秋老虎余威尚在，郑州属于中原腹地, 纵使多条河流经过也炎热难耐, 近日来一场雨也没下过, 在战火缭绕下的高树青草俱是无精打采，蔫头耷脑。
凌安之本来想趁着中原军立足未稳，直接打一场硬仗, 他占了郑州之后便去找府衙内许康轶商量此事。
不过许康轶拧眉沉思：“凌帅，中原军是你建章立制，军中好多军官全是你空降的旧部, 可有招降的可能？”
凌安之一身轻甲，袖子领口露出护心甲碳化金的边来，他十指交握，缓缓答道：
“王爷，此事我也想过，不过当时治理中原军的时候，主要是凌霄治军，他最注重忠诚, 每日里专门有教员给中原军灌输忠君思想, 已经算是洗脑了。”
“尤其是刘福国等高级将领，其实还是老中原军黄中原的手下，也算是当时毓王一手提拔的，虽然和我们后来关系不错，不过也未必会投降。”
许康轶对军中之事，向来不会问的太多, 他深知如果手伸的太长，一个是外行指导内行，一着不慎满盘皆输；再一个三军将士看了，就知道是他抓着军权不放，对凌帅进行擎制，届时被别有用心者利用，极易事败。
他习惯于和凌安之探讨一下想法，之后遵从凌安之的意见：“打仗的事情我经验还是少，很多想法不成熟，但凭凌帅裁决。”
凌安之露齿一笑，其实他也想试试：“王爷，我明晨出去会一会这个山西提督刘福国，看他还认不认识我？”
次日清晨，刘福国果然带着中原军列阵到郑州城前叫阵，不喊别人，只喊平西扫北侯凌安之出来。
宇文庭一听便来气，平西扫北侯是当时景阳帝封的，凌安之是这个职位的时候整顿了中原军，那时候刘福国他们还默默无闻混吃等死呢，而今翅膀硬了，凭他们也配在阵前胡乱讽刺大帅？
当即立起了眼眉下令：“打开城门，让我去清理一下这些忘恩负义的昔日部下！”
凌安之在阵前晃了几圈，倒不以为意，禽鸟之音他听的多了，别人骂他也好，咒他也罢，他只当是自己还算招人惦记着。
他轻轻抬手制止了宇文庭：“哎，旧人见面，还是要念点旧情，看我去会会他们。”
语罢带着亲兵小队，身披一身朝霞出了城门，和刘福国直接在两军阵前碰面了。
刘福国乱叫的时候确实神气，不过看到了昔日的煞神凌安之，还是被气场镇住了一些，抱了个拳给他昔日老领导行了一个礼：“侯爷，好久不见？”
凌安之也不还礼，打马在他面前来回转了两圈：“还没恭喜你升迁山西提督呢。”
刘福国叹道：“侯爷，我今年已经四十二岁，去年您出事之后才升了山西提督，不像侯爷您，二十来岁就已经是安西提督，之后一路擢升，二十五岁便已经是定边总督西北候了。”
凌安之冷笑：“如果不是当时在兰州城外情况不正常的话，我才凑合活到了二十七，算起来，你当官的日子比我长多了。”
刘福国当听不出来深意，继续说：“属下深蒙侯爷教诲恩典，不过有一件事一直不明白，今日还要请教。”
“讲。”
刘福国双眼直盯着他，说话声音也不小：“您系将门之后，凌家满门忠烈，年纪轻轻便已经深受皇恩，封为国公；在军中也一向教导我们君臣之礼，教我们为臣者忠义为先，却为何要举起反帜？让我们今日成为敌我，需要兵戎相见？”
凌安之答的沉静：“许康乾放弃安西的前境防线，你们知道吗？”
他看着刘福国疑惑的眼神，看来不知道：“白日光天无不曜，安西一隅独未照。”
“我举兵是为了匡扶社稷，非为一己私利；从军者是为保护河山守卫领土，许康乾随意割让，让三军将士寒心；没记错的话在军中我也教导过你们，一寸山河一寸血，为将者宁撒热血，不割土地，如果不起兵安西北疆领域几百万里领地已经放弃，我看不下去而已。”
刘福国书肯定没有凌安之读的多，想不明白凌安之的格局：
“凌帅，当今圣上和翼王俱是许氏子孙，你还不是选择了对你更有利的翼王？当时陛下以谋反的罪名将你暗害在兰州，天下皆以为你是冤枉的，而今你果然走上了这条路，不是坐实了当年的罪名吗？简直愧对了凌氏百年的名声。”
凌安之一路这些陈腔滥调听的太多了，他不想分辨什么如果早选择对他更有利的翼王，就不用经历后来的大难了，眼神冰冷的答道：“翼亲王和许康乾，孰优孰劣毋庸多言，汝等不分忠奸好坏，还在这里教导我愚忠？”
刘福国当然不会在这里和他置喙谁当皇帝谁优谁劣：“破军将军当年在军中说了千万次，为人臣者，忠诚而已，即使终年饮冰，热血也不能凉！”
凌安之心头悲痛闪过，凌霄恪守了为人臣节的本分，可最后呢？“我感激你们在凌霄死后，冲破了太原府衙要求彻查死因，所以今日才出来和你一见。殊不知凌霄无缘无故的被许康乾害死在空瓶山的落凤坡，临死之前，满腔热血已经流尽了。”
刘福国心神震荡，他知道凌安之和凌霄感情深厚，不会拿凌霄的生死出来胡说八道，他眼中不敢相信和一丝决然相继闪过：“凌帅，抱歉冒犯了，人君的决策不是我这个当下属的能怀疑和置喙的。我们各为其主，均不可能后退，想要拿下太原，请您踏过末将和中原军的尸体吧。”
话不投机半句多，招降是不可能了。
刘福国也算悍将，足够忠诚，面对昔日战神一样崇拜的旧主也未见惧色，在郑州城下兜兜转转，拖着西北社稷军不让向北进攻。
凌安之也是等待着花折在太原的部署消息，二十多天的时间里大大小小的和中原军打了十来战，却也双方试探的差不多了。
*
花折在太原进行的还算顺利，太原的便民军余老爷算是一股，本就是利益共同体搭档同盟；太原还有一位侠士，名字叫做廉军魁的，行侠仗义，赈济灾民，民间全叫他廉义士，在大灾之年收集了一股便民军，有一万两千人左右。
花折计算着时间充足，也知道欲速则不达，只身带着代雪渊、覃信琼、胡梦生、相昀等人在城中和城郊转悠，发现确实有一些山匪传递消息，顺藤摸瓜，直接混进了山匪的一个城中暗哨里，先倒没有表露身份，和对方廉义士的军师聊了半晌。
军师倒是个明白人：“这位公子虽然对太原熟悉，但是不是本地人吧？”
花折稳坐桌案：“确实不是本地人，是引路人。”
军师之所以愿意见花折，还是因为有所求：“我们这些人本是农户或者小商家，只不过这天下大乱，天灾人祸，万不得已背了山匪的名声，天下大路千万条，却条条俱是死路。”
花折见他倒直爽：“哦？为何说是死路，归顺朝廷的路也不通吗？”
殊不知朝廷为了应对战时特殊情况四处横征暴敛，连征兵带征税，山西本就不是富裕膏脂之地，普通百姓哪里受得了。
军师：“花公子，打开天窗说亮话吧。”
花折：“好，明日此时，约您家老爷廉军魁义士在此，可方便否？”
军师：“一言为定。”
花折明白这些侠客有些情怀，次日为了加强信任，不仅是自己，还带上了相昀代表翼王殿下，廉义士更是快人快语：
“多年前翼王殿下在山西整治贪官，吾等便有孺慕之思，后毓王登基，视天下百姓为无物，无视吾等死活，翼王起兵，大快人心，吾等恨不得马上改旗易帜，效忠其麾下，他日翼王和凌帅带兵至此的话，吾等定助王爷一臂之力。”
花折为表诚意，也知道这些侠客们平素里困难，直接留下两万两的银票，约定下次见面的方式，之后喝了三杯结拜的酒去了。
余老爷和廉义士的便民军是最大的两股，小股的便民军就不用花折亲自出面了，反倒惹眼暴露了行踪，直接由余老爷和廉义士拿着银子暗地里归拢，届时还能作为西北社稷军的后备军堪当大用。
花折看了看黄历，今日是九月十三，已经入了深秋，太原城内的树叶铺了地上厚厚一层，萧瑟的秋风卷起黄叶，平添了几分悲凉的气息，他抬头看了看月色，月亮也快圆了，想到这些年数次进出太原，觉得和这座城市缘分也算深厚。
天气变冷这些对西北社稷军是好事，西北的儿郎们大多数是耐冷不耐热，到了冬季正好打几个硬仗，届时拿下太原则是在中原彻底的站稳了脚跟，到时候再下了河北山东，还愁不能入主京城？
届时和北疆军来一个南北夹击，届时逼着许康乾退位，希望他识相点，来一个君王死社稷。
花折打算过了九月十五就潜回到郑州去，毕竟太原是朝廷的地盘，他即使再隐匿行径深居简出可能也有危险，他出来时间不短了，也思念许康轶了。
在临行前的这两天，他打算去太原私设的地下粮仓去看一看，地下粮仓的入口就选择在了他在太原市中心街上的绸缎商铺仓库下面，毗邻着护城河，闹中取静，仓储运输方便还容易掩人耳目。
打仗除了打兵，就是打粮，粮草万万马虎不得。
*
郑州的秋意也正浓，天空湛蓝，白云飘飘，满地金黄落叶，正是赏菊的季节，雁阵惊寒，一行行的大雁自天空结队鸣叫着飞过，每日清晨窗棂、树叶上俱已经结上清霜。
凌安之作战从来控制节奏，有张有弛，快的时候敌军跟不上，节奏慢的时候又让敌军摸不着头脑，和中原军虚虚实实的对峙了二十几天，貌似没有决战的打算。
天色已经打过了二更，许康轶和凌安之议了事之后便开始靠在椅背上，听元捷读取四方的消息。
知道主子看不清楚，元捷斗胆无声的挑着眼眉做个鬼脸嘻嘻笑，说主子最担心的事：“王爷，花公子刚才捎来密信，说太原已经事毕，后天就会秘密返程，一切顺利，让您不要担心他。”
许康轶听元捷声音中还大胆的有一丝戏谑，冷冷的撇了他一眼，不过心中确实有大石头落地之感：“顺利便好，元捷，你安排亲兵卫队，沿路悄悄接应他一下。”
近日军中一切正常，凌安之、裴星元等人所有安排有条不紊的进行；许康轶和凌安之把眼光放长远，一边补充兵源，一边安抚百姓；北疆军传来消息说最近招了一批新兵和甘州兵，还请了突厥的雇佣军，来日便能独当一面了。
许康轶今日忙完了手头的事，看三更天过的差不多了，吩咐元捷道：“你去把治疗眼睛的药端来吧。”
他也有些困了，坐在书案前，等药的空档，模模糊糊的支着额头闭目养神一会。
许是出兵以来太累了，闭上眼没多久便有身心俱疲之感，好像迷迷糊糊中出了门去，又走在了大街上。
幸亏今日天上一弯明月，他戴着水晶镜貌似又看得清楚了，不过看大街上站岗的兵士穿的全是大楚官军的军服，并不是灰色或者土黄色社稷军的军服。
他感觉到有些诧异，后来在月色下细细分辨，发现这护城河和街景竟然是太原的景致。
他觉得奇怪，心想自己怎么到了太原，这可不是西北军的地盘，可能不安全，忍不住有些忐忑，不过看站岗这些士兵为人散漫，好像对晚上大街上行走的行人也不甚留意，他还稍稍觉得安全了些，正想着不要在外边乱晃，找个地方躲起来，却不想正对面碌碌的车轮声——
他忍不住抬头看去，只见在中街的路中间，一辆由四匹黑马拉着的马车驾了过来，驾车的人穿着黑袍，翻着个大帽子任他怎么努力也看不到脸，他觉得有些心理发毛，不自觉的向马车的车厢方向看去。
却见这车厢里挨挨擦擦的全是人，这些人各个面容木讷，一丝表情也无，坐在车厢最外边的人竟然是陪在花折身边的代雪渊。
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