宁情发觉这几天的订单在锐减，也不知是何故？于是去作场与掌柜的商议。
这段时日, 雇了不少新人, 作场异常繁忙, 按照手里的订单数量, 这样的繁忙还能持续两到三个月, 这是前面订单压下的货源。如果后面订单继续减少, 后期货源将会跟不上, 雇的人也会没有活做，到时候不是解雇多余的人, 就是要面临停产的困境。
这两样都不是好的后果, 唯一的就是稳定订单数量, 这才是初见正常的发展。
那冬季推出的闪光胭脂销量和返单情况明明十分的乐观, 为何突然下滑？宁情和掌柜商议半天也没有任何结论, 那就只能等跑货的回清水畔再问问情况，看商家和女客反馈的问题再做调整。
宁情因为此事, 心中极为焦虑，于是在作场里察看情况。
花老板派来的掌柜确实好用, 他十分有经验, 把作场经营得井井有条, 大家各司其职，井然有序。
宁情走在作场里，不时有雇工向她打招呼，态度毕恭毕敬。宁情走到配料房，此刻有原材料送到作场, 配料工正在往里面搬运材料，配料房角落的一个女工的身影引起了宁情的注意。
一来这是配料房，做的是体力活，一般雇的都是男工。她一个女工为何在此？还在解着布袋，应该是在找材料。这个女工看身形比较瘦弱，随便一个布袋都比她重，莫不是用工不当？或者是有人故意欺凌？
宁情带着疑虑走近，“你怎么在此？”
女工本就背对着她，不知身后有人靠近，宁情的突然出声，好像惊到了她，她惊恐地转过身，面色煞白，眼睛里都是慌乱。
宁情笑笑，“吓着你了吗？你在干嘛？需要我帮忙吗？”
女工连忙摆手，表示不用。
“你为何在此？”宁情的本意是想问下她，如果真在配料房做活，一会就让掌柜的重新给她安排一份较为轻松的活计。
女工眼中惧意徒增，结结巴巴地说：“我……我来拿点……藿香。”
哦……原来是来拿材料的，那就不是配料房的，宁情觉得自己多虑，是在怀疑掌柜的安排能力，心里还有一丝小自责。
宁情朝布袋看了眼，藿香？？上面明明标注的是丁香。
而且藿香和丁香截然不同，除了都有个香字以外，不管是形状、气味、功效上都是完全不同的。
宁情皱眉，弄错就麻烦了，“这个是丁香，你不识字的吗？”
女工点头，解释道：“我……不认识字。”
宁情知道很多女工都不认识字，可即便不认识字，在外形和气味两者间总该能分辨吧！如此大意，磨成粉后如果不细心观察，那可真是麻烦了。
“你是哪个房的？是谁派你来拿的？没有给样品你看吗？为何只有你一人在此？这样拿错可是要出大问题的。”宁情质问道。
而且据宁情所知，初见的配料是经过层层把关，断然不会因为一人的失误，而导致产品出问题。
研磨房拿配料，必须出示证明，配料房签署，开单据，留底单，取配料，核对配料无误，再放行。
配料拿到研磨房，研磨房查配料，核对单据，单据和配料匹配合格，方能进研磨房进行研磨，研磨前，还是与原样进行比对，所以哪一层出了问题，都能及时纠正。
出现纰漏的概率几乎为零。
可宁情的要求是一个步骤都不能错，不能麻痹大意。错了就要及时纠正，而且必须严厉批评，以后方能小心谨慎。
听到这边的声音，那边指挥下货的配料房管理走了过来。
女工明显害怕了，颤抖着声音道：“东家，我是研磨房的，才来两天，我认得藿香，可这里都是布袋，他们又在下货，我们那边急着要上磨台，等不得，就擅自解开布袋寻找。”
那管理看着女工，诧异道：“你为何不等我们下完货？出了错谁能负担得起？”
女工估计被阵仗吓到了，唯唯诺诺道：“我们研磨房已经停下了，我怕拿回去晚了会挨骂，所以……”
宁情听完女工的解释，想着也不故意，又是新人，幸好没有出问题，便道：“下次务必小心，一定不能擅自拿材料，他们若是在下货，那就等等，耽误了一时半会没关系，拿错了拿可是天大的事。这次就算了，下次绝对不能再如此。”
女工连忙点头，应声说是。
宁情转向配料房的管理，“你也时刻要注意，下货固然重要，也要留一人在此值守。如此错误一次都不能有，后果你是知道的。”
“是是是，东家，我一定会注意的，您请放心。”配料房的管理忙不迭的向宁情保证。
宁情随后出了配料房，去了其他地方察看。她原以为这只是一次新人的心切导致的失误，并未太放在心上，可没想到事情并不是她看到的如此简单。
…………
苏城，旺祥商行。
笔挺的身姿站在窗前，墨色修身的衣袍显得身段格外的修长，窗外的光线打进来，将他的影子拉得极长。
好看的侧颜好似被精雕细凿过般完美，略高的眉骨衬得浓黑的剑眉显得格外的英挺，他漆黑的眼眸望着窗外，目光没有焦点。
这几日陆续回来的消息让他不得不忧心，事情似乎同时在往两个方向跑。
这时，门外有声音传进来。
他转身，轻启薄唇，“进来。”
门被推开，一个小个子的男子进来。
“东家。”
陈季礼一手负于身后，走到案桌前，坐下。
那人道：“东家，今日小的发现一个疑点，昨日我派人跟踪的一个女子，那女子家人病重，一直没有银子医治，今日一早推着病人去了医馆，用的是现银结账。”
“初见价钱不便宜，那女子说是使用十来日，而她的家人卧病已经半月有余，她买胭脂的银子为何不留着家人医治？而且在没有收入的情形下，为何突然有了银两？这两点都让人生疑，所以小的特地赶来禀报。”
听到此，陈季礼想到昨日的一起，追查的人跟踪的是一位前天烂脸闹事的女子，后查得那女子有个赌鬼丈夫，家中早已一贫如洗，平素里女子极其注重妆容，哪怕日子过得贫寒，面上颜色总是少不了，本来跟踪的人到此觉得无异，准备离开时，出了点意外。
那女子被她的赌鬼丈夫打了，打闹得挺凶，女子被丈夫拽着头发拉出门外，如此动静，门前很快聚集了不少看客。
从赌鬼丈夫骂骂咧咧的言词中，大约听出一点端倪，原来赌鬼丈夫回到家中，在女子身上搜到银子，因着丈夫嗜赌，女子身上比脸还干净，哪会突然出现银两，赌鬼丈夫想到女子平日都喜欢往脸上涂脂抹粉，想必是在外有了野汉子，才会有多余的银两。
女子却哭喊，是她挣的，不是什么野汉子给的。赌鬼丈夫不信，说她从未做过工，哪里来的银两。
女子闭口不答，反正不承认是偷汉子得来的。
这几日，烂脸的事件已经出了二十多起，虽然只有两个女子有疑点，可陈季礼凭着几年的商业浸染，已经嗅出事件的不寻常。
背后有人操控的可能性极大。
毕竟初见横空出世，不知挡了多少人的财路，趁她还在扩张期，根基未稳之时，被人盯上，想一举铲平不是不可能。
可见这背后之人必定是同行，但整个南边做胭脂的商户少说也有几百家，要从中找出实在太难。
看来只能从这个帮他们行事的女人着手，顺藤摸瓜找到背后操控之人。可背后之人不会亲自露面，为了掩人耳目，他只出银子，下面的人会经过几道转手，最后才到女子的手上执行此任务。
陈季礼冷静的分析，修长且骨节分明的手指相互叠交着，“这样，你就从这位女子着手，她缺银子，我们就送银子，只要开口说出她的上家就行，然后我们再用银子撬开上家的嘴巴，层层递上。”
做这些勾当的人本就不是正经人，都是为了钱财，只要有更多的银子，他们的嘴巴就紧不了，当然也有诚信的，不过陈季礼一点不担心，人性总有弱点，拿捏住了，就难逃手掌心。
“注意！避免打草惊蛇。”陈季礼叮嘱。
那人点头应是，然后退了出去。
那人走后，陈季礼再次陷入沉思，其他的二十多起事件呢？为何那些看起来并无疑点？莫不是初见的胭脂确实有问题。
若是胭脂的配方问题，那麻烦就大了。可照理说宁情用的是宁家的秘方，是不会出现如此问题的。他们宁家的胭脂配方可是经过几代人的传承，有问题应该早就出了，不会现在才出。
况且他们陈家用的也是宁家的配方，四年间可从未出过这样的事件，可见宁家的配方是没有问题的。
莫不是她现在新研制的配方有问题，想到那闪亮亮的光泽，那是宁家配方里没有的，陈季礼决定去一趟清水畔。
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