狄彪是个直心肠的粗人，心高气躁，在净莲司狱中待了整整五天，愣是梗着脖子不低头。
“老狄，你就认个错罢。我可是把赌坊的据点都交出去了，才换来贺兰慎松口。”裴敏去牢中看他，劝道，“若等贺兰慎没了耐性，真将你送去大理寺问罪，再想捞你出来可就难啦！何况，你若有个三长两短，刘大娘和那帮孩子谁照顾？”
牢中狄彪并不领情，重重哼道：“杀几个值钱的悍匪恶霸而已，老子又没有错，凭甚要低头认罪？老子可不像裴司使！宁可站着死，也不愿向他们摇尾乞怜！”
这话说得难听了，几乎是戳着裴敏的脊梁骨骂，连旁边的朱雀都心中一凛，皱眉喝道：“狄彪！你说的什么浑话！”
刺耳的话一出口，狄彪就有些后悔了，但他依旧瞪着眼不愿服输。
自己人捅的刀永远比旁人要来得痛些。裴敏垂首弹了弹指甲，半掩的眼睫落下一圈阴影，道：“狄执事这两句话倒是将我骂醒了。你说我裴敏明明是六亲不认的奸吏，做什么要来当好人呢？毕竟传言中我可是为了苟活于世而摇尾乞怜，连父兄都能杀的人，折损一个不听话的下属又算得了什么。”
朱雀周旋道：“裴司使，狄彪说话不过脑子，您别和他一般计较。”
裴敏凉凉一笑，哼道：“我怎会和一个‘死人’计较？”说罢，不再看狄彪一眼，转身出了净莲司牢狱。
狱中，狄彪起身张了张嘴，又懊恼地垂下头，狠狠砸了把墙壁。
裴敏前脚出了牢狱，后脚贺兰慎就从狱门外的石阶处转出，望着裴敏离去的背影似有思虑。
“少将军，您说传言是真的吗？”严明刚才只隐约听了个末尾，又联系朝中对她的一些传言，难以置信道，“她如今的地位，真是用裴家人的性命换来的？”
贺兰慎对这等八卦之事并无兴趣，沉稳道：“流言猛于虎，谨言慎行。”
严明便不再追问，道了声“是”，又问：“那狄彪如何处置？”
贺兰慎看了眼独自坐在牢狱角落里的大个子，想了想，对严明道：“放他回去，与家人团圆。”
这两日，裴敏一直留意着狄彪那边的动静。
也不知贺兰慎用了什么法子，从狄宅回来后，狄彪就老实了许多，自愿去刑房领了三十笞刑，所得的不义之财尽数充公，降职为普通吏员，便算是服软认了错。
净莲司忠义堂中，贺兰慎将五十两银铤递到狄彪面前，道：“这案子我暂不上报，待你今后将功补过，自会为你销案。这五十两银子是我个人的意思，权当给令郎的婚事添彩。”
狄彪伸出一只肌肉虬结带鞭伤的手臂，重重将银铤推了回去，道：“我此番服软，是不想让孩儿们知道他们的药钱和学费，是他老子用人命换来的，非是怕你！钱，我会自己挣上，不要你的怜悯！”
“狄执事好气节！”裴敏一身绯色的翻领窄袖胡服，负手笑吟吟走进来。
扭头见到她，狄彪眼中有尴尬一闪而过，撑着高大壮实的身躯笨拙起身，朝裴敏一叉手，低声道：“裴司使……”
裴敏不看他，自顾自在席位上坐下，语气凉飕飕的：“狄执事一身傲骨，我这‘趋炎附势’的小人可当不起您这大礼。”
狄彪知道她还在为狱中之事生气，便咬牙将头埋低些，放低姿态道：“裴司使，狄某是个粗人，当初犯事幸得裴司使收留才免于一死，这份恩情，做属下的没齿难忘！狄某狱中焦躁失言，还望裴司使大人不记小人过，原谅我则个！”
裴敏捏了捏耳朵，道：“你说甚？”
狄彪：“……”
裴敏这才破功一笑，心中那点不平之气也就烟消云散，慢腾腾道：“行了，以后说话过过脑子，别总拿讨嫌当直爽。”
狄彪这才松了口气，垂头退出厅堂去。
裴敏见了案几上的银铤，伸手要去拿，却被横过来的一柄金纹刀鞘压住。顺着刀鞘往上看，贺兰慎俊颜端正，道：“无功不受禄，裴司使自重。”
“你这小和尚，忒无情了些。”裴敏眨眼笑道，“那几个突厥人的藏身之地查到了，这条情报值不值你十两银子？”
贺兰慎闻言，果将刀鞘拿开，问道：“在何处？”
裴敏拿了十两银子抛起又接住，把玩道：“平康里。听说包了几位花娘，寄居于她们的宅子中。”
贺兰慎压了一张宣纸抚平，随即提笔润墨，将此事写成公文。他的手指白皙修长，骨节分明，指甲修剪得平整干净，是双很漂亮有力的少年的手。
裴敏撑着下巴，饶有兴致地看他搁笔吹墨。贺兰慎将公文仔细折叠抹平，对裴敏道：“还请裴司使随我去一趟南衙禁军，将此事汇报与王将军。”
“我可不去。”裴敏没骨头似的趴在案几上，松散道，“一见南衙禁军那起目中无人的庸徒，我便胸闷头疼。”
贺兰慎的视线落在她手中把玩的银铤上，似乎颇有收回之意。
裴敏忙将银铤塞入怀中藏好，起身正色道：“能为贺兰大人鞍前马后是我之荣幸，这就走，这就走！”
一个时辰后，南衙府。
“城中有突厥人？裴司使和少将军莫不是到我这儿来开玩笑了！除去去年天子斩杀的那些，城中流亡的突厥人没有数百也有几十，算不得什么稀奇事。”禁军统帅王信姗姗来迟，只粗粗扫了两眼，就搁置一旁，并不打算处置。
裴敏与南衙禁军向来不对付，闻言只冷笑一声，坐在一旁喝茶。
贺兰慎耐着性子道：“现今登记在册突厥人大多是战前入城，而这批则是在阿史那伏念被斩后才混入城中，如今唐与突厥战事吃紧，突厥人冒险潜入，怕是居心不良。戍守长安百姓安危，乃是南衙禁军之职，卑职不敢僭越，还望将军费心明察。”
王信饮了一大口茶水含在嘴中，咕噜咕噜漱口咽下，方敷衍道：“我知道了，你回去等消息罢。”态度松散，显然是看贺兰慎年少，不将他放在眼里。
贺兰慎便不再多言，与裴敏一同出了南衙府门。
两人还未走远，就听见身后传来王信嗤地一声：“一个毛头小子，一个奸吏女流，也敢来对南衙禁军指手画脚！狗拿耗子多管闲事……”
继而又是一阵哄笑。
贺兰慎停住步伐，显然是听到了这番奚落之言。裴敏负手而立，阴恻恻凑到他身边道：“咱们骂回去？”
“不必。”到底是佛性坚定之人，他长腿一迈下了台阶，步履稳健，宠辱不惊。
“长安官场多的是倚老卖老、捧高踩低之人，要想立得住脚，你就得比他们更无赖更无耻。”裴敏拍了拍他的肩，以一种过来人的姿态老气横秋道，“以后你就懂了。”
贺兰慎侧首，看了眼被她拍过的肩头，眉头微皱。
裴敏全然不察他的细微情绪变化，只乜眼问道：“南衙禁军那帮饭桶是指望不上了，你可要同我前去探探虚实？”
不知不觉间，她竟是将贺兰慎当做了一个值得信赖的同伴，又自顾自笑道：“倒忘了小和尚不近女色，出入青楼之地，岂非破戒？”
未料贺兰慎只看了她一眼，便淡然道：“好。”
这下，反倒是裴敏挑眉讶然。
三月底，北方的战报就一封接着一封地送入长安大明宫，打乱了裴敏和贺兰慎的计划。
西突厥十姓反唐，缕犯西北边境，平息了不到一年的战火再次熊熊燃起，呈燎原之势。
裴敏直觉，这场声势浩大的战火或许与长安混入的那批突厥人有关。
暮春时节，刚下过一场细雨，空气中带着潮湿的花香。正值华灯初上，夜色朦胧，拢花阁内纸醉金迷的喧嚣扑面而来。
高台上，胡琴、琵琶伴随着异域舞姬的艳舞响起；坐席中，女子的娇笑如莺啼绵绵。倾倒的杯盘中落满了恩客赏赐的金珠和红绡，灯火缠绵，酒香混合着脂粉香，令人意乱情迷。
严明和净莲司的暗探已经潜伏在平康里四处的路口，裴敏和贺兰慎、沙迦则各自换上常服，装作恩客入了拢花阁。
“沙迦，你多少日没来我这儿喝酒啦？”说话的是个高鼻深目、皮肤白皙如牛乳的异族姑娘。
“哟，有新客！好美的少年郎！”几名脂粉浓艳的花娘执着纨扇拥簇上来，葇荑素手不老实地往他们胸膛腰腹处招呼。
沙迦来者不拒，很快与姑娘们打成一片，裴敏也笑着揽住一个迎上来的花娘，目光在屋内巡视一圈，贺兰慎则负手而立，自带高山之雪的清冷气质，婉拒了殷勤贴上来的花娘。
欢乐场中大多是文人士子或肠肥脑满的富绅官吏，鲜少有贺兰慎这般俊美的少年，一时间被他拒绝的那几个姑娘俱是满脸哀怨，看得裴敏直乐呵。
仅是片刻，贺兰慎的目光便锁定在二楼，雅间门口有两名神色警惕的汉子。
裴敏认得其中的一个，正是那日在赌坊中领头的那位络腮胡突厥人。她打发走黏上来的花娘，又给了通晓突厥语的沙迦一个眼色，示意他上前去打探一二，自己则和贺兰慎在厅中找了个方便观摩的位置坐下。
不一会儿，沙迦回来了，坐在裴敏对面朝她耸耸肩。
贺兰慎端起茶盏抿了一口，低声问道：“如何？”
“聊了两句，确定是我们找的那批人，外面两个把风的，房间里头还有五六个左右……没看清。”沙迦倒了杯酒水一言而尽，道，“都是高手，而且十分警觉，不让我靠近厢房一步，我怕打草惊蛇就没再继续套话。”
裴敏颔首，屈指叩着案几思索对策。
不稍片刻，她看到两名花娘端着酒水、果盘进了厢房中，便道：“得找个伶俐的美人，想办法混进房间里去，兴许能听到什么。”
“对对，这个可行！”沙迦连连点头，而后又双臂环胸苦恼道，“可是，我们到哪里去找这样一个美人？”
裴敏看着沙迦，沙迦看着裴敏。
裴敏看着沙迦，沙迦看着裴敏。
两人灵光一现，齐齐望向一旁俊美的少年郎，笑道：“贺兰大人，您去试试？”
正在饮茶的贺兰慎：“……”
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