楚玉丰看了看许康轶沉寂的眼光，不好意思的笑了笑：
“王爷, 小郝英确实是整日里研究水军, 所以到了陆地上也不太适应, 做了个游击小将军想要建功立业也抓不到合适的机会，就想了些歪门邪道，让我当舅舅脸上都挂不住。不过他毕竟年纪尚幼, 虽然只是造些战船练习一些水军，也恐怕他还是不能胜任，此事使不得。”
许康轶合上地图, 伸手将蜡烛拨的更亮：“玉丰，你是犯了天下家长的通病，总觉得别人家孩子好些，孩子有点小错误，不是想怎么帮孩子寻找出路，却只是想着丢人了。我这几天关注了一下，郝英在战场上表现的不错，游击将军当的有模有样的。”
楚玉丰嘿嘿一笑：“虽然是我姐的孩子, 可就在我身边长大的, 我和他亲爹也差不多，不管教不行，他在战场上挺细致的。”
许康轶说深思熟虑之后的事：“我军无有了解水师之人，凌帅开自己玩笑，说他在水上打仗的话，当弓箭手都不知道怎么克服风浪瞄准。”
“现在毗邻黄河, 虽然水军只暂时用来运兵，可也算是有了练兵的机会，再者日后难保不会在长江打仗，郝英虽然才二十岁，但是已经在军中七年了，凌帅二十岁的时候已经是安西军实职的副手了，先干一段看看。”
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众人分工明确。
凌安之和翼王骑兵打头阵，带着重炮步兵直接星夜扑往下一个目标郑州。去往郑州的沿途小城星罗密布，可惜城墙全像是纸糊的，也没什么天险可守，杀鸡都用不上宰牛刀。凌安之在洛阳的时候未亲自出征，直接派人出兵拿下。
而花折则带着代雪渊、相昀、覃信琼、胡梦生等明里暗里侍卫四五十人，便衣素服扮做贩卖丝绸茶叶的商人进了太原。
中原军最近是有苦难言，他们本来刚打算回师驻守太原，却在中途得到了凌安之和翼王舍近求远，已经前往郑州的消息。
朝廷连一炷香的考虑时间都没用上，一纸军令，命令山西提督刘福国兵分两路，分兵六万驰援郑州，只剩下的两万人回去固守太原。
军中多有不满的声音，当年的胖子蒋仲轩已经变成了瘦猴蒋仲轩，骑在马背上小声的和刘福国嘟囔：
“将军，我看咱们也别叫中原驻军了，改名叫做中原跑军多贴切，你看这几个月，仗没打几场，可净四处当救火队员了，功夫全用在了跑冤枉路上，啥正事也没干。”
刘福国身上衣服三四天没时间换，已经馊了，那味道别提了，招来了几只绿头的苍蝇嗡嗡围着他打转，刘福国不耐烦的挥手撵它们：“蒋胖子，你是不是觉得这两年咱们净干这脏活累活，升官发财的事却一件也没有了？”
蒋仲轩翻白眼：“你说呢？我们这些人还是头几年凌安之一手提拔的，而今前主帅造了反，我们全跟着吃锅烙，朝中均带着有色的眼光看我们，哪一个不是夹着尾巴做人？哪里有难哪里钻，还敢想升官的事？”
刘福国和蒋仲轩以前是哥们，只不过刘福国升官快一些，二人本来就推心置腹，无话不谈，他撵走了苍蝇，说话也毫无顾忌：
“别说升官了，咱们是连正常的战术分析都不敢说，比如乞丐都知道，太原极其重要，我们就不应该去支援什么郑州，就应该重兵把守太原，可你敢讲吗？只要说了，马上一顶拈轻怕重的大帽子就给咱们扣下来，算了，不发牢骚了，我们当兵就是得保家卫国，服从命令。”
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花折算计了一下，知道自己时间充足，细细的乔装私服打扮了一番，临来之前他已经和许康轶和凌安之商量做了周密的计划，按照计划行事即可。
太原处于中原腹地，拱卫京师，一向是大楚在内地最重视的军事重地之一，只不过先前四境坚固，驻扎太原的中原军多年贪腐，毫无战斗力罢了。
可惜当年凌安之作为西北侯接管了太原军之后，直接把安西军的一套搬到了太原军身上，磨成了中原铁骑，如果任由中原军固守城池，城坚炮利，估计拿下要费些功夫，花折此次前来，就是要在铁板内部撬出几条缝隙来。
——太原还有他多年来藏下的秘密粮仓一座，不拿下太原当做自己的老巢不是太可惜了吗？
他多年前就已经使用夏吾死士在太原埋下了数根钉子，这些年已经悄悄招兵买马，建立了一个两千人的武装小部队，攻打太原的时候里应外合还是可以的。
这次亲自前来，按照和凌安之、许康轶事先的商量周密部署，主要任务分为两块，一个是团结一切可以团结的力量；第二个是攻打太原市协助打开太原城门，具体是哪座城门届时看凌帅的信号。
剩下的就是他这些年认识的江湖势力了，他先去找了余情的父亲，余家大老爷，余情父亲是太原商界领袖，可最近外甥翼王许康轶造反，他名义上的女婿裴星元也已经带兵归顺了翼王，妥妥反贼的帽子已经扣在了他的头上。
余老爷早有准备，将太原所有家产明面上有迹可查的或者变卖或者交给他人接手，之后活动也转入了地下，找了一个结拜的兄弟蔡升出面，在太原城内近郊的位置收集了便民军一万人，号称山匪占山为王。
啸聚山林者自古有之，自从前年金军之乱后，大楚举国上下已经四处匪患，哪个省份全有这样的土匪，反正地盘稳固，也属于“安居乐业”，除非闹的太过，否则基本没人管。
花折和许康轶在余府住过多次，和余老爷也非常熟悉，他久在江湖行走，对暗桩之类的一查便准，在太原城内晃了两天，尤其是还带着胡梦生这个余家人，轻轻松松的就和余老爷接上了头。
余老爷乔装成贩卖马匹的商人，和花折在一个不起眼的小客栈里接头，他对许康轶和余情的担忧溢于言表，刚刚坐稳牛饮了两杯半凉的茶就问花折道：“余情最近可好？她最近在哪呢？”
花折一边给余老爷添茶倒水，一边答道：“余情一直和殿下在一起，她心思谨慎，对账目类的事务熟悉些，也知道在何处补给更方便，所以在军中非常有用。”
余老爷听说爱女和哥哥在一起，也算是放心了些：“那康轶最近的身体怎么样？”
花折亲昵一笑：“舅父请放心，康轶自前年大病一场之后，身体越来越好了，我看比卑职还强些。”
余老爷听到花折也叫他舅父，觉得有些亲热，要知道花折虽然温润雅致，不过可不是随意和人亲近的，不少身边的人多年来话都说不上几句，余家上下对花折全有美人如花隔云端之感，不过他也无暇细想：“那他眼睛现在怎么样？”
花折：“他白日里戴上水晶镜和常人一样，只是夜晚视物模糊，纵使灯火通明也只能看到轮廓，不过病症已经稳固住了，不会再有眼盲的危险。”
余老爷再是一方巨贾，也逃不了为人父母的俗套，听到许康轶和余情全都不错高兴的直搓两手：“这太好了，康轶自小七灾八难的惹人心疼。也多亏了你这么多年随身照顾，你年纪不大，医术却是出类拔萃的。”
花折但笑不语，他刚想张口，余老爷又想起什么来似的问他：“对了，日前知道裴星元也已经和康轶他们合兵一处了，我女婿现在可好？”
花折心中冒着坏水，心想你女婿和裴星元是两个人好不好？
这个余情，把亲爹瞒的死死的，主意太正了，他打算给凌安之填点麻烦：“裴将军攻打潼关的时候受伤颇重，多亏有了余情贴身照顾，最近已经好的七七八八了。”
还特意把“贴身”两个字咬的极重，露出一个心照不宣的表情来。
余老爷老父之心甚慰：“余情那孩子，家里从小娇惯，性子野了些，之前好多年对星元拒之千里，我还担心她惦记那个安西兵痞…不是…是惦记那个西北侯凌安之。”
“她和裴将军能在一起，我就放心了，我就一个孩子，可不能委屈了她，这回打下了太原，战时一切从简，不拘泥于场面了，我就先安排他们简单的成亲，等康轶大位得定，愿意的话再补办一个大礼。”
花折暗想着凌安之的表情，心里笑开了花：“舅父说的有道理，男大当婚女大当嫁，他们两个也全不小了。”
余老爷点了点头，好像又想起来什么似的，喝茶的动作顿了一下：“你要说到年纪，康轶也老大不小了，成天身边连个像样服侍的人也没有，这怎么行？”
花折一愣，就听到余老爷继续唠叨：“这回攻下了太原，我就给他安排两个貌美贴心的随军侍奉着，一个是女人毕竟体己细心些，再一个能生个一男半女也未可知。”
他看到花折越来越严肃的表情有些奇怪，不过也不影响他表达：“你也知道我们家子嗣上艰难，余情是指不上了，康瀚也没了，只能是康轶开枝散叶了。”
他突然觉得跑题有些远：“对了，花折，你来干什么来着？咱们快点商量一下怎么接应西北社稷军的事？”
花折有些笑不出来了，心道果然是搬起石头砸自己的脚，他也没心思说闲话了，开始凝神正色，对接各种消息，说起正事来。
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许康轶和凌安之兵贵神速，赶在中原军之前赶到了郑州城下，郑州太守张思事先已经接到了山西提督刘福国的军令，要求不高，只要坚守城池三日，则中原军必会赶到驰援；三日之后，如果郑州失守，则郑州太守张思无过。
张思素来知道西北军彪悍，能征善战，凌安之纵横北国，从未遇到过敌手，不过想想任务也不重，不就是守城三天吗？虽然城中只有两万人，不过城墙高峻坚固，城上的大炮正等着欢迎敌军，再加强一些四个城门的防御，就不信守不上三天。
——张思还真想多了，别说三天，他连一天也没守上。
西北社稷军的骑兵趁着夜风驰骋到郑州城下，连个站都没打便开始骚扰城下军营，张思研究过凌安之，知道他喜欢晚上打仗，不敢怠慢，当即弓箭大炮招呼下来。
却不想城上突然炮弹从天而降，还以为是自己的炮弹炸膛了，发现六军全看向城外，才知道是西北社稷军的大炮——
这大炮的炮筒子比红夷大炮的炮筒子还粗一倍，被凌安之命名为开花炮，底座是八个加宽了的轮子，八马拉一台战车，打出来的炮弹像是开了花一样的炸在城墙上。
没用上半个时辰，城墙轰塌了近一里，虽然他早有准备抢铸城墙，可西北军骑兵怎会给他时间机会？城中守城的众军士早就对朝廷只给郑州留了两万人守城心怀不满，四个月未发军饷，索性全放下武器，来了一个缴械投降。
攻下郑州，连一晚上都没用上。
兵痞子凌安之最喜欢识相的兵士们，在凌晨天一亮，便带着亲兵进了城，四处安插岗哨，收编部队自不必说，士兵有选择的自由，投降的士兵愿意随军打仗也可，有军饷发；不愿意打仗想回家的也可以，给发回家的盘缠。
河南士兵深感翼王和大帅出手阔绰，爱惜士兵，回家走了的一半人，留下一半。
许康轶和凌安之相视一笑，不过不敢怠慢，军报上说中原军的刘福国就在两日的脚程外，奉命来收复郑州了。
刘福国做了长期对战的准备，直接固守住郑州城外向北的金水河上游两座小城，背后依托着长治城，成了个掎角之势。
——只要许康轶和凌安之要往北走，就一定绕不过这两座小城和长治，广铸墙，将道路桥梁毁损，不允许马拉的重炮车辆通过，作出打长久战的阵势来。
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