四年过去，她活下来了。
但并不快乐。
支撑着她活下去的，仅仅只是执念。
所以当部下无意在她面前提起影之国，以及女王斯卡哈新收入门下的年轻弟子时，她立即做出了决定。
没什么值得犹豫的。于她而言，那只是一个信号。
于是在接下来的几天里，她行动迅速地安排好了留守人员的任务，然后带上那些有意同行的战士，乘船出发。
…………
……
出发后第四天的凌晨，他们于斯凯岛的南部海角登陆。
留下一队人看守靠岸的船只，她带着剩下的大约一百个人，沿着海岛西侧的海岸线一路北上。
出发前，她回头看了一眼那广阔无边的大海。
天空中乌云密布，几乎与灰茫茫的海平面相连。萧索的风中夹杂着细密的雨点，吹到脸上犹如针刺般地疼。
她默默地把面罩拉到鼻梁上，遮住了半张脸。
回过头看见备好战车的车夫和静待她指示的部下时，她忽然感到有些不安。
但她只犹豫了一瞬，最终还是登上战车，下令继续前进。
在别人的地盘上，一向精力旺盛的男人们也都纷纷保持安静，谨慎地跟在首领的战车后穿过这片茂密的森林。
一时间回响在耳旁的仅有细密的雨声，车轮碾过落叶的声响，以及马儿粗重的呼吸和偶尔发出嘶鸣声。
这样的平静持续了两个小时后，忽然被打破了。
——没有任何前兆，一柄长|枪破空而至。
伊芙是第一个注意到的，但那武器的速度实在太快，她根本无法看清它的模样。
仅凭着野外生存时磨砺出的直觉，她的身体瞬间做出了躲闪的反应。
而她刚一低头，那东西就“嗖”地擦过头顶闪到了身后。
几乎是与此同时，身后传来一声痛苦的惊叫。
她不用回头去看就能猜到大致发生了什么……那瞄准她眉心的长|枪误杀了别人。
受到惊吓的马儿发起狂来，一时间她的身后响起各种嘈杂的声响。
“这是怎么回事！……”“我哪知道啊！突然就刺过来了，根本没看清楚！”
听着这些声音，她的冷汗后知后觉地冒了出来。
这几年间她也经历了许多，所以只是短暂的失神，随后连忙稳定心神。
拉着这辆车的马虽不像后面的马那样被吓得抬蹄后仰，但稍稍也有些不安。车夫立即回过神来，控制住这两匹带着车子来回乱动的动物。
“别慌了神！”
伊芙说着紧握着战车的栏杆，一边警惕着远处□□掷出的方向，一边回头确认身后队伍的情况。
那柄枪果然夺去了其中一人的性命。它的力度之大，不止穿透了那人的腹部，还硬生生地把他从马上扯了下来，钉在了地上。
死者倒在逐渐扩散的血泊中，脸上带着最后惊异的神情。浓重的铁锈味在靡靡细雨中弥漫开来。
“妈的……居然偷袭……”
见此场景，同行的其他战士们无一不感到愤恨。
伊芙心中一沉，没有多说什么，转回前方。
只见大约三十米开外，以三个熟悉的人影为首，一支与这边人数相当的人马从树影中缓缓显形，如一群漆黑而安静的幽灵。
隔着重重雨幕，远在另一端的伊芙望向那三双她理应十分熟悉的红色眼瞳，却找不出任何一丝记忆中的痕迹，倒觉得像是被激怒的凶兽的眼睛。
那样杀气腾腾地瞪向她，让她感觉被利器刺中的疼痛。
但正是这疼痛使她瞬间清醒了过来。
雨声纷纷的昏暗森林中，在这个瞬间，她猛地意识到了自己的错误——
两个难以注意到、又难以避免的错误。
由于这个梦的特殊机制，她就算变成了另一个人，却仍保有上一次的感情。
就算理智再清楚地告诉她往事不可追，感情也无法干脆利落地割舍……她仍心存侥幸。
她果然还是无法放弃尤娥萨奇对母亲和两个哥哥的感情，也无法放弃布拉斯纳特对未来的库丘林的感情。
……因为那些都是她用灵魂去真真切切地体会过的感情啊。
无法割舍。这便是她犯下的第一个错误。
可在这个梦中，重要的难道只有她的感情吗？
看着被□□中后死去的部下，不知怎地，布拉斯纳特曾见过的库罗伊的头颅忽然浮现在她眼前。
为什么换了一个角度后，有些事情就变得很难注意到了呢？
由于第一个错误，心存侥幸的她做好了与斯卡哈对峙的准备，实际上心里却是打算与斯卡哈进行谈判。
但谈判只有在势均力敌的情况下才有可能实现，所以她才会带上城里自愿同行的部下们……
可是她忽略了一点：
只因为这是她的梦境，她就能为所欲为，将其他所有人视作没有热度的棋子吗？
这样的她与把女人视作战利品的库罗伊，在本质上似乎没有任何区别，都是极端的自我中心。
而且如今她的身份不同于从前，这一错误就变得更为严重了。
虽然并非出自本意，只是半推半就地成为了城主，但既然接下了这份职责，就理应承担起相应的责任。
战争中难免会有牺牲。可正因为如此，才更不应该忽视生命的重量。
只有明白天平的两端放着的是自己的决策与他人的性命，才能去更为谨慎地思考对策，从而避免牺牲。
而她，没能做到这一点。
这便是她犯下的第二个错误。
可事已至此，后悔已经来不及了。
她无暇自我反省，也无暇反思本应用怎样的方式去与斯卡哈接触，从而避免这场冲突。
因为眼下一场对战已是无法避免的了。
浸泡在灰蓝色的雨雾中，双方皆是杀气腾腾，饱含怒意的目光在昏暗的林中显得格外锐利明亮。
形势十分紧张，已逼近沸腾的顶点，一触即发。
——在我方看来，这是一场由敌方挑起的冲突。
丘尔掷出的一枪表明对方丝毫没有讲和的意图，打从一开始就瞄准了伊芙的项上人头。
而这一枪杀死了她的部下，惹怒了其他随行的人。
就算她出言劝阻，想必这些重情义的男人们也不会服气，更不会轻易退让。
——而在敌方看来，这一场冲突是由伊芙挑起的。
因为是伊芙打破了永不靠近影之国的誓言。
伊芙不知道自己究竟做了什么事，竟会使得他们对她如此深恶痛绝，似乎无法容忍她迈入斯凯岛，哪怕一步。
总之，双方都没有退让的打算。
但……并非完全没有周旋的余地。
隶属于伊芙的战士们满腔恨意，蓄势待发，只需要一声令下。
他们耐心等待着……终于，他们的首领有了动作。
可出乎意料的是，伊芙并没有下令出击。
她做出了另一个决定，但没有立即宣布，只是一语不发地拔出挂在腰侧的两把短剑，从战车上一跃而下。
在独自走向敌阵之前，她回过头来对他们说：
“这是我和他们之间的事，不许你们插手。
“如果我在决斗中输了，那么就把我现在所说的话当做最后一个命令：不要再挑起事端，坐船回阿尔巴，然后选一个新的首领。”
说完这几句话她便走了，完全不顾其中几个家伙的反对与劝阻。
女人那原就不高的身形渐行渐远，披着的黑色羊呢斗篷在雨雾中逐渐模糊。
那背影看起来毅然，却又格外萧索。
行至中点，她在原地站定。
接着她仰起头，直直望向骑在马上的影之国女王，与其相似的赤色眼眸中闪烁着凌厉的光，如同她手中银色剑锋的光芒。
“我本无心挑起冲突，但事已至此，又是我打破约定在先……那么，不如以我们两人的决斗来终结此事吧，影之国的女王斯卡哈，”她高声道，声音清亮，“如果是我输了，那么我本人任你处置，随我同来的战士们则退回阿尔巴。但如果你输了……就让开此路让我们继续前进，因为我必须去见一个人。”
片刻后，一个平静却又充满威严的声音回应了她的提议……是斯卡哈。
“我同意你开出的条件。”她说，然后展露一个难以参透的微笑，“不过想必你也明白，能活下来的不会是你……踏入这片土地是个错误的决定啊，伊芙。”
身后静静等待着的战士们把斯卡哈的话视作挑衅，爆发出一阵愤怒的咒骂。
但伊芙并没有被激怒，因为她知道斯卡哈所说的并不是挑衅……而是事实。
这些年来她历经磨难，如今基本能百分百发挥出这具身体原本的实力了。但这不足以填补她与斯卡哈之间的差距。
若是再过个十几年，大概还有与她打成平手的可能性。可现在的话，连一成的胜算都没有。
伊芙比任何人都清楚这一点，但她别无选择。
“……那就来试试吧。”她沉声道。
“公平起见，我选择使用同样的武器。”
斯卡哈微微一笑，接过丘尔递给她的长剑。
然而就在此时——
“——等等！”
伴随着一阵急促的马蹄声，一个骑着马的人影忽然闯入了伊芙的视线。
……那是一道深蓝色的影子。
熟悉的声音使她在瞬间就认出他是谁。
时至今日，她终于迎来了渴盼已久的这个时刻。
四年……一千多个日夜。
如今回想起来，她自己都不知道自己究竟是如何撑到今天的。
在这漫长的时光中，她不止一次地在脑海中描绘过这个场景。她以为自己会感到释然，会感到幸福，会感到快乐，甚至可能会因激动而哭出来。
可是没有。
……没有。
她仅仅是站在原地，仰望着那个方面，任由细密的雨水落在脸上，打湿睫毛。
视野渐渐模糊，让她有一种自己在哭的错觉。
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