
阖府欢喜。
没两日，又传来当今体恤孝悌人伦特允后宫嫔妃省亲的消息。
贾府当即请人来丈量土地准备修建省亲别院。一时荣府又是热闹非凡。
这已入了寒冬。
晨间早起，黛玉关上前儿因做的大红底色绣有竹叶的袄裙来穿。真个是光彩照人，明媚非常。
宝玉看得直了眼。
老太太拉着她到身边细细瞧，也直夸她道：“像你们这样青春水嫩的姑娘，原是该穿这些好看的。”
凤姐在一旁伺候，一面笑说：“老祖宗也忒的偏心，料想是我平时伺候不周到，不然怎么也没说与我做件衣裳穿？敢是她们姐妹都是水嫩青葱，我就是那见不得人的老韭菜了，索性新衣服白穿糟蹋东西。”
老太太敞怀大笑，指着她道：“真真这张嘴，十个男子也说不过你一个去！”
大家也都笑成一团。
林黛玉只作害羞不说话，她穿这件衣裳本意是想与晟帝看看，且先是他那里的说法，她穿了是个表意。
正此，那头晟帝果然说话了，想是听见了黛玉心声。
低沉的声音慢慢说了句：“很好看。”
黛玉嘴上不说，心里自然欢喜。
再说薛家经历那事，宝钗一日日愈发沉稳内敛起来，比素日还容柔宽和几分。
这日她在家犯了旧疾，宝玉去探望，见宝钗穿一件半新不旧的素色的袄子伏在炕上做针线。头上也只散散梳了一个髻，光溜溜的，连朵花都不曾带。竟又看得痴了去。
一时薛姨妈搂着宝玉，笑说：“我的儿难为你有心了，这样冷的天气，快去上面坐坐吧。”
这正如宝玉的意，一头跟宝钗说话，一面问：“听闻宝姐姐身体不适，可大安了？”
宝钗只说：“好多了，劳烦宝兄弟记挂。”
一会儿有丫鬟倒茶来，宝玉一看是个眼生的丫头，生得袅娜纤巧，又温柔安静，眉心一粒米粒大小的朱砂痣，端是个好品格模样。
宝玉看她半晌不移眼，还是宝钗叫了一声，才回头，问：“这和是谁？怎么没见过。”
宝钗就回：“这是香菱。平时只在我妈身边伺候的，你没见过。”
宝玉听说原来这就是香菱，果然是个风流灵巧的人物，怪道薛大哥在金陵为她打死了人。
早听说那是薛大哥日日惦记，心馋眼馋的，只先头薛姨妈说这丫头身量还小就不给，让香菱在自己身旁伺候。后经不住儿子痴缠，又见香菱乖巧懂事，才准备选个日子正经纳了的。
怎料世事无常，日子没到，这人就先惹祸送了命。
这没收进房可正好，否则配了薛大哥岂不委屈，宝玉心想。
香菱倒了茶就出去了。
宝玉因挨着宝钗近，只觉得满鼻生香，竟然似乎被女儿的柔软包围，心中愈发酥软无常，又抬眼见宝钗肌肤莹莹生光，有如暖玉。又见她身前带着一块金锁，愈发凑过去起腻了，道：“好姐姐，你这锁也给我看看吧。”说罢就要上手去摘。
宝钗素来知道宝玉有些痴性，在姊妹中浑不顾忌。他屋里那些丫鬟不说，这有黛玉又有湘云来，只越发高兴。好歹湘云不常来住，黛玉性清傲有些独性，对他理一时不理一时不理的，没纵了他。
宝钗打小最是个守理懂事的，一时嘴里不说，心中却想如今各人一时大似一日，却还如此不讲究岂非不妥。
因而抿笑让了让，侧身先拿了锁给人看，又似有似无说了一番道理，宝玉也不知听未听进。
黛玉打发了人去瞧宝钗。自己倒在屋子里跟晟帝说话。
她因想到个好玩的，就起了兴致，罕见兴起活泼女儿情态。
在临窗炕上的小炕摆了棋盘，一人独坐，两色棋子却各放在两边。
心中跟晟帝说：“左右无事，咱们来下棋好了。”
晟帝无有不行，淡淡应：“输了莫哭鼻子。”
黛玉叫一歪头，软语不服道：“我是那样的人？少来寒碜我，只管下来，还不知道谁输谁赢呢。”
晟帝一挑眉，“哦？”
摆好棋盘，黛玉执黑先落，她落下一子，晟帝开口说个位置，黛玉再帮他落子。
两人在脑中交谈，外头看来却无声无息。
紫鹃且在一旁跟雪雁小声说：“咱们姑娘如今越发厉害了，竟都能自个儿跟自个儿下棋来玩，这岂不是得有两个脑子？”
亏得黛玉没听见，不然还不知臊成什么样。
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