厨娘乃是个雷厉风行的性子, 第二天就买了些蔬菜, 恰好穆丞相又差家仆送了两条鲫鱼来, 这一顿饭便齐活了。
辣椒所剩不多，厨娘便一样菜放一点儿，做出来味道居然不错, 杨尚书和小猫美滋滋吃了一顿饭。饭后，杨尚书看着正在玩鱼骨头的小猫, 琢磨道：“老穆送了两条鱼来，有时间需得请他吃一顿饭。”
厨娘冷漠道：“家里连买肉的钱都没了，拿什么招待人家？”
杨尚书想到空空如也的厨房, 登时老脸一红。
小猫抬起头说：“我有钱！我可是真定伯。”
杨尚书摸摸他的脑袋：“你的钱都是留给你娶媳妇儿用的，现在可动不得。”
杨尚书琢磨了片刻, 拍桌子道：“唉, 还是算了, 穆丞相乃是当朝丞相，我请他吃饭, 旁人要说我巴结他，言官若弹劾我, 又是一桩麻烦事。”
厨娘冷漠拆台：“上次穆丞相送了一斤肉来，您说要请他吃饭，因没钱买肉而作罢, 也是这样说的；再上次穆丞相送了三十枚鸡蛋，您说要请他吃饭，仍因没钱买肉而作罢, 还是这样说的；还有上上次，穆丞相送了两床棉被来，您……”
杨尚书老脸一红，嘟囔道：“这个……那个…可惜我刊印的《养气良方》销量不佳，否则也能有些进项…小猫，你知不知这红通通类似茱萸的作物究竟叫什么？”
小猫摇头。
恰好杨尚书第二天要进宫面圣，到了乾清宫内，居然见着几株缀满红色浆果的植株，这不正是昨天才吃的辛辣之物么！
待议事完毕，杨尚书磨磨蹭蹭，挨到其他人都走了，才问顾励：“陛下，不知这红通通的浆果叫什么名？”
顾励笑道：“这个叫辣椒，摆在宫中观赏用的。”
杨尚书不好意思直接开口要，毕竟陛下又是送土豆，又是送玉米红薯的，已赏赐了不少。顾励见他流连不去，问道：“杨尚书可是对这辣椒感兴趣？”
杨鸿见忙点头道：“正是正是！我看这红通通的果子恁地可爱，便忍不住想多看两眼。”
顾励不疑有他，很大方地说：“来人，帮杨尚书把这两株辣椒搬到府中去。”
杨尚书一面羞涩推辞，一面又美滋滋地，回到府中后，对厨娘宣布：“可以请老穆来府中吃饭了！”
厨娘正在折腾辣椒，闻言问道：“哪儿来的钱买肉？”
杨尚书道：“何必买肉，这些辣椒不就可以做菜么？老穆想必没有尝过，正好请他尝个鲜。”
这可为难了厨娘了，猫在厨房里折腾了两天，终于琢磨出几道菜，才让杨尚书请穆丞相过府一叙。
穆丞相认识杨尚书二十多年了，这还是头一次被杨尚书请吃饭，只觉得太阳打西边出来，拎了两坛好酒，买了一对猪蹄，两斤猪肉，便兴冲冲带人往杨家去了。
待到了杨家，先是问过小猫学业如何，要他表演背古诗词，把个小猫折腾得愁眉苦脸，愁云惨雾的，一对老人这才心满意足，上桌吃饭。
家仆把菜一一端上来，穆丞相早知道杨尚书家贫，整治不出好菜，是以见了一桌的素食，也没甚意外的。只杯盘间点缀着星星点点的红色，是他不曾见过的，穆丞相笑道：“不知这是什么东西？”
杨尚书得意卖弄道：“穆丞相，你猜猜看！”
穆丞相夹了一筷子尝了，道：“嚯！好生辛辣！”
他又夹了两筷子，称赞道：“许久不曾尝过如此开胃的饭菜了！这到底是什么？鸿见就别卖关子了！”
杨尚书乐呵呵地笑道：“这是辣椒！”
穆丞相啧啧称奇，这几个寻常蔬菜，只加了一点红辣椒，便如此提味。他上了年纪味觉衰退，许久不曾吃得这般尽兴了。
打听到这辣椒是向陛下要的，穆丞相回去后，便也入了宫，向顾励要了两株辣椒。
李棠见他这般喜欢，私下里对穆丞相说：“这东西是皇庄内的一个宫人种的，还种了不少，穆丞相若是喜欢，我改日就让人把剩下的都送到丞相府上。”
穆丞相怎好意思白收，按照土豆现在的市价付了宝钞，这才让家仆收下辣椒。让厨子做了几次，觉得滋味甚是不错，便又让家仆给左延书等人送了些去。
于是在顾励不知道的时候，京城中悄悄兴起了嗜辣风气。
顾励对此全然不知，兴致勃勃地让宫中内侍收拾好了玉米与红薯，皇庄内的花生又到了成熟的季节，各地的皇庄把收好的花生都送了来，再一次把内廷府库堆满了。
花生是个好东西，可以充饥，可以榨油。花生的含油量很高，达到了45%，可以媲美芝麻，而且营养价值高。
顾励让李棠送了些花生到穆丞相等人家，点算了一下剩下的农产品，还有不少富余，可以每一位藩王那儿送一百斤过去。
这些事一一办好后，他把崔释叫来，询问他对于推广花生、玉米、红薯的种植有什么想法。
崔释也是做过一番调查的，初步了解了各种农作物的习性，譬如玉米在北方皇庄内的产量，要比南方高一些，显然是更适宜在北方种植，至于环境适应性强的红薯，除去北方太冷的地域，大部分区域都适宜种植。
崔释甚至已经把两京十三省中哪些地区种什么，交给什么人负责都想好了，顾励听了还是挺满意的，这个崔尚书虽然爱搞封建迷信，但是业务能力还是很强的嘛。
现在最重要的，就是保障农业和经济的发展，兜里有钱，锅里有米，才能谈发展科技和军事，才能谈打仗。现如今春耕生产已经过了，南方大部分地区已过了农忙时节，正好可以利用这段时间，想想如何兴修水利，扩大灌溉面积，只不过这又是一笔极大的开支，也不知太仓的钱够不够用的。
顾励正想着，就听崔释又问道：“陛下，这辣椒要不要推广种植呢？”
顾励被震得几乎要从龙椅上跌坐下来。
他没听错吧，辣椒？
崔释怎么会知道辣椒？
又听崔释分析：“这辣椒只能作为配菜，不是主食，农田本就有限，还是用来种土豆红薯这些来最好。唉，若是能扩大耕地面积，倒也不愁没地方种，可要扩大耕地面积，就得跟着修建水利，这又是一笔花费。花钱倒不怕，就怕把钱丢水里了还没听着响……”
崔释已经想到了要如何在湖广、四川一带开垦荒田了，顾励连忙问道：“崔尚书，你说什么？你怎么知道辣椒的？”
崔释笑道：“陛下，您这殿中不就摆着几株辣椒吗？为何如此惊慌失措？”
顾励哑口无言，待崔释离开之后，他找李棠来问，才知道原来辣椒在京城中的官员圈子内十分流行啊！
而且，这辣椒兴起的源头居然是穆丞相。
在他不知道的时候，穆丞相是怎么被辣椒这个小妖精策反的！？
李棠对顾励的恐惧疑惑不解，笑道：“陛下，这菜里加了辣椒，滋味更加丰富，臣也觉得不错，陛下何不试试呢？”
顾励咔嚓咔嚓转动眼珠子，看向李棠。
眼里明明白白七个大字！
你也被策反了啊！
既然大家喜欢，顾励也没办法，他自己怕辣，可不能拦着别人吃啊。皇庄内种辣椒的那位，顾励也封了赏，夸赞他聪明机巧，敢于创新，希望其他人也多向他学习，研究海外传来的新作物，说不定便能找到下一种主食。
只不过虽然顾励拦不住别人吃辣椒，但自己是坚决不吃的，贞儿也不习惯这辣嘴的味道，是以顾励心中还有一丝宽慰，至少自己身边的亲近之人，还是和他站在一个战壕里的。
如果奉奉在……应该，也不会爱吃辣椒的吧……
此时，已经随罗伊爵士来到大不列颠群岛的陈奉，恶狠狠咬了一口辣椒，怒道：“夷辛这个骗子！”
先前他随孔神父学的是德语，可现在随着罗伊爵士来到大不列颠，他已经差不多学会了英语，也知道了“赛先生，字科学”的深层含义！
Scientist！
不用说，赛先生就是夷辛随口胡诌的名字，什么字科学，号理性居士，夷辛这冤家是在糊弄他呢！
陈奉怒从心头起，把配菜的辣椒恶狠狠吞下。亏他昨夜做梦，梦见夷辛哭着跟他认错求和，他笑出声醒了过来，夷辛这家伙，还不知有多少事情糊弄了他，就算是夷辛当真认错求饶，他也不能就这么轻易原谅！
一旁的罗伊爵士笑道：“陈，看来这从印第安传来的食物，很合你的胃口呢！”
陈奉吞下辣椒，问道：“不知罗伊爵士什么时候能带我去印第安看看？”
夷辛写给他的卷宗里提到，那地方叫做美洲，有勤劳能干却因黝黑的肤色饱受欺凌的土著人，也有遍地的黄金矿藏。
陈奉原还想着，怎么会有人因为皮肤黝黑而遭受歧视？他船上带来的水手中，也有不少因风吹日晒，皮肤黝黑，不知到了这大不列颠，会不会遭人歧视。直到他在罗伊爵士的庄园里，见到了正在劳作的印第安人，他方才知道，夷辛所说的皮肤黝黑，当真是宛转了。那分明是夜一般的黑啊！
陈奉不禁感慨，这世上有许多他未及之处，亦有许多他闻所未闻的种族。可夷辛居然能知道得一清二楚。
这样聪明博学的夷辛，却偏偏站在狗皇帝那边，就算他踏遍四海山川，满载而归，又当真够格做夷辛的对手吗？
罗伊爵士笑道：“去印第安先不着急，我已向女王陛下引荐了您，待她授予你爵位，无论去往何处都将更为方便。女王陛下对您提出的防治天花的法子，可是十分感兴趣。”
作者有话要说：感谢在2020-04-30 18:14:59~2020-05-01 18:34:53期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：小橘子与葡萄柚 20瓶；紫轻烟 2瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
本站所有小说均来源于会员自主上传，如侵犯你的权益请联系我们，我们会尽快删除。