隔着朦胧细雨，她再次见到了那个少年。
库丘林紧紧攥着缰绳，稳住停下后仍躁动不已的马，然后转头朝她的方向看了一眼。
——毫无预警的对视。
但这次，她没有被那双红色的眸子刺痛了。可能是雨幕弱化了他一向锐利的视线。
他原本挂着愤懑的表情，一副气势汹汹找上门来算账的架势。但奇怪的是，那怒意并不是冲着敌人伊芙来的。
他只对这个传闻中的女敌人投以意外和好奇的一瞥，然后立即调转马头，朝着斯卡哈去了。
见他来了，斯卡哈的脸上少有显现出了无奈的神情。
两人简单交谈了几句，站在山谷低处的伊芙没听清内容，但瞧见他从斯卡哈手中接过那把长剑时，她马上明白发生了什么。
果不其然，少年接过剑后下了马，朝着她的方向走去。
之前伊芙看着他，还有他身边的斯卡哈、丘尔和卡特，就像是在博物馆里观赏一副与她毫无瓜葛的印象派油画。
现在，他一步一步穿过雨幕向她走来，化作现实。
他的每一个细节都在逐渐变得清晰——被雨水打湿后的头发、像泪水一样从眼角流到下巴的雨滴、摇曳着的银色耳饰、直直盯着她的视线，还有握着兵器的有力的手……
愈发真切，她的心跳随之加快。
库丘林在与伊芙相距五米的地方站定。
虽然他比她高出近两个头，但他感觉身高并没有使他在气势上占据什么优势。对面的女人带着面罩，无法判断她此时的表情，但从那双直勾勾地盯着他的眼睛可以看出，她明显是跃跃欲试。
“站在你面前的是阿尔斯特的库丘林，”他报上了自己的名字，“我代替影之国的女王做你的对手。”
“……哦？”
听此，女人的那双红眸眯了起来。
她笑了。
一相见就要斗个你死我活，这种重逢简直不能更糟糕了。
……可为什么，她竟有些期待呢？
她一直以为自己只是习惯了伊芙的生活方式，但并没有乐于其中。
现在看来却并非如此。
“……好啊，来吧，我没有意见。”
她低声回答。
接着她解开那灰色短斗篷上的胸针，碍事的厚重外套从她身上剥落，掉在了草地上。
在那厚厚的斗篷下，她穿着男性的衣服，一件深蓝格子的长袖外套衫，长得盖住了臀部。
这衣服把她裹得严严实实的，要不是腰间紧束着的宽皮带，甚至无法判断出她的胖瘦。
不过……仍旧能隐约看出她身体丰满的曲线。
“……”
伊芙并不在意他打量的目光，慢慢屈膝放低身体的重心，紧握两把短剑的剑柄，做出备战的姿势。
就像按下了启动按钮那样，她立即进入了状态。
寂静的雨中，她能听见自己的心跳声，清晰得仿佛就在耳边鼓动。
目光如游蛇一般在他身上滑动，搜寻他动作的空隙，对他接下来的动作做出判定。
他也是同样，绷紧神经，观察她的动向。
……最后，她的视线回到原点，与他平静地对视。
她目光中的某些东西使他本能地预料到了什么。
预感在下一秒应验，只见她脚下一蹬，向他迈出了第一步——
“——铛！”
剑锋相撞的声响。
她的双剑挡住了他从头顶劈下的一击，力度之大使她感到双手发麻。
论力气她当然比不过他，正面硬扛显然不是明智之举。
这样下去将会落于劣势——她奋力挡着他的剑，大脑做出闪避的判断。
于是她向右迈出一步，绕到他身侧的同时，左手的短剑向前一挥——
他连忙后退一步避开，那利刃堪堪擦过他的腰际。
两人稳住身形，转身重新面向彼此。
——他们速度相当，但她的动作明显要灵活许多。
在无数次与猛兽厮杀的过程中，她用身体充分记住了那种感觉……渐渐地，这使得她也变成了一头野兽。
这样的她不必做多余的思考浪费时间，只需要顺从铭刻在身体中的本能，便能做出迅速而准确的判断。
——短暂的对视后，她再次主动发出了攻击。
“……啧。”
缠斗间，库丘林很快意识到这个叫做伊芙的女人十分难缠。
虽然扑过来的那个瞬间她像是一头母狼，但现在却变成了一条绕到他身上的蟒蛇。
她的动作柔韧灵活，每次都从他指缝里溜走，怎么都逮不住她。
而她手里的两把短剑则像是蛇的獠牙那样，一旦发现他的薄弱处，就毫不犹豫地咬上去……
——忽然，一道寒光划过视线。
他挡下了这一剑，但大意了。
他本以为伊芙会像前几次那样后退，可竟然她一改常态向前一步，倏地蹿到了他的怀里。
她的身体贴上来，有什么柔软的东西蹭到了他的胸口……接着只见她仰起头。
刹那间，他在她眼中看见了自己的倒影，仿佛被浸泡在鲜血之中。
“……好看吗？”
那被遮盖在面罩之下的嘴唇微动。
乍一听有些突兀的问句，但不需要任何语境，他知道她问的是什么。
伴随着充满危险气息的低语，她右手握着的利刃刺向他的喉咙——
这样近距离的攻击于伊芙而言，这是一场豪赌。
如果能成功地刺中他，那么她就会是这场决斗的胜者。
但如果失败了……
就会像现在这样，被他牢牢逮住，无法挣脱。
——他的反应速度超出了她的预想。
他稍一偏头，她的剑刃擦过，只浅浅割破了他颈部的皮肤。
糟了！
这个念头在伊芙的脑海中闪现的瞬间，他反守为攻，空着的左手一把拽住了她的手腕。
她的眼底划过一丝慌乱。
就这样，他总算把她逮住了。
虽说是以战斗为生的女人，但男女的体型差依旧客观存在，被他握在手中的手腕纤细，大概稍一用力就会折断。
……但他犹豫了。
正是这一瞬间的犹豫给了她机会。
右手一转，伊芙凭借巧劲摆脱了他的桎梏。同时她提膝向上，对他的腹部造成一击。
他挡住她的膝盖，朝她挥下一剑。
她显然料到他会做出这一举动。因此当那银色的光芒划过眼前时，她稍稍后仰，勉强躲开了。
他以为屡屡受挫的她会像之前那样后跳拉开距离，调整节奏后再重新发起攻势……
但她再次做出了出人意料的举动。
“铛——！！”
只见她用左手握着的剑正面当下了这一劈，接着扬起右手——
“锵——！！”
刺耳的破碎声。
然后……手中的长剑在眼前化作了碎片。
她奋力挥下的一击，将他的武器击碎。
（什么……！？）
这一突然的展开发生在眼前，谅是他也有些惊讶，露出了一瞬间的破绽。
她把握住这个机会，随即脚下一扫，把失去平衡的他撞倒在地。
……
成败就在一瞬间。
剑身相撞的刺耳声响戛然而止，阴雨连绵的清晨再次恢复了宁静。
“哈、哈……”
一时间，唯能听见这头骑在他腰上的凶悍母狼发出的喘息声。
她右手握着的剑像獠牙那样，指着他的喉咙。
但她没有耀武扬威，依旧沉默。
那双闪烁着杀意的眸子像是冻住了那样，空洞地望着身下的他，像是透过他的身影看见遥远的某些事物……
听着她纷乱的呼吸，他忽然明白她方才为何会做出那样反常的出击。
因为她的体力同样不及他。
虽说整个过程不过短短的几分钟，但体力与精力的消耗极大，她已经筋疲力尽了。
好在对她而言，结果还算不错。毕竟努力后得到了收获……如死亡的阴影就悬在他的头顶，只消她一个动作，就能让他一命呜呼。
当然，她也不一定会宰了他。她似乎不是那种喜欢杀戮的凶残女人，如果他老老实实投降，她大概不会取他性命。
……可问题是，他从来就不是会见好就收、乖乖就范的家伙。
一阵沉默后，库丘林突然做出惊讶的神情，向她身后的方向看去。
“——你的马车从崖边滑下去了！”
他尽可能用慌张的声音喊道。
伊芙一怔，接着竟然真的转过头，顺着他的视线看了过去。
这下他不只是做戏，而是真的有些惊讶了。
他从斯卡哈手里接过武器时，从她那里得知了伊芙的弱点：
她的驾车手和马车。
但他没料到她竟然真的这么在乎，以至于会掉以轻心，在他面前露出这么大的破绽。
一个足以扭转局面的破绽。
他明白这样大概有些卑鄙，但他必须赢。
因为只有赢了……才能同时赢得斯卡哈的认可。
而他必须赢得她的认可。
于是在伊芙回过头的瞬间，他一把拉开她握着武器的手，然后猛地起身——
伊芙立即识破了他的阴谋，但为时已晚。
他的手绕到她的后颈，重重一击。
“唔——！”
一声闷哼后，她失去了意识，软软地倒在了他身上。
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