要找一个顶替我的人，说是容易，其实还是很难的。宫女仪态倒好，只是内敛久了，少了些皇家威仪。这事儿也不好叫太多人知道。
我总觉得有什么地方不对，索性去问父皇。
“分明是你受了委屈，王家还一副可怜样子，要不是看在二郎份上……”
父皇近来脾气已算很好，听到这件事还是忍不住生气。
“我原以为他是个好的，竟想出这样的主意！”
“父皇，此乃两全之策，我倒觉得甚好。一能让他母亲放心，二能让我受些委屈，他必然觉得亏欠，日后更会待我好。”
“你什么错都没有，却因为他人的偏见，活得如此辛苦。”
他像小时候那样摸了摸我的头，带着些歉疚。
“除了生死，其他事都是可以改变的。我一直过得很开心啊，有父皇保护我，我哪里辛苦了？”
“你现在还小，不知道，有些人，偏见已经长进了他的血肉里。就算叫他死去，他也情愿抱着那点腐肉烂骨，不肯挪动分毫。”
“遇上这样的人，就别搭理，冷眼看着就是。”
“好。”我笑着点头，他便笑了。
“我来找父皇，是想问问请谁合适。若是随意些，选个宫女或者女官就好，就怕王夫人看出破绽来。”
“虽说她不常出门，也参加过一些宴会，京中女儿她都认得……朕倒是有一个合适的人选，保准万无一失。”燕皇笑道。
“谁啊？”
“莺娘。”
“她素少出门，你也是一样，而且她与你交情不错，更不会露馅。”燕皇说着说着，煦然一笑。
“莺娘怀有身孕，王老夫人那里要是有什么药味冲撞到她，就不好了。她怀相本来就不好，如果因我出了什么事，反倒因小失大。”
“让王琅那边，把屋子收拾干净就好，难道他们敢委屈朕的公主殿下？”
“父皇，莺娘的父母是谁，告诉我好不好……她虽得封郡主，却孤苦无依，总觉得自己是无根浮萍，我答应了她，您却不让我查。她的身世，有什么不可说的地方吗？”
“你怕是不会想听。”燕皇微微垂眸，眼神一凝。
我更好奇，问：
“难道与我有什么关系？”
“朕为你准备的身份，是宫中优伶之女。那优伶自然不可能是凭空造出来的，她肚子里的孩子也是真的……就是莺娘。”
“……”我骤然呆住。
冷意慢慢从心口传遍周身。
明明已是五月，我却觉得殿内如隆冬。
莺娘……莺娘竟是这个来历……
“朕本欲斩草除根，她母亲求我送她出宫，叫她住在寻常百姓家，只做个最普通的女儿家，一生平安就好。”
“朕答应了，却不想那孩子受太多苦，就送到威宁侯府，让威宁侯夫妻锦衣玉食养着。”
“朕本以为莺娘能许给谢承安，两人青梅竹马，正好相守，到时候给她赐个县主封号，也是不错的亲事。”
“没想到谢承安与十二定亲……现在兜兜转转，竟又绕了回去。”
“父皇，当初十二是因为觉得谢承安救了她，才与谢承安定亲的吗？”我努力理清思绪，试图找到莺娘被摆布的真相。
“是。许是高氏怕谢临徽影响谢承安的地位，才叫他顶替认下。”燕皇揣测道。
“父皇！莺娘本不想嫁给谢承安的，她是被算计了。”
“哦。你又是如何知道的？”燕皇微微眯起眼睛。
“她和我说的。”
“你总不能旁人说什么就信什么，她的事，少掺和。她本就是要许给谢承安的，左右现在也不错，省得旁生枝节。”燕皇语气淡淡。
“明昭，你要听父皇的话。父皇总不会骗你。”
“父皇知道她过得不好吗？”我仰头问。
我不是替莺娘问这一句。我想到了其他公主。和亲后早早去世的那些，宫里温婉柔顺、未来会和亲的那些……
“知道又如何，不知道又如何？”燕皇反问。
“她也是父皇的女儿……”
我心中酸楚，不知道在气什么，语气也激动起来。
“朕有数十个孩子，活下来的只有半数，哪里能个个周全。十指有长短，朕亦有所偏好。况且，她与你之间，感情并不深，你竟为了这样一个人顶撞我？”
“我没有顶撞父皇……父皇待我好，我心里知道。我只是有些心疼莺娘。”我不想哭，却想起十二每次惹怒高妃娘娘，哭一哭就过去了。我不想因这件事和父皇生出间隙，便任由眼泪落下。就像一个不知人间险恶的人第一次撞到这样的事，惊慌失措，懵懵懂懂。
我心中并不是这样想。并不仅仅因为他的区别对待，他对莺娘的冷漠。更因为，不可捉摸的命运。
我从未如此迷茫过。
既不知生于世间的意义，也不知未来该如何走下去。我心中一片冰凉，殿外的虫鸣早已远去，只听见燕皇温哑的声音，似叹息，似告诫，他一字一句道：
“生在皇家，最要不得这妇人之仁，你早晚得学会取舍，父皇告诉你莺娘的身世，只是想让你知道，你与莺娘之间，命运千差万别，如今你立在这里，能理直气壮与朕说话，不是你有多出众，多可人，是因为你得到了朕几分看重。”
我一直清晰明白这一点，此刻的体会尤为深刻。寒意入骨，他言语却温润，我听得真切，牢牢记在心里。
“我的权势能让你站在这里，等我不在了，你这副性子？又该如何立足？你既做不了那等奴颜婢膝、承附君主的事，就做个有本事的人，让人忌惮，让人敬重。你已经立在许多人的骸骨上，就不要为那些被你踏在脚下的人声张正义。”
“但凡你生出一丝慈悲心，不忍下杀手，就会有一日被推倒，跌落尘埃。”
“你说莺娘要是知道她的真实身份？是该继续喜欢你，把你当作挚友、当作依靠，还是恨你入骨？”
“明昭，父皇没有办法将身后事安排得处处妥帖。今日说这些是想告诉你，若你有本事，就在这段时间借我的势，把你以后的威胁都除去。若你没本事，在朕去之后跟上来了，黄泉路上，我们一家三口团聚，也是一桩美事。”
“我……我知道了。”
我镇定下来。他望着我，眼睛像看不到边际的深海，温和，坚定，还有些怜悯。
“父皇，我明日就去和莺娘说。”这时候，我反而能笑出来，只是没有镜子，不知此刻的笑是何模样。
“我会处理好的。”
“多谢父皇的教导。”
我深深跪伏在他身前，叩首。
“明昭，你该长大了。”他抚在我头顶。
那双手一如既往，修长，洁白，温暖。许是因为年纪大了，有些细瘦伶仃之感。
他鬓角白发丛生，眉宇也不如昔年俊朗，显出些老态。
我知道该怎样做了。
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