却说夜色深沉，一个沮丧的身影拖着步伐，从顺天府官署内走出来。他正是今天抓了顾励进牢里的那名江巡捕，姓名上江下夏生，今年二十有七，自十七岁进了顺天府，做巡捕已有足足十年，官府之中，他这种小吏不同于官，不能参加科举，没有晋升之路，一辈子都是个小吏，平素夹板气没少受，银子却存不下几两，至今都是一条光棍，照顾着年迈多病的考妣。
方才又被康府尹骂了一顿，江夏生颇为苦闷，上胡同口子打了两斤白酒，去了兄弟家。
这兄弟乃是个外地人，来京城守卫营服役的，姓谭名季纶，正是那胆敢把刀架在顾励脖子上的小谭是也。
今日小谭轮休，正巧在家里，已洗了脚准备睡了，见到江夏生拎着酒进来，满脸郁卒，立刻便猜到江大哥想必是又在衙门里受闲气了。
小谭把江夏生迎进屋子里，取出两只杯子，对酌一杯。小谭问道：“江哥又受谁的气了？”
江夏生骂道：“这个鸟差事，老子真是不想干了！”
“这话小弟不知听哥哥说多少次了。哥哥虽无家室，可还有一双父母要奉养，就别说这些赌气的话了。”小谭边说着，从灶头上取来一荷叶包，打开来，竟是一只香喷喷的卤猪头。
江夏生登时眼珠内八，瞳孔地震，嚷道：“兄弟，你阔了！”
小谭嘿然一笑，拿刀切出一碟子猪头肉片，余下的仍然包好放在灶上。
“这么喝酒才有滋味！”
“你这小子，上哪儿发达了？怎地也不捎上兄弟伙？”
小谭笑道：“嗨，还能上哪儿发达，还不是前几日抵抗叛军，小弟受了伤，陛下赏了五两银子。”
“单单就赏你么？”
“非也，阵亡的将士，赏赐抚恤十两，受伤的将士，赏赐白银五两，并丝绢五匹。”
江夏生非是善妒之人，羡慕过，也就罢了，笑道：“万万没想到，咱们这位圣人居然这般大方。”
小谭沉默不语，平素他没少在江夏生跟前痛骂皇帝，可上次听过顾励对杨尚书说的话，现在又吃着皇帝发的银子买来的猪头肉，他也不好意思骂了。
江夏生叹气道：“唉，同样是替人卖命，可真是同人不同命，同工不同酬啊！”
小谭道：“哥哥别卖关子，说来听听。”
江夏生便把今天的事说了，说到地牢内的景况时，他也是满腹疑惑：“那生员大喇喇从牢里出来，我要呵斥，哪知道康府尹面色煞白，见了鬼似的，不敢说话。然后那生员又把康府尹与那姓傅的寺丞叫到一边，不知说了些什么，人便离开了。待人都散了，康府尹把我一顿好骂，说我有眼无珠！直娘贼，我可都是听他的吩咐办事！”
小谭却是脸色一变，叫道：“我的哥哥，平素你那般伶俐人儿，到这事上头，怎地就糊涂了呢？！我问你，那生员什么模样？”
江夏生琢磨一下，思索道：“眉清目秀，粉面朱唇，长得可是颇好看哩。”
小谭一听，更是不得了，问道：“他可是身量比我高半个头，明眸皓齿，轻轻一笑时，左脸颊露出一个酒窝？”
江夏生惊诧道：“你认识这个人？”
小谭叹道：“嗨，小弟本以为这生员乃是京城中的勋戚，康府尹得罪不起，自然要骂你两句。哪知道你竟是错绑了他！”
江夏生站起来，高声问：“快别卖关子！究竟是谁？”
小谭往皇城的方向一指，江夏生登时跌坐在凳子上，傻了眼。本是好生勇武的一条汉子，此时手竟微微哆嗦起来。
原主惫懒，定下一月一次早朝的规矩，所以顾励也用不着起早贪黑地赶着去上朝。
早上醒来时，顾由贞正躺在他身旁，津津有味地把玩顾励的头发，见顾励醒了，顾由贞眯起月牙眼，甜甜地叫道：“父皇，香香的！”
顾励摸摸他的头，问道：“昨日怎么一个人跑到皇极门去了呢？若是掉进金水河里，可没人来救你！”
顾由贞被这话唤起了昨日的回忆，一张小脸肉眼可见地低落下来：“昨日，有坏人欺负俞伴伴和母妃，儿臣想找父皇哩。”
“俞伴伴已经没事了，父皇把他救回来了。不过以后你可不能再这般大意，去哪儿身边都得有人跟着，知道了吗？”
顾由贞懵懂地点点头。
顾励抱着他起床，亲手替他穿衣服，只是梳发辫就有些难了，顾励一双大手恁地不听使唤，最后只得胡乱弄了一遭，取了个小帽子给他戴上，还振振有词地解释：“今天风大。”
顾由贞不疑有他，美滋滋地跟顾励一起吃早饭。因着顾励昨日定下了规矩，一顿饭食不能超出一两银子，是以这早饭便格外简便，不过一份肉粥，一枚咸鸭蛋，一个馍馍，一枚白煮蛋。
顾励尝了一口肉粥，味道虽也鲜美，这肉不过是普通猪肉，贵不到哪儿去。他放下心来，就着咸鸭蛋喝粥。
一个小太监正喂着顾由贞。顾励看不过眼，对顾由贞说：“贞儿，你像父皇一样，自己拿勺子吃，好吗？”
顾由贞乖巧地点点头，自己拿着勺子，学着顾励的样子喝粥。旁边的小太监又替他剥咸鸭蛋，蛋白都取了，拿着勺子，舀出满满一勺流油的咸蛋黄来，顾由贞张大嘴，啊了一声。
小太监一勺子喂进他嘴里。
顾由贞满足地咀嚼，吞下肚子，嚷道：“还要！”
小太监看向顾励。
顾励看着自己手里只吃了点蛋白的咸鸭蛋，对顾由贞说：“贞儿，父皇这个给你，好不好？”
顾由贞喜滋滋道：“谢谢父皇。”
顾励说：“但是，你得先把蛋白都吃了，不许浪费。”
“可是儿臣不喜欢吃蛋白！”
“那你不吃蛋白，蛋白给谁吃呀？”
“丢了呀。”顾由贞天真地说。
顾励叹气道：“贞儿，蛋白也是可以吃的，丢了浪费。你知不知道，这世上还有许许多多的人在饿肚子，吃不饱，贞儿不能帮到他们，至少别浪费粮食，好不好？”
顾由贞撅着嘴，赌气把勺子一掷：“儿臣就要吃蛋黄！不吃蛋白！”
勺子落在地上，发出清脆的声音，一旁的小太监连忙捡起来。
顾励说：“就放在桌上，别理他。谁都别理这个浪费粮食的小孩。”
顾由贞不禁扁起嘴，可怜巴巴，一副快要哭出来的样子。
顾励问道：“你现在吃蛋白吗？”
顾由贞哼了一声，小脾气还挺犟。
“行吧，那父皇自己吃了。瞧瞧这颗咸鸭蛋多漂亮，这金黄的油可都流出来了，蛋黄都起沙了，哎呀，味道真好。”
顾励念念叨叨，眼看着顾由贞哇地一声哭了出来，嚷道：“儿臣不要父皇了！儿臣要俞伴伴！”
“俞伴伴昨天受了伤，没办法来照顾你了。”顾励抹去他脸上的泪水，哄道：“好了，别哭了。父皇这个咸蛋黄给你吃，但是你也要吃蛋白，你不喜欢吃，那父皇替你吃一半，好不好？”
顾由贞抽噎着点点头。
顾励叫人打了水来，让顾由贞自己洗勺子，一面教育他：“以后不可以随便发脾气了，更不可随意摔东西，知不知道？”
顾由贞可怜巴巴，眼泪汪汪，吃了一顿早饭，说是想去看俞伴伴。顾励还要去德政殿面见康启宗，恰好郭选侍这时候来了，顾励便把顾由贞交给她，又嘱咐她给俞广乐带个话，让他安心休养，顾励得了空闲再去看看他。
郭选侍欢欢喜喜的接了顾由贞出去，走到半路，瞅着顾由贞的衣服怎么看都不对，解开一看，才看到里头的小袄子穿反了。郭选侍问顾由贞：“贞儿，瞧瞧你这身衣裳，哪个蠢人给你穿的？”
顾由贞拧起小眉毛，颇为纠结似的：“虽然父皇逼儿臣吃蛋白，可是母妃也不能叫父皇作蠢人！父皇还给儿臣梳头了哩。”
恰此际，一阵风吹来，顾由贞的小帽子飞落在地，露出鸡窝似的头发来。
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