第11章 第11章

    第十一章

    李管家从大房出来的时候，脚下生风，跟他刚进去那会儿的精神面貌完全不同。

    手心紧紧握着，急急忙忙往他的住所走。经过花园转角的时候，走的急了，一头和转角另一边的人撞了个当面。

    “哎哟！”

    李管家给撞得眼冒金星，对面的小厮也没好到哪里去，双双跌倒在地，李管家捂着鼻子怒骂：

    “哪里来的小崽子，不想活了！”

    那小厮低着头爬起身一个劲儿的点头哈腰：“对不住，对不住。”

    说完之后，也不管李管家还坐在地上，一骨碌爬起来拔腿就跑，李管家捂着腰：“嘿嘿嘿，站住！”

    再大的声音也喊不回跑的不见人影的人，李管家只好自认倒霉，从地上爬起来，忽然发现一直捏在手里的三把钥匙不见了，大惊失色，这钥匙可千万丢不得啊。

    幸好找了一圈后，在他前方不远处的泥地里发现了钥匙，李管家赶忙过去捡起来，宝贝的用衣服摆子把三把钥匙擦了又擦，一边对刚才撞他那个臭小子骂骂咧咧，一边把钥匙揣进内兜里。

    **

    是夜。

    李管家带了精心挑选的几个心腹人手，拿上桐油推上车，悄悄的潜到了薛家库房外。

    薛家是书香门第，祖上传下来的书籍古册，字画诗词多不胜数，家宅里面实在摆放不下，于是便在童生巷的巷尾处专门建了一处库房摆放字画古董书籍之类的东西，宋氏的嫁妆和产业簿子也基本上都存在此处，有专门的人看守。

    看守的人李管家认识，是从前跟着老老爷的一个老仆，从白天一睁眼就开始喝酒，喝到晚上酩酊大醉，打雷都叫不醒他。

    李管家在外面观察了好一会儿，确定没有安全后，才对身后比了个手势，有两个动作快点的麻溜爬上了墙，贴着墙根儿下来，把库房的大门从里面打开，让李管家和拎着桐油的其他人进来。

    李管家不是第一次来这里，算是熟门熟路了，知道左边的库房里放的全都是书籍古册，宋氏那些嫁妆全都放在右边的库房。

    他来到右边的库房门前，拿出钥匙把门上的三把锁一一打开，招呼人兵分两路，一路人去洒桐油，一路人跟他进库房搬东西，等到他们这边把东西全都搬走之后，最后再放一把火在右边的库房。只要火一起，周围邻居肯定能发现，发现了就会来救火，但那时候，库房已经烧了大半，里面的东西是被烧了还是被拿走了，谁又能知道呢？

    这是李管家和柳氏打的如意算盘，可当李管家走进库房，让眼睛适应了黑暗后环顾一圈，就觉得有点不对劲了，因为库房里比他上回进来的时候，像是空旷了不少，再定睛一看，原本应该放着宋氏嫁妆的地方居然空空如也，啥也没有。

    宋氏的财产可不少啊，别人没见过所以不知道，但李管家第一次来偷的时候可是亲眼见过的，其中最值钱的就是一箱子银票和五六箱子的金银，其他什么珠宝首饰还不算在内，自从见了那么多财产以后，他就没有一天不惦记的。

    如今好不容易得了机会，劝服了大娘子，谁成想东西却不见了。

    心中隐隐生出一股不妙的感觉，桐油的味道刺激着鼻子。

    “今夜有变，赶紧走。”李管家眼皮子跳的厉害，直觉要糟。

    谁料他刚带人转身，库房外就火光大盛，等他冲到门口的时候，几只带火的罐子砸了进来，李管家和他带进来搬东西的打手吓得赶紧退到一旁，罐子砸进来后油铺了一地，突然射进来一支火箭……

    李管家只见一股子大火从眼前炸开，瞬间变成参天大火，直烧房梁。

    怎么回事！到底怎么回事！

    已经来不及去想火到底是谁放的，李管家被烟熏火燎的受不了，冲出了库房大门，刚才他只看见右边的库房烧了起来，可出来一看，就连左边的库房都被点燃烧了！冲天的火光很快就有人发觉，一时间到处是‘着火啦’‘着火啦’的呼喊声。

    李管家知道这火是救不了了，现在他赶紧跑才是要紧。

    谁料刚跑到门边，就看见长喜领着几个披着衣服就给拉起来的族老出现，族老们看见整个库房全都被火海包围，吓得当场摊到在地。

    “救火！快救火！我薛家的百年基业不能烧啊！”族老发出悲愤的怒吼。

    库房里放的是薛家先祖百年传下来的书籍和荣誉，有很多古籍古册都是当世孤本，名书名画更是难得，这全都烧了可怎么得了！

    灰头土脸的李管家被押到族老面前，怀里的三把钥匙被长喜翻找出来，交到族老手里，于是，李管家还没开口说话，就被气的发抖的族老连赏了十几个嘴巴子，怒骂：

    “你个吃里扒外的畜生！畜生！”

    族老年纪虽大，但手上力气却是不小，恨不得一巴掌把李管家的头给抽掉下来，又怎么可能手下留情呢，所以十几个巴掌下来，李管家的牙齿都被打掉好几颗，满口是血的为自己辩解：

    “族老饶命，不是我，不是我啊。”

    长喜那边已经带人把李管家带来的人全都制服，把他们身上的火折子和空了的桐油桶都搬到了族老面前：

    “还敢狡辩。”

    “不不不，不是狡辩。这，这火真不是我放的。”

    “不是你放的火，你深更半夜带人到库房来做什么？这些桐油桶难道不是你们的？”长喜高声质问。

    李管家给人赃俱获，只能承认：“是，桐油桶是我们带来的。可，可火真不是我们放的呀。”

    “我呸！这些人手上的桐油可还没洗呢，不是你们放的火，难道是鬼放的吗？”

    说着，长喜把那些人的手掌翻开，果然沾了一层黑漆漆的桐油垢。然后又有人来报：“外墙发现个推车，推车上放了好些原本库房里的东西。”

    “放的什么东西？”有个族老跟着那人去看，果然看见墙根儿下的推车上放满了东西，是一些一看就是那种婚嫁用的布匹和物件儿类的东西。”

    “地上有车轱辘印子，看来他们已经搬运过几回了。”长喜带着人探路回来禀告。

    族老们怒不可遏，跺脚直呼：

    “畜生！畜生啊！来呀，报官去！这些无法无天吃里扒外的畜生！”

    李管家整个人都懵了，突然起火也就算了，他让人刚推来的空推车上什么时候就多了一车东西呢？还已经搬运过几回，他才刚过来啊！连放火的时间都没有，哪有时间搬运东西呢！

    一听说要报官，李管家才被打醒，立刻爬到族老脚边求饶：

    “族老息怒，族老息怒，不关我的事，真的不关我的事！”

    李管家见大势已去，不管这火是谁放的已经不重要了，重要的是他被族老们抓了现行，无论如何都洗不清嫌疑了，要是他自己背锅，那定然难逃一死，此时只有把罪过全部推到柳氏身上，他才有活命的机会。

    电光火石间，李管家就做好了决定：“族老明鉴！是大娘子，大娘子指使我来放火的，她让我偷了东西以后，就放火烧了库房，跟我没关系啊，全都是大娘子的主意。”

    长喜看着跪在地上为了自己脱身，竭力攀咬大娘子的李管家，心道果然小娘子料的一点没错，这下好了，都用不着他们堆证据，李管家就自己把一切都替大娘子认了下来。并且为了他自己能活命，后续他一定会死死咬住大娘子不放。

    **

    薛家库房被人放火烧了，这个消息根本不用刻意传播就已经街知巷闻。

    而据昨夜在场救火的相亲们描述，放火之人已经找到，就是薛家的大娘子柳氏。

    薛清欢和薛家其他孩子一起等候在祠堂外头，薛月华和薛月娇已经哭得不成样子，柳氏已经被拖进祠堂受审近一个时辰了，到现在还没出来，整个人靠在阿吉身上的薛清欢等的都快睡着了。

    忽然祠堂的大门从里面打开了，率先走出来的便是薛家大老爷，薛月华和薛月娇见他出来，立刻迎上前询问：

    “阿爹，怎么样了？娘呢？”

    薛大老爷一把抽出被女儿抓住的衣袖，阴沉着声音道：

    “别再提她了，从今往后，她与我们大房没有任何关系！”

    薛月娇还有点糊涂，薛月华倒是一下明白她爹的意思：“爹，您把娘休了吗？”

    “她做出此等不知廉耻之事，我难道还不能休她？”

    薛月华急的跺脚：“爹！您把娘休了，可想过我和月娇今后怎么办？我们都成了被休妇之女，将来如何议亲，如何在夫家立足？”

    对于女儿的质问，薛大老爷哑口无言。休妻的后果他何尝不知，可谁让那蠢妇愚蠢至此，还给人抓到了现行，被李富那条狗死死咬住不放，他不休妻，整个大房都要被那蠢妇连累了。

    思及此，薛大老爷不再理会两个女儿，无情的拂袖离去，薛月华和薛月娇立刻追在身后，不住的唤他也不能将他唤回头。

    薛清欢瞥了一眼消失在回廊的大房父女，不动声色，看见薛冒从祠堂走出，薛清欢才迎上去：

    “爹，怎么样了？”

    薛冒大大的叹了口气，依旧没能从大嫂做出的那些恶事中回过神来。

    “被烧了的东西没办法回来了，现在大嫂又不肯吐口说她让李管家烧库房之前运出去了哪些东西，藏在哪里，她不说，咱们也要不回来。不过，族老们说为了补偿四房，会从族里拿二千两来，等将来你成亲时，族里也会再为你多添几抬嫁妆。”

    薛冒把刚才祠堂里的议事内容捡了重要的告知薛清欢知晓。

    薛清欢对薛家只拿出两千两补偿四房之事嗤之以鼻，不过她今儿心情好，也就没说什么，两千两就两千两，白得的银两也就不嫌少了。

    只听薛冒道：

    “这些破事听多了都嫌脏，你放心，你娘的嫁妆不会就这么被烧了，我定会向他们如数讨回来！但在那之前，咱们还是赶紧去大京。”

    早去早稳定，薛冒要好好的静心读书，准备来年春闱。

    薛清欢总算听到了一句满意的话，抱住薛冒的胳膊，甜甜一笑：

    “好，咱们明儿就出发！”

    薛冒看着面露开心的女儿，心有触动。

    女儿到底还小，还不知道嫁妆被烧了对她今后有多大的影响。看来卿卿说的不错，薛家就是个泥潭，他没能在卿卿在世时将她拉出泥坑，已是后悔半生，如今，他绝不能让他们唯一的女儿还陷在这泥坑中，他要努力奋发，定要为女儿铺个锦绣前程出来，才不枉卿卿嘱托。