半个月的时间就这么不慌不忙地过去。气候依旧无比炎热，楚汐的忐忑心情有所放缓。看来麦格教授没发现自己在思考什么？反正这几天麦格教授没专门来过问自己有关那天的事，神色表现也很正常。既然她不主动来询问、追究，楚汐也不想自己戳破这件颇为骇人听闻的事情——难道让她坦白自己在认真思考该怎么巧妙杀死邓布利多教授、帮助伏地魔统一魔法界吗？那样恐怕会让麦格教授疏远自己？因此，楚汐仍旧优哉游哉地浏览各类书籍、研究某些感兴趣的实验、陶冶自己的情操，却绝口不提那天下午的事。
霍格沃茨魔法学校，午饭刚过，把最后一叠已被自己签名的信件分类完毕、并一一绑在猫头鹰身上、目送着它们朝不同方向飞行远去后，麦格教授开始回想起昨天莫丽又对自己重复提起的一件事，还有墨提斯近日身体状况有渐渐转好的趋势，她不由微微抿起薄唇、嘴角隐有上翘的趋势。
回到自己的办公室，利用壁炉来到罗斯庄园的客厅，米勒娃·麦格径直走进自己的卧房，在私人书房里打开一个橱柜，她默默注视着眼前多样物什：各色中国结、几个长短不一的卷轴、苏绣虎斑猫、蒙特罗斯喜鹊队全体球员的瓷制玩偶……它们一个个都代表着一段美好回忆，记忆是如此鲜明、清晰。
把橱柜门关上，用魔法锁好，米勒娃的视线落到腰间带有绿色精美中国结的玉组佩上——两枚玉器均有精致而流畅的纹理，玉质莹润而有光泽；两块玉都是环形的，其中稍小的一块有小缺口——即玉珏。现在，玉珏完整无损、保养完好，在灯光下流动着温润柔和的光芒——这意味着目前墨提斯的身体状态还比较稳定。
墨提斯…现在，米勒娃·麦格一想到墨提斯，那个如此可爱聪慧的孩子，心中就充满温暖之意，却也夹杂着几分无奈。虽然墨提斯从不询问自己与格林德沃有关凤凰社的事，但是罗兰家族的能量太大了，足够提供给墨提斯有效情报与信息。米勒娃早有几分预感——既然自己是凤凰社的人，墨提斯能不密切关注凤凰社的动态就太奇怪了。
然而，她，米勒娃·麦格，绝不会允许墨提斯主动或被动卷入这场危险的战争。米勒娃无法想象如果墨提斯真的出事——自己将如何面对那种情况……墨提斯，于自己而言，已代表着很多珍贵的不可替代不可缺少的东西……
利用幻影移形来到威尔特郡的希菲尔德庄园，一来到这守备森严的庄园，米勒娃的心就隐隐安定了几分。问过可可之后，米勒娃直接幻影显形出现在退思楼的最高层。简单扫视下走廊上的几件古色古香的饰物，脚踩着如水墨画般的中式地毯，她不疾不徐地走向东侧的一间书房。
一走进这间古式书房，就可看到墨提斯正在专注地在宣纸上练习毛笔字。米勒娃也不开口，就这么悄无声息地走近墨提斯，静静观赏着纸上飘逸流畅的笔迹。虽然她不懂中国书法，却也明白一个道理——墨提斯擅长的技艺，没有一个是不好的。
把《诫子书》最后一字写完后，楚汐把毛笔洗净、放回搁笔架，她看也不看来者是谁，含笑道：“Minerva，你今天不忙吗？”
“我的近日任务已经完成了。这两天比较空闲。”麦格教授动作自然地从后背环抱住墨提斯，“你帮了我很多忙。恐怕阿不思也没料到我速度这么快？”
感受到自己进入一个熟悉而温暖的怀抱，楚汐眉眼弯弯，眸中笑意灿然。“那么，你今天想做什么呢？一起喝下午茶吗？或者巫师棋？”
“随意。我难得可以休息一会。”麦格稍稍低头，让自己的下巴放在墨提斯的右肩上，这也让她更清楚地嗅到了墨提斯身上独有的气息。那是一种清淡的、优雅的冷香。
楚汐抬眸望向窗外，晴光灿烂，万里无云。“啊哈…那就喝峡谷水吧。如果有兴趣的话，可以玩一下魁地奇？今天天气很不错。”
麦格偏头，让自己从侧面看到那双神采奕奕的蓝眸，轻声问道：“你陪我一起？”
“当然。”
“我们可以先练一会飞行，然后去花园走一圈，走累了再喝下午茶，顺便下几局巫师棋。如果你有兴致，还能吹奏几首曲子。”短短几句话，已把下午的行程排满了大半，听起来竟是如此惬意悠闲。这让杀机潜伏、风雨如晦的大环境，暂时与这个宁和的庄园隔绝。
楚汐轻轻点头，清浅笑道：“好极了。我还可以为你泡茶。”
麦格深深凝望着墨提斯的清丽容颜，双手稍稍握紧，继而抬头望向窗外明媚的天气，她的嘴角开始带有一抹不易察觉的柔和笑意。
第二天下午，布莱克老宅的一个房间，哈利正在清扫衣柜顶上海德薇的粪便，罗恩拿着两个信封走进了卧室。
“书目来了。”罗恩说，把一个信封扔给了站在椅子上的哈利，“也该来了，我还以为他们忘记了呢，往年早就来了……”
哈利把最后一点粪便扫进一只垃圾袋，然后从罗恩的头顶上把袋子扔进了墙角的废纸篓。废纸篓吞下垃圾袋，大声打起嗝来。哈利这才拆开他的信，里面有两张羊皮纸：一张照例是提醒他9月1日开学，另一张告诉他下一学年需要哪些书。
“只有两本新书，”哈利读着那张单子说道，“《标准咒语，第五级》，米兰达·戈沙克著，和《魔法防御理论》，威尔伯特·斯林卡著。”
啪的重响，弗雷德和乔治幻影显形，突然出现在哈利身边。哈利现在对他们这一套已经习以为常，不会再被吓得从椅子上摔下来。
弗雷德很温和地说：“我们正在纳闷是谁订下斯林卡的那本书的。”
乔治说：“因为这就意味着邓布利多找到黑魔法防御术课的新老师了。”
“也该找到了。”弗雷德说。
“这是什么意思？”哈利一边问一边从椅子上跳下来落在他们旁边。
“噢，几个星期前，我们用伸缩耳偷听了妈妈和爸爸的谈话。”弗雷德告诉哈利，“从他们的谈话中可以听出，邓布利多为了找到一个这学年能胜任这份工作的人，可是费尽了周折。”
乔治说：“你看看以前那四个老师的遭遇，就觉得这并不奇怪了，是吧？”
“一个被开除了，一个死了，一个被消除了记忆，还有一个被锁在箱子里整整九个月。”哈利掰着指头一个个地数，恍然大悟。“是啊，我明白你们的意思了。”
弗雷德忽然问：“罗恩，你怎么啦？”
罗恩没有回答。哈利转过头一看，罗恩一动不动地站在那里，嘴巴微张，呆呆地望着霍格沃茨给他的那封信。
“怎么回事呀？”弗雷德不耐烦地问，一边绕到罗恩身后，从他肩膀上探头望着那张羊皮纸。
弗雷德也吃惊地张大了嘴巴。
“级长？”他不敢相信地瞪着那封信，说道，“级长？”
乔治冲上前，一把抢过罗恩另一只手里的信封，把它倒了过来。哈利看见一个红色和金色的东西掉进了乔治的手心。
乔治压低声音说：“不可能。”
“肯定是弄错了，”弗雷德把信从罗恩手里一把抢了过去，高高举在光线底下，似乎要检查上面的水印，“头脑正常的人，谁会选罗恩当级长呢？”
双胞胎的脑袋齐刷刷地转了过来，四只眼睛同时盯着哈利。
“我们还以为肯定是你呢！”弗雷德说，听他的口气，好像哈利在某种程度上欺骗了他们似的。
乔治愤愤不平地说：“我们以为邓布利多肯定会选你！”
“你做了那么多事！你见证了神秘人的回归。”弗雷德说。
乔治对弗雷德说：“我猜想肯定是那些离奇的话拖了他的后腿。《预言家日报》总是说些不好听的话。”
“是啊，”弗雷德慢吞吞地说，“是啊，你制造的麻烦太多了，哥们儿。嘿，至少你们俩中间有一个人被他们优先考虑到了。”他大步走到哈利身边，拍了拍他的后背，同时朝罗恩刻薄地瞪了一眼。“级长……小罗尼（罗恩的昵称）当上了级长。”
“哦哦，妈妈肯定要令人恶心了。”乔治唉声叹气地说，把级长的徽章塞进罗恩手里，好像生怕它会玷污了自己似的。
罗恩仍然一句话也没有说，只是接过徽章呆呆地望了一会儿，然后递过来给哈利，似乎在无声地请求哈利证实徽章是货真价实的。哈利接了过来。格兰芬多的狮子身上镶着一个大大的字母“P”字。他在进入霍格沃茨魔法学校的第一天，曾在珀西的胸前看见过一个这样的徽章。在上学年，他也在楚汐身上看到类似的徽章，但背景是一条斯莱特林的蛇，而且是银绿色的。哈利觉得心中有某种怪异的不熟悉的情绪在滋生。
门砰的一声被推开了，赫敏一头冲进房间，她脸上红通通的，头发都飘了起来。她的手里拿着一个信封。
赫敏一眼看到哈利手里的徽章，发出一声尖叫：“你——你得到了——？”
“我早就知道！”她兴奋地说，挥舞着手里的信封，“我也是，哈利，我也是！”
“不，”哈利赶紧说道，把徽章塞还到罗恩手里，“是罗恩，不是我。”
赫敏有些结巴的样子：“是——什么？”
哈利重复说：“罗恩是级长，不是我。”
“罗恩？”赫敏说，吃惊得嘴巴都合不拢了，“可是……你能肯定吗？我是说——”
这时罗恩转过脸望着她，脸上带着一副挑衅的表情，赫敏的脸腾地红了。
罗恩说：“信上是我的名字。”
“我……”赫敏说，似乎完全被弄糊涂了，“我……好吧……哇！罗恩，太棒了！这真是——”
“没有想到。”乔治说着点了点头。
“不是，”赫敏说，脸红得比刚才更厉害了，“不，不是的……罗恩也做了许多……他真的很……”
赫敏身后的房门又被推开了一点儿，韦斯莱夫人抱着一堆刚洗干净的衣服后退着走了进来。
“金妮说书目终于来了。”韦斯莱夫人说着扫了一眼大家手里的信封，一边朝床边走去，然后开始把衣服分成两堆，“如果你们把书目给我，我今天下午就到对角巷去给你们把书买来，你们在家收拾行李。罗恩，我要给你再买一套睡衣，这一套短了至少六英寸，真不敢相信你怎么长得这么快……你想要什么颜色的？”
乔治坏笑着说：“给他买红色和金色相间的，配他的徽章。”
“配他的什么？”韦斯莱夫人心不在焉地说，卷起一双褐紫色的袜子放在罗恩的那堆衣服上。
“他的徽章，”弗雷德说，似乎长痛不如短痛，索性一口气都说了出来，“他那可爱的、崭新的、闪闪发亮的级长徽章。”
韦斯莱夫人脑子里还在想着睡衣，过了好一会儿才明白了弗雷德的话。“他的……可是……罗恩，你该不是……？”
罗恩举起了他的徽章。
韦斯莱夫人发出一声尖叫，跟赫敏刚才一模一样。“我真不敢相信！我真不敢相信！哦，罗恩，真是太棒了！级长！家里的每个人都是级长！”
“弗雷德和我算什么？隔壁邻居吗？”乔治愤愤不平地说，他母亲把他推到一边，张开双臂搂住了她最小的儿子。
“你父亲听说了该多高兴啊！罗恩，我真的太为你感到骄傲了。多么令人高兴的消息，你以后可能会像比尔和珀西一样当上男生学生会主席呢，这是第一步啊！哦，最近烦心事这么多，没想到有了这么一个大喜讯，我真是太激动了，哦，罗尼——”
弗雷德和乔治都在韦斯莱夫人后面发出很响的干呕声，但韦斯莱夫人没有注意到。她用胳膊紧紧搂住罗恩的脖子，在他脸上左一下右一下地亲着，罗恩的脸涨得比他的徽章还要鲜红耀眼。
“妈妈……不要……妈妈，控制一下……”罗恩喃喃地说，拼命想把她推开。
韦斯莱夫人放开了罗恩，气喘吁吁地说：“那么，想要什么呢？我们给了珀西一只猫头鹰，可是当然啦，你已经有一只了。”
“你——你说什么？”罗恩说，似乎不敢相信自己的耳朵。
“你必须因此得到奖励！”韦斯莱夫人慈爱地说，“一套漂亮的新礼袍怎么样？或者一只新坩埚，查理的那只旧坩埚已经生满了锈，或者一只新老鼠，你以前一直那么喜欢斑斑——”
“妈妈，”罗恩满怀希望地说，“我真的能得到一套漂亮的新礼袍？”就在去年，那套类似女式长裙的带有花边的旧礼服长袍让他闷闷不乐了好久。
韦斯莱夫人笑了。“当然可以……好了，我怎么也得走了，还要多买一个礼袍呢。我们待会儿再见……小罗尼，级长！……级长……哦，我真是太高兴了！”她又在罗恩的面颊上亲了一口，很响地抽了抽鼻子，匆匆忙忙地走出了房间。
弗雷德和乔治交换了一下目光。
然后弗雷德装出一种诚惶诚恐的声音问：“我们不亲你，你不介意吧，罗恩？”
“如果你愿意，我们可以行屈膝礼。”乔治说。
“哦，闭嘴！”罗恩说，气呼呼地瞪着他们。
“不然就怎么样？”弗雷德说，脸上露出一副坏笑，“要给我们关禁闭吗？”
乔治哧哧笑着说：“我倒想看看他敢不敢呢。”
赫敏气愤地说：“如果你们不小心点儿，他就能！”
弗雷德和乔治哈哈大笑，罗恩低声说：“别这么说，赫敏。”
“乔治，我们以后可得多加小心了，”弗雷德假装浑身发抖地说道，“有这两个人盯着我们……”
“是啊，我们违法乱纪的日子眼看就要结束了。”乔治说着摇了摇头。
随着又一声震耳欲聋的“啪”，一对双胞胎幻影移形了。
“这两个人！”赫敏气恼地说，抬眼望着天花板，他们可以听见弗雷德和乔治在楼上的房间里放声大笑，“别理睬他们，罗恩，他们只是在嫉妒！”
“我认为不是的，”罗恩怀疑地说，也抬头望着天花板，“他们总是说，只有傻瓜才会当级长……不过，”他的语气又高兴起来，“真希望我能跟妈妈一起去，亲自挑选自己的礼服……我不想要裙子一样的礼袍……对，我一定要跟她说说……”他一头冲出房间，把哈利和赫敏撤在身后。
不知怎的，哈利发现自己不愿意看着赫敏。他转身走到床边，抱起韦斯莱夫人刚才放在上面的那堆干净衣服，朝房间那头他的箱子走去。
“哈利？”赫敏迟疑不决地说。
“太棒了，赫敏，”哈利说，热情得有些夸张，听上去根本不像是他的声音，而且他的眼睛仍然没看赫敏，“太出色了。级长。真了不起。”
“谢谢，”赫敏说，“嗯——哈利——我能借海德薇用一下吗？我想告诉我的爸爸妈妈。他们肯定会非常高兴的——我是说当级长这件事他们是能明白的。”
“行，没问题，”哈利说，仍然是那种热情过分、不像是他自己的语气，“拿去吧！”
哈利弯腰俯在箱子上，把那堆衣服放在箱子底下，假装在里面翻找着什么，这时赫敏走到衣柜前唤海德薇下来。过了一会儿，哈利听见门关上了，但他仍然弯着腰、侧耳仔细倾听，现在四下里没有别的声音，只有墙上那张空白的油画又在哧哧发笑，还有墙角的废纸篓在咳嗽，想把猫头鹰的粪便吐出来。
哈利直起身，看看身后，赫敏已经走了，海德薇也不见了。哈利快步穿过房间，关好房门，然后慢慢走回到床边，一头倒在床上，两眼失神地望着衣柜的脚。
他已经把五年级要挑选级长的事忘得一干二净。有那么长时间，他一直忧心忡忡地担心自己会被开除，根本没有心思去想徽章正扇动着翅膀朝某些人飞来。但如果他没有忘记……如果他曾经想过……他会希望有什么结果呢？
“不是这个。”哈利脑袋里一个诚实的小声音说道。
哈利的脸皱成一团，埋在双手里。他不能对自己撒谎。如果他知道要选级长，他肯定希望选中的是自己，而不是罗恩。他会这么想是不是像德拉科·马尔福一样狂妄自大呢？他难道认为自己比别人都了不起？他真的相信自己比罗恩出色？
“不。”那个小声音斩钉截铁地说。
真的吗？哈利疑惑地想，急于把自己的感觉探究个水落石出。
“我魁地奇球玩得比他棒，”那个声音说，“但在其他方面并不比罗恩出色。”
那是千真万确的，哈利想道，他的功课并不比罗恩优秀。可是功课以外的事情呢？自从进入霍格沃茨后，他、罗恩和赫敏共同经历的那些奇遇呢？还有楚汐…而且他还经常冒着比开除更可怕的危险！
“是啊，大多数时候罗恩和赫敏都跟我在一起。楚汐已经是级长了，毕竟她那么优秀。”哈利脑袋里的那个小声音说。
不是总在一起，哈利同自己辩论道。他们没有跟里德尔和蛇怪较量。在伏地魔回来的那天夜里，他们没有在墓地里和我在一起……想到这里，哈利刚来这里的那天晚上感到自己受到不公平待遇的那种强烈感觉又一次在心头翻滚。我绝对做得更多，哈利气愤不平地说。我做得比他们俩都多！
可是，那个小声音公正地说：“也许邓布利多选级长并不看中他们经历过多少危险处境……也许他选级长看的是其他因素……罗恩肯定具有一些你所没有的东西……”
哈利睁开眼睛，透过手指缝望着衣柜爪子形的脚，想起了弗雷德说过的话：“头脑清楚的人，谁会选罗恩当级长呢……”
哈利发出一声嘲讽的轻笑，但随即又为自己感到恶心。
罗恩并没有要求邓布利多给他级长的徽章。这不是罗恩的错。而他，哈利，罗恩在世界上最好的朋友，难道就因为自己没有得到徽章，就要闷闷不乐、就要和双胞胎一起在罗恩背后嘲笑他、低毁他？就因为罗恩第一次在某件事上胜过了哈利？
就在这时，哈利听见楼梯上又传来罗恩的脚步声。他站起来，正了正眼镜，急忙在脸上摆出一个微笑，罗恩连蹦带跳地冲了进来。
“正好追上了她！”罗恩高兴地说，“她说如果可能，就给我买符合我要求的礼服长袍。”
“真酷！”哈利说，他听见自己热情的声音已不再那么虚假，总算松了口气，“你听我说——罗恩——太棒了，哥们儿。”
罗恩脸上的笑容消失了。“我压根儿没想到会是我！”他说着摇了摇头，“我还以为会是你呢！”
哈利重复着弗雷德的话：“不，我惹的麻烦太多了。”
“是啊，”罗恩说，“是啊，我猜想……好了，我们最好还是收拾箱子吧，好吗？”
大约六点钟的时候，韦斯莱夫人从对角巷回来了，抱着一大堆书和一个包裹。她身后还站着两个人——楚汐与麦格教授。
“好久没见到墨提斯了，正好聚在一起…”韦斯莱夫人十分开心地说，她的情绪非常高涨。“大家都要来吃晚饭了，我希望你们马上下楼去。”
一见到麦格教授，几个还在校的格兰芬多学生不再是嘻嘻哈哈的样子，连走姿都变端正了些。头发比较乱的试图理顺自己乱糟糟的头发，衣着不太整洁的开始抹平自己的一边衣角。
麦格教授挑挑眉，平淡道：“看来我打扰了你们的兴致？”
楚汐听闻，稍稍握紧了麦格教授的左手。麦格回头望向墨提斯，眸光不复冷淡。
“不，我们很欢迎你们来的，人越多越好。”韦斯莱夫人高兴地说，“刚好是今天。米勒娃，你是不是早就知道这件事，所以才会特意挑在今天来这里呢？关于级长？”
“恰好而已。”麦格说，“你前天还念叨着想再见墨提斯一面。”
“是啊，我是很想再见一次墨提斯。”韦斯莱夫人和蔼地望向楚汐，“看起来你的身体越来越好了。起码脸色好多了？后遗症过去了吗？”
麦格声音放轻柔了些：“病发次数减少了很多。不过后面还需要长期观察。你知道的，她的体质基础不是很好。”
韦斯莱夫人附和道：“啊，是要小心点。墨提斯，你下学年要多注意点啊……”
望着三人的背影，几个孩子都一致默默叹了口气。如果是楚汐，他们当然很欢迎。可是，麦格教授？……幸好楚汐也来了，否则近距离面对着那张不怒自威的脸庞，谁会乐呵呵地毫无顾忌地吃饭呢？可是，在这个假期似乎每次见到楚汐，她都是和麦格教授在一起的。不，不仅这个假期，以往也是。
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