那个女孩消失了，没人知道她去了哪里，而知道她下落的人则对此守口如瓶。
伏地魔倒台，但是曾经听命于他的食死徒却没有全部落网。部分食死徒仍然在逃，部分食死徒被抓捕后编织各种谎言为自己脱罪，邓布利多、凤凰社、魔法部都把主要精力放在了处置食死徒上。
巫师世界似乎恢复了和平，可是邓布利多知道这和平只是假象。
刚开始，“伏地魔有个孩子”的流言只在食死徒之间传播，后来不知怎么回事，流言越传越广了。
大多数巫师都把流言当成了笑话，他们认为这不可能是真的。某些不入流的小报纸倒是开辟了专栏讲了这件事，但是伏地魔带给人们的恐惧是根深蒂固的，没人愿意公开谈与伏地魔相关的事。时间一久，人们就再也不记得这个流言了。
这几年间，邓布利多一直在暗中调查“伏地魔的孩子”的消息，然而他一无所获。
直到五年后，魔法部偶然发现了食死徒赛尔温的踪迹。
……
“魔法部的工作效率一如既往的低。”斯内普面无表情，“他们追查了那么久，一点消息都没有。”
“我们都知道赛尔温是一个狡猾而且逃亡经验丰富的老手，他在国外躲得好好的，却突然回到了英国。”邓布利多若有所思，“他知道回国要冒着很大的风险，但他仍然回来了……这说明英国有什么东西值得他冒险。”
“比如？”斯内普拧着眉毛。
“比如那个孩子。”邓布利多说。
斯内普说：“我宁愿相信他回来是为了帮助黑魔王东山再起。”
他一时间分不清“黑魔王会东升再起”和“黑魔王有个孩子”这两个事实到底哪个更让人感到惊悚。
“我们早就确认了伏地魔目前不在英国，所以诱使赛尔温冒险回国的一定是别的原因。”邓布利多说。
“我们接下来要怎么办？等？”斯内普盯着邓布利多的眼睛。
“是的，等。”邓布利多双手交叉，“塞尔温很会忍耐，他小心谨慎，安然无恙地活了这么多年，对付他这样有耐心的人，我们要比他更有耐心。他是怀着某个目的回到英国的，只要他有目的，他就会采取行动。当然在他采取行动的同时，我们也要采取相应的行动……”
“等他犯错？等他主动露出破绽？”斯内普冷静地说，“他几乎从不犯错，不管是英国魔法部还是国外的巫师政府，他们都抓不到他。”
“不，赛尔温已经在犯错了。他前几天刚在某个农场偷了一袋土豆，好几个麻瓜看到了他，他没能将那些麻瓜灭口，这不符合他的以往作风——你可以将这看为赛尔温留下的第一个破绽。”邓布利多镜片后的蓝眼睛闪着思索的光，“他状态很糟糕，他不可能永远不犯错。经验告诉我们，当人处于绝境的时候只要犯下了第一个错误，那么他接下来就会一错再错。”
“希望如此。”斯内普声音低沉。
……
等待，漫长的等待。
魔法部的傲罗在搜捕赛尔温，邓布利多也在暗中召集凤凰社成员寻找他的踪迹。
赛尔温并没有如邓布利多所说的那样一错再错，他恢复了以往小心谨慎的作风，不露一点点破绽，傲罗和凤凰社一无所获。
就在情况陷入僵局时，在魔法部工作的金斯莱·沙克尔给邓布利多提供了一条特殊的消息。
“我的缄默人朋友说伦敦的一个麻瓜社区有幽灵出没，那里的居民做了好几个月的噩梦了。”金斯莱说，“缄默人调查了那栋房子，房主是个麻瓜，不是巫师，我们查遍了周围，没有任何一个巫师在附近居住。麻瓜是不可能变成幽灵的……”
“幽灵的身份搞明白了吗？”邓布利多问。
“没有。”金斯莱摇头，“他们去的时候幽灵已经不在那栋房子里了，魔法部的人都没见到他长什么样。”
“还有什么重要的信息吗？”邓布利多说，“如果只是一个幽灵，你是不会亲自来找我的。”
金斯莱顿了顿，压低声音，“魔法部在房子周边检测出了大量的防御咒存在的痕迹，这意味着曾有一位巫师在这栋麻瓜的房子里居住……”
幽灵通常会因为死前的执念而在同一个地方徘徊，社区里的麻瓜反映他们做了几个月的噩梦，说明幽灵至少在那里待了几个月。
有一种情况能解释幽灵为什么在麻瓜的房子里停留那么久。
——他死在了那儿。
一个身份不明的巫师，死在了麻瓜的房子里。
邓布利多神情严肃了起来，“继续说下去。”
“根据已知的情况，我做了一个猜测——有一个身份不明的巫师占据了麻瓜的房子，然后，巫师死在了房子里，变成了幽灵。”金斯莱说，“我怀疑，幽灵就是我们一直在追踪的赛尔温……尽管我还没有足够的证据证明这一点。”
“房子的主人呢？”
“死了。”金斯莱补充，“社区里的麻瓜说他在厕所滑倒磕到了脑袋，脖子断了。”
这就很不对劲了。
一座普普通通的不起眼的房子，房子里可能死了两个人，一个人是麻瓜，一个人是巫师。
“金斯莱，如果魔法部的人调查到了什么，我希望你能及时告诉我。”邓布利多最后说。
金斯莱点头，“我会的，邓布利多教授。”
金斯莱没有让邓布利多失望，他很快就带来了新的消息。
魔法部在那栋麻瓜房子的花园里发现了一具尸体，尸体被埋得很深，已经腐烂了。他们费尽周章，证明那具尸体的真实身份其实是麻瓜老头弗莱明，他的死亡时间超过五个月，但是按照社区居民的说法，弗莱明死于三个月前，他的尸体被埋在了教堂后面的公墓里……
参与调查的魔法部巫师感到毛骨悚然，弗莱明的尸体被深埋在自家花园里，那么教堂墓园里埋的那具尸体又是属于谁的？世界上不可能有两个弗莱明。
“花园里不仅埋了人类的尸体，而且还埋了一只小狗。社区居民以前经常能看到这个麻瓜老头遛狗，之后就再也没看见他出来遛狗了。”金斯莱说，“魔法部基本可以确定是有巫师闯进了这个麻瓜的家，杀了他和他的狗，然后伪装成他的身份生活，但他们还不确定那个人是不是赛尔温。”
“看来魔法部不得不根据一堆七零八碎的骸骨辨认死者的身份了。”斯内普脸颊抽搐，“他们甚至要把装了死人的棺材重新从墓地挖出来。”
“我想是的。”金斯莱苦笑。
又过了一段时间，最终答案终于揭晓了。
教堂墓园里的尸体，确实属于赛尔温。
因为赛尔温在霍格沃兹上学时进行过一次危险的魔咒实验，他的左大腿上有一道魔咒留下的伤疤，魔咒的伤疤几乎是无法消除也无法伪装的。
魔法部进行调查时天气不是很热，尸体保存比较完整，这才让他们辨认出了塞尔温的身份。
看不见的阴云笼罩在所有人头上，整个事件都有一种说不清道不明的诡异感。
“赛尔温杀死了麻瓜老头？”斯内普挑起眉毛，“那他又是怎么死的？”
“我们需要探究的重点也许不是‘怎样’，”邓不利多脸色凝重，“而是，‘是谁’……”
赛尔温是怎么死的？
是谁杀死了他？
赛尔温绝不可能是自然死亡，他还很年轻，因此他只能是死于非命。
邓布利多经过深思熟虑，打算亲自走一趟。
他离开霍格沃兹，前往被重重迷雾遮住的麻瓜社区。
邓布利多看着眼前貌似和平的社区，打算采用最老套也最有用的办法——挨个询问知情的麻瓜。
在询问过程中，邓布利多有了一个奇怪的发现。
有个女孩，她的名字经常被社区居民提及。
邓布利多主要的调查对象是弗莱明……或者说塞尔温。可是随着调查的深入，那个女孩吸引了他的注意。
“你是说莉欧娜？”散步的老太太慢悠悠地说，“哦，是的，我认识她，讨人喜欢的女孩，她经常去找可怜的弗莱明玩……我想那件事对她的打击很大。”
“能告诉我是什么事吗？女士。”邓布利多彬彬有礼地问。
“哎呀，说起这件事，可真是太不幸了。”老太太怜悯地咂嘴，“弗莱明滑倒时莉欧娜就在他身边呢，小姑娘吓坏了，不过她够聪明，及时拨打了求助电话……可惜弗莱明还是没救回来。”
于是邓布利多又问：“这个小姑娘住在哪儿？”
“搬走了。”老太太看了邓布利多一眼，起了疑心，“你打听这些干什么？”
邓布利多拿出魔杖在老太太面前挥了一下，老太太立刻眼神恍惚地说：“嗯……你想问什么都可以。”
……
调查进行得并不顺利，邓布利多取得的有用信息很少。
他返回办公室，用杖尖顶着太阳穴抽出记忆的银丝，将它放入冥想盆。
他捅了捅在冥想盆中流动的银色物质，一个个小小的人影冒了出来，他们嘴巴一张一合。
“莉欧娜和弗莱明很要好……”一个红发的胖女人说。
“莉欧娜几乎天天都去弗莱明家找他玩。”身材高瘦的男人说。
“你问莉欧娜？她是个可怜的孩子，爸爸妈妈都因为可怕的意外去世了，她现在的监护人其实是她母亲的亲戚。”牙齿掉光的老头说。
“我听说莉欧娜的爸爸妈妈和她没有血缘关系，她出身孤儿院。”热衷打听邻里八卦的家庭主妇说，“她现在的监护人是想谋夺她的家产才收养她的。”
冥想盆中的银色物质缓慢地流动，邓布利多看着冥想盆陷入沉思。
问题是，这些社区居民口中的“弗莱明”，其实是赛尔温伪装的。
莉欧娜和杀死了麻瓜户主、伪装成麻瓜户主的食死徒安然无恙地相处了数月？并且还和对方关系密切？
邓布利多思考了很久，最终决定接下来调查那个名为莉欧娜的女孩。
他内心深处有一种强烈的直觉——他快要逼近真相了。
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