中间有了这插曲, 反教这次聚会更添了些趣味。
双方各自合力作出一副画, 欲要送往各家夫人处做个评判，又有人反对, 嫌弃不够公正。
李宁湖想起李高惟和柏先生闲聊时说起的写意斋, 便道：“咱们不妨将画送往写意斋去请老师傅装裱, 到时请个伙计帮着留意, 看究竟在哪幅画前驻足的人多些，以此作为评判标准。输家便要凑银子, 下回做东。”
众人一听，纷纷称好, 倒比平平常常请认得的人做个评判要有意思得多。
写意斋是皇城最大的书画斋，一句话来说, 就是高大上。其有个传统，但凡是送来装裱的书画作品, 只要事前未说明要私密不示人的, 便会在主人家来取画前悬于墙上供人观赏, 不少文人还由此有了些名气。
这些少年男女们都有一颗骚动的心, 平常单个的作品拿出来还有些遮遮掩掩，恐被人说个掐尖爱现, 如今是集体行动, 那便可放心的秀了。一时间都觉着这副画中最要紧的便是自已画龙点睛的那一笔。
李宁湖这回的切入点不错，倒是与众人一下便融洽起来。
船只缓慢的前行。
笑闹了一阵，众人休息片刻。
婢女们奉上了各种点心茶水，姑娘们便端上一杯茶, 三五成群的倚在各个窗口小声说话。
或就静静看向一侧密密层层的荷叶，莲花如粉衣舞娘在这碧浪中腾挪跃动，荷香弥漫整个船舱。
李宁湖的庄子在山林中，本也比皇城内更凉爽，然而在这湖上，看到这番景象，心理上便也觉着是个消暑的好地方。
李宁湖和贺思梧杨姝站一块儿，正说着话，贺思梧道：“醉庐有味莲华酒，倒不见有什么荷叶酒的。”
李宁湖笑了笑，这可说到她的专业上来了，便道：“荷叶倒不是不能酿酒。不过，这荷叶会冲淡酒香，风味不佳。就算酿出酒来，也不会多受喜爱。只是这荷叶能清热去毒轻身，对人是极好的，弃之不用未免可惜，不用来酿酒，倒是可用来制茶。”
贺思梧一听：“咦，果然有这诸多好处？那我倒是要采些荷叶回去制茶才是。”
说着正好途经一处极近的荷叶，她便从船舱伸出手去够。
身后婢女道：“姑娘，让婢子来吧！”
贺思梧不许：“我这亲手采摘，亲手制茶，才算一桩雅事。”
杨姝也道：“要采摘，也就这季了，过了时候这叶就残了。”
李宁湖见两人都从窗口探出了半个身子，把她倒挤得后退了一步，忙拉住两人衣襟道：“同船娘说一声，要多少荷叶没有？若是不小心落水了，倒是我的不是了。”
两人听着一想也是，贺思梧揪住根茎一折，摘了一片才道：“我就摘一片，也算个意思。”
她将这荷叶亭亭的顶在头上：“像一把伞，倒好给我遮下日头。”
几人这一番言语行动，倒是引起旁人效仿，纷纷趴到窗边去折荷。
李宁湖心想，自已没这么背吧，说个段子，就把画污了，普及点小知识，完了就害人落水？？？
正全神戒备，看谁出意外就要冲上去给人拦腰抱住。
就见邵瑞景站在不远处，轻摇着扇子，笑着对她道：“李姑娘莫要忧心，其实侧面都有会水的船娘守着呢，出不了事儿。你往窗口外来看看。”
临着荷叶这一边，都给人占了窗口，李宁湖便走到另一侧窗口，探出头看了一眼，果然见左右都有船娘，脚站在三寸宽的船沿上，船前行时微微浮动，她们却似脚粘住了似的，纹丝不动，且各人手里都拿着长长的竹竿，若谁身子往外倾落，这长竹竿一挑，倒是能及时阻拦。
李宁湖心下稍安。
正此时，便见有一艘挂着鲜花枝叶，披着红绸彩缎的船从她们后方行来，李宁湖盯着看了一阵，心道这什么船？
邵瑞景正走至她身侧两步远的地方，一抬头便也见了这艘船。
李宁湖侧头问道：“这什么船，装扮得如此花哨？”
邵瑞景面色便有些微红，想了想，还是声若蚊蝇的低声道：“这是花船。”
李宁湖愣了一下，又看邵瑞景的脸色，心下便明白是什么船了。
她其实对这种船很有兴趣，但也不好意思当着别人表现出来，正要撤步回身，目光一晃之间，又停住了脚步。
便见这艘花船速度比她们这边几艘船绑在一块儿的要快得多，很快与她们的船平行了。
李宁湖便见甲板上有数名以时人眼光来说穿着略显暴露的女子，正载歌载舞，一侧更有盘坐的女子弹奏乐器，而四处大敞的船舱内则坐着一些人正在欣赏歌舞，其中一名女子偎着名衣着华贵，气度不凡的年青男子。
李宁湖先是斜对着这女子看，一直到双方平行，她便只能看见对方的侧脸了，然而怎么看怎么像。
直到对方似乎察觉到了她的视线，侧过头来与她对视了一眼。
盖住半个眼瞳的眼皮子不掀，仿若泪光盈盈的眼珠子这么一转，便是万般风情。
李宁湖微张了嘴，心下吃惊，这……不是唐秀才那位女友么？她怎么，她怎么……！
直到双方的船错身而过，李宁湖仍在发愣。
邵瑞景轻声问：“李姑娘，怎么了？”
李宁湖也拿手里团扇半遮了面：“没什么……就是瞧着方才那位姑娘，真是极美的。”
邵瑞景虽不曾见过，但看她这形貌，想起从大哥口中听来的那些，一时难以开口，却也不想欺瞒，便额上有些急出了汗来。
李宁湖微笑：“邵公子不必为难，我也不过顺口一说而已。”
邵瑞景闻言，便微舒口气：“倒也没什么，不过怕污了姑娘的耳朵。”
又赶紧同李宁湖道：“方才听李姑娘同人说起这荷叶可以制茶，不知如何制法？”
李宁湖道：“直接用干荷叶冲泡也使得，至于其他配伍可就多了，有山楂荷叶茶、薏仁荷叶茶、茉莉荷叶茶、枸杞荷叶茶……怎么邵公子对此也有兴趣？”
邵瑞景还未说话，便有个姑娘歪着头插话：“三哥想是替我问的。”
这姑娘圆圆的脸，一双眼睛笑起来如月芽般，此时打趣的望着邵瑞景，还冲他眨眨眼，正是邵瑞景的妹妹邵惜露。
邵瑞景才刚缓解，此时禁不住又红了脸，强自镇定的点头道：“不错。”
惹得邵惜露咯咯一阵笑，就连李宁湖，也借着团扇遮掩，忍不住就是一笑。
这时却又有船错身而过，李宁湖转眼便见对面船上有许多人，然而都未入她眼，只袁禺意和窦玄章并肩而立，却看得她敛了笑容。
袁禺意好笑的看着她，也不知什么意思，竟用手遥遥的点了点她。
而窦玄章则一手负后，一手悬于腰间捏着折扇，静静的望着她。
李宁湖：……都赶趟游湖了啊？
邵家这对兄妹，倒是极好相处的，除了妹妹有些活泼调皮，再没有半点为难人的地方，三人站着说了好一阵话，待到大家又要开始赛诗了，这才分开。
待两人一走，贺思梧和杨姝便靠了过来。
贺思梧眼珠直转：“看你们说得欢快，我都不敢打搅呢，说的什么？”
李宁湖一戳她的面颊：“寻常话而已。对了，方才我见着一艘船，上头有个姑娘极美的。传闻中皇城的两大美人，竟都对不上，却不知是谁？”
贺思梧道：“这两大美人，都评的是官家未出阁千金，怎能全部囊括了？你见着个什么样的？”
李宁湖便道：“有两道两弯似蹙非蹙笼烟眉，一双似喜非喜含情目。”这是形容林黛玉的，但李宁湖觉得也可来说这女子，不过也有区别：“似睡非醒，娇慵风流。”
贺思梧一听便知：“原来是她！”话到嘴边就止住了，附到李宁湖耳边低声道：“这个呀，我也是偶然听家中兄长与人闲话才得知的，往后莫去问人了，不是什么好人物！乃是披霞巷秀珍姑娘。”
一说披霞巷，李宁湖便懂了。这是皇城出了名的花柳巷啊，那属于披霞巷的秀珍……。
李宁湖心中微沉，又有些怒意：唐秀才竟然狎妓么？如今秋闱在即，他还如此行为，实在是辜负了李高惟对他的一片教导。
虽说每个人都是个体，旁人管不着。又此时的文人狎妓还算得上是风流事而非丑事，但李宁湖觉得唐秀才与自家渊源非浅，不算与李高惟的师生关系，自已与他也是朋友，那便要讨他的嫌，多劝他几句，至少这关键时候要收敛克制才是！
等到这一场游湖结束，李宁湖与众人一一道别，与李老太一块儿往醉庐去。
李老太已经不是第一次来醉庐了，但每回看着这生意兴隆的样子，她就特别喜欢。
李宁湖安排李老太坐到后院喝茶，自已去敲唐秀才家院门。
可巧这回唐秀才在家，不一会儿便来开了门。见着这祖孙俩，忙上前来先与李老太见礼，李宁湖这才与他道有事要说，两人一道去了唐秀才那半边院子。
李宁湖开门见山：“唐大哥，我来许多次也没见着你，这阵子也不见你往我家去了。我三叔虽不在皇城，但他也将你一并托付给了柏先生，若有不解之处，你也可去向柏先生请教的。”
唐秀才闻言，也不知想到了什么，面上就是一红：“这个……湖姐儿，嗯，这个，人常说，成家立业。这人得成了家才能立业不是？我这个……，先生不在皇城，我还想着请老太太替我做主呢。”
李宁湖听着这话音不对：“成家？”
唐秀才重重点了点头：“你看，我这年纪也不小了……。”
话没说完，便听到唐秀才这边独门出入的后门给敲响了。
唐秀才面上一喜，连忙上前去开门。
不一会儿，便见一名戴着帷帽的女子被引进院来。
这女子行走间袅袅娜娜，别有一番风情。
唐秀才忙道：“湖姐儿，来，我来介绍你们认识，定能成为好友的！”
这女子慢悠悠的脱下帷帽，一双眼缓缓抬起，朝李宁湖睇了过来，瞬间脸色就是一白——正是秀珍姑娘！
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