“你认为流言是真的吗？”邓布利多若有所思地问。
“那太荒唐了……”斯内普低声说，“黑魔王和贝拉特里克斯·莱斯特兰奇？怎么可能！贝拉特里克斯的丈夫是罗道夫斯·莱斯特兰奇！”
“我和你一样，都不想相信流言是真的。”邓布利多说，“但你要知道，当只有少数几个人相信流言的时候，你可以认为流言是假的、是不可信的……但当大多数人都相信流言的时候，你就不得不开始考虑它的真实性了。”
斯内普面颊抽搐了一下，他压低声音，“我们都知道贝拉特里克斯是一个怎样的人，她愚蠢、肤浅、自大，是个彻头彻尾的疯子，我实在难以想象她和黑魔王……”
他停顿了一下，阴沉地皱起眉，他心里的那个猜测令他感到极度不安和厌恶。
“是的，贝拉特里克斯满身缺点——可她并非没有优点。”邓布利多取下鼻子上架着的半月形眼镜擦了擦。
“优点？”斯内普嘲讽，“我想不出她身上有什么优点。”
“在我们看来那不是优点，也许在伏地魔看来，那就是优点。”邓布利多提醒。
是了，贝拉特里克斯忠诚、魔法强大、遵从血统至上主义，她甚至——斯内普不得不承认——有一副美丽的皮囊，她毫无疑问是黑魔王的完美下属。
她也是黑魔王最信任的人，离他最近的人。
但是见鬼！斯内普忍不住在心里说，贝拉特里克斯和黑魔王有个孩子，就像月亮从天上掉下来一样令人感到不可思议。
“你还知道什么证据吗？”邓布利多敲了敲桌面。
“纳西莎·马尔福问过贝拉特里克斯，”斯内普说，“她问贝拉特里克斯生下的孩子是谁的，贝拉特里克斯说是罗道夫斯的。”
“我们不知道她说的是实话，还是在刻意隐瞒。”邓布利多深深地皱起眉头，“要验明血缘很简单，只需要一个古老的咒语……”
“我没法接近那个孩子，”斯内普冷漠地说，“贝拉特里克斯有意避开其他食死徒，她也从不把孩子带到外面，都是家养小精灵在照顾她。”
邓布利多又问：“罗道夫斯对那个孩子的态度呢？”
斯内普说：“没有任何异常……不过他很少提起孩子。”
邓布利多长长地叹了一口气。
“孩子是无辜的，西弗勒斯，就算她是汤姆·里德尔的女儿，她也依旧是无辜的。”他疲惫地说，“继续你的工作，不用过多关注孩子的事了。”
斯内普缓缓点头。
孩子对他们造不成威胁，最大的威胁是黑魔王。
在流言没有被证明是真实的之前，流言终究只是流言，不值得相信。
邓布利多仍会把主要精力放在对抗黑魔王身上。
“莉莉不久前生下了一个健康的男孩，我想你已经知道这个消息了。”邓布利多的蓝眼睛看着他，“注意安全，西弗勒斯。”
斯内普看了老人一眼，披上斗篷，转身离去。
食死徒的动作越来越频繁，斯内普难以找到合适的机会向邓布利多传递情报。
他出来得够久了，如果他外出时间太久，黑魔王就会察觉到异常。
他必须足够小心谨慎，以免露出马脚。一旦他暴露，等待他的将会是比死亡更可怕的惩罚。
但这都是值得的。
为了她——为了莉莉。
……
昏暗的房间里，斯内普脸色灰败地坐在椅子上。
他倚着扶手，如果不是扶手支撑着他的躯体，他一定会从椅子上滑下来。
他失去了全身的力气，愧疚感撕扯着他的灵魂，他的心脏被痛苦、仇恨、悲痛和自我厌弃填满了，以至于他没有听到邓布利多刚刚在说什么。
“我很遗憾，孩子。”邓布利多说。
他很少用“孩子”来称呼斯内普，斯内普也很讨厌别人这样称呼他，这对于他来说过于亲密了。
斯内普信任邓布利多，他相信的邓布利多可以拯救莉莉，但他们的关系远远称不上“亲密”。
邓布利多没能拯救莉莉，他也没有。
他的莉莉死了。
“如果情况不是像现在这样危急，我肯定会留给你足够的空间……失去让人痛苦，我知道这一点。”邓布利多说，“我需要你的帮助，西弗勒斯，没有你的帮助，我们会失去更多珍贵的东西。”
“黑魔王已经死了，”斯内普听见自己用空洞的声音说，“那个男孩杀死了他。”
“伏地魔还会再回来，西弗勒斯。”邓布利多说，“告诉我你目前知道的所有食死徒的行踪，这对我们后续的计划格外重要。”
“我只知道莱斯特兰奇夫妇的行踪，他们和赛尔温一起逃走了，”斯内普稍稍坐直了，他声音嘶哑，“罗道夫斯·莱斯特兰奇想把他和贝拉特里克斯的孩子藏起来，他们求了马尔福一家，但卢修斯·马尔福没答应……”
“然后他们逃走了？”邓布利多严肃地问。
“贝拉特里克斯发了疯地想要报复凤凰社，她甚至找到了我，要我跟她一起实施报复计划……她接下来一定会对某个凤凰社成员动手。”斯内普说，“他们不甘心就这样逃走。”
邓布利多抽出魔杖，一团银色的光芒从杖尖涌出射向窗外。
守护神会把情报传递给凤凰社成员。
斯内普坐在椅子上一动不动，就像失去了灵魂。
“马尔福没必要拒绝莱斯特兰奇的求助，纳西莎和贝拉特里克斯是姐妹，她不会拒绝她的请求。”邓布利多说，“马尔福在魔法部傲罗拘捕时没有反抗……我们都了解他的为人，他是想为自己脱罪。”
“卢修斯·马尔福认为那个孩子血脉不明，是一个潜在隐患，所以他拒绝了莱斯特兰奇。”斯内普说，“如果那个孩子真的是黑魔王的，你打算怎么处置她？”
“孩子是无辜的。”邓布利多依旧是这个回答。
“但在他人看来，她未必是无辜的。”斯内普冷笑，“哈利·波特在婴儿时期就打败了黑魔王，而她也是婴儿，愚蠢的人不会因为她是个婴儿而对她宽容。”
邓布利多叹了口气，正要说话，一只银色的守护神却直接从窗户冲了进来。
守护神张嘴，用浑厚的声音说：“莱斯特兰奇对艾丽斯·隆巴顿和弗兰克·隆巴顿施了钻心咒，他们情况不妙，被送去了圣芒戈医院。我们抓住了贝拉特里克斯·莱斯特兰奇和罗道夫斯·莱斯特兰奇。”
邓布利多豁然起身。
那个女孩，她从一生下来就背负着罪孽，她注定要继承父辈的仇恨。
就算她不是伏地魔的孩子，她也还是臭名昭著的食死徒夫妇的孩子……那些流言蜚语会让她承受着异样的眼光长大。
然而邓布利多根本没有料到，那个女孩人间蒸发了。
是罗道夫斯·莱斯特兰奇亲自送走了她。
……
当邓布利多再一次来到阿兹卡班，他已经认不出牢房里的人了。
审判结束，犯罪证据确凿的食死徒都将被关进阿兹卡班。
罗道夫斯面颊削瘦，眼窝凹陷，胡子蓄了很长，他瑟瑟发抖地蜷缩在角落里，披着一张薄毯子，浑身骨瘦如柴。
旁边牢房的贝拉特里克斯也不复从前的美丽，她头发蓬乱眼泡浮肿，但意识保持着清醒。
看到邓布利多，贝拉特里克斯发出尖利的叫喊，“黑魔王还会东山再起！”
邓布利多没有理会她，他深知贝拉特里克斯不是那么容易被说服的，而且罗道夫斯才是最后接触那个女孩的人。
莱斯特兰奇夫妇和赛尔温一起逃亡，在路上他们遇到了凤凰社埋伏，贝拉特里克斯和他们失散。
然后，罗道夫斯和赛尔温逃走，并把那个女孩藏了起来。接着他们和贝拉特里克斯汇合，绑架并折磨了弗兰克·隆巴顿和艾丽斯·隆巴顿。
凤凰社只抓住了莱斯特兰奇夫妇，赛尔温仍在逃。
邓布利多的杖尖散发出银色的光芒，守护神咒驱散了摄魂怪的阴寒，牢房里的罗道夫斯渐渐恢复清醒。
他浑浑噩噩地睁开眼睛，“你……是你？”
罗道夫斯打了个哆嗦，脸色变幻，“你来这里干什么？你是来找我的？”
“我来找你，是为了搞明白一个真相。”邓布利多不动声色地说。
“真相……”罗道夫斯露出满嘴黄牙，“你让我离开阿兹卡班，我就告诉你真相。”
贝拉特里克斯抓住栏杆愤怒地咆哮：“懦夫、狗杂种！你胆敢说一个字！”
“你明知道这是不可能实现的，罗道夫斯，你不能离开阿兹卡班。”邓布利多盯着他。
罗道夫斯放声大笑，“你在做什么美梦，邓布利多？我怎么可能告诉你？”
他朝邓布利多吐了口唾沫。
阿兹卡班的生活侵蚀了他的理智，他已经被折磨得不成样子了，但他执着地隐瞒真相。
“你隐瞒真相的原因只有一个，那就是她确实不是你的孩子。”邓布利多语气平缓，“如果她是你的孩子，她被接回来后很可能会由布莱克家或莱斯特兰奇家的亲戚抚养，她会获得更优渥的生活条件，可你宁愿让她待在别的地方也不愿意让她被我找到……为什么？”
罗道夫斯的狂笑声戛然而止。
他眼珠爆凸，表情滑稽地瞪着邓布利多，就像一条被踩中尾巴的猫。
“她就是伏地魔的孩子，对吗？”邓布利多说。
罗道夫斯喉咙里发出嗬嗬的声音，他仿佛一只被掐住了脖子的公鸡，只能发出毫无意义的音节。
“孩子……孩子。”贝拉特里克斯神经质地喃喃自语。
邓布利多转身看向她，“你是一位母亲，贝拉。你难道忍心失去你的孩子吗？”
贝拉特里克斯看了邓布利多几秒，突然笑了起来，她摇晃栏杆，挑衅邓布利多。
“是啊，孩子！”贝拉特里克斯神情诡异，“可怜隆巴顿在被我折磨疯前也是这么说的，我说要杀掉他们的亲亲小宝贝儿纳威，结果呢？他们痛哭流涕地向我求饶了！”她掐着嗓子模仿，“‘求求你，不要伤害纳威，他还是个孩子，你也是个母亲’……”
贝拉特里克斯短促地笑了一下，“我也是个母亲。”
她笑声越来越大，笑得越来越疯狂。
到最后，这一层监狱都回荡着她癫狂的笑声。
看到这样的贝拉特里克斯，邓布利多心里感到愤怒、失望……还有怜悯。
他怜悯，那个女孩有贝拉特里克斯这样冷酷的母亲。
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