第57章 第五十七章

    或许是顾由贞的祈祷生效了, 或许是这偌大的北京城中, 八十万人中也有一个人在关心着他, 顾励的病好了大半，有精力处理正事。

    牛种案已彻查完毕，那些贪污牛种的官员, 悉数革职查办。顾励要求这些人把耕牛粮种归还农人，再折银赎身。这些贪官们若是按照现代的法律, 应该剥夺人身自由，牢底坐穿。可这是在古代，把这帮人抓进牢里, 还得养着他们。

    刑部的大牢人已经够多了的，还不如让他们折银赎身, 按犯案情节轻重分别给与处罚, 如此一来国库还可收一笔钱。

    此外便是重赏有功之臣。在剿匪一事中表现突出者, 督察剿匪中表现突出者，凤翔府案与牛种案中表现突出者, 皆有奖赏。钱不多，但顾励亲自挨个发到他们手上, 又说了几句激励的话，对这些人亦是一种鼓舞与肯定。

    因牛种案拔出一片地方上的贪官污吏，需得对地方官进行任命和调整, 吏部进了一批人事任免名单。顾励挨个跟这些官吏们谈过话，又从各个渠道打听，对官员们有了一定的了解。

    地方官的任命比之京官需得更为慎重, 黎明百姓日子过得如何，都看地方官的能力如何，因此顾励勾划过，还请穆丞相入宫商议，这才定下了各个府州县的行政长官。

    顾励这般慎重，还有其他的原因。北直隶的牛痘接种已做的差不多了。下一步就是在全国范围内铺开接种工作。这事他不可能再像盯着北直隶一样盯着地方，只能靠地方官们指挥调度。地方官们这项工作做得如何，就看今年天花会不会爆发了。

    顾励交代了穆丞相接种牛痘一事，穆丞相刚离开，李棠进来跟他回禀，这几天他身体不适，不少地方官和宗室皇亲送了补品进宫。顾励看过单子，江西的宁王，卫辉府的潞王都送了东西来，虽不算稀有，但也是一番心意。因成亲王一事，顾励与地方宗室皇亲来往颇频繁，这二王乃是他着意拉拢的皇室，顾励想了想，便让李棠从内廷府库取些珍品，给两王送去。

    顾励又扫了一眼，赫然看见杨尚书送来了一对老母鸡，一对猪腰子。

    杨尚书的礼单在一堆鹿茸人参中真是够特别的。可问题是，送猪腰子，杨尚书啥意思？给他补肾啊？

    杨尚书一向正直清廉，家贫无余财，没想到居然会为了他这般破费，顾励不由得心情复杂，对李棠说：“猪腰子炒了，老母鸡送到御用监……不，御马监去养着，生了蛋便给杨尚书送去。”

    晚膳便是吃炒腰花，贞儿坐在旁边，看见父皇的桌案上有一盘他没有的菜，好奇道：“父皇！那是什么呀？贞儿也要吃！”

    顾励干笑一声，对他说：“贞儿，你现在还用不着吃这个……”

    贞儿闷闷不乐，撅着嘴说：“父皇，贞儿今天又学了一个成语哩！”

    顾励问他：“什么成语？”

    “不患寡而患不均。父皇，这个成语的意思就是，父皇有好吃的，贞儿没有，这样很不公平，还不如都没有！”

    贞儿这小嘴真是越来越能说会道了，顾励当然不可能给这么小的孩子吃腰子，便让人上了一叠豌豆黄，算作对贞儿的补偿。

    刚用了晚膳，顾励觉得自己浑身都是膻腥味儿，正叫人把窗户打开透气，穆丞相又进来，跟他回禀今日都察院设在京城中的监察部接到的一起案子。

    《耿郎君赴京告御状》已传遍了大江南北，再加上顾励特意交代需得在邸报上提及，进京告御状费用由朝廷报销，最近监察部收到不少案子。

    虽然告的都是小官小吏，譬如某地的吏胥勒索钱财谋害人命，但事关百姓无小事，顾励虽是把监察部交给都察院，但这些案子都有查问过。

    今次穆丞相带来的案子，却是非同寻常。

    只因这人状告的，乃是福王。

    老福王被叛军充作人质，让焦烈威一箭射死。新上任的福王乃是嫡长子，比顾励大不了几岁，顾励审问成亲王案时，他还曾上疏为成亲王求过情来着。

    苦主是个年轻人，父母乃是福王皇庄内的佃户。这为福王管理皇庄的太监太过苛刻，竟把佃户夫妻二人逼死。是以苦主前来进京告御状，请顾励为他做主。

    顾励一看，来了精神。这福王食邑四万顷，据小谭说，河南的好田良田，都叫他圈占了。穆丞相与都察院左都御史已细问过这苦主，原来这家人的田也是叫福王使手段霸占了去，夫妻二人不得不做了佃农。

    顾励早就想对福王动手了，苦于没有由头，如今正好，福王撞进他手里来，这等好机会，不能放过。

    顾励当即点了几个官员名字，钦点一人为钦差，由他带人出京调查福王案，搜集线索后交由三法司裁夺。

    穆丞相却有些犹疑，问道：“陛下，您彻查了成亲王的案子，现如今皇亲们人人自危，若是再动了福王，就怕宗室要生出不满啊。”

    顾励知道，他先前动了成亲王，他应该安抚好其他皇亲宗室，免得这帮人心生恐惧，要给他添乱。顾励的行事原则是，绝不同一时间得罪所有人，他打压了成亲王的同时，也留心拉拢宁王与潞王，至于其他几个亲王，都翻不出什么水花。

    且这证据都撞手上来，没有轻易放过的道理。若是瞻前顾后，那可什么事都别做了。而且这年轻人来京城告状，百姓们可都看着呢，他若是包庇成亲王，朝廷还有公信力可言吗？

    顾励想了想，又给各地的藩王去了谕令，借着让各地藩王督促种牛痘之事，暗示他们只要老实安分，自己不会与他们为难。

    福王掀翻了杯盏。

    文和贵小心垂下眸子，家仆们站在他身后，众人皆不敢动弹。

    “这做的是什么鬼东西！烫得不能入口！文和贵，本王请你来，是给本王添堵的么？！”

    文和贵连忙跪下，左一个巴掌右一个巴掌，给自己掌嘴。

    福王看够了，才骂道：“碍眼的东西！滚出去！”

    文和贵连忙离开。

    家仆们小心翼翼地上前，把碗碟撤了，地上的杯盏打扫干净。没人敢说话，他们都知道，福王现在心情不好的原因。

    前阵子京中成亲王府传来的一封信。

    有人到京城中告了福王一状，陛下已下了旨，命人彻查此事。这事已传到了河南的地界上，外头百姓们各个额手称庆，福王府的下人们虽然不敢说话，可不少家仆早已对这恶主生恨，暗地里也等着看福王落马。

    如果说这只是□□的话，那么真正叫福王爆炸的，就是这两天自各地藩王送来的信件。

    福王想联合藩王们上书，名为劝谏，实为警告，他自以为皇上先是动了成亲王，再来是想动他，想必会让不少宗室心寒齿冷，召集宗室子弟们一起上书，应当不是难事。可谁知道应者不过寥寥，其他人都各谨言慎行，不敢出声越界。

    福王却不想想，他爹最受先帝的宠爱，先帝一度要把皇位传给他爹。老福王在封地上作威作福，他子承父业，也是个混不吝的混世魔王。可其他亲王们都是自一两百年前的祖辈们开始便生活在封地，哪里也去不得，更别说私下里培养势力，能保下先辈们的基业，日子过得去便心满意足，谁敢跟着他一起跟皇帝对着干？手里没兵，谁敢造反啊？

    “潞王这条狗，对皇上还真是忠心啊！怎么着，陛下动了我，他也能跟着分块肉？”

    潞王的封地在河南卫辉府，与福王最近，福王最早去信给他，潞王却没有响应，反而劝福王行事需得小心谨慎，看清形势，识时务者为俊杰。

    “说到底，只有齐王够兄弟……果然是患难见真情！”福王捏着齐王的来信，既然只有齐王响应他，无法策动皇亲们共同上书了，那么他要报复，便只能换一种方式。

    “他要让百姓们种劳什子牛痘，我便教他不能如愿！”

    福王命人给齐王送了大批的珍宝字画，又暗示齐王暗中阻挠种痘之事。齐王是个实心眼儿的山东汉子，被福王一煽动，怕顾励的刀子落在他头上，铁了心要跟着福王搞事情，立刻便安排人散布流言，声称种痘不仅于抵抗天花无用，反而要损伤身体，乃是妖术。

    百姓们都是看过《大楚晨报》的，见流言传得这般凶猛，半信半疑，不敢去官府接种牛痘了。

    卫齐原先是衮州府一小小知县，原以为这辈子便交代在这知县衙门里头了，忽然某一天天降谕旨，把他擢升为衮州巡抚，命他讨贼平乱。

    卫齐还当是京中同年为他走动了关系，想着不能给同年丢脸，卯足了劲儿练乡兵，剿贼匪。从知府衙门里扣出钱来买了马，练出一支骑兵，专对付响马贼。一时间响马贼几乎绝迹，外地的流寇到了山东的地界上，听见卫知府的名字，也要吐一口唾沫，骂一句：“干他娘，卫老九手里没搞头！兄弟们走！”

    一时间，与衮州临近的临清又恢复了港口城市的繁荣，往辽东运粮的商人也多了起来。

    近日朝廷要求地方上种牛痘，卫齐虽然摸不着头脑，暗自嘀咕：“这牛跟人能一样么？”

    可既然是朝廷的命令，再加上他爱收集《大楚晨报》，是看过《入狱记》的，自然知道陛下重视种痘之事，这事情上便不敢马虎，听说治下有流言，说种痘乃是妖术，卫齐二话不说，张贴布告，把百姓们都聚集到菜市口，又把一家老小全部拉了来。

    百姓们正丈二和尚摸不着头脑，就见卫齐高声道：“咱们衮州离临清近，那地方是个码头，自南边运货的商船常常能把港口堵满了。那得多少人？十二年前，就在咱衮州府地界上，闹了一场天花，死了八万多人，这第一个闹病的，就是临清来的！老子就问你们，怕不怕这天花？”

    百姓们都道：“怕！那自然是怕的！”

    卫齐骂道：“既然知道怕，就该长记性！陛下都先你们一步种了痘，宫里的皇子后妃们，北直隶的百姓们，也各个种了痘，没人死，你们有啥不放心的？瞎传什么妖术？！若是妖术，北直隶能到现在还好端端的？你说说你们，《入狱记》都看过，怎地还乱传这些谣言？”

    有人小声道：“陛下是真龙天子，有真气护体……”

    卫齐被他们气笑了，问：“那北直隶的百姓呢？咱这儿离北直隶也不远，打听打听就知道，人都好着呢。你们怕啥？宁愿怕些子虚乌有的妖怪，也不怕天花？”

    百姓们道：“这不是……这能一样嘛……”

    “得了，都别叽叽歪歪，你们不放心，怕死，行，老子先你们一步！今天我这一家老小，全府三十多口，就在这菜市口种痘！”

    他说罢，便着人把痘浆取来，抹入鼻孔之中。身后的家人奴仆们都跟着照做，卫齐五岁的小儿也有样学样。

    百姓们见了，都被卫齐这彪悍作风唬住，不敢作声。卫齐趁势道：“行了！折日不如撞日，早晚都是要种痘的，今日便在这里种了！种完了到李孔目处登记姓名，若是出了什么事，我衮州府衙门赔钱！”

    百姓们有一个动起来，其他人便跟着动了。卫齐在一边虎视眈眈地盯着，又命人去捉拿传播流言之人。

    不过几日便查出流言乃是自齐王府传出，卫齐着家仆去临清，买了南方一带盛行的香粉盒子，珍珠头面，绢花等几样时兴首饰回来。卫夫人见了，欢喜道：“你这榆木脑袋怎地开窍了？知道哄人了？”

    卫齐莫名其妙，不耐烦道：“去去去！这可不是送给你的！”把个卫夫人气坏了，好几天没理他。

    这首饰等物的确不是送给卫夫人的，而是送给齐王一个爱妾的。齐王爱妾收了礼，果然喜欢，当天晚上便给齐王吹起了枕头风：“王爷，陛下要动福王，您跟着掺和什么呢？福王那是咎由自取，犯在陛下手里了，咱们在这山东的地界上啃葱，向来老实谨慎，陛下又动不到咱们头上。”

    齐王思索道：“福王说的很对啊，就怕陛下是想对咱宗亲皇室动手。我怕啊！”

    爱妾劝道：“陛下动成亲王，那是成亲王仗着太后做靠山，收受贿赂，私吞军饷，动福王，那是他在封地上作威作福，占人田产。咱们一没有私养军队，二没有干涉朝政，这些事都没做过，自□□将咱们先辈封在山东这地界上，两百多年了，咱们好好过咱们的小日子，陛下何曾动过咱们？种牛痘一事陛下盯得紧，您若是听福王的，跟着搅和，那才是给咱们招祸啊！”

    齐王皱着眉头，犹疑道：“可是……陛下都把成亲王的爵位改成递降了，你懂啥意思吗？我这担心啊，这要是也动了我的爵位，让我这子子孙孙可咋办？”

    爱妾娇嗔道：“王爷，你这操心有啥用？陛下动成亲王，那是成亲王犯了事儿。再说了，别的宗亲都没见动作，您出这头干啥呢？您出头，得好处的可是别人！”

    齐王被说服了，点点头：“有点儿道理，不过……这福王写信求本王，本王若是置之不理，是不是太不仗义啊？”

    爱妾白了他一眼，把齐王往床帐内一拉，娇声笑道：“王爷，您就是太仁义了！当心被别人利用啊！”

    福王原本和齐王来往密切，可不知怎地，齐王进来也联络不上了，钦差们已经到了河南洛阳的地界，开始查他侵占土地良田一事，一时间福王孤军奋战，捉襟见肘，想阻挠种痘一事，也是□□乏术。

    他原想给钦差们送些好处，通融一二，这原是官场上惯有的把戏伎俩，应当不难。哪知道这钦差乃是顾励钦点，简直是块油盐不进的臭石头，非但不肯收受福王的礼金，还大骂福王行贿，要把此事一并上报陛下。

    福王都他妈懵了。这么多年，只有当官的往福王府送礼的，他屈尊降贵，给这帮狗当官的送礼，居然还被骂行贿，这他妈究竟是什么世道，这帮人是不是中毒了啊！钱都不要了？

    他哪里知道，若是换了个胆大贪心的人来查案，见到这巨额礼金，说不定便心动收下了，可这名钦差，是顾励精心挑选，在牛种案中表现突出者。这人既然能挺过牛种案的金钱诱惑，又怎么可能被福王利诱。

    种痘一事进展得颇为顺利，福王案也正在彻查，经过成亲王案、凤翔府案、牛种案三案风波，京城中的官员们各个小心谨慎，端正作风，官场气象终于好了许多。

    顾励知道，明清时期官场腐败，陋规盛行，大楚也有了明清时期的苗头。他不可能通过仅仅三个案子，就能彻底肃清官场陋规，查贪污治腐败这种事，也不可能一蹴而就，需得常抓不懈，警惕官场陋规从地上转入地下。

    此外，便是促进农业和经济发展。耕牛和粮种都发了下去，虽然不可能全部发放到农人手中，但是能发个九成左右，对农耕也是极大的助力了。今年暂时没有洪水干旱，需得多存点粮食啊。

    至于发展经济，新上任的户部尚书崔释上疏过条陈建议，首先一点就是放开海禁，其次是仍抓牢盐业专卖，打击私人盐商，再次是通过减免一定的关市之税，促进商业贸易。

    开海禁一事也是顾励考虑了良久的。战事平定后的这几个月，陆续有海外商人携带大量货物前来朝贡。顾励让礼部把这些外国商人安置在京城的四方馆内，没有接见这些名为使团实为商人的外国客商。因为他不想高价买这些人的货。

    是的，这个大楚也与明朝一样，对外贸易一团糟。宋朝能从海外贸易中获取巨大利润，因为宋朝只在外国商人登陆的港口收取一笔关市税，之后便由这些外国客商们自行售卖货物。大楚却不一样，禁止海外贸易，凡是前来进行贸易的商人，一律视为外国使团，由当地政府护送入京，接受使团的“贡品”，再给与远超“贡品”实际价值的赏赐。

    这种冤大头，大楚已经当了两百多年了，顾励早不想这么做了。这次户部尚书既然提出了条陈，对开海禁一事规划得颇为详细，顾励便把开海禁之事交由户部来推行。

    聂光裕皱着眉头，心事重重地回到家。

    牛种案的风波总算过去了，他的妻弟，顺远知县得以保全官职，在顺远那地方再待上一年半便可回京述职，到时候为他走动一番，让他留在京中谋个闲差，便算是对妻子和老丈人有了交代了。虽然这次下了血本，甚至还和人动了手，也是值得的。

    只不过，方仲卿快把他家底掏空了，还不满足，近来频频勒索，让聂光裕不胜烦闷忧虑。今天晚上，方仲卿叫上他，一起去喝酒，多半又是要他来掏钱。

    聂光裕心烦意乱，散了衙回到家里。双兰抱着孩子来看他，聂光裕逗了会儿孩子，心情好些了，换了件九成新的褂子，让双兰一个人吃饭，便带着长班出门去了。

    原以为就方仲卿一个人，哪知道进了雅间，席面上还坐着五六人。方仲卿为聂光裕做了介绍，这些人中，职位最高的是户部右侍郎姜允，他身旁坐着的一人，聂光裕仔细一瞧便惊着了。

    他失声道：“计少卿？！”

    这位计少卿，真是太仆寺的少卿，他的顶头上司。他对计少卿印象不错，这位上司为人和气，总是乐呵呵的，管束他们这些寺丞主簿，也十分宽松。相较而言，那个葛少卿就严厉多了，上次聂光裕头疼想提前散衙，还被葛少卿敲打了一番。

    计少卿乐呵呵地笑道：“南浦来了，快坐吧。”

    听他的口气，像是早知道方仲卿会带聂光裕过来。

    此外还有三人，一是吏部文选司主事郑琦，兵部车驾司郎中万同生及礼部都给事中黄鸿羽。

    这帮人年纪相差几十岁，既不是同年也不是同乡，又散落在各个官署，能聚集在一起委实令聂光裕惊奇。

    方仲卿介绍过，拍了拍聂光裕的肩膀，笑道：“我就说南浦此来，将不虚此行，没说错吧。”

    聂光裕笑笑，豪爽道：“能与众位同席，是晚生之幸！今天这顿，怎么说都得让我请！”

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