第二天起早忙活一通，一坐上饭桌小胖子就撅起了嘴，嘟囔着中午非吃冷淘不可。
吴谨彦一边喝着温热米粥，一边暗搓搓的低声撺掇“那我先去采点槐叶？”
小胖子立即上钩“成！吃了饭我就揉面！”
吴谨彦于桌下暗自攥了下拳，草草吃了个半饱，就一溜烟的跑出去掐嫩叶。
刷完锅碗瓢盆，花枝舀了半盆面，将槐叶捣汁和入面粉，开始吭哧吭哧的使劲揉踹。
即使头午尚且还算凉快，揉完面也免不得要累出一身大汗。
随后撑起面案，擀面、切条，烧水煮熟，捞出来后再泡冷水里浸漂一会儿，待到吃时往碧绿面条上浇点熟油搅拌，稍撒些葱花蒜末、细盐酱油调味，就是一碗夏日消暑爽口的美味冷淘了。
吴谨彦贼溜的洗好两根胡瓜，状似不经意的走进来递过去一根“刚洗的，吃不？”
难得见他献殷勤，花枝立马就觉出不对味了，狐疑的接过来问道“干啥？打啥馊主意呢？”
吴谨彦劈手抢回来说“不吃拉倒，还我！”
花枝侧头看了一眼外面的天儿，嗤一声就笑了“你不下地干活，这是惦记着想吃面呢吧？”
被戳穿心思，吴谨彦也没脑，嬉皮笑脸的就想绕过他去捞面，却被小地缸一样的五短身材往面前这么一挡，啥都看不见了。
“就吃一碗，我早饭没吃饱”
“滚~你就故意不吃饱的！少惦记我的面条！”
“早吃晚吃还不都得被吃下肚？大不了我中午少吃一碗！”
“就你？说话跟放屁似的，哪顿饭你少吃了？”
“抠门样吧，就一碗！”
“半碗都没有！”
俩人在窄小的灶房里纠缠，都快搂一块儿堆了也没能得逞。
吴谨彦正想出其不意的使点下三滥手段时，就听院外响起一声苍老的叫门声“谨彦在家吗？”
脚下一个趔趄就扑小胖子身上了，怀里拥着软乎乎的肉滚子，一时僵的不知该如何是好。
花枝倒是没多想，推开人轻嚷“赶紧的，那老王八蛋来了！”
吴寡妇于堂屋一见来人，起身就避到里屋去了。
顾不得稍显尴尬的氛围，吴谨彦连忙跨出灶房应了一声“在呢，族长快屋里请”
小胖子果然没料错，刚吃完早饭，吴德恙这老王八就掐着时辰不请自来了。
哼~信儿得的倒早，腿也够不值钱儿的！
一大早登门，为的不外乎是保试名帖。
吴谨彦心知肚明，却也不敢真跟他撕破脸，毕竟还得在村里头住着，碍着族规情面也得强忍着以礼相待。
吴德恙七扯八扯的谈及正事，当听他亲口承认确实是拜在举人门下后，面色顿时就红润起来。
可接下来的一席对话，又让人忍不住拉长了一张臭脸。
花枝借由送水的功夫，强行插嘴“哎呦~这您可就找错人了。咱小二碍着老大的污名连个大门都进不去，要不是那举人老爷实在惜才，这等好事哪可能轮到咱家头上？
您这会儿让老大去求，别说他张不开嘴，就是真开口求了，那举人老爷是个啥身份？能给些乡下子弟写保帖？啧~传出去多丢脸啊！还一连写上好几张，考完一看傍，呀！一个留名的都没有~”
花枝故意拖长了腔调，损的吴德恙面皮直抽抽，只得强行呵斥一句“妇道人家别多嘴”
吴谨彦招手让他站到身后，故作为难的开腔应和“唉~晚辈也正是有此顾虑才不好应了族里的差事，万一反累及小二也遭先生厌烦那就遭了”
吴德恙唇角微抽的暗叹口气，心想也罢，左右也没觉得这事能成，就又厚着脸皮开口道“保帖的事先放下缓缓，可否让小二给那举人递个话，就说族里尚有几名适龄学童也都是些极聪颖之辈，还想烦请老先生得空再来给考校考校？”
花枝在心底冷笑一声，说的怕不是你自个的重孙儿吧！
吴谨彦假咳一声，刚欲开口，人精小胖子就立马会意的抢话道“呀！这可不好办了，您老知道举人老爷为啥肯收下咱家小二吗？”
吴德恙刚想呵斥他滚出去，闻言又只得按捺住性子，黑着脸发问“为啥？”
花枝当即扬起一张小圆脸，故意张开肉嘟嘟的小巴掌伸到他跟前晃晃，异常得意的炫耀道“还不是老大败家嘛！拿了一块破石头做束脩，咱也不懂咋就值这老多钱儿了，反正举人老爷见了后，就愿意让咱小二拜师了”
“五两？”吴德恙轻声揣测，心道还好，也不是特别贵，若真能拜在举人门下，十两银子都值当。
还没等他暗地里高兴呢，就听花枝从鼻子里不屑的哼出一声，撇嘴叨咕道“哪呀~五十两！”
吴德恙倒吸口气，咋这老贵！这都不是钱儿不钱儿的问题了，而是那块石头肯定来头不一般！
刚想质疑胡说八道，就听吴谨彦幽幽呵斥一句“啥破石头，那是端砚！市面难得一见的好东西呢”
吴德恙虽没大学问，却也曾读过几年书，是以还是听闻过文房四宝的盛名，当下也不由得瞪圆了眼，暗道谨彦这小子竟然还藏了这么个宝贝！
后一想，吴有德生前攒下不少家底，许是留下些不寻常的物件也不稀奇。
不等他再开口询问，就听那小两口已然在他面前自顾自的拌起了嘴。
“要不是为了小二求学，砸锅卖铁我都舍不得拿去送人做礼”
“呸~你还好意思说，有那值钱儿玩意儿不一早拿去换粮！”
“你懂什么！读书人卖房子卖地都不能当了这些个东西，再说我就带回来一块，不得留着做个念想啊！”
“念想顶啥用？既不当吃又不当喝！你要真能喝西北风填饱肚皮，我还真就懒得管你！”
“我跟你说不通！”
“当我乐意搭稀你！”
花枝犹自碎碎念，还不时抬头指望吴德恙来给评评理“族长你说，咱平头百姓过日子图的不就是个温饱？要都像他这样捧着书本过日子，还不都得活活饿死喽？”
“族长你少搭理他，他就是头发长见识短……”
“咋？你头发短啦！还不都一样长！要不拆开来咱俩比比？”
“滚！谁跟你比头发长短！”
“不是你说的头发长就必得见识短吗？”
“我那是说你见得世面少，跟头发长短没关系！”
……
吴德恙被他俩一人一嘴吵得脑仁发涨，只得抬屁股赶紧走人，心下打定主意，再不来自讨没趣了！
与其求这俩小王八蛋为族里筹谋利益，还不顶指望老天下红雨呢！
越想越来气，竟拿碗凉水糊弄事！难不成他这族长连碗茶水都不值当沏？
夫夫二人抻长个脖子往外看，直到再看不到人影，才捂嘴相视贼笑。
花枝轻捶一拳，斥道“说就说呗，还真来劲儿了是吧！”
吴谨彦手欠的非还人一记，笑着损他“拉倒吧，你可比我来劲儿多了！”
吴寡妇从里屋开门出来，就见小两口一人一拳正怼的欢呢。
狠瞪这俩不知羞的玩意儿一眼，又悄么声的躲回去了。
真是的！当着老娘的面也不知道收敛点！
吴谨彦最终仍是空着肚子去干活了，半晌午回来就嚷嚷着要开饭，一大盆冷淘面，被他一个人吃下去大半，可把花枝给气完了，这不虎嘴里夺食，找死么！
小胖子一发火，吴老大的伙食就直线下降，傍晚吃着贴饼就稀粥，连个咸菜疙瘩都不见。
娘俩又是拌胡瓜又是炖豆角的，躲里屋偷摸吃的贼欢。
吴寡妇这个当娘的还背地里偷笑，直夸儿媳拾掇的好。
谁让连她中午都没吃饱呢！
好容易费劲巴力的做顿好吃的，还被老大那个饭桶私吞了大半。
……
自打吴老大被人栽赃陷害后，族里就再不敢把期望都压在一个人身上。
万一小二也像他哥一样赶上点污糟事，那可就真成鸡飞蛋打，再无指望了。
所以说，谢家村的人该拉拢还是得拉拢，未免小二将来真能考中，保守起见，就两面都得哄着、供着的不能得罪。
族里一有了新动向，族人的态度立马都跟着转变。
见风使舵的有，避而不谈的也有，更多的还是曾经明里暗里骂过吴老大的人，这会儿觉得不好意思上门道歉，就都避着门户走。
转机是在隔日的一个晌午，花枝正打河边放猪呢，老远听见下游几个娃子呼天抢地的喊“落水了，快来人呐！”
别看花枝现在胖，水性却是极好，碍于小时候没少遭同村娃子摁水里欺负，是以打小就是游的最快最好的那个。
逃命的本事至今都没落下，一连扑腾着给救回来两个，还有一个因为沉底多时，再返回去捞时，早顺着水流飘远了。
得了信儿的村人顺着河沿找了许久，才在下游岸边发现死透的孩崽子。
村里娃子大多会水，可也正因为会游，才极易出现意外。
大夏天的，没人有心思管着娃子是不是又溜去河边耍了，顶多被家里人知道后训斥两句就也算了。
谁承想今儿个就能闹出这么大变故，要不是那胖哥儿惯常在河边放猪，许是三个男娃一个都甭想救回来。
死了娃子的人家抱着尸身悲戚痛哭，不常露面的各家婆姨也都纷纷过门宽慰，可再多的暖心话也换不回一条活生生的性命，第二日草草发葬后，村里一时间全都谈河色变。
以往也不是没有溺死在那条河里的人，皮娃子疯跑惯了，磕了碰了进山跑丢的事前些年也都发生过。
十里八村哪年不得夭折几个呢？家里孩子多到养不起的，就是送人发卖、故意摔死的事也偶有耳闻。
只不过近些年，还没闹出过差点折掉三条命的事，故而花枝一下子就得了村里妇人的眼缘，时不常会有人故意露个面，夸他一两句富态命好啥的。
花枝心里头清楚，这是家里爷们不好向吴老大明着道谢，就都指使自家婆姨来跟他交好呢。
切~小心眼样吧！
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