裴敏恢复意识时, 人已经到了船上。
船身随着水波摇晃，仿佛处在摇篮之中。昏昏然睁眼, 不知天色几何，唯有一豆残灯亮着, 在舱房内投下一圈昏黄黯淡的光晕。
指尖传来温暖的力度, 她稍稍侧首，便看见贺兰慎一袭银铠甲胄未卸，握着她的手，倚坐在榻边合眼而眠。年轻清俊的小将军，轮廓已褪去初见的青涩，宛若打磨好的璞玉般越发夺目沉稳。
他大概很累了, 眼睑下一片疲惫的暗青色。裴敏本不想惊动他, 未料喉中干痒，药味混合着血腥味，着实难受, 便扭过头低低地咳了声。
她刻意压低了嗓音, 未料贺兰慎还是惊醒了, 一睁眼便下意识倾身，伸手去探裴敏额上的温度。
两人的视线撞在一起，皆是一愣。
距离这么近，裴敏能清楚地看到贺兰慎眼中化不开的担忧和焦急。未等裴敏开口说话，他眼中翻涌的情绪沉寂下来，皱眉将手从裴敏额上撤离，腾地起身走开了些, 只拿背影对着她。
他还在生气，气她欺他瞒他，将他一个人丢在长安。
裴敏的笑僵在嘴角，叹了声，病后的嗓音虚而沙哑：“真心，你同我说说话，好让我知道我不是在做梦。”
贺兰慎倒了一盏热水，连着药瓶一同搁在裴敏榻边，哑声道：“吃药。”
“我没力气。”裴敏缩在被窝中，厚着脸皮耍赖道，“我头晕，胸口也疼，不如你帮帮忙？”
这一次，贺兰慎没有心软。
他侧过头去，平静道：“裴司使向来有主见，天大的事都能自己扛着，这点小事又何须我帮忙？”
裴敏一噎，讷讷不说话。许久，她等不到对方的体贴回应，只好从被褥中伸出一只莹白的手去取药瓶。
劳累过度、身子疲软，她的手有些抖，一个不稳药丸洒出，贺兰慎忙伸手替她接住。
你看，明明是在乎她的嘛……
得知这个结论的裴敏安心了些，轻轻握住贺兰慎的手道：“多谢……”
气氛刚旖旎缓和了些，就被门外的敲门声打断。朱雀推门进来道：“贺兰大人，高邮渡口到了……啊，裴司使醒了？”
裴敏暗中给朱雀使眼色，迟钝的朱雀不明所以。
贺兰慎收敛好多余的情绪，反手将药丸扣在裴敏掌心，皱眉对朱雀道：“服侍裴司使用药。”说罢，也不管裴敏是何表情，转身迈出房门去了甲板上。
朱雀依言将榻边的温开水递上，对裴敏道：“裴司使好些了么？您呕血昏迷的时候，贺兰大人都急红了眼，不眠不休照顾了你一宿……呃，您的脸色怎么这般难看？”
“呵，你还问我怎么了？”裴敏冷笑，伸手在朱雀的榆木脑袋上拍了把，气道，“谁让你进来的？我叫你打搅我们！叫你破坏气氛！没见我正在哄小情郎么？你若是有沙迦一半的眼力见，我也不至于连个小郎君都哄不好！”
“裴司使我错了，属下该死！”朱雀一边躲闪一边将茶盏交到裴敏手中，忙不迭起身道，“属下这就去将贺兰大人请回来！”
“罢了！”裴敏就着温水将药丸服下，从嗓子眼一路苦到了心里，放下空盏挥手道，“走走走，别烦我。”
唉，生气了的小和尚真是难哄。
下了船，拨云见日，久违的阳光倾泻在浩瀚的江面上，一派烟波浩渺，金鳞浮动的盛景。
高邮城下，李孝逸并不开城门，只命数百弓箭手埋伏于城墙之上，明显是心虚作祟，欲杀人灭口。
裴敏捏着马缰绳，扬鞭示意一旁的狄彪向前，一袭鸦青色的斗篷衬得她的脸苍白没有血色。她低声道：“老狄，你嗓门大，待会儿我说什么你便跟着说什么，将话传给城墙上的人听。”
狄彪中气十足道：“明白。”
裴敏望着城墙上一排排森寒的箭矢，虽声音虚弱，但气势犹在，缓缓道：“李将军，净莲司此番南下代表的是太后的颜面，若我一不小心死在这儿，您多多少少脱不了干系。再者，净莲司的情报网远没有你想的那般简单，今日我若身死，明日密笺就会送至太后的手中，为了我这么一个臭名昭著之人赔上将军的前程，着实不值得……”
狄彪声如洪钟，一字一句将裴敏的话吼给藏在城墙上的弓箭手听。
裴敏继而道：“其三，我身边之人乃是天子近臣——定远将军兼羽林军中郎将贺兰慎，贺兰大人。刀剑无眼，若是你的箭不小心伤到这位，打了天子的脸，可就变成拥兵自立、篡位之嫌了。”
不稍片刻，藏在城楼上的李孝逸果然坐不住了，身披一身威风凛凛黑甲向前，疾声道：“我怎么知道裴司使身边之人是陛下派来的人，而非敌军乱党呢？”
裴敏示意贺兰慎：“贺兰真心……”
狄彪立即吼道：“贺兰真心！”
“……”
裴敏无言，横了狄彪一眼道：“傻大个，这句不用复述！”
贺兰慎倒是神色如常，解下腰间的令牌道：“末将贺兰慎，奉天子之令督战！请李将军速开城门！”
嗓音掷地有声，清楚地传到每个人耳中。
李孝逸迟疑道：“战场之上，需见兵符而非令牌！”
“末将受命先行前来熟悉军情，轻装上阵，并无兵符。”贺兰慎不疾不徐道，“但太后已命左鹰扬大将军黑齿常之前援战，三日后便到，到时候自会将兵符递与李将军查验。”
裴敏亦道：“想我区区数百人，也不会是你三十万大军的对手，李将军还在怀疑什么？”
一听武后派了黑齿常之的大军前来援战，则说明其对江淮的战事心生不满……那个妇人，连自己亲儿子都能杀，遑论一个不听话的部将？
李孝逸感到自己的脑袋已悬在裤腰上，当即不敢再消极造次，大手一挥命人扯了弓箭，开门迎贺兰慎进城。
核实身份后，李孝逸一改之前的倨傲，主动邀贺兰慎一同商议退敌之计。无他，主要是贺兰慎在边关对抗突厥时的战功实在太过耀眼，虽只戍边一年，但却是朔州近十年来最安定的一年。
简陋的军营内，贺兰慎垂眼看着面前的沙盘，而后指了指江河地带：“叛军要攻城，则必定渡河而来，我们可以在此处设伏。”
“炸堤，还是凿船？”李孝逸问。
贺兰慎摇首否决道：“冬季江水枯竭，炸堤无效。天寒水冷，再通水性的人也坚持不了一炷香，更遑论还要游出几十丈远潜伏在水中，凿船亦是不现实。”
一旁，闭目假寐的裴敏笑了声：“依我看，不如火攻。”
李孝逸原本与她就有过节，此番见她插话，不由哂笑道：“一介妇人，妄论军事！水克火，船在江上，如何火攻？”
裴敏道：“火烧连营，不也是在江上？”
贺兰慎撩开营帐，看了眼外头的日光，片刻道：“观天象，七日内都不会降雨。秋冬本就天干物燥，江面风疾，火攻未尝不可。”
贺兰慎作战经验丰富，他既是发了话，李孝逸便再不服也只能忍着，登时一张黑脸憋得酱紫，大步走开不再言语。
李孝逸虽然不喜裴敏，但对贺兰慎这个小辈却是极其尊敬的，特地给他在城中安排了上好的客房休息。
回房的路上，贺兰慎依旧不主动与裴敏说话，只是步履不自觉放慢了些，方便体弱的裴敏能顺遂跟上。
进了院，到了客房门口，贺兰慎这才驻足回身，清冷的眼睛落在裴敏身上，以一种公事公办的口吻道：“裴司使的营房，不在这边。”
“天色晚了，实在没力气折腾，我看你这儿就不错……”
“我让朱雀来接你。”
“哎，别！”裴敏上前一步拉住他的手，放软语气叹了声，似是无奈又似是讨好，“阿慎，都两天了，你还要气到什么时候？”
她的指尖冷得像块冰，即便是裹着斗篷也没有丝毫暖意。贺兰慎心中酸涩，下意识想将她的手拉到自己怀中仔细焐着，然而手臂动了动，只轻而坚决地拂开了她的手。
对上裴敏欲言又止的眼神，贺兰慎抿着唇，喉结几番滚动，方迈入房中自嘲道：“裴司使一言不发离开长安，连陈若鸿都知晓你将南下，唯独我一人蒙在鼓中……于你而言，我到底算什么呢？既是走不进你心里，我生不生气又与你何干？”
裴敏跟着进屋，关上门道：“阿慎，你非得这样说话么？”
贺兰慎背对着她，背影从未有过的萧索孤寂。
裴敏隐约察觉自己做了个错误的决定，可她不后悔。想了想，她从背后拥住贺兰慎道：“我错了，不该瞒着你……可那绝对不是因为轻视你，而是不想让你卷入朝局争斗的漩涡。若你知道我南下，定会请命一同前来，这场平叛之战无论胜负与否都是史书上的罪人：胜，你会因替天后办事得罪李唐王室；败，你亦会因平叛无功而得罪天后。”
贺兰慎背脊僵硬，许久，才哑声道：“你大概忘了，我是一个男人，不需要你的保护。当初我们表明心迹时不是说过吗？你我之间需要的是相互扶持、相互成就，而非打着‘保护’的旗号束缚彼此。”
他挣脱裴敏的拥抱，显然心中怨愤难平。
裴敏并不死心，再一次拥住他。贺兰慎再挣开，裴敏再拥住……
如此数次，贺兰慎抿着唇，狠下心将她的手扳开，裴敏后退一步，忽的捂住嘴呛咳起来。
她身子弱，经不起大怒大悲。
贺兰慎心中一紧，强撑的冷漠瞬间崩塌，忙蹲身扶住她道：“怎么了？又吐血了吗，给我看看！”
他强硬地拉开裴敏的手，扳过她的脸颊看了看，在她带着笑意的眼中发现了些许狡黠。
她又骗他……
未等他反应过来，裴敏已乘势勾住他的脖颈，不管不顾地吻住了他的唇。
偷袭来得太突然，唇上湿热辗转，贺兰慎怔了会儿，而后扭头欲躲开她的吻。
裴敏却不给他逃离的机会，在他下唇上不轻不重地一咬，眯着眼低笑道：“上次才开了荤，这么久不见，你就不想我？”
贺兰慎僵住不动了，睁着深沉的眼，呼吸明显变得凌乱起来。
夫妻床头吵架床尾和，既是如此，没有什么问题是‘睡一觉’解决不了的。
“我也是一片好心办坏事，看在我是初犯……”
贺兰慎目光一沉，裴敏想起当初顺水推舟借告密风波送贺兰慎去边关时，也曾瞒过他一次，便讪讪改口道：“看在我是二犯的份上，再原谅我一次？今日要打要罚，我悉听尊便。”
指尖一挑，斗篷如云般散落在地。
她顺势攀附向上，细碎地咬着，慢慢地磨着，致力于击溃贺兰慎最后一丝理智，笑得好不放纵恣意：“阿慎，你是最好的，是我心尖上最干净的朱砂痣，我怎舍得将你扯入炼狱之中？”
贺兰慎眼睛发红，额上隐隐有青筋显出，低哑道：“你总是这样……稍稍示弱，我便怨不起来了。”
下一刻情势反转，两人调转方向，变成了贺兰慎在上裴敏在下的姿势。
情动的贺兰慎是极具侵略性的，不再是高高在上的少年佛僧，更像挣脱束缚后恣意掠夺的修罗神。
“敏儿，你高估了我的定力。”他一身铠甲沁骨冰冷，盯着她似是警告。
暮光从门缝中投入，落在裴敏眼中，晕开窄窄的一线惊艳。
“来渡我，阿慎。”她笑着道。
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