叶蓁蓁并不了解武王媚与皇上的过去。
既然不了解, 那就没有发言权。
所以她并不相劝，只是安安静静的坐在一旁，素手烹茶。
武霸图取来的茶叶, 与早上她在皇宫里喝到的极品白羽、名贵雀舌等完同不同。
大约是姑子们自个儿在山上采摘来的野茶？
炒制得得些糙……
叶蓁蓁沏了一回, 一品、先觉得涩口难咽；再品、又觉得有股少见的天然独特的茶香？
想了想, 她将这失败的茶水倒在浅盘里。然后控制着水温与浸茶的时间，给重新沏了一泡茶水。再试时，果然涩味儿略除，茶香却保留了下来。
见武王媚哭成了这样, 叶蓁蓁觉得呆会子肯定会口渴，便舍了茶杯、一连沏了好几泡茶水，尽数装进了茶盏里。
武王媚哭了半日, 只觉得心胸间积郁渐消，突然想起一事、抬起头，问叶蓁蓁：“阿擎活着回来了？为何不来见？”
“我公爹就在门口等着呢！”说着, 叶蓁蓁又小小声添了句, “大郎……不、大伯哥和、和……和皇上也在门口一块儿等着。”
武王媚沉默不语。
叶蓁蓁知道姑妈心里难过，还怕她呆会子看到了公爹面上的黥青之后会更难过, 便提前打招呼道：“先前公爹还没回来的时候、家里事儿就多, 后来又赶上了我和二郎哥哥的婚事……闹得公爹婆母连用饭也顾不上，这才没能赶来见您一面……”
跟着又说道, “您不知道，我头一回见到公爹的时候，心里那个难受……虽说婆母已提前和我说过了, 可我……”
一想起黥青本是奴隶印记，流浪在外的武王擎也不知吃了多少苦头……
叶蓁蓁心里也难过得要命，眼圈微微发红。
“阿擎怎么了？”武王媚紧张地问道。
叶蓁蓁拿出了帕子，小心地拭了拭眼角，这才开口说道：“听说在外头颠沛流离的，给商队做过脚夫、在北寮当过奴隶、还给波斯使臣做过保镖……在北寮的时候、公爹的面上还被……刺下了黥青……”
“啊！”武王媚惊呼了一声，泪水迅速再次盈满了眼眶！
半晌，她恨恨地说道：“这就是我们武家！这就是我们武家！世代忠心耿耿，简直日月昭昭、天地可鉴！可他们、他们却一逼再逼！”
武王媚怒道：“让他进来！我要好好问一问他……把我们武家逼上了绝境，于他、于家国有何好处！快让他进来！”
叶蓁蓁立刻站起身，飞快地朝着梅林边沿跑去。
武霸图正抱臂守在一旁。
见妻子飞奔而至，连忙问道：“……姑妈肯见他们了？”
叶蓁蓁点头。
武霸图大喜：“蓁蓁实在乖！”
顿了一顿，又道：“今儿夜里再好好嘉奖……”
说罢，他便大步流星的出去传话去了。
叶蓁蓁站在原地，面红似火。
——夜里再嘉奖她？
呸，才不要！一听就知他不怀好意……
她面红红地回到了武王媚的身边。
见武王媚正捧着茶盏小口小口的啜饮……
叶蓁蓁当即上前，又沏了一回茶。
当她刚刚才沏好四盏茶水时，武霸图引着父亲、皇上与程望过来了。
叶蓁蓁当即退后，站到了武霸图的身边。
其实皇上刚走到梅林边、只远远地看了一眼坐在那边的武王媚……便已悲伤得走不动路了。
程望扶住父亲，温言宽慰。
而武王擎却急切地冲进了梅林：“阿姊！阿姊……”
武王媚呆住。
阿弟比她小三岁。
转眼数年不曾见面，她尚是一头青丝、可阿弟却是……满头白发？？？
武王擎已冲到了长姊面前！
看着长姊仍如往昔的美丽容貌，武王擎当即跪倒在地、抱住长姊的腿就嚎啕大哭了起来。
这些年在外头，他也苦。
走的时候、娇妻也才十九岁，他也想伴在妻儿身旁，每日里老婆孩子热炕头。但情势所逼、且他心中又装着家国天下……
他只能忍辱负重、九死一生地过了这许多年。
如今好不容易回来了……
当年的如玉娇妻、如今已经霜染青丝，温婉柔怯的性子亦被磨砺得尖锐泼辣！儿女虽然已经长大成人、还略有些出息了……但想也知道，孩子们没了父亲的力挺与教养，想靠自个儿成才……得有多难！！！
这个家……
实在是每一个人都太不容易了！
可武王擎又能怎么说呢？
——家中长辈死的死、出家的出家。再无其他长者，长姊虽只比他大三岁、却是唯一有资格听他哭诉的“长辈”。
初回京时对着皇上，武王擎还能控制住情绪。
此时面对自己的长姊，他再也忍不得了，有多伤心、有多难过……全都统统释放。
武王媚心里也不好受。
看着原本俊美英挺的兄弟不但华发早生、且面上真就如蓁蓁所言，还刺着最最使人屈辱的黥青！
她简直急怒攻心！
再回想起这二十余年来，阿弟在外流浪、弟妹辛苦持家，就连家里的男女孩子们也早早被迫成长！二郎九岁接任家主之职、主掌族人命运；弟妹收养的那位大女郎也为了收集情报而惨死在仇人手里……
可她呢？
她就像只乌龟似的，一直缩在白衣庵里，心安理得的享受着家族的供养？！
除了悲悲戚戚的怨天尤人之外，这二十年来，她到底都干了什么啊！
想到这儿，武王媚忍不住又羞又愧、更是悲从中来，不禁抚着兄弟的白发……放声大哭。
站在一旁的叶蓁蓁也忍不住落下泪来。
抬头看去……
武霸图的眼角居然也噙着泪？
叶蓁蓁主动牵住了他的手。
武霸图笑笑，突然将她揽进怀中，紧紧抱住。
她乖乖伏在他的怀里，听到了他胸膛之下那强有力的心跳声、以及微弱的呜咽声音……
叶蓁蓁有些心疼。
她张开双臂、用力地抱紧了他劲瘦的腰杆。
而那一边，武王擎因为太激动，居然昏厥了过去！
武王媚急切地呼唤了起来：“阿弟！阿弟……二郎快过来！”
武霸图一惊，松开了妻子，急步奔了过去。
叶蓁蓁也赶快跑去……
武霸图已经将父亲扛了起来……
武王媚交代道：“快快送了他去客院歇着，找忆华师姐过来给他看看！”
武霸图点头，架着父亲离开。
叶蓁蓁只好又拎着裙摆跟上。
这时，她听到皇上颤颤巍巍地喊了一声：“……媚娘！我、我对不住你！”
叶蓁蓁回头看了一眼，终是心中惦记着公爹与二郎，急急地跟着跑了。
武王媚坐在梅林之中，垂首敛目、对皇上的呼唤……充耳不闻。
皇上心中大恸，朝前走了一步、便有些站立不稳。
程望连忙扶住了他，又冲着武王媚喊了一声：“……娘！”
武王媚深呼吸，指着先前叶蓁蓁沏茶时留下的一盘浅水，说道：“你先把脸洗了！”
程望扶住皇上，引着他走到武王媚的身边，服侍着让他坐到垫着软垫的石凳上，这才就着浅盘里的清水、将面上的人｜皮面具搓起了下来。
看着眼前一老一少……父子俩几乎一模一样的脸，武王媚闭了闭眼，恨恨地说道：“当日你要娶我时、是如何立下的誓言？你再看看他……”
说着，她指住了儿子、质问皇上：“我拼尽九死一生才生下的孩儿……用几条人命才把他给救了回来！然后他就像地沟里的老鼠一样长大！不能见天日、有母不能喊、有父不敢认……更是连自己的容貌也是罪，从不敢堂堂正正展露于人前！”
“这，就是你当日给我的承诺？”武王媚含恨问道。
皇上闭了闭眼：“媚娘，是我对不起你……”
武王媚恨声说道：“我知道魏太后恨我……所以当日设计了我、害我早产，这我也认了！可是，我却不信她会害了大郎！你自个儿想想，在奶娘的乳｜头上抹毒、在屋里薰曼陀罗香！还有……还有无尽的手段！难道这些都是魏娘娘授意的？魏娘娘舍得弄死她的长孙？？？”
皇上一言不发，虎目蕴泪。
武王媚继续说道：“好，你忙于朝政、无暇顾及我母子二人，哪怕到了我们母子的生死关头、你也不在！我也忍了……靠着娘家把大郎送了出去、为求生路我吃下了假死药……那几年、我在这庵堂里养病，一日里只能清醒半个时辰……后来好些了，阿弟又离开了！”
“再后来，弟妹寻来无数珍贵药材、尽数浪费在我身上，又养了三五年，才总算能慢慢起来了，却听说——”
说到这儿，她愤怒地浑身发抖，尖叫道：“你竟与朱莲瑞……生下了一个儿子？？？”
皇上痛苦万分：“媚娘，我……”
武王媚怒极，站起身、一扬手！
“啪！”
一记响亮的耳光响彻了整片梅林！
云霸先跪下了：“娘，您莫要气坏了身子……”
武王媚好不容易才止住的眼泪又哗哗的流：“我不信！我不信你会不知道……如今我落得如此境地，就是魏娘娘主谋、朱莲瑞帮凶！”
“魏娘娘假手于朱莲瑞，只一心想杀了我，可朱莲瑞却狠到连个刚出世的小婴孩儿也不放过！你居然还和她生了儿子？如今你有何脸面来对我说‘对不住’这三个字？”
皇上“哇”的一声，捂着心口、呕出了一滩血……
云霸先急道：“父亲千万保重身子！”
“不许叫他父亲！”武王媚恨道，“他根本就枉为人父！云霸先你给记着！你不过就是个天生地养、没爹没娘的孩子！比田前的野草还要低贱！你在外头行乞要饭、挑水砍柴、为奴为仆侍候别人的时候，他在做什么？”
武王媚冷笑：“他正左拥右抱、妻妾成群，还有别的孩儿承欢膝下！所以你上赶着认他做什么？我告诉你云霸先！你要认了他、明儿我就让你死了娘亲！你自去认朱莲瑞为母！”
皇上急怒攻心，又呕了一口血，且面如金纸。
云霸先急道：“娘，你就不能听父……听他说上几句？”
武王媚看着面容酷似某人的儿子，呵呵冷笑：“他还想说什么？他根本无话可说！”
云霸先仍然希望说服母亲：“娘，既然事情已经发生了，那咱们就一件一件的解决，总会有法子的，您莫要着急……”
“解决？”武王媚轻笑，“……傻儿子，你还是太年轻！也不想想，若今儿我要你杀了陶夭夭呢？偏你又爱着她、甚至妄想着要明媒正娶了她！你以为……此事还有转圜的余地？”
云霸先的脸色瞬间惨白。
皇上轻微呻｜吟，又呕了一滩血出来！
云霸先急道：“娘，此事再议！父亲他、他……”
“我不妨事。”皇上微笑着看向武王媚，虚弱地说道，“我就是、就是……看到了媚娘，心里太快活了！”
武王媚站起身，冷冷地说道：“那可就抱歉啦，我一见到你，心里就难受。所以……不如不见！”
她朝着远处走去……
走了两步又停了下来，冷冷地说道：“大郎已及冠、是个大人了，我不拘着他。他要认祖归宗、或是就一辈子安安稳稳的做个武家的庶长子，我都不管了！可若是……这一回你还想凭九五之尊、再教我入宫为妃的话，便抬了我的尸首去罢！”
说着，武王媚拂袖离去。
皇上神色黯然。
云霸先喊了一声“娘”……
皇上朝着儿子摆了摆说，虚弱地说道：“……她最是刀子嘴、豆腐心的！且她怨了我这许多年、让她发作了也好。莫要憋在心里、最终还是会……坏了身子的。”
云霸先道:“您也要仔细身子。”
皇上摇头：“我好得很……”
“都呕血了！”云霸先忍不住说道。
皇上一笑：“你不懂！这也是……积压了二十几年的怨忿化成的污血，被你娘一气，呕了出来也就……心里畅顺多啦！”
云霸先才不信：“还是赶紧先去客院歇一歇，请忆华师叔过来给您看看……”
说着，他扶起了皇上，往客院而去。
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