琵琶声响。
视野在刹那间明灭，空间与现实分崩离析。
叠加在一处的房间，透着微光的纸窗，木质走廊和楼梯，屋檐，一切都被毫无规律地拆分，又以一个似乎合理的方式重组在一起，形成看不见边际的某个空间。
也就是由血鬼术制成的鬼之据点——无限城。
“身为下弦之伍的累被杀死了。”
身着色泽华贵的暗色和服，面容端丽的女性用蛇一般冰冷的视线看向面前对自己跪拜的，还活着的下弦鬼月。
拥有了新的人类身份，此时的鬼舞辻无惨无论气息还是外表都与以往截然不同。他藏于世间千年之久，自然也能做出精度极高的拟态，无论男女老少，都能模仿得与正常人类别无二致，甚至在生活中也能理所当然地扮演着家庭的某个角色。
而在感到厌倦或者需要更换身份的时候，他就会随意地将那些理所当然的事物破坏殆尽。
“再加上前不久的零余子，最近下弦的鬼被干掉的速度快得出奇，”鬼舞辻无惨说着就扬起了下巴，“他们连敌人的样貌都未看清就失去了动静，我的问题只有一个，为何下弦之鬼会如此弱小？”
以往百年间，下弦的鬼也换了不知道多少次，但最近短短数月内就折了两名，速度实在有些夸张。
连敌人的样貌都未看清？这也太夸张了。某个跪拜在地的下弦产生了这样的思考，没了动静又不一定是被杀，像是叛逃者珠世那样脱离了掌控也有可能吧？
但下一秒，他就听见面前女性模样的鬼王带着几分愠怒的声音。
“不一定是死了，”他眯起血红色的眼睛，“你在质疑我对鬼的掌控？”
鬼的瞳孔猛地一缩，冷汗顿时就滴在了木质的地板上。
思考能被看透吗？不妙了。
“什么不妙了？”鬼王盯着他，“你说说看啊。”
“万、万分抱歉！无惨大人！请您原……啊、啊啊啊——！！”
话还没说完就在中途变成了惨叫，体内鬼王的血大肆破坏着他的细胞，随即，他就被从自己肚子里破腹而出的巨大手臂捏碎了脑袋，再也没了动静。
暗色的鲜血喷溅在其他几名下弦身上，一时间，除了从始至终都面带微笑的下弦之壹，其他的鬼的脑海中都只剩下深入骨髓的恐惧。
“还有谁想要尝试一下吗？”
一片静默。
鬼舞辻无惨冷漠地盯着地上被自己杀死的下弦，仿佛只是看着一件废品，但是那废品说的话倒提醒了他。
对于那田蜘蛛山的下弦之伍，他本就存了让其将事情闹大的意图，好掩盖自己从浅草转移的动静，所以累被鬼杀队派去的柱杀死这一点他并不惊讶。
但下弦的鬼再怎么弱小，也不至于连战斗都未发生就死了才对。
鬼舞辻无惨起了疑心，但现在暂时不是思考这个的时候。
他睥睨面前呈跪拜姿态的下属，冷漠地开口：“我决定解散下弦的鬼，你们最后还有什么想说的吗？”
……
其实被那些隐部队的人恐惧也好，被其他鬼杀队士警戒也罢，反正都是不熟悉的人，尽管一开始会感到不适应，但习惯了也就能将其无视。他没有懦弱到被几个陌生人误解就受不了的地步。
但被曾经的同伴，或者说此世最重要的朋友用那样厌恶的眼神看着，他还是会觉得难过而自责。
如果锖兔对所有鬼都恨之入骨，那自己也就只能暂时咽下自己被厌恶的这件事，等到变回人类再去解释清楚，想办法和好。
可是锖兔偏偏承认了初次见到的祢豆子。
不安和悲伤逐渐变质，取而代之的是连他自己都没有意识到的愤怒。
你承认了祢豆子，却无法接受我变成这样吗？
你就这么恨我吗？
“不是的！”站在他面前神色坚定的青年，仿佛阳光下的幻觉，“之前不分情况地就砍掉了你的手臂，还说了过分的话，真的非常抱歉！”
“……”
“不论你是相枢还是鬼，我都还想和你一起战斗。”
……
“好久不见，蝴蝶大人。”
一道清浅的声音在门口响起，正在配置日轮刀内毒药的蝴蝶忍抬起头，就看见从门外走进来的人，她披着带有花朵图案的浅色羽织，墨色的中长发散在肩膀上，带着温和而有些倦怠的微笑。
“……真菰小姐还是像以前那样称呼我就好，”蝴蝶忍愣了一下，然后有些不习惯地说着，“‘大人’什么的总觉得是在叫姐姐。”
“可以吗？毕竟你现在都已经成为柱了。”
“这跟柱没关系吧，朋友之间还用敬称总觉得有点奇怪……”
真菰闻言眯起眼睛笑了笑，“那我就不客气啦，小忍。”
从香奈惠之外的人那里已经有许久没听到这个称呼，蝴蝶忍难得脸红了一下，然后她突然想起什么：“真菰小姐怎么在这里？是需要治疗吗？”
“我没有受伤，”真菰看出她眼里的担忧，回答道，“只是听说最近有任务需要女性队士，我就先到本部……啊，是不是打扰你了？”
“完全没有的事，请坐吧。”
蝴蝶忍给她泡了茶，真菰来找她这件事，其实她也很开心，两人就这几年的情况聊了起来。
“说起来，锖兔先生和九原先生现在应该都在本部，”蝴蝶忍道，“既然是同门，真菰小姐想去见他们一面吗？”
真菰摇了摇头：“知道他们平安无事就行，但据说鳞泷师傅新培养的一个弟子也在蝶屋，我还挺想见见那孩子的。”
“他现在应该在做恢复训练，我现在就带你过……”
“嘭！！”
突然的一声巨响让忍的茶水差点洒出来，紧接着她就听见从后山的方向传来一阵骚乱，于是赶紧拿起日轮刀跑到窗口查看。
“怎么了？”真菰问。
“看不清楚，我过去一趟！”
是敌袭吗？居然有鬼找到蝶屋的位置了？蝴蝶忍一时间心都提到了嗓子眼。
……
“对不起。”
“万分抱歉。”
“道歉的话就留给那些被打扰的病人，或者负责收拾这一切的隐队士如何？”蝴蝶忍皱紧眉头指了指远处几乎化为一片废墟的蝶屋后山，那里的树木东倒西歪，一片狼藉，看上去宛如台风过境，“你们到底怎么想的？鬼杀队士之间不许私斗的规定两位是忘记了吗？”
她气得几乎敬称都忘了用。
刚才来到后山的时候，就看见两个人正打得不可开交，锖兔虽然一脸莫名却也用了日轮刀，而九原柊则是彻底冷着脸，打得不留情面。
两个人的架势仿佛要把山头都要削平。
蝴蝶忍感到诧异，连伊之助都知道有不能和自己人打的规定，这两个人怎么就打起来了？
“我们不是打架。”九原柊解释道，“是锖兔找我切磋。”
闻言，锖兔微微皱起眉看着他，“我没有，明明是你莫名其妙地发起攻击。”
他觉得奇怪极了，刚才好不容易将误会跟对方解释清楚，差一点就能握手言和，但当自己松了口气把箱子拿出来的时候，就看见九原柊原本有些缓和的神色突然又冷了下去。
“你这是什么意思？”
“我问了伊之助和炭治郎他们。”锖兔回答，“我觉得你大概会喜欢。”
然后他就看见九原柊一掌劈了过来。
“先不说这些，比起纠结是谁的责任，现在先休战如何？”真菰面带微笑地从忍的身后走过来，“鳞泷师傅要是知道了大概会生气的。”
九原柊看了她一会儿，最终妥协地点了点头，“我明白了，但无论如何，箱子我是不会要的。”
锖兔明明知道他不怕阳光还做出这个东西，显然是故意来找他挑战。
“不行，这是我亲手做的。”锖兔的态度也很坚决，“我希望你能收下！”
“……我没想到你能这么不明事理。”
见两人又有要打起来的意思，一旁的蝴蝶忍刚想说些什么，身边就有人先她一步做出了行动。
“请不要做会让鳞泷师傅感到为难的事情。”真菰微笑着，动作灵活地在两人反应过来之前就将他们的手拉在一起，“现在就请违反队律的两名鬼杀队士友好地去向主公请罪吧。”
“……我明白了。”
他们在蝶屋后山闹出来的动静不小，恐怕也惊动了主公。
于是在经过信鸦短暂的联络后，锖兔和九原柊就来到了主公的面前。
“同伴之间还是少一些战斗为好。”产屋敷耀哉用已经失明的双眼，看向庭院中两个面带惭色的鬼杀队士，“如果因此受伤的话，对鬼杀队而言将是非常巨大的损失。”
“是。”
“我明白了，非常抱歉，主公大人。”
两人都低着头听从发落，但产屋敷却话锋一转。
“柊，之前在柱合会议中提起来的，你的血鬼术可以探查多大范围内的鬼？”
“大概在直径三十公里左右。”九原柊如实回答，“但如果对方有隐藏气息的血鬼术，恐怕我也很难将其找出来。”
“原来如此，那如果对方是上弦的鬼呢？”
九原柊愣了一下，而旁边的锖兔则直接问道：“有上弦之鬼的消息了吗？”
“这我也无法确定，只是一种可能性罢了。”产屋敷耀哉浅笑着道，“有消息说在吉原花街出现了鬼的踪迹，但线索一直非常模糊，直到最近才突然有了进展。所以这多半是吸引鬼杀队上钩的陷阱。天元说他可以让自己的妻子继续潜入探查，但她们毕竟并非鬼杀队士。所以我才希望柊能用血鬼术将鬼找出来。”
“我明白了。”虽然有些在意那句‘她们’，但九原柊还是点了点头，“就算是上弦之鬼，我也会尽全力将它揪出来的。”
“这个任务我本是想让你跟真菰一起去收集情报，但现在情况有变。所以锖兔，我希望你也能一同前去。”主公微微颔首。
“请务必，将恶鬼灭杀。”
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