柳莺话音一落，院中顿时为之一静，唯有小世子豆宝的咿咿呀呀，几双眼睛都落在了王妃陈婉兮身上。
陈婉兮面色未改，依旧是淡淡的，春光明媚，落在她脸上平添了几分艳色，她摘了一朵桃花戏插在儿子耳边，问道：“那么，王爷呢？”
柳莺答道：“王爷没来，说是进宫面圣复旨去了。”
陈婉兮微微颔首，不知怎的，面上竟还露出了一抹笑意，当即说道：“既是如此，将那姑娘自西角门迎进，拨几个婆子过去，领她先到东厢房休整。”
柳莺不明其故，但也觉眼下而言这是最好的安排，便低头应声去了。
杏染在旁愤愤不平道：“这王爷可当真是没心肝，娘娘为了他苦等了三年，这才回来不说先见面，倒先把个不知来历的女人弄进家门！”
陈婉兮轻轻睨了她一眼，轻轻一笑：“不然呢？莫不是还要领她进宫去见皇上？”
杏染不由为之语塞。
陈婉兮唇边含笑，心中竟是忽的一阵松快。
所谓是福不是祸，是祸躲不过。该来的，躲不过去。
她没有一丝愤怒之情，甚而还有几分庆幸，打从收着于成钧的来信，得知他即将回京时起，她便连着几日夜间都梦到新婚那日夜里的事情。
于成钧是个孔武有力的男人，尽管她已经是个妇人的身子了，依旧很怕这种事。待他回来，如若夜间要在她房中留宿，同她行敦伦之礼，她要怎么躲呢？
这种夫妻间的私密事，她也羞于同人讲起，连个商量的人都没有，只能日日闷在心里，一个主意也想不出来。
如今倒好，于成钧看来是在边关收了侍妾了，有这个女子在他该不会再来纠缠自己。
这还真是，才打瞌睡就有人递枕头。
陈婉兮想到这里，不由眯了一下妩媚的眼眸，这于成钧看来并不是个没有头脑的莽夫，倒是个粗中有细的人。
不论这女子现下是何种身份，跟他回了京，到底也是不明不白。他固然不能将她领进宫去，但若放在外头的什么别院里，那便是不将她这个正头王妃放在眼中了，也易惹人说闲话。
他才立下赫赫功劳，城里今日的热闹动静她都听见了，正怕功高震主的时候，再闹出这样的事来，倒是落人把柄。
把人交给她这个王妃，是最上算、最体面也最周全的法子了。
燕朝律法，侧妃与侍妾不同。侧妃有品阶，有身份，侍妾却上不得台面，算是半个奴才。皇室子弟若要添侧妃，需经宗人府。但这纳侍妾，家中正妻做主即可。
既是于成钧给了她这个王妃面子，投桃报李，那她当然也会顾全他肃亲王的颜面。
陈婉兮心中正琢磨着，豆宝却扳起了她的脖颈，撒娇道：“娘……宝儿要蜜蜜……”
豆宝如今才一岁多些，正是牙牙学语的时候，虽说有些口齿不清，但也真切表达了自己要吃蜜酥的渴望。
被儿子那双乌溜溜葡萄一般的剔透大眼盯着，陈婉兮便什么筹谋的心思都没有了。她抱着孩子，移步上阶，打算回房中取蜜酥给他吃。
走回屋中，陈婉兮自到一旁的炕上坐下，吩咐杏染自博古架上取下一只青花牡丹瓷罐。
杏染旋开盖子，顿时蜜香四溢，豆宝的眼睛倏地一亮，便坐不住了，小屁股扭来扭去。
杏染捧着瓷罐走到陈婉跟前，陈婉兮自里面取了一块琥珀色泽的点心，递给了豆宝。
豆宝小手捧着，又舔又咬，口水将两只白胖胖的小手打湿。
杏染瞧着，凑趣儿说道：“还是娘娘的法子好，依着那些太医的说辞，小世子还不知要喝多少苦汤水呢。”
陈婉兮浅浅一笑，眸子里微有惆怅之意：“这道点心，还是我娘教我的。”
豆宝长至一岁时，该学着吃饭食了，可任凭乳母怎么哄，这孩子就是吃不进去，食物含在嘴里既不嚼也不咽，把一圈的人都愁坏了。陈婉兮招来太医一问，方知这是小儿常态，需教他学着咀嚼。按着太医的意思，还要再喝些药下去，好促使他口舌活动。但陈婉兮心疼孩子，想着既是无病又吃什么药，思来想去就记起了这道点心。
这点心倒也没放多少东西，无过只是蜜炼过的面果子。孩童嗜甜，闻着甜香便会去舔，继而去咬。面果子甚硬，任凭他怎么咬，也啃不下来多少，陈婉兮倒也不担心他吃多了蜜酥而不吃饭了。
这还是小时，程初慧做来哄她的，如今母亲辞世已久，她的手艺却传了下来庇佑着她的小外孙。
看着眼前白白净净、圆墩墩的豆宝，陈婉兮心中一片柔软，她轻轻叹了口气，说道：“吩咐下去，把西跨院收拾出来，给那姑娘住。另拨彩月彩霞过去服侍，月例一两银子，衣食按上房的三成。”
说着，她想了想又问道：“这女子叫什么？”
杏染却不动弹，她急道：“娘娘，您还真要收了她？！西跨院，同咱们这儿就隔着一道墙。王爷见她，岂不是更加方便？！”
陈婉兮笑了，问道：“方便，可有什么不好么？”
杏染气鼓鼓道：“依我看，趁着王爷还没来，索性将那狐狸精给打出门去！等王爷回来，就说不知哪儿来的女子，不敢让她进门。”
陈婉兮听着，只说了一句：“你这毛躁脾气，真是什么时候也改不了了。”
她才说完，便见自己的乳娘梁氏风风火火的自外头进来。
梁氏直奔至二人跟前，竟也来不及行礼，张口便道：“娘娘，老身听说了，王爷可当真从边境弄了个女子回来？”
陈婉兮笑了笑：“人已经进门了，我打算将西跨院挪给她住，嬷嬷说好不好？”
梁氏到底有了年岁，比杏染沉着些，见陈婉兮不慌不忙，倒称赞了几句：“好，这般才是大家的风范。”一语未休，她却又道：“娘娘，您可得沉着性子，等那小婆子先来给你磕头，你却莫要去见她。待那时，不必娘娘，看我们几个怎么给她一个下马威，好生的杀杀她的性子。”
陈婉兮看着眼前这一老一少两个心腹家仆那义愤填膺的样子，不由甚觉好笑，说道：“我尚且没有生气，你们倒先恼火上了。都省省罢，她好歹也是王爷带回来的人，若是老实本分，我也不是容不下人的。”一语休，她正色说道：“无论如何，总要顾着王爷的颜面同肃亲王府的门楣，吩咐下去，不许人私下生事，是赏是罚，自有我这个王妃定夺。若有人敢阳奉阴违，暗地里生出是非来，让我打听出来，我可断不饶他！”
梁氏见她端出了当家主母的气势，便也没话可说。
杏染还欲说些什么，梁氏却暗拉了她一把，说道：“娘娘吩咐，我们必定秉公照办。”
陈婉兮微微颔首，便又转头照旧侍弄孩子去了。
梁氏看此间无事，便走了出来。
杏染跟来，嘴上抱怨：“您老人家也是的，娘娘要当菩萨发慈悲，您怎么不多劝着些？这是能发善心的事儿么？”
梁氏老脸沉沉，说道：“你懂什么！娘娘说的不错，这小婆子是王爷带来的人，怎么着面子上也不能做的太过，免得王爷来家同娘娘置气。”
杏染急道：“那就这样了不成？”
梁氏说道：“我说你毛里毛躁，干不得事。娘娘自不好怎样，但要咱们是干什么的？”
杏染醒悟过来，却有些顾忌，嗫嚅道：“但娘娘才吩咐过……”
梁氏说道：“不过是去瞧瞧，递两句话，算不得生是非。”
琴娘自进了肃亲王府，便始终默不作声，只低头随人行路，人让她做什么，她便做什么，既不多看亦不发问。
她的行囊，自有王府下人送了进去，她自家只抱着琵琶。
在东厢房坐了没片刻，便有人来传话，言说王妃将她放在了上房的西跨院，要她挪过去。
琴娘是穷苦出身，跟着罗子陵虽也过了几年富裕日子，但罗子陵到底是单身，又是流亡之人，家中并无什么大家子的规矩，她便也不懂这挪入上房的西跨院到底是什么意思。
然而她倒是个实心眼儿，原本是认定了自己这条命是罗子陵给的，便也打算豁出命去回报，既然罗子陵叫她跟着肃亲王，她也自认是肃亲王的奴婢，既然肃亲王妃要她过去，她自是听从吩咐。
到了西跨院，琴娘举目四望，只见是小巧一座房舍，面阔三间，一堂房一卧房带一耳房，院子西南角盖有东净。
屋中收拾的窗明几净，墙壁糊的雪白，纤尘不染，卧室里放着一张桐木雕花大床，另有桌椅衣柜等家什，窗下如北地屋舍一般有一方炕。
琴娘心中微有不安，尽管不懂什么规矩，她也隐隐察觉出来，自己该是被格外厚待了。
这般住处，实在不像奴仆所居。
正打量着，外头忽传来一道娇软声响：“你是……琴娘姑娘吧？”
琴娘回身，只见一身着翠绿比甲、容长脸面的秀美女子走进房来。
她不知这是何人，只点头答道：“我是，你是谁？”
来人正是柳莺。
柳莺见她不会说话，微微一笑，上前说道：“我叫柳莺，是王妃身边的丫鬟。娘娘将你放在这里，她带着小世子不能够来了，特特吩咐我来看看姑娘有没有什么需要添置的？”
琴娘看着眼前这个似是亲热的丫鬟，心里有几分怪异。许是在军中待久了，她有着一分独特的敏锐，这女子笑得假模假样，令她有些不舒服。
她不会绕弯子，径直说道：“我没什么需要添置的。”
柳莺正想再说些什么，却被一声呵斥打断：“柳莺，你来这儿干什么？！”
柳莺慌忙转身，却见梁氏带着杏染正迈步进来。
她略有几分慌张，但转瞬便安定下来，说道：“娘娘打发我来瞧瞧，看琴娘姑娘这里是否有什么要添置的。”
梁氏尚未说话，杏染耐不住先开口道：“当面扯谎，我们才从娘娘屋里出来，怎么没听见她吩咐你来？”
原来，打从她私下哄骗人，低价买人的赏赐，再转手倒卖的事发了，人虽嘴上不提，心里却不满已久。
杏染原就嫉她受陈婉兮的重用，早想压她下去，目下便借题发挥起来。
柳莺面上微红，正欲说话，梁氏忽冷冷说道：“这既为人仆，便该忠心为上。眼见有了炙手可热的，便见异思迁，可不值得称道。”
柳莺听她这两句含沙射影，更是面红如血，偏偏那新来的琴娘忽又插了一嘴：“为人奴仆，深受主家恩惠，当然要忠心为主。”
柳莺越发存身不住，竟一字不发，掉头出门去了。
她走出门外，不由银牙暗咬。
这段日子以来，她没少吃苦头，总有人明里暗里给她脸色瞧。今儿又碰上这么一场，偏偏说话的是陈婉兮的乳母，还压着她一头，她也不能顶撞。饶是再好的性子，被这么排揎了一顿，心中怎不生恨？
她脸色阴沉，快步离去。
撵走了柳莺，梁氏便将琴娘上下睃了一番，只瞧这女子瓜子脸、水蛇腰、削肩膀，果然姿色甚佳，心不由提了起来，嘴上问道：“你可是叫琴娘？”
琴娘点了点头：“正是。”
梁氏有意替陈婉兮来打哨探，便又盘问她出身，怎么跟的于成钧。
琴娘怕说出罗子陵来，再误了他的事情，便含糊说道：“之前我不是跟王爷的，只是我先前服侍的大人叫我来服侍王爷，我便来了。”
梁氏与杏染闻听此言，相互对看了一眼，面有讥诮之色。
原来这女子，还是别人送的。
互送妾婢，在当下实在是个平常事，甚而还有名士看中了一匹骏马，便将自己的爱妾用以交换的。
但这被送出来的妇人，地位可着实低下，然而若受家主宠爱，那又另当别论。
梁氏心里便看轻了琴娘一大截，眼见她怀抱琵琶，又问道：“你还会弹琵琶？”
琴娘颔首道：“会弹几首曲子。”
梁氏的眉头拧成了一疙瘩：这女子有姿色，又善器乐，怕是个极讨男人喜欢的，这不是给王妃添堵吗？
她正在心中找话，一旁杏染却先开了腔：“我丑话先说在前头，不论你在西北如何，进了王府便要听从我们王妃的号令。王爷再怎样，内宅的事情还是王妃主理，阖府上下都以王妃为尊！往后，你安分守己，服侍好王爷王妃，那是最好。不然，肃亲王府可容不下你！”
杏染是个急脾气的直肠子，心里有话藏不住，顿时就倒了出来。
梁氏嫌她猛浪，正同她飞眼色，不料琴娘却张口说道：“你说的很对，我几时可以过去给王妃娘娘磕头？”
梁氏与杏染一起呆了，她们是来放下马威的，这也未免太容易了些罢？
素来，哪家的侍妾姨娘进门，挨了这一顿不是赔笑小心，又或是倚仗家主宠爱不甘示弱的耀武扬威？她们可是预备着来交手十八回合的，这一下就说不下去了。
这人难道是个痴子？听不懂好赖话的？
琴娘看着眼前这一老一少的呆傻模样，不明所以。
乾清宫中，于成钧单膝跪于御前，双手抱拳，扬声道：“臣于三年前御前领金牌前往边塞迎敌，如今功德圆满，回宫复旨！”
明乐帝高坐龙椅，俯视着自己这个儿子，神色之中流露着一丝玩味之情。
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