第10章 第10章

    第十章

    “你，你们想干什么？救——呜呜呜。”

    李荣彪感觉到不妙，想放声呼救，被早就察觉的一个码头兄弟捂住了嘴，把早就准备好的布塞进他嘴里，让他有声发不出。

    薛清欢在他身旁蹲下，从怀里掏出白日里他们签下的那一纸生死状，唇角勾起一抹冷笑，叫人看了打从心底里发寒。

    “敢签生死状，就要做好赔命的打算。”薛清欢的声音非常轻，在万籁寂静的夜里听起来格外森冷。

    李荣彪看着眼前这张漂亮精致的小脸，胆战心惊，不断摇头，呜呜呜的发不出声音，薛清欢让人把他嘴里的东西扯掉，李荣彪这才颤抖着唇说道：

    “小娘子饶命，我，我知道错了。饶了我这回吧，我保证再也不找宋家码头的麻烦，我我，我再让出一个码头，小娘子大人有大量，放过我。”

    薛清欢不说话只是微笑，李荣彪以为她嫌弃一个码头太少，赶紧又加码：“一个不够，两个！我让两个码头！你们放了我吧。”

    薛清欢依旧微笑，站起身来，对在廊下看望昏迷不醒的妻子的戴雷招了招手，戴雷愤然上前，薛清欢平静的问他：

    “这人抢了你老婆，还想害死你，你觉得应该怎么处置他为好？”

    戴雷咬牙切齿：“杀了喂狗。”

    李荣彪听后蠕动麻袋里的身子，跪在地上磕头求饶：“不不不，小娘子别杀我，我，我把码头都给你们，全都送给你们，求你们别杀我。小娘子，我，我爹是李管家，你是知道的，薛家大娘子是我表姑妈，你要杀了我的话，我表姑妈不会善罢甘休的，你放了我吧。”

    薛清欢挠了挠耳朵：“太聒噪了，堵上。”

    两个码头兄弟又奉命把李荣彪的嘴给堵了起来，只见薛清欢从衣袖中掏出一把寒光四溢的匕首，递到戴雷面前，似笑非笑道：

    “直接杀了太便宜他，先阉，再杀。白天他想怎么杀了我们，我们就怎么杀了他，很公平吧。”

    薛清欢轻柔的声音在宋家老宅中回响，别说跪在地上的李荣彪吓得魂不附体，就连听到薛清欢说这些话的葛青和长喜他们都背脊发凉。

    这小娘子的凶残程度已经完全出乎了他们的预料。而让戴雷动手，则是在给他机会表现，看来小娘子有心收了戴雷回来。

    “还在犹豫什么？生死状是他自己签的，白纸黑字，与人无尤。总不能为了他坏了你们的江湖规矩，是也不是？”薛清欢云淡风轻的说着令人胆寒的话。

    戴雷心里正在挣扎，他并不是个没血气的怂蛋，李荣彪这么对他，便是死一千次都活该，只是今晚只要他亲自动手杀了人，那今后就再别想隐姓埋名过平静的日子，他必须要为眼前的小娘子出生入死两肋插刀的卖命。

    像他这样的人，注定要吃江湖饭，给谁卖命都是卖，给一个救了他和妻子的小娘子卖命，总好过给一些把人当畜生的东西卖命要好，在他今晚决定到宋家老宅的那一刻开始，他其实就已经做好了决定。

    戴雷接过薛清欢手里的刀，深深一揖：“小娘子所言极是。此人死不足惜，且交于小人来办，您离远些，莫要弄脏了衣裙。”

    薛清欢坐在廊下看着戴雷行刑，长喜担忧的说道：

    “太脏了，小娘子还是别看了。”

    “一头畜生罢了，无妨。”薛清欢面无表情道。

    那边一个人从身后捂住了李荣彪的嘴，让他发不出喊叫声，戴雷恨从心起，手起刀落，李荣彪瞪大双眼，在地上一阵痉挛后便疼的晕死过去。

    戴雷把匕首收入鞘中，再把李荣彪重新装回麻袋，扛沙包般将人扛在肩上，来到薛清欢面前道：“小娘子放心，我定叫他怎么害的我们，就原封不动的让他还回来。”

    “好，去吧。办完了事情，去宋家码头找葛青，以后还回来做事，再有什么别冲动，跟兄弟们商量着来。”

    “多谢小娘子再造之恩，戴雷遵命。”

    得了薛清欢的许可，戴雷和两个码头兄弟便从后门出去。

    他们走了之后，薛清欢才把葛青喊到面前，吩咐道：

    “戴雷此人心性坚忍，做事果决，自尊心极高，倒也可用。”

    “是。”

    葛青已经想到薛清欢要留用戴雷，并不感到意外，问道：“可戴雷杀了李荣彪，官府那边会不会有麻烦？”如果官府插手，就算有生死状在手，也会很麻烦，更何况还有可能牵扯到小娘子身上。

    薛清欢摇头：“放心吧。李家和官府的关系没你们想的那么铁，不过是送了些钱和女人稍微打通了点关系。后续他们要是没钱继续送，李家就是哭死在官府门前也不会有人管他们死活。”

    至于李家后续还有没有钱继续送礼，薛清欢发自肺腑的冷笑一声。

    “过几天帮我准备一艘船，我与阿爹一同去大京。码头上的事就交给东叔和你，你们每三个月上京一趟报账，长喜随我去大京，钱和开支这方面你们不必担心，我全都担起，该请人请人，该争抢争抢，往年失去的宋家码头，你们加把劲儿都给弄回来。我外公与娘亲虽然去了，但宋家只要有我在，就倒不了。”

    薛清欢认真的嘱咐之言让葛青不敢掉以轻心，从小娘子今天决定下水到她胜出那一刻开始，葛青就知道宋家倒不了了！小娘子比宋娘子更有魄力，心性更冷，宋家码头沦为如今这般，其实也是因为前两任家主太过仁义，小娘子这般的性情才更适合当家做主。

    “是。从今往后便以小娘子马首是瞻。”葛青正色拱手，一旁长喜也赶紧跟着拱手行礼：“我，我也是。全听小娘子的。”

    **

    接下来的几天里，薛清欢都老实在家，大门不出二门不迈，关着房门悄悄收拾东西。

    薛月华和薛月娇来了两回，说是要向她道歉；大娘子派嬷嬷来嘘寒问暖，又是送燕窝又是送衣裳。

    对于这些没安好心的黄鼠狼薛清欢懒得搭理，一律称病不见客！完全不给她们在她面前做戏发挥的机会。

    薛清欢要跟薛冒一同去京城的消息，府里只有阿吉和长喜知晓。

    就这样安安静静的过了三四日后，这天晚上，薛冒去与恩师辞行，被恩师留在家中用饭。

    夜幕降临后，长喜带着个戴斗笠的人穿过春潮街来到四房门前，早就得知消息守在门边的阿吉开门让他们进来，直接把人引到了薛冒的书房，来人摘下斗笠，原来是葛青。

    “问小娘子安。”葛青抱着斗笠行礼。

    薛清欢虚扶一把：“葛叔莫要多礼，外面情况怎么样？”

    说着话，请葛青落座。葛青将斗笠放在一旁茶几上，接过长喜奉上的茶水喝了一口后，对薛清欢回禀道：

    “正如小娘子所料，今儿有几个人到码头上打听李荣彪的事儿了。李荣彪的尸体已经被李家找到，李家开始怀疑我们了。不过小娘子那天是跟戴雷比试的，码头上没多少人知道您与李荣彪签生死约的事儿，暂时应该查不到您身上，但也不可不做防范。”

    薛清欢点点头，李家找到李荣彪的尸体后调查是意料之中的事情。

    “船准备好了吗？”薛清欢问。

    “准备好了，三日后码头正好有一批鲜货要发往大京，我在船上给您和阿郎留了两三个房间，船上都是咱们自己人，很安全。”葛青说道。

    “好。”薛清欢点头：“你回去派个人盯着薛府李管家，我估摸着他这两天就要有行动，咱们一切都按照计划来。”

    “是，听小娘子的。”

    葛青禀告完了以后，薛清欢让阿吉把早就准备好的一万两银票拿给葛青，说道：

    “这些码头上先用着，先把往常拖欠工人的银两结清，稍微多结一些也无妨，剩下的该请人就请人，哪里需要修缮和调整的你也紧着去做，把帐做好了回头找我拿钱，我还是那句话，码头和船多多益善，绝不能再丢一分一毫。不必担心无货可运或无处接收的事，待我去了大京自有分晓。”

    葛青看着手中银票，便知道小娘子之前的话绝非玩笑，她是真的想要把宋家码头好好的撑起来。身为码头上的老人，葛青当然不希望码头就此沦落，闻言心中激励难当，拱手保证：

    “小娘子放心。我知道该怎么做。”

    送走葛青之后，薛清欢唤来长喜，在他耳边吩咐几句话后，长喜连连点头，拱手退下办事去了。

    **

    辰时刚过，李管家就焦急的等在大房外门处，让婆子进去通传了不下三次以后，柳氏才松口见他。

    这个时辰，柳氏一般都在佛堂礼佛，李管家轻车熟路来到佛堂门外，守在外面的小丫鬟进去跟柳氏说了一声，柳氏让李管家进来，随身伺候的张嬷嬷识趣的把佛堂里伺候的人全都带了出去。

    佛堂里就剩李管家和柳氏两人之后，李管家迫不及待的跪倒在柳氏面前，哭丧着脸道：

    “大娘子，这时候你可不能不管我们啊。彪儿出事了，死的太惨了，我就这么一个儿子！我已经派人打听过，就是宋家码头那帮人干的。他们目无王法，杀了我的彪儿啊。”

    柳氏已经听说这件事了，这些年李家父子确实帮她做了不少事情，照理说李荣彪的事情她是该管管的，可现在她都有点自身难保，刚给个臭丫头逼到了墙角，大老爷回来数落了她好几天，责问她办的都是些什么事，给人抓了那么大的把柄，差点把她停妻再娶了，柳氏连哄带哭才好不容易让大老爷消了点气，这几天她努力想修复和四房的关系，偏偏那臭丫头油盐不进，连面都不肯露一个。

    “别嚎了！”

    柳氏被李管家呜呜咽咽的哭声弄得心烦，压低了声音怒道：“如今这样还不都怪你自己。我让你破了王氏的身，没让你叫她怀孕啊。凭的给人送了这么大一个把柄，把我们后面的路都给断了。”

    李管家也觉得有点冤枉：“我子嗣原本艰难，有了彪儿以后，身边那些女人连个蛋都生不出来，谁成想王氏她，早知道我就……哎呀。”

    “你就怎么样？还想收了她不成？”柳氏气的只翻白眼。

    李管家知道现在不是说这个的时候，急道：“大娘子息怒，现在不是说这些的时候，彪儿给人弄死了，这个仇咱不能不报啊，这些年我们父子可没少替您办事，彪儿他说起来也是为您尽忠死的。”

    柳氏到底有点于心不忍，道：“那你想怎么样？他自己找死跟码头上的人拼命怪得了谁？我一个妇人都知道码头有码头的规矩，他要是自己找死跟人立了约，你能怎么报仇？”

    “不是的。彪儿没跟人立约，我已经派人打听清楚了，他是给人害死的。”李管家看见儿子尸体的那一刻就派人去调查过了。

    “大娘子，咱们报官，尹大人那边只要再稍微打点一下，他定会帮我们把那帮刀头舔血的混蛋抓起来的。”

    “稍微打点？”柳氏冷哼一声：“你说的倒轻巧。你知道那个尹大人的胃口有多大吗？回回都是收大钱办小事，我这已经快被他掏空了，还打点，拿什么打点？”

    李管家想了想道：“府里不是还有几万两的银子嘛，大娘子，您只要帮我把彪儿的仇报了，我保证再给您多收几个码头回来，到时候还怕没钱吗？”

    “别跟我提什么几万两！全都给四房那个臭丫头拿走了！”柳氏想起这个心口就疼。

    那天她在气头上，就随便回了账房一句，没想到他们还真听话，把薛家里里外外的钱全都拿给了薛清欢，连银锭子都被搜刮一空。

    李管家也是么想到：“全拿走了？她，她凭什么？”

    “凭什么？就凭人家说取的是她娘的嫁妆！那臭丫头就是个混不吝，她这是打定了主意要跟我撕破脸了。”

    李管家的倒三角眼里闪过一抹精光，膝行两步来到柳氏身前，低声说道：

    “大娘子，既然那臭丫头说取的是她娘的嫁妆，那么那些银两不就算是薛家垫付出去的吗？那咱们现在只要从她娘的嫁妆里直接扣钱不就好了。至于扣多少，那还不是大娘子您一句话的事儿？”

    柳氏捏着额头的动作停了一下：“你是说……”

    “她既然想跟您撕破脸，说不定过两天就敢当您的面儿直接要她娘的嫁妆，到时候您给是不给？”李管家伺候柳氏多年，知道她的脾气，一拿一个准儿。

    果然柳氏听到‘薛清欢可能会跟她当面要嫁妆’这件事时，整个人都愣住了，凭那丫头今天的所作所为，当面要嫁妆什么的，她也不是做不出来。如果她开口了，那柳氏给还是不给？要不给，她就落个侵占弟妹嫁妆的罪名，若是给……那她才叫竹篮打水一场空呢。

    用膝盖向也知道，一定不能给！

    “你有什么办法，快说。”柳氏问。

    李管家想了想：“她既不仁，大娘子又何须有义？要我看，最快的办法就是，直接烧了。伪造成失火的样子，反正最近烧纸钱的人家那么多，随便撒点纸钱在里面，算是风飘过去的，要怪就怪她四房倒霉。”

    提前搬空库房，然后放火把空库房烧了，来个死无对证。

    柳氏在李管家的撺掇之下，把心一横，起身来到佛龛前，对着菩萨合掌一拜，然后将菩萨转过半身，从后面拿出一只小匣子，打开匣子，露出内里的三把钥匙。当年她宋氏家产存公中时她偷偷仿制的，这一年多以来，就是靠着从宋氏的家产里取出的钱买码头做生意。

    原本是想利用王氏，光明正大的霸占，可王氏这条线眼看着断了，她必须在那臭丫头开口要嫁妆之前先下手为强。