啪的一声，麦格教授携带着墨提斯回到希菲尔德庄园的退思楼。看到墨提斯仍旧处于无声哭泣中，麦格轻叹了口气，抱起墨提斯，一步步走向属于墨提斯的卧室。
“墨提斯，”麦格的说话语气轻柔极了，“先泡一次澡，好吗？这会让你的感觉好很多。”
“不——”楚汐把头闷在麦格教授怀里，一手搭在对方的肩上，一副永远都不想离开的样子。“Minerva…”
“等会要吃药了，墨提斯。”麦格耐心道，“喝完药就可以准备睡觉了。今晚我陪着你，好吗？”
过了会，楚汐缓缓睁开眼睛，几颗豆大的泪珠沾在她那轻轻颤动的睫毛上，晶莹剔透、欲落未落，看着煞是惹人怜爱。接着，从唇色苍白的薄唇中传出来了那不情不愿的声音：“好……”
“很好。”麦格先轻轻吻了下墨提斯的一侧面颊，然后把墨提斯放下来。“注意镇定你的情绪。”
楚汐轻声咕哝：“和你在一起就行了……”
麦格教授嗤地笑出声：“墨提斯，我不是缓和剂或者镇定剂。也不是生死水和安眠药剂。”
楚汐抬头对视麦格教授的绿眸，十分认真地说道：“对我来说，你就是。”
“好吧，”麦格隐有宠溺地摸了下墨提斯的长发，“先去洗漱吧。今晚我会一直在这里。”
“嗯…”楚汐眉目舒展，面上终于绽开一抹温和的笑意。她挥动魔杖，取来一套真丝睡衣，继而走向一侧的沐浴室。
等二人洗浴完毕后，她们一起坐在床上，分享着一些不大不小的事情。喝完药，谈论完《追溯变形根源》里的一些复杂理念后，楚汐好奇地询问：“Minerva，你知道这次黑魔法防御术老师是谁吗？为什么他或她会把《魔法防御理论》这本书当作教材呢？那本书我有简单看过，主要讲述了威尔伯特·斯林卡先生对于防御魔法的看法。”
“作为一个和平主义者，斯林卡先生倡导使用被动的方法面对冲突，反对使用具有攻击性的咒语，即便是出于防御的目的。让我印象深刻的一点是——在斯林卡先生看来，“反恶咒”是一个不恰当的字眼，他认为这只是为了让一个恶咒更容易让人接受。如果那个老师用这本书来教学的话，恐怕会阻止学生对防御魔法进行实质性学习……”
麦格教授紧抿薄唇好一会，才回应：“墨提斯，就在三天前，魔法部通过了一条对霍格沃茨不太有利的法令——《第二十二号教育令》：如果目前的校长不能提供某一教职的候选人，将由魔法部推荐一个合适的人选。 ”
眨了眨蓝眼，思考了好几秒，楚汐满是惊疑地推测道：“是不是邓布利多校长暂时没法找到一位人选愿意担任下学年的黑魔法防御术教授，魔法部推出了一个人选，而且那个人坚定拥护福吉的愚蠢言论？”
“没错。”麦格教授扯动了下嘴角，“如果你有注意到某位魔法部高官的最近不正常动静，就很清楚了。”
“坚定拥护福吉…高官……”楚汐迅速在大脑中搜寻人名，继而锁定了某个人物。“多洛雷斯·乌姆里奇？”
麦格冷声道：“是的。”
“好像又要自学了……”楚汐小声嘀咕着。“Minerva…”她专注地盯着麦格教授的绿眸，隐隐恳求着什么。
麦格教授唇角勾起一丝弧度，语调也变和柔了些：“我会指导你的。按照N.E.W.T.考试要求。”
楚汐笑语嫣然：“谢谢你，Minerva。”
“墨提斯，你的晚睡时间到了。”
“唔…好……”楚汐拿出靠枕，慢慢平躺在床上。
“晚安，墨提斯。”麦格教授给了墨提斯一次晚安吻。
“晚安，Minerva。”楚汐沉浸在麦格教授的安神气息中，沉沉睡去。
麦格教授拢了拢墨提斯身上的被子，继而进入睡眠。
一片迷雾变稀薄……
霍格沃茨校长室，米勒娃·麦格用自己手中的魔杖对准了处于昏迷中的楚汐·罗兰的太阳穴，眨眼的功夫，魔杖的顶端多了几缕白色的物体。她面色冷肃而隐有仇恨地把属于楚汐·罗兰的记忆片段放入冥想盆里。
一阵熟悉的感觉……
浓浓白雾散开，麦格教授发现自己进入了一个很熟悉的地方，正是霍格沃茨校长办公室。
“邓布利多教授，”明眸少女隐有悲哀而满是坚定地说道，“我已经决定的事，从不轻易后悔。我送出的承诺，必将践行，即使这需要用我的生命去守护、完成。”
背对着楚汐·罗兰的邓布利多校长低沉道：“其实你不必如此。这会意味着很多艰难与阻扰。这对你来说，未来的一段时间，会很难、很难。即使你已经成年，也没必要牵涉到里面。而且，你还是一名学生。现在，还轮不到更为宝贵的年轻人去奉献自己。”
“可是——”楚汐微微昂头，努力睁大眼睛，蓝眸中满是莹润的湿意。“我相信她。即使——她不信任我，我也会努力做好，不会让我自己的情绪控制我的行动。而且，我已经是食死徒了，邓布利多教授。”
邓布利多猛地转过身，动作迅速地拉过楚汐的左边胳膊，撩起袖子，有一个暗黑狰狞的食死徒标志被烙在那个光洁的手臂上。邓布利多校长的目光瞬间变犀利，语气变沉重了几分：“你有什么要求？”
“我的承诺不会变。”楚汐嘴角勉强勾起，“我可以竭尽所能地配合您，把我知道的一切情报都告诉您，我还可以鼓动那些意志不太坚定的食死徒。我的要求只有两个——尽量让更少人死去，还有…斯莱特林学院的清白与荣耀。”
“即使你不这么要求，我也会这么做。”
“反正我已经成为食死徒了——不管我是否愿意，结果已经如此。”楚汐镇定道，“邓布利多教授，难道您愿意错过我的善意吗？仅仅依靠斯内普教授一个人，不够吧？如果我没看错的话，您的那只手上的诅咒，时间很快到了。我的魔药成绩还不错。”
“恐怕——”邓布利多慎重道，隐有悲悯的意味。“格兰杰小姐不会相信你。我了解那些孩子的品性。”
“不管她是什么态度，”楚汐话语中开始带有凄凉之意，却仍满是坚定。“这个间谍，我当定了。”
又是一片浓雾……
从冥想盆里回神的麦格教授满是复杂地望向昏迷在地上的楚汐·罗兰。这个孩子……麦格想起了很多不对劲的东西，她觉得她心中有百般滋味在交织。她很高兴，阿尔贝尔的孩子也是个正义、勇敢的人；她又很痛苦，自己在过去几年竟是那般对待楚汐——就因为她是斯莱特林的学生；她又隐约感到庆幸，一切似乎还来得及挽回……
“唔……”渐渐恢复清醒的楚汐捂住头回想着一切，继而迅速四处摸索属于自己的魔杖，她没找到。
“你醒了？”麦格教授关切地望着楚汐，眸中意味万千。她的大脑处于高速运作中。
楚汐抬头看向麦格教授，迷茫尽散，面上满是警惕之色。她冷笑道：“我还以为你会杀死我？至少用几个钻心咒？”
“你——”麦格教授觉得自己快不能呼吸，心中像是被灌满了什么。她的气息越发短促。“你——不必如此……”
“呵…”楚汐冷哼了声，转头看到了那个冥想盘，还有几团银白色东西在里面流动，有几个熟悉面孔在回放。她从地上站起来，冷硬道：“看来你已经明白了。既然如此，我可以走了吧。”
“楚汐——”
“您的当前重任是指挥即将来临的霍格沃茨之战，而不是浪费时间在我这小人物身上。”楚汐干脆利落地离开校长办公室，毫无一丝留恋。
…………
猛地睁开眼睛，麦格发现自己现在处于一个简洁大气的房间，天花板上垂吊着一顶水晶灯。她用了好几分钟时间才缓过来，而后侧头望向安静地睡在她右侧的伊人。
米勒娃·麦格温柔凝望着晨曦中的墨提斯的睡容长久，注视着她的呼吸已变得平缓悠长，眉宇之间不再带有忧愁之意，唇畔笑意更深。回想着那几个片段，麦格似自语似承诺：“墨提斯，我不会轻易让你陷入险境。即使——我也会信任你，不会离开你……”末了，这个房间唯余一声意味深长的叹息。
过了几天，开学的日子到了。格林德沃特意抽出时间，开车送楚汐来到国王十字车站。
“楚汐，”格林德沃犹豫了会，隐有慎重地说道，“你应该猜出来新老师是谁了。那个丑女人很可恶，但我不希望你会直接跟她引起冲突。学会恰当地保护自己，好吗？每一个真正爱你的人，都希望你这学年平平安安地度过，而不是意外频发。”
楚汐清浅笑道：“扬叔叔，我记住了。我没那么傻。”
格林德沃似是松了口气：“那就好。再见，楚汐。”
“再见，扬叔叔。”目送着格林德沃驾车离开停车场，楚汐迈步走向九又四分之三站台。她怎么会不明白扬叔叔的意思。魔法部是想把学校当做战场了，颇有点攘外必先安内的意味。然而，楚汐只会明哲保身，而不是傻乎乎地公开跟魔法部对干。
在如此特殊的社会环境下，身为罗兰家族的唯一直系后裔，她的一言一行都会被戴上有色眼镜。她可以间接帮助凤凰社与麦格教授，却不能直接与代表魔法部的乌姆里奇引起冲突，这会意味着很多麻烦。不仅仅涉及罗兰家族，还关系到国际巫师界，至少牵扯了英法两国的魔法界关系。
登上火车，楚汐一手提着行李箱，在过道里艰难地行走着，一边透过玻璃门朝一间间包厢里张望，里面都已经坐满了人。走了好一会，她也不再去看那些包厢是不是有人，径直前往最后一个包厢。里面只有一个人，是卢娜·洛夫古德。
拉开门，楚汐把行李箱放在行李架上，自然而然地在卢娜一边坐下来。“嗨，卢娜，好久不见。暑假过得好吗？”
卢娜没抬头，目光仍停留在那被颠倒的杂志上，飘忽道：“好久不见，楚汐。是啊，过得挺愉快的。”
利用魔杖查看完时间，楚汐说：“我现在要去级长包厢了。去接受男生学生会主席和女生学生会主席的指示。”
“好。”卢娜仍旧没抬头，“你的位置我帮你留着。”
“谢谢你，卢娜。”楚汐站起身，走向最前面的级长包厢。
在级长包厢，楚汐见到了好几个熟人与新人。男女主席又换了，楚汐都不认识。杰诺来得比她早一点，楚汐站到他旁边，随意跟他聊了几句，一面扫视四周。斯莱特林的五年级级长是德拉科与潘西——这在楚汐的意料之中，赫奇帕奇是厄尼·麦克米兰和汉娜·艾博，拉文克劳是安东尼·戈德斯坦和帕德玛·佩蒂尔。等格兰芬多的两位新级长姗姗来迟地到达这个包厢后，两位主席开始讲话，讲话内容和去年的差不多。楚汐记性还不错，也不想浪费太多注意力去听他们在说什么，便四处打量他人。
两月未见，潘西竟然变瘦了些。德拉科与杰诺都是老样子。德拉科看起来竟隐隐有些得意？想到他的父亲卢修斯·马尔福——据说以前和伏地魔关系很好，联系德拉科平时注重血统与黑魔法的特征，楚汐瞬间明白了几分。
目光扫到罗恩与赫敏，他们都拉着各自的行李箱、微微喘气又掩不住得意的样子，看来他们今天到达火车站比较晚了？顿了几秒，楚汐继续观察其他人。她恰好错过赫敏朝自己投来的古怪视线。不过，即使楚汐注意到了，也没多大兴趣去探究格兰杰小姐的莫名心思。
等男女主席布置完任务后，楚汐与杰诺一起，在走廊上巡视了一圈。火车哐啷哐啷地往前开，把他们带到了空旷的乡村。这真是古怪的、变幻无常的一天。一会儿车厢里洒满阳光，一会儿又是天色阴沉，乌云密布。
眼看着没遇到什么突发意外，那些新级长的工作积极性也不错，楚汐便返回最后一个包厢。回到这里后，楚汐发现这里多了三个人：金妮、纳威和哈利。卢娜还在看《唱唱反调》，她高高举起那本颠倒的杂志挡住自己的脸，安静看书。
“你们好。”楚汐边打招呼边在卢娜一边坐下来。“看起来你们聊得很愉快？”
“楚汐。”纳威微笑道，“我刚才在说我的生日礼物。猜猜看？我这次收到了什么？”
“嗯…”楚汐装作思考了好几秒，才说道，“应该不是记忆球？”她想起了纳威一年级的时候，他奶奶为了改善纳威那糟糕透顶的记忆力，曾给他捎来的那个大理石般的玩意儿。那个时候，楚汐被发现自己忘了什么，她后来为此思考了很久，她好像在那个时候就已经预料到不久后会有战争爆发？真奇怪…楚汐不由微蹙眉心，思虑到了什么。
“不是，”纳威说，“我有一个就够了，不过那个旧的我已经丢了好久了……不是，看看这个……”他一只手紧紧攥着莱福——他的宠物蟾蜍，另一只手伸进书包翻找了一会儿，掏出一样东西。那像是一棵栽在盆里的灰色小仙人掌，但上面不是长满了刺，而是布满一个个疖子般的东西。
“米布米宝。”纳威得意地说。
哈利瞪着那东西。它在微微地跳动，看上去像一个病变的内脏器官，让人感到不祥。
“这是非常、非常希罕的，”纳威满脸放光地说，“就连霍格沃茨的温室里都不一定有呢。我真想现在就拿给斯普劳特教授看。这是我伯祖父阿尔吉从亚述（古代东方一奴隶制国家）给我弄来的。我想看看我能不能培植它。”
哈利知道纳威最喜欢的一门课就是草药学，但是他怎么也弄不明白要这种发育不良的小植物有什么用。
“它——嗯——它能做什么用吗？”哈利问。
“确实很少有。”楚汐清淡道，“它有着极强的自卫机制…”
“是啊！”纳威骄傲地说，“用场多着呢！看，替我拿着莱福……”纳威把蟾蜍扔在哈利的膝盖上，从书包里拿出一支羽毛笔。卢娜的那双凸出的眼睛从颠倒的杂志上露出来，注视着纳威的举动。纳威把舌尖含在牙齿间，把那盆米布米宝举到眼前，找准一个地方，用羽毛笔尖使劲捅了一下那棵植物。
汁液从植物身上的每个疖子里喷射出来。一股股黏糊糊、臭烘烘的墨绿色汁液喷到了车厢的天花板上、窗户上，溅到卢娜的杂志上。金妮幸好及时用胳膊挡住了脸，只是头上像戴了一顶黏糊糊的肮脏绿帽子。楚汐清楚米布米宝的功能，已提前召唤出一面青铜盾牌，挡住自己周身。哈利可就惨了，他两只手都忙着捉住吹宝不让它逃走，结果被喷了个满脸花。那气味就像恶臭难闻的大粪。
纳威的脸上和身上也都被喷湿了，他晃了晃脑袋，想把遭殃最厉害的眼睛里的汁液挤出来。
“对——对不起，”纳威喘着气说，“我以前没有试过……没想到会是这个样子，不过别担心，臭汁是没有毒的。”他看到哈利往地上吐了一口，不安地补充道。不早不晚就在这个时候，他们包厢的门被拉开了。
“噢……你们好，”一个怯生生的声音说，“嗯……碰到倒霉事儿啦？”
已经对卢娜和金妮身上的污垢清理一新的楚汐偏头望向包厢门口。一个长得非常漂亮、一头长发乌黑油亮的姑娘正站在门口，笑眯眯地望着他们。是秋·张。
“秋。”楚汐、金妮、卢娜都对她打招呼。
“看你们这副样子……”秋有些好笑地摇了摇头，“出什么事了？这么狼狈。”
卢娜一顿一句地说：“米布米宝。”
“这是很简单的事。”楚汐又对着两个男孩清理一新，然后朝整个包厢用了好几个除垢咒。眨眼间，那些墨汁消失不见，这个包厢恢复清洁环境。
“很漂亮的咒语。”秋赞道，“我只是过来看看…既然你们没什么事，我就先走了。再见，各位。”
“再见，秋。”
差不多一小时之后，买食品的手推车已经来过了。哈利、金妮和纳威吃完了南瓜馅饼，正忙着交换巧克力蛙的卡片。楚汐与卢娜一起吃完火腿芝士蛋三明治，她们都没什么兴趣吃那些甜点。
这时包厢的门被推开，罗恩与赫敏走了进来，跟他们在一起的还有克鲁克山和关在笼子里厉声尖叫的小猪。
“我饿惨了。”罗恩说着把小猪塞在海德薇旁边，从哈利手里抓过一个巧克力蛙，一屁股坐在哈利旁边的座位上。他撕开包装纸，一口咬掉了青蛙的脑袋，然后倒在椅背上，闭上了眼睛，似乎这一上午把他累坏了。
“是这样，每个学院的五年级都有两个级长，”赫敏说，她坐下时显得特别不高兴，“一男一女。”
“猜猜谁是斯莱特林的级长？”罗恩说，眼睛仍然闭着。
“马尔福。”哈利不假思索地回答，相信他最担心的事情会得到证实。
“没错。”罗恩苦闷地说，一边把青蛙的身体塞进嘴里，然后又拿了一个。
“还有那个十足的母牛潘西·帕金森，”赫敏尖刻地说，“她怎么能当级长呢，她比一个患了脑震荡的山怪还要笨呢……”
楚汐不想跟人争论，直接走出了这个包厢，巡视这条过道、执行级长责任。与格兰杰小姐进行口舌之争？好像每次自己都不会遇到好事？楚汐自认为她还是明智地自己先退一步比较好，而且她也不想浪费时间跟赫敏纠缠太多。
那个包厢里，几人继续热烈聊天。
“我们应该偶尔在过道里巡视巡视，”罗恩对哈利和纳威说，“如果有人在做坏事，我们可以惩罚他们。我真想马上就抓住克拉布和高尔的什么把柄……”
赫敏严厉地说：“你不应该滥用职权，罗恩！”
罗恩颇有讽刺地说：“是啊，没错，因为马尔福是绝不会滥用职权的。”
赫敏继续严厉道：“这么说你要把自己降低到他那个层次？”
“不，我只是要保证在他欺负我的朋友之前，先给他的朋友一点厉害瞧瞧。”
“看在老天的分儿上，罗恩——”
“我要罚高尔写句子，那会要了他的命，他最讨厌写字了。”罗恩开心地说。他放低声音，学着高尔粗声哑气的嗓音，把脸皱成一团，似乎在痛苦地集中注意力，假装在空气中写字：“我……绝……不……能……像……狒狒……狒……的……屁……股。”
大伙儿乐得哈哈大笑，但是谁也没有卢娜·洛夫古德笑得那样厉害。她发出一串尖厉刺耳的狂笑，把海德薇从梦中惊醒了。它愤怒地扑扇着翅膀，吓得克鲁克山跳到行李架上，嘶嘶地叫着。卢娜笑得太厉害了，她手里的杂志掉下来，从腿上滑到了地板上。
“太好玩了！”卢娜急促地喘着气，一个劲儿地瞪着罗恩，两只凸出的眼睛里涌满了泪水。罗恩完全摸不着头脑，他疑惑地望望大家，而他们都被罗恩脸上的表情，还有卢娜那没完没了的狂笑逗得开怀大笑。卢娜拼命捂着肚子，笑得前仰后合。
罗恩冲她皱着眉头问道：“你在嘲笑我吗？”
“狒狒的……屁股！”卢娜按住胸口，气喘吁吁地说。
其他人都在看卢娜狂笑，哈利却扫了一眼地上的那本杂志，突然注意到了什么，便伸手把杂志捡了起来。刚才颠倒着不容易看清封面上的图画，现在哈利才看出那原来是一幅画得很糟糕的康奈利·福吉的漫画，哈利是由他头上那顶暗黄绿色的帽子认出他来的。福吉的一只手抓住一袋金子，另一只手掐着一个妖精的脖子。漫画上的说明文字是：“福吉离霸占古灵阁还有多远？”
紧接着下面列出了杂志里其他文章的标题：
魁地奇球俱乐部联合会里的腐败
龙卷风如何任意肆虐
古魔文揭秘
“能借给我看看吗？”哈利指了指杂志。
“当然可以。”卢娜说，她仍旧在大笑着。
哈利翻开那本杂志，看起来。他先看的是“福吉离霸占古灵阁还有多远？”这个标题下的文章。
“魔法部部长康奈利·福吉五年前当选部长时，曾经否认他有接管古灵阁巫师银行的打算。福吉总是一口咬定，他只想和我们的黄金保管者“和平合作”。
然而真是这样吗？
与魔法部密切接触的消息提供者最近透露，福吉最强烈的野心就是控制妖精的黄金储备，如果必要的话，他会毫不犹豫地动用武力。
“这也不会是第一次，”一位魔法部内部人士说，“他的朋友们都管他叫‘妖精杀手’康奈利·福吉。但愿你能听见他在以为旁边没人时所说的话，哦，他总是在谈论他干掉的那些妖精。扔进水里淹死的，从楼上推下去摔死的，下毒（和谐）药毒死的，还有做成馅饼烤熟的……”
哈利没有再读下去。福吉可能有许多缺点，但哈利觉得很难想象他会命令别人把妖精做成馅饼，这太离奇了。他翻看着杂志上其余的文章，偶尔停下来看两眼，他读到的内容有：有人指控说塔特希尔龙卷风队是靠胁迫、非法对扫帚做手脚、折磨对手等手段而赢得魁地奇球俱乐部联合会杯的；对一个巫师的采访，他宣称自己骑着一把横扫六星飞到了月亮上，并带回来一袋月亮上的青蛙作为证据；还有一篇文章讲的是古代魔文，这至少解释了卢娜为什么一直颠倒着读《唱唱反调》。据杂志上说，如果你把这些古魔文颠倒过来，就能看见它们其实是一个咒语，能把你仇敌的耳朵变成金橘。
罗恩看到哈利合上了杂志，问道：“上面有什么好东西吗？”
“当然没有，”赫敏不等哈利回答，就尖刻地说，“《唱唱反调》里说的东西都是毫无逻辑的，这是每个人都知道的。”
“把它还给我吧，谢谢。”卢娜冷冷地说，她的声音突然不再那么恍恍惚惚了。她探过身来一把从哈利手里夺过杂志，哗啦哗啦地翻到第五十七页，坚定不移地把它颠倒过来，把自己的脸挡在后面。就在这时，包厢的门又一次被拉开了。
哈利扭头一看，他其实早就预料到了，但此刻看到德拉科·马尔福在他两个死党克拉布和高尔的陪伴下，得意洋洋地冲他冷笑时，他仍然感到很不愉快。
不等马尔福开口，哈利就挑衅地问道：“怎么啦？”
“注意礼貌，波特，不然我就让你关禁闭。”马尔福拖腔拖调地说，油光水滑的金黄色头发和尖尖的下巴跟他爸爸一模一样，“你看，我和你不同，我当上级长了。这就是说，我和你不同，我有权惩罚别人。”
“是嘛，”哈利说，“可是你，和我不同，你是个饭桶。所以请你走开，别来打搅我们。”
罗恩、赫敏、金妮和纳威都哈哈大笑起来。马尔福噘起了嘴。
马尔福问：“告诉我，败在韦斯莱手下的滋味如何呀，波特？”
赫敏厉声说道： “闭嘴，马尔福。”
“看来我触到痛处了。”马尔福得意地笑着说，“好吧，波特，你可要放规矩点儿。因为我会随时关注着你，看你敢不敢越轨。”
“出去！”赫敏说着站了起来。
马尔福哧哧坏笑着，恶狠狠地朝哈利最后瞪了一眼，转身离开了，克拉布和高尔笨手笨脚地跟在后面。
恰在此刻，楚汐神色如常地走了进来。她没理会哈利等人，在卢娜一边坐下来，有说有笑地聊起来。卢娜的神色也变得和悦起来，时而哈哈大笑。金妮见她们聊得很愉快，便坐过去，加入聊天。当然，她们的谈话内容，其余人是听不到的。就好像在这个包厢画出了一个圈子，楚汐三人内部的融洽氛围与其他人有些格格不入。然而，对她们三个人来说，并不需要在意他人的想法如何。
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