裴敏率人将裴虔从乱箭之中抢回来的时候, 他已经不行了。
破败的废屋，头顶蛛网集结, 清寒的月光透过屋顶的破洞洒下，照在一张张染着鲜血的, 或哀戚、或绝望的脸上。
裴敏按着裴虔不住涌血的创口, 瞳仁微颤，连手指都在发抖，几乎是声嘶力竭地朝身边的朱雀吼道：“血止不住……快去请师念情过来，快去啊！”
夜那样冷，父亲已经死了，若是兄长再有个三长两短, 阿娘会疯的。
裴虔面白如纸, 鲜血染透了战袍，浑身像是在血水中泡过般，费尽全身力气抬起手, 轻轻按在裴敏压住伤口的手上。
他似乎想说什么, 然而嘴唇动了动, 只喷出一股鲜血来。
那血溅在裴敏的脖子上，炙热粘稠。
裴敏看到了裴虔眼中渐渐式微的光。她仿佛明白了什么，唇瓣颤抖，哆哆嗦嗦地撕扯布条替他包扎，艰涩道：“你会好起来的，裴虔，我不会让你死！你是裴氏一族最后的希望, 你要活着……听见没有？师姐马上就来了，无论如何你也要给我撑住！”
裴虔抬起一只破皮露骨的手，侧首望着一旁，不顾口鼻中淅沥淌出的鲜血，费力地指了指身侧某处。
裴敏顺着他的视线望去，看到了一旁的金刀。
数日厮杀，那柄金刀已满是斫痕，刀柄上缠着防滑的布条，浸透了鲜血。
裴敏与裴虔平日关系势同水火，日日吵架拌嘴，但到底是双生子，其间默契非常人能及。她知道裴虔想要什么，便取了刀递到裴虔怀中，红着眼道：“……对，金刀！刀还在，裴家的荣誉还在，你不能倒下！”
裴虔攥着刀，深吸一口气，仿若回光返照般费力坐起。
裴敏一惊，喝道：“你干什么？躺下别动！”
裴虔只是撑着刀勉强跪立，和凌乱的长发一同垂下的，还有他口鼻中流淌的血丝。他咳了声，颤巍巍拉起裴敏的手，将金刀交到了裴敏手中。
“小妹，这把金刀早该还给你了……”
这是裴虔第一次唤她‘小妹’，可裴敏却宁愿他跳起来，如往日那般连名带姓地与自己斗嘴争吵，用讨嫌欠揍的嘴脸贼兮兮叫她“裴敏”。
“从今以后，你就是裴家的家主，带着他们活下去……活下去才有希望，知道么？”
“不……什么金刀，什么家主！要做你做，我才不要！”裴敏心乱如麻，一个劲地后缩，带着哭腔道，“裴虔，你别来这一套，你别这样……”
“抱歉，我从来……都不是个好兄长。”裴虔的声音一掐即断，灰暗的眼睛死死地望着裴敏，带着将死之人深重的执念，断断续续道，“……拜托你了，小妹。”
说罢，他径直朝前栽去，倒在了妹妹的怀中。
“裴虔！！！”
“好想念情啊，好想……再见她一眼……”
十六岁的少年，身形虽瘦，却十分沉重，仿佛生命淌尽，只留下死亡的沉重。
裴敏艰难地托住他，视线落在他满是断箭的背上，想要拥抱却无从下手。她哽声道：“师姐就来了，她马上就来了！她不会让你死的，裴虔，你只要再撑一会儿，就一会儿……”
裴虔的头无力地搁在裴敏肩上，气若游丝，过了许久才笑着咳了一声，哑声道：“‘赔钱’这名字……晦气……”
十六年来，裴敏第一次放下心中不平和芥蒂，艰涩唤道：“兄长……”
可裴虔已经听不到了。他甚至没有等到心爱的姑娘赶来，手从膝上垂下，再没了声息。
双生子一气连枝，心意相通，裴虔停止呼吸的那一刻，裴敏的心脏也仿佛被刀斧劈开，撕心裂肺地疼。
她颤抖着抬起手探向空中，想要抓住什么似的，犹如涸辙之鱼般长大嘴不住喘息，想要哭，却哭不出声音，整个人连同灵魂一起被撕裂成两半。
裴敏拼尽全力克制住自己的痛苦和哀伤，十指掐入掌心，不住地告诉自己：要冷静！不能哭，不能哭出声音，不能让屋外守着的部众察觉裴虔身死，要稳住裴氏族人的心……
直到师忘情领着李婵快马加鞭匆匆赶到，她才将视线从裴虔的尸首上挪开，木然地转过头，眼睛猩红，一字一泪道：“……阿婵，将我易容成裴虔的样子。他没完成的事，就由我来替他完成！”
十六岁，金刀快马恣意江湖的少年还未飞翔，就断了羽翼。
笃笃笃——
急促的叩门声响起，惊破了冰冷的梦境。
裴敏在江淮异乡的营房中醒来，窗外正风雨大作，伴随着笃笃急促的敲门声，冷雨寒窗上映出一道焦急的影子。
朱雀刻意压低的声音传来，匆忙道：“裴司使，有急报！”
烛光昏暗，屋外的树影婆娑，如同鬼影猖狂。裴敏看了眼一旁的滴漏，才四更天，睡下不到两个时辰。
不敢耽搁，她揉着隐隐作痛的头起身，下榻时已披上外衣挽好头发，开门放朱雀进来，哑声道：“是徐敬业来攻城了，还是骆宾王又来讨檄了？”
湿润的寒风伴随着夜雨灌进房中，冲散了好不容易积攒起来的暖意。朱雀浑身湿透，刚毅的眉紧锁着，答道：“不是敌军，而是内乱。属下刚才得知，李孝逸麾下两名副将并宣节校尉杨万秘密谋反，欲趁夜起事，刺杀……”
朱雀顿了顿，似乎颇有忌讳。
裴敏扣好腰带，将斗篷往肩上一披，淡淡道：“都什么时候了还卖关子，快说！”
朱雀咽了咽嗓子，垂下眼快速道：“他们欲趁夜起事刺杀裴司使，用您的头颅向徐敬业叛军投降，与他们里应外合攻破苏州，北上勤王。”
裴敏动作一顿。
“哼，这恐怕是李孝逸的意思罢。一开始他便消极应战，节节败退，想来是生了动摇之心，欲投靠敌军反武了。”裴敏冷笑一声，望着摇曳的烛火沉思半晌，当机立断道，“集结净莲司所有吏员，小心些，勿要打草惊蛇。他们既要领兵反杀我，我便也留他们不得了！”
寅时，雨骤。
城西营帐之中，四名低阶武将匆匆披甲执锐，为首的校尉杨万将拭净的长刀送入刀鞘，凶沉的目光扫过共谋起事的三人，低声道：“兵都已候在外头，趁着雨大夜深，兄弟们务必一句刺杀了那妖妇爪牙，助徐公北上匡复李唐皇室！此事只许成功，不许失败！”
“喏！”众人纷纷握刀应诺。
杨万深吸一口气，撩开营帐帘子大步迈出，随后一怔，僵在原地。
大雨中，只见自己的亲卫皆被净莲司的人刀挟控制住，而身为恶吏之首的裴敏一袭暗色斗篷站立，湿漉漉的脸如同鬼魅般冷白，望着杨万冷冽一笑，漫不经心道：“夜深雨大，就不劳烦杨校尉奔波了，本司使亲自送上门来，就看你有没有这个命活着碰到我的脑袋。”
事情败露，唯有拼死一搏。杨万不禁微微后退半步，摆出攻击的姿势，握紧了腰间的刀柄。
鲜血溅在营帐上，如一束束红梅绽放，给这过于凄寒的冬夜添了几分触目惊心的艳色。
寅时末，五更尽，雨霁微明。
裴敏斗篷滴水，踏着一路湿漉漉的水痕闯入了李孝逸的营房。在众人惊疑的目光中，她轻轻抬手示意，身后的沙迦便将一个染血的布包掷在地上。
布包咕噜噜在李孝逸脚下停住，黑布松开一角，露出一截凌乱的头发。
李孝逸的脸色已经变了，强撑着镇定，勃然怒道：“裴司使，我是看在天后的面上才对你礼遇有加，如今你非但不知感恩，还杀我部将闯入将营，到底意欲何为！”
裴敏面容冷白，没有一丝血色，乌黑的眼睛沉定锐利。她问：“李将军就不看看，包袱里的那个是谁吗？”
李孝逸不语。
“看都不看，就知道我杀的是你的部将，而非贼人……”裴敏的唇线一扬，露出个阴凉的笑来，“莫非，李将军未卜先知？”
短短数言，李孝逸的面色变了三变，其他幕僚已是缄默不语。
裴敏领着沙迦等亲信向前两步，李孝逸立刻将手按在刀鞘上，目光中杀气迸射，那是一个绝对防备的动作。
裴敏知道他起了杀意。
她并不害怕，仿佛生死早置之度外，施施然抱拳一礼道：“昨夜营中混入叛党，聚众起事，蛊惑军心，为首者杨万已被净莲司斩杀，其余从党压下候审，等候李将军裁决！”
她这一番话，有意将李孝逸摘出来，算是给他一个台阶下。
并非裴敏怕他，而是李孝逸一死，军心大乱，没有合适的将领补充空缺，则江南必定失守……届时徐敬业便能率叛军度过长江长驱北上，直逼长安。
为大局着想，李孝逸不能死。至少，在武后派新的将领来之前，他不能死。
李孝逸眼中的杀气并未因她的退步而消散，手依旧搭在刀上，其余幕僚亦是暗中围拢，厅堂内瞬间暗流涌动，杀意四起。
恐生变故，朱雀和沙迦等人按刀靠近，护在裴敏身侧。
裴敏面色不变，直视李孝逸如狼般的眼睛道：“李将军想清楚了，若要动手，你我相隔不过三步，你猜是我亲信的刀快，还是你的刀快？大不了鱼死网破，以将军之命换我这条烂命，稳赚不亏。”
果然，李孝逸犹豫了。
片刻，他直起身子，黝黑阴沉的脸上扯出一抹僵硬的笑，手从刀鞘上垂下，道：“蛊惑军心的反贼我会亲自审问，就不劳裴司使费心了。”
危机暂且化解。
但李孝逸为人狡诈，且小肚鸡肠。裴敏杀了他手下叛将，等于公开驳了他的颜面，这个仇他不可能不报。
果然，第二天夜里徐敬业派军攻城招降，李孝逸出门迎战，只象征性地舞了两下大刀，便匆匆退回城中，连夜悄悄拔营弃城，退往高邮，并封锁了退路，将净莲司上下并老弱残兵千余人遗弃在城中。
“他这是要借刀杀人，困杀我们！”硝烟未散的战场上，朱雀领着吏员静候，每个人脸上或多或少有些愤怒焦急。
“裴司使，北门被堵，船只被毁，我们的退路没了。”沙迦探路回来，面色亦是十分凝重，苦恼道，“接下来怎么办？”
“还能怎么办？”裴敏深吸一口潮湿的寒气，下意识摩挲着指腹，镇定道，“关城门，收拢所有残兵听候调遣，死守至援军到来。”
然而众人都很清楚，除了净莲司自己人，哪里还会有什么援军？何况李孝逸带走了所有粮草，营中军粮不足，根本撑不了几日。
第三天夜，叛党见劝降不成，发起来第二轮进攻。数日不眠不休，裴敏羸弱的身躯已撑到了极致，脑袋和旧伤争先恐后地疼痛起来。
城到底破了，烽火四起。
留下的千余老弱残兵根本没有什么战斗力，不多时降的降，死的死，裴敏腹背受敌，已是穷途末路。
不能死。
裴敏告诉自己：要平安回到长安，贺兰慎还在等她。
一路上且战且退，吏员们皆负伤无数，退至城外江畔，紧咬不放的数千叛党却忽的停止了追击，继而爆发出一阵骚乱。
“怎么回事？”朱雀面无表情地拔下肩头的羽箭，皱眉眺望坡下动乱不已的敌军。
沙迦幸灾乐祸道：“管他呢，还不趁此机会跑！”
“等等。”裴敏察觉到了异常，勒马回身道，“有人过来了……”
众人顺着她的视线望去，只见破晓的黎明中，一名武将一刀将叛党首领斩于马下，领着百人冲破敌军包围驰援而来，势如破竹，所杀出的血路一时间竟无人敢填补。
叛党没了首领，霎时军心溃散，旗靡人乱，如无头苍蝇般哗散开来，纷纷调转方向往城中逃去。
冬风，微雨，一线微光挣脱黑暗的桎梏，裴敏满心满眼都是那提刀拍马而来的白袍武将。
如果这是在做梦，那一定是场很美丽的梦。
她不知道贺兰慎为何会出现在这，宛如战神般降临，以一己之力力挽狂澜。
战马嘶鸣，寒气四起，贺兰慎勒紧缰绳于马背上挺立，背映着苍山长江，垂眼审视这群伤痕累累的吏员。
片刻，他翻身下马，朝裴敏走去。
裴敏眼睛一亮，回过神般，强撑着笑意唤道：“贺兰……”
话还未落音，贺兰慎径直越过她，目不斜视，语气漠然且生分：“船已备好，即刻渡江。”
两人擦肩而过的时候，裴敏心中一沉，前所未有的失落和心酸涌上心头。
她欲说些什么，然而苍白的唇轻启，身体便如强弩之末全线崩溃。急气攻心、旧疾复发，她眼前一黑，‘哇’的一声喷出一口黑血来。
作者有话要说：PS：第三段不是笔误。师姐原名师念情，裴虔死后，改‘念’为‘忘’。‘忘’字拆开，是为‘亡心’，哀莫大过于心死。
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