今日是本学年新生报到的第一天, 按照养父的指示, 兰斯专门腾出了整个上午的空闲时间, 亲自到学院门口迎接陆忱。
他作为原的养雌，对雌父在入学考核时一眼看中的小雄虫始终有些好奇，又由于曾经浏览过对方刷新直行军最高分记录的作战视频, 对这位战力极强的后辈就更加期待。
年轻的雌虫助教一如既往地无视了周围的窥测目光，肩背挺直地站在机甲学院门前的合金幕墙下。
他等待已久的S级雄虫最终并不是只身前来, 对方身边还缀着一位身量较矮、面容清秀的雄虫, 正叽叽喳喳地对小师弟介绍道：“这幢大楼就是日常教学的最主要场所, 也是教员们的办公地点, 我带你走近一些——咦？？？”
兰斯面无表情地想道：看来已经有虫自发抢走了引导工作，并且再次成为了被自己相貌所吓住的群体中的一员。
雌虫神色越发冷凝，他注视着越走越近的陆忱, 没有费心分给对方身边的另一只雄虫一点眼神，直视着目标对象相当简洁地自我介绍道：“我是原的养雌兰斯, 目前在机甲学院担任助理教师，雌父派我带你办理入学手续以及熟悉周边环境。”
他虽然相貌和声音都很年轻, 开口招呼陆忱的语气却与原和景尧等年长雌虫十分相似, 带着长辈对幼崽特有的关怀与看顾。
那张剑眉星目的脸被一道清晰的疤痕贯穿, 不笑时显得有些阴沉可怖，看向小师弟的目光却堪称温和耐心。
陆忱接收到老师和兰斯的好意, 勾起唇角十分礼貌地说道：“非常感谢。”
他身边被吓了一跳的海若此时已经回过神来，立刻意识到面前就是院长那位传闻中相貌有瑕的养雌，顿时有些羞愧地挠了挠头, 为自己的失礼行为真诚致歉：“您气势太强，我一时看得愣住了，请原谅。”
这道疤痕曾为兰斯带来许多恶意或怜悯的注目，雌虫早就惯于忍耐和漠视这一切，他对海若的善意谎言毫不在意，十分敷衍地点了个头，就再度转向陆忱：“雌父制定了特别培养计划，你不需要被编入特定班级进行常规授课，只要按照自己的学习进度插班上课就好。”
说到此处他顿了一下，冷锐的目光从海若身上一扫而过：“如果想先进入制造专业的高年级班进行学习，我可以先为你办理相关手续。”
陆忱也正有此意，机甲制造本来就是他的第一选择，且海若虽然有时显得冒冒失失，却不失为一只热心肠的善良虫，如果能成为同学，想必会为枯燥的学院生活增添许多色彩。
S级雄虫正准备对兰斯说出自己的意见，就听见一旁的高年级雄虫语气颇为惊喜地开口感叹道：“您也知道我是制造班的在读生吗？感谢您的关注和信任，我一定能将陆忱阁下照看得舒服又愉快。”
“……”
在场另两只虫族在对视中看到了彼此目光里的无奈。
果然学业上表现优异的聪明虫生活中总是缺根筋，陆忱默默腹诽道，“舒服又愉快”是什么糟糕的形容，如果落在叶泽耳中绝对要出大问题，就算再来几次飞行器拒载也无法平息这只大号醋瓶的怒火。
兰斯则在雄虫的直球出击下经历了一瞬被戳穿的难堪，他下意识避开“关注和信任”这一危险话题，不去理会海若的殷切目光，而是对陆忱说道：“时间不早了，我直接带你去办理入学登记。”
在雌虫助教的带领下，他们一行三虫很快完成了相关程序。
陆忱获得了一枚镌刻着姓名的校牌，为彰显这名双学位新生的与众不同，后勤部专门将它设计为暗金色，在日光照射下熠熠发亮。
这道光芒落入学院内其他路过的虫族眼中，立刻引起了广泛关注。
“那就是S级雄虫吗？听说他被两门专业同时录取，是难得一见的双料天才。”
“毕竟天赋等级摆在那里嘛，不过竟能让那位一向不爱亲近学生的院长破格重视，可以说是赢在了‘起飞线’上。”
“嘘，我还听说原院长打算将自家养雌介绍给陆忱阁下做雌侍，不知道雄虫是否会为了报恩而听从师命呢。”
仅传入当事虫耳中的闲谈就已经罗织出了如此完整、清晰的故事情节，如果陆忱也是这些信谣传谣的学员中的一位，大概也会相信自己是受到了强势导师的胁迫、要用婚姻关系换取前程。
他早就公开表达过对叶泽“唯一性”的认可，对这些无稽之谈虽然感到有些好笑，但也不至于追着对方亲自辟谣，反而是兰斯拿出了助理教师的威严，将那些议论纷纷的学员逐一驱离，又回过头来相当严肃认真地对陆忱说道：“不要怕，我像雌父一样不打算婚配，只将你当作需要照料的兄弟，绝对没有其他不轨意图。”
雌虫语气平淡，眼中却带着一些难以言说的悲凉，就连在一旁正持续吐槽传言不可信的海若都立时噤声，察言观色地选择了闭口不言。
陆忱从叶泽处听到过一些与兰斯有关的信息，他不想再次勾起对方的伤心事，十分自然地点了个头：“谢谢您的好意，我也将您当作珍贵的兄长。”
说着笑了下，语气平静而愉快地转移话题：“前面似乎是您刚才提过的训练场？很早就听到老师说您是机甲操作方面的天才，今天有机会见识到前首席的实战素养吗？”
谈起业务相关，雌虫的蔚蓝双眼立刻亮了，横穿面容的狰狞伤疤在眉目间略微舒展，露出一个真心实意的笑容：“跟我来吧。”
机甲学院保留着旧帝国时代流传下来的制度，每年都会在众多学员之间产生一位首席，通常由实战能力最强的雌虫或科研天份最突出的雄虫担任，在有雄性和雌性同台竞争时往往自动选择前者。
兰斯在学期间整个制造专业都没有雄虫学员，他作为当时的最强雌虫，代表整个实战班连续出任了三年学院首席，直到上一年度他毕业后，新入学的陆恒获得了这一殊荣，并一直担任至今。
在陆忱看来，首席与地球上的“学生会长”在职能上有些类似，但在其他学员心中的定位却具有显著的不同：出于虫族普遍的慕强心理，它对学院内其他普通学生具有极强的领导力和号召力，这是一种光明正大的“只虫崇拜”。
陆忱和兰斯都不是话多的类型，海若在二虫之间充任了活跃气氛的角色，一边走路一边转过身来十分兴奋地说道：“我刚想起来，新学年第一天就是首席争夺的日子，我们现在到达训练场应该恰好赶得上看到结果。”
“今年大概率还是由陆恒阁下连任，毕竟我们这一级仅有三只雄虫，没有比他更出色的了。”他对陆家兄弟之间的微妙关系一无所知，真心实意地夸奖着威望极高的现任首席。
兰斯对雌父喜爱的小雄虫的身世做过一番功课，闻言微微皱眉，不赞同地瞥了一眼过于话多的海若。
陆忱对那位受到陆凌极度宠爱的雄子也有些好奇，他自从回到主星还没与陆恒有过现实接触，很难凭空想象对方到底如何惊才绝艳，当即饶有兴致地征求着雌虫助教的意见：“不如先绕路过去看一看？”
由于720号的技术隐患导致了叶泽负伤，他对设计者陆恒难以避免地产生了一些负面印象，再加上对方还是蒙希的雄子，陆忱更想亲眼见识一下这位“同父异母”的弟弟究竟实力如何。
况且陆恒作为金的得意门生，在导师身边扮演的角色既是弟子又是生活管家，很难排除他利用老师的账号登入后台、为陆忱设置重复报考的嫌疑——毕竟除他之外，再没有别虫能得到金的完全信任。
S级雄虫思路转得飞快，当即作出决议，带着两位同伴赶往训练场。
联邦性别间的不平等同样体现在学院内部，在有雄虫参与首席竞争的情况下，竞赛方式通常会选择雄性所擅长的机制：例如对机甲进行现场改装等不流汗、更不流血的比拼。
所以也经常有学员吐槽比赛内容枯燥、毫无竞技激情，唯一具有观赏性的就只有雄虫们的脸。
然而当陆忱一行三虫进入模拟训练场时，眼尖的海若立即一声惊呼，推翻了先前为新学弟所做的科普：“咦，今年的竞争方式怎么变了？没有雄虫报名参加吗？”
占地极广的训练场被设计为整体下凹的椭圆形，四周竖立着数以千计的观众席，他们站在看台顶端，能清晰地观看到下方进行的激烈战斗。
一架银灰色机甲正在主动进攻它的敌手，被击退的橙黄色机甲接连退后，展开了防御罩继续躲避，似乎并不敢真的做出全力抗击。
这与入学考核当日的虚拟作战不同，是一场真正的现实对战。
海若辨认出了银灰色战斗设备上镌刻的特殊徽记，十分惊讶地皱眉道：“那台机甲的驾驶者是陆恒阁下……可他是制造专业的学员，怎么会跟雌虫比拼实战呢？”
兰斯唇角泄露出一丝嘲讽的笑意，低声说道：“也许是太想跟风了。”
海若睁大了眼，不敢相信他的推测，但实际上，雌虫教师完全说中了现任首席的心事。
——在别虫眼中，陆恒是难得的A级雄虫，身负远超大多数民众的优秀天赋，又是陆家家主最疼爱的雄子、机甲学院的顶尖学员，虽然年纪轻轻，已经可以预见未来的大好前途。
但在陆恒本虫看来，天赋等级更高、容貌更优越的陆忱存在感始终太过鲜明，这一点在二次进化后逐渐变得难以忍耐，更别提他的亲雌父都受到这只雄虫的诬告而被迫入狱。
对方在诉讼中全身而退，甚至还凭借着入学考试当天的严重事故化险为夷、获得了院长的青睐，使名声进一步增强，就快要越过自己成为最受瞩目的明星学员。
这使陆恒感到了前所未有的警惕，但他从未经历过失败，此次也自信将是唯一的胜利者。
A级雄虫的精神力虽然比S级略有逊色，却足以赋予他操纵机甲的入门券。
陆恒曾经对雌虫们粗暴、凶悍的作战方式十分厌恶，但现在对他而言最好的礼物就是采用陆忱侥幸扬名的方式，重新夺回属于自己的荣耀。
他眼中闪过一丝狠戾，操纵机甲对面前的雌虫竞争者予以果断的炮击，极其精准地击中了对方的能源运转单位，在坚硬合金上炸开一朵橙红的火花。
而与他对战的雌虫不知出于什么心理，竟然就着炮击带来的震荡一屁股坐在了地上，弹开主控室的门示意投降。
现场诸虫顿时发出欢呼，似乎没有一只围观的学员察觉到那只雌虫在故意放水。
——这届学生不太行，竟然愿意在公开竞争中将荣誉拱手让出，怪不得星网会说学员雄虫都是教科书般的“团宠”。
陆忱有些好笑地看着眼前的假赛现场，侧头问道：“这代表实战专业的真实水准吗？”
兰斯冷漠的脸上显得有些厌烦：“代表实战专业的雌虫追捧隔壁雄性的真实水准。”
同样作为“隔壁雄性”中一员的海若也有些目瞪口呆，他揉了揉眼，迟疑道：“我看错了吗？那只雌虫甚至全程都没打开武器栏！”
“为了讨好雄性不惜放弃竞赛精神，”兰斯脸色阴沉，为这一行为作出了极其严厉的定义：“简直自甘堕落。”
海若在旁点头如捣蒜。
他们二虫同仇敌忾地达成了共识，陆忱却在聚精会神地观察着陆恒的下一位对手。
他第一次有机会见到虫族实战，饶有兴致地看了许久，对雄虫们的真实水平有了直观认识，顿时产生了一种当仁不让的微妙心理。
俗称“我上我也行”。
陆恒所驾驶的银灰色机甲在外观上与720号极其相似，这使S级雄虫再度想到了由于设备故障而坠落受伤的雌君，虽然直接为此事负责的金早就付出了相应代价，陆凌也亲自恳求他体谅弟弟的苦衷，他却始终没有排除设计者本身故意使坏的嫌疑。
毕竟，根据过往经验，像陆怀和陆凌等与蒙希沾边的虫族多少都有点脑筋不正常，他从不放弃用最大的脑洞去推测这些虫的险恶用心。
而眼下或许就是一个迫使对方露出马脚的绝好时机。
陆忱沉吟片刻，对海若说道：“只有你们这一年级的学员可以参加首席竞争吗？”
他不知道自己正在说出多么惊虫的话，神色十分平静淡然，仿佛只是在表达自己对于晚餐的意见：“如果有一个新生今天刚完成注册，他也可以报名吗？”
作者有话要说：海若：你说的那个新生，到底是不是你自己？
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