“叶师妹，到峰顶了。”
李三穆不再看王剑龙，转向叶梨，“任师兄在那边，师妹随我过去吧。”
叶梨自无不可，跟着李三穆上前，走到任师兄带头的队伍末尾，就识趣地停下脚步。
看了一眼不远处的任青，叶梨就不再关注。
任青就是任师兄。
李三穆继续向前，对叶梨的表现愈发满意。
知进退，有自知之明，没有因着他提到严子城、提到任师兄，就顺着杆儿往上爬。果真像传言的那样，这叶梨非常识时务，不枉他之前一番心思。
不要以为曾是严子城队伍的一员，陪着严子城闯过外门选拔，就会跟严子城有什么香火情。
那是不可能的事。
哪怕当年的那个队伍，除了严子城之外，只有叶梨一人尚存。
更不要以为任师兄提过一嘴，就真的在意叶梨这个人。资源就那么一点，自己用都嫌不够，看不到太多价值的人，如何舍得投资。
这次外门选拔之后，任师兄能够得偿所愿，叶梨同样侥幸不死，或许会有一点转机。
前后两次外门选拔，所在队伍的领头人，全部顺利晋升外门弟子，即便真的只是巧合，也会有大把的人愿意相信。
包括他本人在内。
但有严子城的那句话，叶梨在任师兄那里挂了号，万一任师兄大事不成，哪怕叶梨没有死在黑瘴林，最后依然会被迁怒，下场绝对比喂毒虫还要凄惨。
你不是运气好么？
我为什么还那么倒霉？都是你的错！
你的好运不灵了，成了霉运！
其他的不重要，有时候只需要一个发泄怒火的借口。
“王师弟，你跟过来做甚？”
李三穆看向身后的王剑龙，皱着眉不悦地道。
真是没有一点眼力见儿！
他要去见任师兄，是什么人都能跟着去的么？
这王剑龙为了抱任师兄大腿，当真无所不用其极。看来之前的多次暗示，说什么要跟着他混，都是醉翁之意不在酒。
真要用心培养了，怕不是要出一个二五仔。
李三穆眸光更冷，对王剑龙彻底没了想法，说话也不再客气。看不清自己位置的人，他绝对不会收进来，坏了一锅好汤。
“在这里等着，别再跟过来。任师兄最重规矩，既然没有召见你，你就不要出现了，免得惹恼了他，连我也要受牵连。”
李三穆说完，头也不回地走了，留给王剑龙一个背影。
王剑龙站在原地，脸色早已煞白，脊椎骨窜上一股凉意，整个人头皮发麻，冷汗淋漓。
他不是真的傻，只是一时被嫉妒蒙蔽了双眼。嫉妒李三穆在任师兄面前能够说上话，嫉妒叶梨得了李三穆看重。
直到李三穆毫不留情地拒绝，王剑龙才想起来，没有李三穆从中牵线，任青根本不会鸟他，尤其是在外门选拔的当口。
队伍里没有人护持，进了黑瘴林只能当炮灰。
王剑龙浑身发抖，默默地往后退，站到了叶梨的身侧，不敢再有多余的动作。
发现叶梨转头看过来，王剑龙动了动嘴唇，扯出一个僵硬的笑容，正想开口说点什么，就见叶梨已经转了回去。
王剑龙：“……”
李三穆的心思，王剑龙的想法，叶梨全都不在意。
加上任青这边的十多人，近两百名杂役弟子分成十三个队伍，泾渭分明互不统辖。
十三个队伍，人数最多的三十多人，少的不足十人，任青的队伍混在里面，处于不上不下的位置，丝毫不起眼。
峰顶的大钟再次被敲响。
钟声响过九下，被两名练气境第八重天长老、五名练气境第七重天的掌事簇拥着，负责这场外门选拔的主事人现身，吸引了叶梨的所有注意力。
那些长老、掌事年纪不小，看上去至少五六十岁了，身体过了最巅峰的时候，开始走下坡路，一辈子差不多就这样了。
不入筑基境终究寿元有限，除非有增长寿元的珍宝，不然很难活过一百五十岁。
万毒门的长老、掌事，跟叶梨见到的杂役弟子和外门弟子一样，无一例外面色青白，嘴唇发紫，眼下乌黑，只是轻重程度有些不同，显然人人身上带毒。
包括宗主在内，剩余的内门、核心和真传弟子，其他长老、掌事，叶梨猜测都是同样的情况。
万毒门的核心功法叶梨不知道，单从传下来的那门练气境前面三重天的功法，不难看出万毒门底蕴浅薄，资源欠缺。
叶梨甚至觉得，万毒门的功法是残缺的，照着修炼的万毒门人，全部走上了错误的道路。
修士的肉身是大道之基，是承载神魂的躯壳，容不得一点疏漏。不管是何种功法，只要是直通飞升大道的，从来没有伤敌一千自损八百，先让自个儿中毒的。
灵气带毒，血肉带毒，浑身上下无一处不带毒，叶梨见过不少。驯养毒虫毒兽，炼制毒药毒丹，叶梨同样能够举出很多例子。
但上述的这些人，哪一个不是各有手段，消除反噬自身的可能，绝不会将自己弄得不人不鬼。
练气境第七重天、练气境第八重天的修士，不是人人都能活到一百五十岁，但一百二三十岁毫不费力，简直不要太轻松。
运气再好一点的，得到福缘冲击筑基境，也不是没有可能。
万毒门的这些长老、掌事，却因着常年修炼毒功，体内毒素的积累根深蒂固，早已破坏了他们的生机，损伤了他们的本源，只是靠修为境界压制着，没有让毒素全面爆发，得以暂时活命。
没有意外的话，眼前的这七个人，活不了多少年了，至多不会超过十年，更不用说突破至筑基境。
叶梨已经感觉到，他们身上散发的腐朽之气。
长老、掌事们修为境界高，自然不是叶梨体内这种凡毒，积累的年限更加长久，情况更加复杂，就算以叶梨的本事，想要解决也不是那么容易。
那些针对性的灵草灵果，强效解毒的高品阶丹药，都不是万毒门这种小门小派可以得到的。
就算有这样的机会，叶梨也不会出手相助。
她不喜欢万毒门。
整个宗门从上到下，高层以寄魂蛊控制弟子，像养蛊一样鼓励争斗，强大弟子拿其他弟子试药，活着被当虫饵，死了尸身还要被毒虫啃噬，互相之间只有算计杀伐，毫无同门之谊。
哪怕是让人不齿的邪道，对待自家的弟子门人，也鲜少动用类似的手段，太过于下作。
“诸位师弟，相信大伙儿都准备好了，废话不多说，这就进入今日的正题。”
七名长老、掌事分立两边，那位主事人一袭华丽的黑袍，墨发束在金冠里，面容看上去很年轻，应当不超过三十岁，双目如电环视着一众杂役弟子。
语声带着一丝冷意，听上去不是很重，却在每个人听得清清楚楚，仿佛就在耳边响起。
原本就没多少人说话，等到主事人开口，万毒峰顶更是鸦雀无声、落针可闻。
“这一次的外门选拔，规则还是跟以前一样。诸位师弟进入黑瘴林，不管你们用何种方法，捕获一只不低于练气境第一重天的毒虫，三日之后带回万毒峰顶，获得毒虫品阶最高，实力最强的三位师弟，可以晋升外门弟子。”
“两位长老，五位掌事在这里，诸位师弟捕获的毒虫，会由他们进行综合评定。”
“希望三日之后，能看到诸位师弟平安归来。”
“诸位师弟，请！”
这一个“请”字落地，速度快些的队伍，朝着主事人的方向行了个礼，往万毒峰背面的山脊俯冲而下，飞快地没入黑瘴林。
任青不慌不忙，跟着人流下了万毒峰，黑瘴林就在眼前。
神秘灵种蠢蠢欲动，那片嫩绿的叶子摇摆着，不断地向叶梨传递渴望期盼之意，越来越急切。黑瘴林内部旺盛的草木之气，大片森林特有的生机，似乎要向叶梨围拢聚集，主动被灵种吸收吞噬。
叶梨压住了神秘灵种的祈求，现在可不是能够乱来的时候。
进了黑瘴林后，所有的队伍分散开来。没过一会儿，其他人就不见了踪影。四周围静悄悄的，肉眼可见的瘴气似云似雾，从地面上升腾起来，在清晨阳光折射下，显出来五彩斑斓的颜色。
原本太阳照在身上，还能感觉到舒适的暖意，进了瘴气笼罩的范围，一股阴寒之气扑面而来。
头顶树冠华亭如盖，枝叶繁密，不见天日，足下枯枝败叶铺地，一层接着一层腐烂，没有多少天光，越往深处越是昏暗。
有不知名的虫兽，不时发出一声声怪异的啼鸣，让人忍不住心生不安。
“咕咚。”
任青的队伍里，有人下意识地吞咽了一口唾沫。
李三穆瞪了那人一眼，朝着面沉如水的任青躬身：“任师兄，接下来怎么做，还请示下。”
每一次的外门选拔，对杂役弟子都是残酷的血洗，全军覆没的队伍不在少数，能够活下来的十不存一，很多人根本走不出多远，就永远地躺下了。
但事到如今，也不可能后退。
任青环视了一圈，目光在叶梨的身上停了停，眉头一皱，随即移开视线，似是有点失望。
在叶梨的控制下，体内灵力运转滞塞，气息若有若无。混合毒素全面爆发，整个人长满了脓包，露在外面的皮肤红黑相间，坑坑洼洼，裂开的伤口涂着暗绿的膏药，像是效果不怎么样，不断地向外渗出暗黄带血丝的脓液。
靠得近了，还能闻到浓郁的腐臭味。
队伍里的其他人，全部不着痕迹地避开叶梨身边，除了王剑龙时不时瞄上几眼，想要凑上去说话，没有人想跟叶梨有交集。
有眼睛的都看得出来，叶梨的身体从里到外崩溃，已经死定了。
他们不知道为什么，叶梨都这个模样了还像没事人一样，想也不过是强弩之末，硬撑着罢了。
这黑瘴林的深处，极可能就是她的葬身之地。
他们虽然跟叶梨一样，体内都有毒素累积，但没到叶梨这种程度，加入万毒门的时间没那么长，用灵力还压得住。
偶有几个脓包长出来，抹上祛毒的药膏，过两日就消下去。
“点燃驱虫香，不要在外围纠缠，抓紧时间去里面。”
任青一声令下，暗青色的驱虫香亮起一点星火，袅袅烟气扩散蔓延，沾染上队伍所有人的头发、衣衫，向着更远处飘荡。
黑瘴林的外围区域，多是不入流的普通毒虫，若是成群结队围拢过来，大小都是一个麻烦，最主要还是浪费时间。有驱虫香的味道散发，普通毒虫就会避开，至少前期这段路安全很多。
三日之内回返，捕获尽可能品阶高、实力强的毒虫，并不是一件容易的事。搜寻、捕捉本身不提，还要防着其他队伍捣乱，选拔规则可没说不能互相攻击抢夺。
成功捉到合心意的毒虫，能不能保住又是一道难关，最后总有一场大战等着。
甚至有个别队伍，专门盯着别的队伍，想要不劳而获，做那最后的黄雀，强抢别人的胜利果实。
允许使用任何手段，本身就在鼓励杂役弟子们互相争抢。
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