福全金楼。
陈季礼看了眼招牌，径直走到掌柜身旁, “我要见你们的东家。”
掌柜问：“请问您是？”
“旺祥商行陈季礼。”
一听是苏城鼎鼎大名的旺祥商行, 掌柜立刻点头哈腰, 把陈季礼迎往后面的账房。
陈季礼进门之时, 王竟铭正在欣赏刚收的古玩, 对于这件宝贝他喜欢至极, 心情也是极佳。
听见声响, 王竟铭抬起头，见到来人, 面上的喜色逐渐收敛。
掌柜明显觉察出逐渐凝重的气氛, 赶紧就退了出去。
两人各怀心思沉默半晌。
还是王竟铭先打破沉寂, 尖着嗓子, 皮笑肉不笑, 假意客套，“这不是陈兄吗？今日怎么有空光临？真是稀客, 稀客啊。”
可明显没有待客的诚意，坐在椅子上连身都没起。
陈季礼也不在意这些, 寻了个椅子坐下, 昔日的亲兄弟变成如今生疏的模样, 放在谁心里也不好受。
“我来向你证实一些事的。”陈季礼开门见山，心里明明已经有了答案，他还是想听王竟铭亲口所说，想当年是何其信任的人，正是信了他的话, 才对霜霜所言不疑。
王竟铭不以为意地笑出声，看着陈季礼，他还是那般自大，眼高于顶的欠揍模样，可女人们就是喜欢这样的。
话说每个少年都有一个心尖上的人，王竟铭心尖上的那个人就是宁情。有些得到了或许不会珍惜，当一辈子得不到，那便是终身憾事，到老的那天，也会在闭眼睛那刻，如其他重要事件一起在脑海里过一遍。
现在王竟铭早已成家立业，当年看重的事情如今变得无关紧要，那个女人已经是他的妻子，虽然每次想起心里依然遗憾，若是当年不糊涂，不傻得冒油，是不是会有不一样的结局。
见王竟铭久不作声。
“我真没想到你竟然会对宁情生出心思。”想到当年他竟然想那样对宁情，陈季礼真想一拳打在他脸上。
“准你喜欢，就不准其他人喜欢了，我当年就喜欢宁情，想得到她怎么的了？”王竟铭一副抖狠的语气，有几分流氓脾性。
陈季礼知他只是耍嘴皮子，冷哼一声，“枉我当年那般信任你，把你当成亲兄弟，但凡从你嘴中说出的话，我从不质疑。”
陈季礼的一句亲兄弟让王竟铭胸口顿疼。可是想到他娶了自己心爱的女子，心中还是不甘心。
“你不是喜欢李霜霜吗？为何我就不能喜欢宁情，我当年是真心喜欢她，想娶她为妻，你呢，一边与李霜霜眉来眼去，一边对宁情来而不拒。仗着自己有副臭皮囊就左右逢源。你知道自己喜欢的女人爱的是自己亲兄弟那种感觉吗？”
“那么多女人，你为何偏偏娶了我喜爱的。都说兄弟如手足，女人如衣服，那是一个男人没有真正的爱上一个女人，真正的爱上那就是心头肉。”
“你娶了宁情，便是挖了我的心头肉。还与你做兄弟，看你们恩爱，我可不会傻到虐自己。”
王竟铭一口气说出憋了多年的话，心里痛快许多。
“你他娘的还真有本事，让两个女人为你死去活来。”王竟铭把玩着手中的古玩，似乎愤愤不平。
两人又沉默半响。
“说吧，想知道什么？”估计是陈季礼的那句亲兄弟，又或许是憋了多年的话终于说了，王竟铭心里逐渐释怀，有些事情他也想让陈季礼知晓，当年撒谎是为了得到宁情，现在宁情已经与他无缘，那些真相也要浮出水面。
看着陈季礼一脸疲惫，大约是过得不痛快。
“宁情与我和离了。”陈季礼从未向任何人承认过和离一事，可在王竟铭面前就轻易说出了口，也许是想让一个人痛骂一番。
王竟铭一听，乐了，这真是个令人开心愉悦的事情。
“那臭丫头终于受不了你了，我还以为那丫头会死心眼一辈子呢。”王竟铭语气轻松很多，十分幸灾乐祸。“嘿嘿，宁情的小脾气就是让人爽快，活该，陈季礼，你真是活该，夫人都跑了才记得来找我，真是迟钝。”
“曾经那么把女人不放在眼里，以为都会围着你转，谁受得了你那趾高气扬、理所当然的臭脾气，宁情先是年幼，不懂分辨，就知道看脸。真正过日子就知道你这样的不实用，哈哈哈哈……”
王竟铭忍不住地狂笑。
“哼！我会接她回来，你别高兴太早。”陈季礼黑着脸警告。
“活该，活该。”王竟铭又长篇大论的一一数落着陈季礼当年那些破事，说了有一个多时辰，陈季礼一句反驳的话都没有说。
直到王竟铭说起宁情落水的那件事，“我当时可看得清楚，是李霜霜把她撞下河的，估计李霜霜没想到宁情会水吧！不然我也不会镇定地躲在一旁看戏。”
“宁情那小丫头也将计就计，故意装作不会的模样，朝李霜霜呼救，她应该拿不定自己的落水到底是李霜霜不小心的，还是故意的。”
“果然，李霜霜即不呼救，也不想法子救她，就在岸边看着宁情，等她溺水。这女人的心毒起来可真毒。”
王竟铭感慨。
“后来李霜霜发现不对劲，过了许久宁情还在水里扑腾，并未如愿的沉进水底，这时又有人朝河边走来，李霜霜怕事情败露，被人指责，才迫不得已去拉宁情。”
“后面的事情你也看见了，两人被救起来以后，李霜霜先发制人的反咬宁情一口，说是好心救她，反而被宁情拉下水，差点被淹死。由于那群人的作证，证明李霜霜确实是去拉宁情而落水，你相信了他们所言，责备了宁情。”
“后来宁情对我说，当时确实是故意拉李霜霜下水的，她太生气了，还想让我帮她证明。当时那样的情景是我乐于见到的，我才不会去作证。”
陈季礼怒视着王竟铭，没想到曾经多年的兄弟竟然是这样的人，“你不说就是想让误会升级，你看着大家对宁情误解，你和李霜霜的行径有何区别？还在我面前说宁情心思不纯，原来不过是想让我厌恶宁情，你好得渔翁之利。”
“不好吗？你跟李霜霜，我和宁情，本来多公平，可惜因为你的家世好，有张是女人都爱慕的脸，就可以同时拥有多个女人的死心塌地。”让王竟铭最生气的是他得不到的，有人还是被逼的，真他、娘的气人。
……
陈季礼从王竟铭那里出来，看着时辰，二哥此时应该已经回府，他还有一些事情需要问二嫂。
二哥和二嫂刚巧在用晚饭，见他来，招呼着坐下一起用饭。
刚坐下没多久。厅堂外，有焦急的声音传进来。
“少爷，您快回府看看，落梅院的那位在闹自杀。”
陈季礼一听，人命关天，起身告辞。
慧娴喝了口茶，幸灾乐祸的对陈仲义道：“这老三也真是难为人家，接进府，也没个名分，既不是妻，也不是妾，姑娘不是姑娘，夫人也不是夫人，苦了这些个下人，连称呼都不知道如何称呼，竟然是落梅院的那位。”
陈仲义摇头，想起季礼前些天找他喝酒无意中透露的心思，“其实老三就是太守承诺，太想对每个人都周全，觉得当初答应了穆先生，也许诺过李霜霜，却没有做到，后来李霜霜又因为宁情败了名节，一直对李霜霜存着愧疚之心。在他认为这是在为宁情犯过的错赎罪，可他不明白事情的真相，反而闹成如今的模样。”
慧娴道：“现在知道真相会不会有些晚？”
陈仲义夹了口菜，放到碗里，“只要有心就不晚。”
……
陈季礼走进落梅院，屋梁之间一条白绫悬挂在半空，下方一张圆口凳子倒在一旁，内间传来嘤嘤的抽泣声。
陈季礼太阳穴有些疼，门帘内的女人他一直是怜悯的，每次面对她都会让他心生愧意。可……那孩子的死去，让他简直无法接受，她怕是不知道这可能是她唯一的一个孩子，他都替她心疼惋惜。
那夜她生不出来孩子，母子不保，稳婆下了猛药，那药对胞宫损伤大，喝下去再想怀孕的几率变得渺茫。
见陈季礼进来，靠在床头的李霜霜哭得更凶，梨花带雨的脸上，满是悲色。婆子和丫鬟看到陈季礼来了，就退了出去。
陈季礼望着床上的女子，联想到她的行径，却不知道这份悲痛里面真假又含了几分。
“没死就好好的活着。”
第一次听到陈季礼如此凉薄的语气，李霜霜面上一僵，连哭声都停顿下来，不敢相信一向温柔的陈季礼会如此待她。
因为那个孩子的事情，她本就担心会被怀疑，可她实在等不下去了，因为宁情回了苏城，以往她的事情陈季礼都是派人去处理，现在他已经亲自前去。
她害怕了，这个孩子就是他们之间的绊脚石，必须处理掉，一个男人哪里会心甘情愿的养别人的孩子，哪怕他对她还有一些情意，李霜霜也不敢赌。
孩子再生就是，她还年轻，以后可以和陈季礼生很多。
不过让她担心的是，孩子没了以后，陈季礼并没有像以往来宽慰她，甚至看都未曾来看过一眼。
这样让她怀疑那大夫是不是说了什么，所以她今日必须演一出戏，受不了失子之痛的她，上吊自杀。她一哭，陈季礼就会心软，这个男人她太了解了。
可陈季礼接下来的一句话更让李霜霜的心颤抖不已。
“那孩子本不该没的。”
李霜霜眼中闪过一丝慌乱，他知道了？不可能，一个不足月的孩子，连大夫都说不一定养得活，没了便是没了，死无对证。
这么一想，李霜霜很快镇静下来，逼出眼中泪水，欲滴不滴，盈满眼眶，看着姣美可怜。
“季礼，你说得对，那孩子本不该没的，都是我这个做娘的没有尽心，哪怕我日以继夜的守护着他，还是让他离开了我。”
“季礼，让我去死吧，我活着还有何意思？我十二岁突遇家变，父亲被投进牢里，从此寄人篱下，从官家小姐沦落成一个看人脸色过日子的卑微蝼蚁，他们使唤我就如使唤仆人一般，好不容易遇上你，我以为我的好日子来了，可……又是这样一个结局，如今孩子又没了，你也如此这般的对我，放任我在这落梅院里尴尬地偷生，我没有了希望，已经走投无路。”
李霜霜抓住陈季礼的衣衫，满脸泪水的逼视着床边的男子，“季礼，让我去死吧，我活着还有何意思？”
陈季礼面色淡然，拨开她的手，转身往外走去，“你收拾一下，城南我有一处院子，你且暂时住下吧。”
李霜霜惊恐地伏在床沿，一脸不可置信，“季礼，你是不是误会我了，”
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